國(guó)王蘇昊那充滿不解與探尋的疑問(wèn)，如同沉重的石塊，投入寢宮寂靜的空氣中，激蕩起無(wú)形的漣漪。
他緊緊盯著周客，等待著這個(gè)能解釋?xiě)驯碇i、乃至可能顛覆他認(rèn)知的答案。
然而，周客并未立刻回答那個(gè)關(guān)于時(shí)間、地點(diǎn)和緣由的具體問(wèn)題。
他深邃的目光仿佛能穿透表象，直視國(guó)王靈魂深處那無(wú)法與人言說(shuō)的重負(fù)。他微微搖頭，語(yǔ)氣沉穩(wěn)而帶著一種不容置疑的穿透力：
“陛下，在回答您那個(gè)問(wèn)題之前，請(qǐng)?jiān)试S我，先為您理清這一切的來(lái)龍去脈。否則，我的答案對(duì)您而言，將如同無(wú)根之萍，難以取信。”
國(guó)王眉頭微蹙，心中那份因懷表失竊而產(chǎn)生的驚疑并未散去。一個(gè)初次見(jiàn)面（在他的時(shí)間線上）的年輕人，以如此詭異的方式出現(xiàn)，手持他失竊的重寶，卻說(shuō)要為他“理清來(lái)龍去脈”？
這聽(tīng)起來(lái)更像是一個(gè)精心編織的、企圖獲取他信任的謊言開(kāi)端。
他看著周客，眼神中審視與警惕依舊占據(jù)上風(fēng)。
但……那雙眼睛。那雙年輕卻仿佛承載了無(wú)盡時(shí)光與智慧的眼睛，里面沒(méi)有諂媚，沒(méi)有狡黠，只有一種近乎悲憫的平靜與一種洞悉一切的篤定。
這種眼神，他從未在一個(gè)如此年輕的人身上見(jiàn)過(guò)。
沉默再次蔓延。
國(guó)王在心中飛速權(quán)衡。
呼叫護(hù)衛(wèi)，拿下此人，嚴(yán)加審問(wèn)？這似乎是最直接、最符合君王本能的選擇。
但萬(wàn)一……萬(wàn)一他說(shuō)的，與那枚離奇出現(xiàn)在他手中的懷表一樣，隱藏著某種超乎常理的真實(shí)呢？
那關(guān)乎時(shí)間的力量，本身就不能以常理度之。
最終，國(guó)王那屬于統(tǒng)治者的決斷壓過(guò)了純粹的懷疑。
他緩緩頷首，聲音低沉，帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞：“好。朕，便聽(tīng)聽(tīng)你的‘來(lái)龍去脈’。”
他倒要看看，這個(gè)年輕人，能說(shuō)出怎樣一番驚世駭俗的言論。
周客早已預(yù)料到國(guó)王會(huì)同意。
他向前微微踏出半步，目光如同最精準(zhǔn)的手術(shù)刀，直刺國(guó)王內(nèi)心最深處、最隱秘的角落。
他一字一頓，聲音清晰而緩慢，仿佛每一個(gè)字都帶著千鈞重量：
“陛下，您是否……一直在這條通往死亡的命運(yùn)線上，徒勞地掙扎？”
轟！
這句話，如同九天驚雷，直接在國(guó)王蘇昊的腦海中炸響！
他臉上的平靜瞬間破碎，那屬于王者的威嚴(yán)面具出現(xiàn)了清晰的裂痕！
他的瞳孔劇烈收縮，身體幾不可察地晃動(dòng)了一下，仿佛被無(wú)形的巨錘擊中。
一股寒意，從脊椎骨猛地竄上頭頂，讓他幾乎要脫口而出護(hù)衛(wèi)的名字！
這……這是他最大的秘密！
是他獨(dú)自承受了無(wú)數(shù)次、卻無(wú)法與任何人言說(shuō)的絕望輪回！
是他動(dòng)用【時(shí)間懷表】，一次又一次回到過(guò)去，試圖改變，卻一次又一次失敗的痛苦根源！
這個(gè)年輕人……他怎么知道？！
難道他能窺探人心？還是……
“你……你怎么知道？！”國(guó)王的聲音失去了往日的沉穩(wěn)，帶著一絲無(wú)法抑制的驚駭與尖銳。
他甚至下意識(shí)地環(huán)顧了一下四周，確認(rèn)這寢宮深處只有他們兩人。
這個(gè)秘密，除了他自已，絕無(wú)第二人知曉！
林登不知道，塵汐不知道，任何人都不知道！
周客看著國(guó)王劇烈波動(dòng)的情緒，眼神中的悲憫之色更濃了一分。
他沒(méi)有退縮，反而更進(jìn)一步，用更加清晰、更加殘酷的言語(yǔ)，撕開(kāi)了那道血淋淋的傷口：
