柳氏嘆了口氣，不再多言，只是將女兒的手握得更緊了些。
夜色漸濃，燭火搖曳中，母女倆依偎著說了許久的話。
年輕時，柳氏曾去過江南。
兩人從江南的風土人情到家中瑣事，柳氏細細叮囑著她在外要注意的事項，仿佛要將所有的牽掛都揉進這臨別前的絮語里。
孟清念安靜地聽著，偶爾應上一句，心中卻因母親的擔憂而泛起陣陣暖意。
待夜深了，柳氏的咳嗽聲又起，孟清念連忙扶她躺下，掖好被角，又親自去廚房端來溫熱的湯藥，看著母親喝下才放心離開。
回到自己的院落，孟清念卻沒有絲毫睡意，她走到窗邊，只是望著天邊的月。
抱琴將狐裘給她披上：“小姐，夜深了，睡吧，明日還要起程。”
她站在一旁，見孟清念久久不語，只當她是在憂心江南之行，輕聲勸慰道：“小姐放寬心，咱們帶足了人手和藥材，江南雖遠，卻也是好山好水之地，等辦完事，您正好可以散散心。”
孟清念微微頷首，只希望一切順利。
翌日清晨，顧淮書便整裝待發地在將軍府門前等候了。
他一身玄色墨袍，系著御寒的黑色狐裘，身姿挺拔如松，腰間佩劍上的劍穗隨著晨風輕擺，目光一直望著府門方向。
孟清念帶著抱琴、張翠翠和秋尋走出時，正撞見他抬頭望來，他上前一步，目光掃過她簡單的行囊，聲音溫柔：“都準備好了？”
孟清念點頭：“有勞顧世子久等。”
顧淮書微微頷首，側身讓她上了早已備好的馬車，自己則翻身上馬，與馬車并行。
馬車內柔軟的墊子，暖暖的手爐……
甚至連窗邊的小幾上都擺著她慣用的青瓷茶杯和一小碟桂花糕，顯然是精心打理過的。
孟清念指尖拂過溫熱的手爐，心中泛起一絲復雜的情緒，面上卻依舊維持著平靜，對著車外吩咐道：“啟程吧。”
馬車緩緩駛動，將將軍府漸漸拋在身后。
今日臨行前，她特意沒有擾動母親，只是孟清念不知道的是，柳氏一直在轉角處注視著她。
直到馬車的影子消失在街角，柳氏才緩緩轉身，用帕子拭去眼角的濕意。
她望著空蕩蕩的街道，低聲呢喃：“路上……定要平安啊。”
柳氏的聲音輕得像一縷煙，消散在清晨的薄霧里。
不遠處，管家福伯默默候著，見夫人獨自站在風中，給嬤嬤使了個眼色，嬤嬤連忙上前遞上手爐：“夫人，晨露重，仔細著涼，回屋吧。”
柳氏點點頭，扶著嬤嬤的胳膊往回走，腳步比往日更顯沉重。
孟清念的馬車一路向南，不知過了多久，她掀開車簾的一角，京城的繁華漸漸被田埂村舍取代。
她緩緩收回目光，端起小幾上的青瓷茶杯，溫熱的茶水滑入喉嚨，身體多了一些暖意。
學了約莫半日，顧淮書決定讓幾人在一處驛站休息。
天空飄著小雪，抱琴攙扶著孟清念下了馬車，張翠翠秋尋葉七等人則去給馬匹喂水。
只是眼見著雪越下越大，溫度驟降：“念念，看來是無法繼續趕路了，暫時在這里歇腳吧？”
孟清念伸手接了幾片雪花，點了點頭。
張翠翠幾人又去安置行李。
顧淮書則轉身去安排吃食，抱琴將孟清念的狐裘收了收緊，心中想著可不能著涼了，以前在宋家冬日里跪著凍壞了身子，現在一到冬日，孟清念的身體就容易生病。
孟清念拍了拍抱琴的手：“沒事，我們先進去吧。”
觸碰到她的手，抱琴趕緊將馬車上的手爐拿下來，遞到孟清念的面前：“快拿著小姐，千萬別生病，江南那邊現在正是建設時期，看病的情況或多或少會有所簡陋，要是真生病了，耽誤了看診就麻煩了。”
說罷趕緊閉嘴：“呸呸呸，看我這嘴，小姐才不會生病呢。”
孟清念笑了笑，并未開口說話。
顧淮書那邊已經把吃食準備得差不多了，見孟清念進來，趕緊招呼她坐下，將一碗熱氣騰騰的雞湯面推到她面前：“嘗嘗，這驛站的雞湯面是招牌。”
孟清念看著碗中飄著翠綠蔥花和金黃的油花，心中微動：“多謝。”
她拿起筷子小口吃著，味道確實不錯，只是她沒什么胃口，吃了幾口便放下了。
顧淮書都看在眼里，并未勉強，只道：“路上舟車勞動，若是累了，便回房間多歇息歇息吧。”
孟清念點了點頭，沒再說話，她知道顧淮書的好意，但是她沒辦法像成婚之前那樣接受她的好意。
婚后的奢求在此刻擺在面前，她倒是有些不知所措。
他們之間有太多的誤會和傷害，不是一句對不起就能忘卻一切的。
天氣說變就變，眼看著天晴了，孟清念看著窗外刺眼的陽光，找到顧淮書：“趕路吧，看樣子不會下了。”
“聽你的，他們還未安置好行李，現在趕路還來得及。”顧淮書吩咐下去，沒過一會兒便收拾好了。
片刻后，一行人再起程。
“小姐，這天氣真是怪異，剛才還陰森森的，那雪下得如鵝毛般，現在竟出太陽了。”抱琴有一嘴沒一嘴地說著。
孟清念只是笑了笑，靠在軟塌上閉目養神，迷迷糊糊中好似又回到了國公府……
不知過了多久，馬車顛簸了一下，孟清念猛地驚醒。
只聽馬車外傳來一陣喧嘩。
“小姐，你別出來我去看看。”抱琴起身下了馬車。
馬上顧淮書的聲音便傳了進來：“別怕，幾個攔路的毛賊罷了，已經解決好了。”
孟清念松了一口氣，卻也有些疑惑，這官道之上，何等毛賊竟然敢如此大膽？
她還是掀開了車簾，只見幾個蒙面人倒在地上。
秋尋他們正在清理現場。
顧淮書眼眸深邃地看了眼孟清念：“看來，有人不想讓我們去江南。”
她心如明鏡，知道此行不會太平，卻也沒想到麻煩來得這么快。