盧厚被自家婆娘懟得啞口無言，一張臉漲得通紅。
他還以為自己偷偷補貼老宅那邊的事，婆娘和兒子都不知道呢。
沒想到，原來他們早就一清二楚了。
李氏看他那副窘迫樣，冷哼了一聲，又繼續開口：
“你不會真以為自己藏得很好吧？”
“鋪子里的錢貨我也經手，賬上哪止賺那么一點。”
盧璘在一旁聽著娘懟老爹，忍不住笑出了聲。
他當然知道，娘口中那些無關緊要的外人，自然就是祖父一家。
雖然當初在公堂上斷了關系，但老爹心軟，終究是念著那份血脈親情，一直偷偷接濟著。
這件事，不止自己知道，娘也心知肚明，卻從未阻止過。
盧厚聽完，長長地嘆了口氣，眼神里滿是感動。
也知道婆娘和兒子這是體諒他。
李氏見他這副模樣，語氣緩和了些，但想起盧厚大哥做的糟心事，還是敲打了一句：
“給你爹娘送錢，我不攔著你。”
“但像上次你大哥那樣，守在咱們家門口一整晚的事，以后不準再有了。”
“什么德行，都半截身子快入土的人了，還想著打我兒子的主意，也不想想自己以前做過什么虧心事。”
盧厚連忙點頭：“我省的，我省的。”
他當然拎得清輕重，家里什么事，也比不上璘哥兒科舉重要。
一直安安靜靜待在角落的鄭寧，冷不丁地開了口。
“我也陪你們一起去吧。”
盧璘聞言有些意外，轉頭看向鄭寧，眼中略帶疑惑。
這丫頭自從住進盧家小院，除了在院子里活動，基本上就沒出過門。
每天吃了睡，睡了吃。
盧璘甚至一度懷疑她是不是身體有什么問題，可看她那紅潤的氣色，又比尋常孩子要好上太多。
沒想到今天，居然主動要求出門。
鄭寧順著盧璘的眼神，點了點頭，隨后腦袋又歪向了窗外。
盧璘也沒有多問，點了點頭，順口交代了一句：
“那你跟著我們，別亂跑。”
鄭寧沒有出聲，盧璘便當她是默認了。
.......
晨霧中，三人走出了盧家小院，盧璘拉著板車在前，盧厚和鄭寧緊隨其后。
從走出文廟街后，徑直朝著縣衙的方向走去。
不多時，清河縣衙熟悉的石獅子已經在視線內了。
遠遠的，盧璘便注意到，今天縣衙門口似乎比往日要熱鬧多了。
還沒等他細想，一道身影就從衙門內快步迎了出來。
縣尊吳井元穿著一身嶄新的官袍，臉上紅光滿面，步履輕快地走了過來。
他遠遠地就看到了盧璘，隔著老遠便拱手高喊：
“盧案首！”
“下官正想著今日派人將胭脂米送到府上，沒想到，盧案首竟親自來了。”
吳井元幾步走到跟前，態度比以往任何時候都要熱情。
盧璘回了一禮，目光在吳井元身上掃過，見對方一副春風得意的樣子，點了點頭：
“有勞吳大人掛心了。”
“看大人的樣子，可是遇到了什么好事？”
吳井元聞言，捋著胡須，笑聲爽朗回答道：
“哈哈哈，瞞不過盧案首的眼睛。”
“托盧案首去年府試寫出傳天下佳作的福，本官這位置，怕是要挪一挪了。”
話說到這個份上，盧璘哪里還能聽不出來。
吳大人這是要高升了。
“那便要提前恭賀吳大人了。”
盧璘笑著拱了拱手，順嘴問了一句。
“不知大人高升何處？”
“京都。”
“巡察御史。”
巡察御史，從八品。
而縣令，是正六品。
明面上看，這是降了職。
可其中的門道，卻遠非品級高低那么簡單。
從地方到京畿，這看似降，實則是高升。
不知多少在地方上熬白了頭的縣令，削尖了腦袋都求不來這樣一個機會。
而且巡察御史一職，往往只是一個過渡。
進了京都，便意味著入了真正的權力中樞，往后積累資歷，再往上走，就容易多了。
盧璘心中了然，同時也有些意外。
從地方調任京畿，若非朝中有人力薦，尋常官員幾乎沒有可能。
看來吳大人，在京都也有自己的門路。
盧璘與吳井元又客套了幾句，見老爹在一旁急不可耐的樣子，笑著和吳井元一拱手，就準備招呼老爹去搬米。
剛走兩步，又準備轉頭交代鄭寧一句，讓她不要亂跑。
可一回頭，身后卻空空如也。
盧璘的眉頭微微皺起。
這丫頭，跑到哪里去了。
來之前明明交代過，讓她跟緊了，不要亂跑。
他轉頭看向吳井元，開口問道：
“吳大人，可曾看到剛才跟我們一起來的那個小姑娘？”
吳井元臉上的笑容一頓，神情有些發愣。
很是意外地看了看盧璘，又看了看一旁的盧厚。
“小姑娘？”
吳井元臉上滿是疑惑：
“方才，不就盧案首和你爹二人前來嗎？”
話音落下。
盧璘瞳孔驟縮。
...........
另一邊
消失的鄭寧正步履緩慢地走在清河縣最繁華的主街上。
明明邁出的步子很小，裙擺幾乎沒有晃動。
可街邊的景象，卻在她身側飛速倒退。
前一刻還是包子鋪，下一瞬，就變成了茶館。
數十里長的清河大街，轉眼間，便被她走完了大半。
更為奇怪的是，周圍熙熙攘攘的人群，根本看不到察覺不到鄭寧的存在。
人流在她身前自然而然地分開，沒有一絲一毫的察覺。
不知何時，鄭寧身邊多了一道身影。
是一個全身都籠罩在黑袍里的人，佝僂著身子，亦步亦趨地跟在鄭寧身側，是男是女都不得而知。
鄭寧腳步不停，頭也不抬，依舊目視前方。
“龐盛答應了嗎？”
聲線完全不是鄭寧這個年齡該有的特點。
表現一種冷冽，漠視的味道。
黑袍身影沒有出聲緩緩地點了點頭。
鄭寧輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，眼睛里罕見出現了茫然之色。
她像是在問身邊的黑袍人，又像是在自言自語。
“若不是你們逼我，何至于此。”
“何至于此啊？”