“我不止知道您在掙扎。我還知道，無(wú)論您如何加強(qiáng)守衛(wèi)，如何調(diào)整行程，如何先發(fā)制人……那死亡的陰影，總會(huì)如影隨形，在您意想不到的時(shí)刻，以您無(wú)法完全防備的方式，悄然降臨。”
“毒酒、詛咒、空間陷阱、甚至是最信任之人的背叛……您就像一只被困在琥珀里的飛蟲(chóng)，能看到危險(xiǎn)迫近，卻無(wú)論如何振翅，都無(wú)法真正逃離那個(gè)注定的結(jié)局。”
“您已經(jīng)……回溯了不止一次了吧？依靠著【時(shí)間懷表】的力量。但每一次，都只是徒勞地將那絕望的滋味，品嘗得更加深刻。”
周客的每一句話，都像是一把冰冷的鑰匙，精準(zhǔn)地打開(kāi)了國(guó)王記憶中那些重復(fù)了無(wú)數(shù)次的、充滿痛苦與不甘的死亡瞬間。
那些他以為只有自已知道的細(xì)節(jié)，那些他深埋心底、幾乎要將他逼瘋的失敗，此刻被一個(gè)陌生的年輕人，以一種平靜到近乎殘忍的語(yǔ)氣，娓娓道來(lái)。
國(guó)王蘇昊怔怔地看著周客，臉上的血色一點(diǎn)點(diǎn)褪去。
他感覺(jué)自已仿佛被剝?nèi)チ怂凶鹳F的衣袍，赤裸裸地站在對(duì)方面前，所有的掙扎、所有的痛苦、所有的秘密，都無(wú)所遁形。
可怕……
這個(gè)年輕人，太可怕了！
他不僅知道自已最大的秘密，甚至清楚地知道那秘密的細(xì)節(jié)！
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的窺探或猜測(cè)，這簡(jiǎn)直是……親歷！
一股難以言喻的寒意，混合著一種近乎絕望中看到一絲微光的復(fù)雜情緒，席卷了國(guó)王全身。
他支撐著身體，靠在冰冷的墻壁上，聲音帶著一絲虛弱和難以置信的顫抖：
“你……你到底……是誰(shuí)？”
周客迎著他震撼到失神的目光，緩緩說(shuō)道：“我是周客。一個(gè)……或許能幫您打破這個(gè)循環(huán)的人。”
打破循環(huán)？
逃離這無(wú)盡的死亡命運(yùn)？
這句話，如同在無(wú)邊黑暗中投入的一束火炬，瞬間點(diǎn)燃了國(guó)王眼中幾乎湮滅的希望！
他掙扎了太久，失敗了太多次，幾乎已經(jīng)要放棄，認(rèn)命地接受那一次又一次的死亡。
此刻，竟然有人告訴他，有辦法打破這一切？
巨大的驚喜如同潮水般涌上心頭，讓他幾乎要立刻抓住周客，追問(wèn)方法。
然而，那屬于君主、在無(wú)數(shù)次政治博弈與陰謀詭計(jì)中錘煉出的本能，在那驚喜即將淹沒(méi)理智的最后一刻，強(qiáng)行抬起了頭。
人性？目的？
是啊……如此天大的幫助，關(guān)乎性命，關(guān)乎國(guó)運(yùn)，眼前這個(gè)年輕人，為何要幫他？
他們非親非故，在此之前，他對(duì)周客的所有認(rèn)知，僅僅來(lái)源于林登呈上的、關(guān)于神牌學(xué)院事件的書(shū)面報(bào)告中的幾行描述和一幅影像，以及女兒塵汐偶爾在家信中提及的、對(duì)這位同學(xué)能力與為人的些許贊賞。
那是一個(gè)“有潛力”、“值得關(guān)注”的年輕天才形象，僅此而已。
與眼前這個(gè)深不可測(cè)、手持時(shí)間神器、洞悉他最深秘密的存在，簡(jiǎn)直判若兩人！
對(duì)方如此費(fèi)盡心機(jī)，揭示如此驚人的秘密，難道只是為了……無(wú)私地幫助一個(gè)陌生人？
世界上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的善意，尤其是在權(quán)力的頂峰。
國(guó)王眼中的驚喜與急切如同退潮般迅速消散，取而代之的是一種更深沉、更冷靜的審視。
他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的心緒，重新站直了身體，盡管臉色依舊有些蒼白，但那份屬于王者的威儀與警惕，已然回歸。
他目光如炬，緊緊盯著周客，仿佛要將他從里到外徹底看穿，聲音恢復(fù)了沉穩(wěn)，卻帶著不容置疑的質(zhì)詢：
“幫助朕……打破這死亡的循環(huán)？”
“周客，告訴朕——”
“你，究竟為何要幫朕？”