工商局聯(lián)合街道的突然搜查，雖以一無(wú)所獲告終，卻像一盆冰水，兜頭澆醒了略有松懈的何雨柱。僥幸之余，他更深切地意識(shí)到，來(lái)自過(guò)去的陰影并未散去，那雙名為“調(diào)查”的眼睛仍在暗處死死地盯著他。錢進(jìn)步最后那句“還會(huì)繼續(xù)調(diào)查”絕非虛言恐嚇。
硬碰硬是下下策，尤其是在自身根基未穩(wěn)、底子并不完全干凈的當(dāng)下。何雨柱幾乎立刻做出了決斷：蟄伏。不是消極的躲避，而是戰(zhàn)略性的退讓，以退為進(jìn)，將明面的目標(biāo)降到最低，如同經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人，在風(fēng)暴來(lái)臨前將自己深深隱藏起來(lái)。
他主動(dòng)找到了楊廠長(zhǎng)。廠長(zhǎng)辦公室里，他臉上帶著恰到好處的疲憊和一絲委屈。
“廠長(zhǎng)，工商局和街道昨天突然來(lái)我家搜查的事，您……聽(tīng)說(shuō)了吧？”何雨柱語(yǔ)氣低沉。
楊廠長(zhǎng)嘆了口氣，揉了揉眉心：“聽(tīng)說(shuō)了。簡(jiǎn)直是胡鬧！雨柱啊，你別往心里去，組織上是相信你的。”他雖然嘴上這么說(shuō)，但眼神里也有一絲不易察覺(jué)的無(wú)奈和謹(jǐn)慎。他需要保生產(chǎn)能手，但也不愿意輕易卷入是非。
何雨柱搖搖頭，表情誠(chéng)懇：“廠長(zhǎng)，我不是有情緒。只是經(jīng)過(guò)這事，我想了很多。現(xiàn)在廠里正強(qiáng)調(diào)抓生產(chǎn)，我作為食堂班長(zhǎng)，卻因?yàn)閭€(gè)人這些說(shuō)不清道不明的事情，引來(lái)外部調(diào)查，影響多不好？我不能給廠里添麻煩。”
他頓了頓，提出請(qǐng)求：“廠長(zhǎng)，我想暫時(shí)離開(kāi)食堂一段時(shí)間。您看能不能把我調(diào)到車間去？隨便哪個(gè)車間都行，我去當(dāng)個(gè)普通工人，參加勞動(dòng)，鍛煉思想。這樣，既能讓某些人無(wú)話可說(shuō)，也能讓我沉下心來(lái)，更好地向工人階級(jí)學(xué)習(xí)。”
楊廠長(zhǎng)愣住了，仔細(xì)打量著何雨柱。主動(dòng)要求從相對(duì)輕松還有油水的食堂調(diào)去又累又臟的車間？這可不是一般人能做出的選擇。他看到了何雨柱眼中的認(rèn)真，不禁有些動(dòng)容。這小伙子，識(shí)大體，懂進(jìn)退，能屈能伸，是個(gè)人物！
“雨柱啊，你可想好了？車間勞動(dòng)可不比食堂，辛苦得很。”楊廠長(zhǎng)確認(rèn)道。
“我想好了，廠長(zhǎng)。吃苦我不怕。”何雨柱態(tài)度堅(jiān)決。
“好！”楊廠長(zhǎng)一拍桌子，“那就這么定了！你去三車間吧，我跟老陳打聲招呼。食堂這邊，我先讓馬華臨時(shí)負(fù)責(zé)著。你去車間好好干，別有什么思想包袱，這只是暫時(shí)的。”
“謝謝廠長(zhǎng)！”何雨柱微微鞠躬，眼神平靜。
消息傳開(kāi)，再次在廠里引起了小小的震動(dòng)。工友們大多為何雨柱抱不平，覺(jué)得他是被小人陷害才被迫離開(kāi)食堂。李懷德得知后，先是一愣，隨即冷笑：“算他識(shí)相！”他覺(jué)得這是何雨柱向他、向調(diào)查組的變相屈服，心中頗為得意。
何雨柱很快辦好了手續(xù)，脫下炊事員的白色工作服，換上了一身洗得發(fā)白的藍(lán)色勞動(dòng)布工裝，走進(jìn)了機(jī)器轟鳴、油污遍布的三車間。
車間主任老陳是個(gè)耿直的老工人，得了楊廠長(zhǎng)的囑咐，對(duì)何雨柱沒(méi)有為難，但也絕不特殊照顧，直接把他分到了一個(gè)搬運(yùn)工件的崗位上。活兒很重，需要極大的體力和耐力，一天下來(lái)，往往腰酸背痛，渾身沾滿鐵銹和油泥。
何雨柱卻毫無(wú)怨言。他埋著頭，咬著牙，該扛工件扛工件，該推小車推小車，汗水濕透衣背也顧不上擦。休息時(shí)，就和工人們一起蹲在墻角，喝著白開(kāi)水，啃著自帶的窩頭，聽(tīng)他們嘮家常、發(fā)牢騷、講車間里的趣事。他很快融入了進(jìn)去，工人們見(jiàn)他沒(méi)架子、肯賣力氣，也漸漸接納了他，不再把他當(dāng)外人。
這種徹底的“接地氣”，為何雨柱提供了一個(gè)觀察廠里人情動(dòng)態(tài)的新視角。他聽(tīng)到了更多關(guān)于李懷德不得人心的議論，聽(tīng)到了工人們對(duì)改善生活的真實(shí)渴望，也隱約捕捉到一些車間管理層之間微妙的矛盾。這些信息，都被他默默記在心里。
于莉、丁秋楠和冉秋葉得知他調(diào)去車間，都來(lái)看過(guò)他。于莉是擔(dān)憂和不忿：“柱子哥，他們這不是欺負(fù)人嗎？你就這么認(rèn)了？”
何雨柱只是笑笑：“沒(méi)事，車間挺好，清凈。外面的事，你多費(fèi)心，但一定要更謹(jǐn)慎。”
丁秋楠默默遞給他一盒膏藥：“貼腰上，能緩解點(diǎn)。累了就別硬撐。”
冉秋葉則帶來(lái)幾本書：“車間噪音大，休息時(shí)看看書，能靜心。”
她們的關(guān)心讓何雨柱感到溫暖，但他始終保持著距離。他知道，自己此刻越“平凡”，越“低調(diào)”，對(duì)她們而言就越安全。他像一顆投入深水的石子，在明面上徹底沉寂下去，所有的光芒和動(dòng)靜，都隱藏在了不起眼的波瀾之下。