就在南理使團抵達京城的當天晚上，一封密信被悄無聲息地送入了二皇子蕭景翊的書房。
蕭景翊看完密信，嘴角勾起一抹冷冽的笑容。
信是劉應通派人送來的，內容是關于南理使團主要成員的詳細情報。
尤其是關于二皇子慕容赤其人的性格分析——野心勃勃，對太子之位心存覬覦，在南理國內與太子一系明爭暗斗多年。
“慕容赤……倒是個可以接觸一下的對象。”
蕭景翊指尖輕輕敲擊著桌面，眼中閃爍著算計的光芒，
“敵人的敵人，未必是朋友，但至少……可以暫時利用。”
他沉吟片刻，揚聲喚來心腹侍衛：
“去，給劉大人回個話，就說作為東道主，理應好好招待遠道而來的南理貴客。”
“讓他私下出面盛情邀請慕容赤皇子過府飲宴。地點嘛……就設在咱們的二皇子府好了。”
“是，殿下！”侍衛領命而去。
蕭景翊走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，臉上露出志在必得。
慕容仙選擇了蕭景宸，這讓他有些意外，但也不難理解。
畢竟當時他已經有了正妃和側妃的人選，而且她們背后都是朝中重臣。
相比之下，蕭景宸還停留在議親階段，沈星沫沒有太多的倚靠，好對付多了。
想來慕容仙是個會審時度勢的人，但畢竟女人就是女人，盤算的只有宅子里的那點事情。
蕭景翊相信，只要運作得當，南理這股力量，未必不能為他所用。
畢竟，那個看起來最不可能的蕭景宸，除了一個嫡長子的名分和皇帝的些許寵愛，還有什么能和他爭呢？
……
慕容仙還沒來得及安排好國師烏云崢與大皇子蕭景宸的私下會面，二皇子蕭景翊那邊的動作顯然更快一步。
在吏部任職、長袖善舞的劉應通，以個人名義，向初來乍到的南理二皇子慕容赤發出了盛情邀請，請他過府飲宴，接風洗塵。
邀請措辭得體，姿態放得也低，讓人難以拒絕。
慕容赤初到大胤，也正想多方接觸，了解情況，自然欣然應允。
宴席就設在二皇子府的花廳之中。
二皇子府建造已經有三年了，皇子們一般到了弱冠之年或者成親之后，會從宮中遷往皇子府。
二皇子蕭景翊既未行冠禮，也未正式大婚，照理應該還居住在翊坤殿。但是二皇子想要兩邊來回住，也沒人會說什么。
廳內布置得富麗堂皇，處處彰顯著皇家的氣派與底蘊。
精致的宮燈散發出柔和的光暈，照在光可鑒人的金磚地面上，映出晃動的人影。
空氣中彌漫著酒菜的香氣和淡淡的熏香味道。
作為主人，蕭景翊坐在主位，他今日穿著一身寶藍色的常服，少了幾分平日的凌厲，多了幾分親和，但眉宇間的矜貴與掌控感依舊不減。
慕容赤作為主賓，坐在他的左手邊。劉應通則陪坐在下首作陪。
令人稍感意外的是，劉玉蘭也出現在了宴席上。
她穿著一身水紅色的衣裙，打扮得明艷照人，舉止端莊得體，以皇子府準女主人的姿態，幫著蕭景翊招呼客人，端茶倒水，安排歌舞，顯得游刃有余。
蕭景翊本來屬意曹溪婷，可惜她只是一個側妃，身份不便。再加上這場宴席，是劉應通一手促成的，二皇子應該帶在身邊的人，只能是劉玉蘭。
他沒有想到劉玉蘭能如此應對得當，心中歡喜，情不自禁，偶爾會投去贊許的目光，這無疑更加坐實了劉玉蘭在二皇子府的尊崇地位。
酒過三巡，菜過五味，氣氛逐漸熱絡起來。
蕭景翊端起酒杯，向慕容赤示意，語氣溫和而帶著東道主的自信：
“慕容兄，遠道而來，一路辛苦。嘗嘗我大胤的佳釀，雖比不得南理的果酒清甜，卻別有一番淳厚滋味。”
慕容赤連忙舉杯回應，哈哈笑道：
“二殿下太客氣了！大胤物華天寶，人杰地靈，這酒菜皆是上乘，尤其是這酒，入口綿長，后勁十足，好酒！好酒啊！”
他言語間頗為豪爽，試圖拉近彼此距離。
兩人推杯換盞，聊著些風土人情，場面上的客套話不絕于耳。
劉應通在一旁適時插科打諢，妙語連珠，將氣氛烘托得十分融洽。
劉玉蘭則始終保持著得體的微笑，偶爾補充幾句關于菜肴或景致的介紹，聲音溫柔，讓人如沐春風。
話題不知不覺間轉到了大胤的飲食文化上。
慕容赤再次贊嘆道：
“不瞞二殿下，小王雖是第一次來大胤，但對大胤的美食早已心向往之。”
“尤其聽聞京城有一家名為‘欣錦樓’的酒樓，堪稱大胤第一樓，菜品精妙絕倫，可惜此次行程匆忙，還未曾有機會前去品嘗一番，實在遺憾。”
他這話本是隨口一提，以示對大胤文化的向往和了解。
然而，坐在下首的劉應通卻仿佛被提醒了什么，臉上露出一絲恰到好處的“尷尬”和“欲言又止”。
他看了看蕭景翊，又看了看慕容赤，猶豫了一下，才仿佛下定決心般開口道：
“慕容皇子有所不知，這欣錦樓……咳，原本按禮，確實該請您去這京城第一樓體驗一番的，方顯我朝待客之誠。”
“只是……只是如果真去了那里，怕是……怕是要讓王子您感到些許尷尬，所以二皇子殿下體恤，才特意安排在了府內飲宴，圖個清凈自在。”
他這番含含糊糊、意有所指的說辭，果然成功勾起了慕容赤的好奇心。
慕容赤放下酒杯，挑了挑眉，臉上露出疑惑的神色：
“哦？劉大人此話怎講？去酒樓用餐，有何尷尬之處？莫非這欣錦樓還有什么特別的規矩不成？”
蕭景翊端著酒杯，垂眸看著杯中晃動的液體，嘴角含著一絲不易察覺的冷笑。
他并未出聲阻止劉應通，仿佛默認了他的說法。
這時，坐在蕭景翊身旁的劉玉蘭，輕輕嘆了口氣，接過話頭，用一種帶著幾分惋惜，又似乎只是單純陳述事實的語氣解釋道：
“慕容王子誤會了，欣錦樓并無特別規矩。只是……這欣錦樓的老板，不是旁人，正是……沈星沫，沈家那位剛剛遭遇不幸的二小姐。”
……