揚(yáng)州，鷹愁澗。
當(dāng)李世民的第二封圣旨，快馬加鞭地送到李承乾面前時(shí)，他整個(gè)人都傻了。
他呆呆地看著那卷黃澄澄的布帛，感覺(jué)自己的世界觀，在這一刻，徹底崩塌、粉碎、然后被碾成了齏粉。
他那封情真意切、卑微到塵埃里的辭職信，換來(lái)了什么？
換來(lái)了更大的官。
江南道大總管，變成了揚(yáng)、蘇、杭、潤(rùn)、湖五州節(jié)度使。
管轄范圍直接翻倍，權(quán)力更是大到?jīng)]邊。
不僅如此，他爹還生怕他一個(gè)人在江南太寂寞，特意給他送來(lái)了一個(gè)“伴兒”。
魏王，李泰。
他那個(gè)自小就聰明絕頂，深得父皇寵愛(ài)，處處都想跟他別苗頭的四弟。
李承乾捏著圣旨，手指因?yàn)橛昧Χ⑽㈩澏丁?/p>
他想不通。
到底是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了問(wèn)題？
難道是他辭職的姿勢(shì)不對(duì)？
還是他哭得不夠慘？
他明明已經(jīng)把自己貶低成了一坨扶不上墻的爛泥，為什么他爹反而覺(jué)得他是一塊未經(jīng)雕琢的美玉，還非要在他身上再多刻幾刀？
“殿下……殿下……”孫伏伽和杜構(gòu)站在一旁，看著面色慘白的李承乾，小心翼翼地開(kāi)口。
他們此刻的心情，復(fù)雜到了極點(diǎn)。
一方面，是太子殿下權(quán)柄更盛的狂喜。
另一方面，卻是對(duì)魏王李泰即將到來(lái)的擔(dān)憂。
誰(shuí)不知道，魏王殿下素有才名，也素有野心。陛下派他來(lái)“輔佐”，這其中的深意，不言而喻。
這分明是要在平靜的湖面下，再扔進(jìn)一條兇猛的鱷魚啊！
“本宮……知道了。”李承乾過(guò)了很久，才從牙縫里擠出這幾個(gè)字。
他擺了擺手，示意所有人退下。
他需要靜靜。
他需要好好思考一下，自己的人生，到底是從哪一步開(kāi)始，走上了這條不歸路的。
營(yíng)帳內(nèi)，只剩下他和稱心。
稱心看著自家殿下那副失魂落魄的模樣，大氣都不敢喘。
他想勸，卻又不知道從何勸起。
因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，自己好像也開(kāi)始看不懂陛下的操作了。
殿下明明都那么可憐了，為什么還要給他加擔(dān)子？
難道……
稱心腦中靈光一閃。
他想起了那些話本里的故事。
欲成大事者，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……
陛下這是在磨礪太子殿下啊！
只有經(jīng)歷過(guò)最殘酷的斗爭(zhēng)，最復(fù)雜的局面，才能成為一個(gè)合格的帝王！
想通了這一點(diǎn)，稱心看向李承乾的眼神，瞬間充滿了同情和崇拜。
殿下，您辛苦了。
李承乾自然不知道自己忠心耿耿的小太監(jiān)，又腦補(bǔ)出了一場(chǎng)“帝王養(yǎng)成記”。
他現(xiàn)在滿腦子都是李泰。
那個(gè)從小就喜歡跟他搶東西的胖弟弟。
搶玩具，搶點(diǎn)心，搶父皇的關(guān)注，搶老師的夸獎(jiǎng)。
現(xiàn)在，他要來(lái)?yè)屪约旱墓冢踔痢瓝屪约旱奈蛔恿恕?/p>
換做以前的李承監(jiān)，此刻恐怕已經(jīng)暴跳如雷，開(kāi)始琢磨著怎么給李泰下絆子了。
但現(xiàn)在的李承乾，內(nèi)心深處，卻詭異地升起了一絲……希望？
對(duì)啊！
李泰！
他不是一直想證明自己比我強(qiáng)嗎？
他不是一直覺(jué)得太子之位應(yīng)該是他的嗎？
這江南的爛攤子，這五州節(jié)度使的燙手山芋，對(duì)他來(lái)說(shuō)，不正是夢(mèng)寐以求的舞臺(tái)嗎？
一個(gè)大膽的，甚至可以說(shuō)是瘋狂的計(jì)劃，在李承乾的腦海中，迅速成形。
……
半個(gè)月后，揚(yáng)州城外。
魏王李泰的儀仗，如同一條絢爛的長(zhǎng)龍，綿延數(shù)里。
旗幡招展，甲士成行，盡顯親王威儀與天子恩寵。
李泰本人，端坐于一匹神駿的白馬之上。他身穿華貴的親王禮服，面帶微笑，目光卻銳利地掃視著前來(lái)迎接的人群。
為首的，正是他的皇兄，太子李承乾。
與他這邊的張揚(yáng)奢華相比，李承乾的排場(chǎng)，簡(jiǎn)直可以用“寒酸”來(lái)形容。
沒(méi)有儀仗，沒(méi)有甲士，就帶著孫伏伽、杜構(gòu)等寥寥數(shù)人，穿著一身半舊的常服，靜靜地站在官道旁。
那模樣，不像是在迎接一位親王，倒像是村口等兒子回家的老農(nóng)。
李泰的嘴角，不自覺(jué)地勾起一抹輕蔑。
這就是我那位太子皇兄？
立下潑天大功之后，非但不思進(jìn)取，反而越發(fā)頹唐了。
真是……爛泥扶不上墻。
他翻身下馬，整了整衣冠，邁著方步，朝李承乾走去。
“小弟李泰，參見(jiàn)太子皇兄。”他躬身行禮，禮數(shù)周全，語(yǔ)氣里卻透著一股居高臨下的意味，“皇兄在江南辛苦，為父皇分憂，為大唐立下不世之功。小弟此來(lái)，定當(dāng)在皇兄麾下，盡心盡力，為皇兄分擔(dān)一二。”
話里話外，都是在提醒李承乾：我，是父皇派來(lái)分你權(quán)力的。
孫伏伽和杜構(gòu)聽(tīng)得是暗暗皺眉，心中警鈴大作。
這魏王殿下，果然是來(lái)者不善。
然而，李承乾的反應(yīng)，卻完全出乎了所有人的預(yù)料。
他沒(méi)有動(dòng)怒，沒(méi)有客套，甚至沒(méi)有一絲一毫的防備。
他快步上前，一把抓住了李泰的手，那雙眼睛里，竟然……竟然閃爍著感動(dòng)的淚花？
“四弟！你可算來(lái)了！”
李承乾的聲音，帶著一絲沙啞，一絲疲憊，和九分的真誠(chéng)。
“為兄……為兄我快撐不住了！”
李泰懵了。
他準(zhǔn)備好了一肚子的唇槍舌劍，準(zhǔn)備好了迎接一場(chǎng)無(wú)聲的權(quán)力交鋒。
可這……這是什么開(kāi)局？
當(dāng)眾示弱？
這是什么新的政治手段嗎？
李承乾完全不理會(huì)他的錯(cuò)愕，自顧自地拉著他的手，往回走，一邊走一邊訴苦。
“四弟你是有所不知啊，這江南的水土，實(shí)在是……太熬人了！為兄我最近總是頭暈眼花，心悸氣短，御醫(yī)說(shuō)是心力交瘁，水土不服。你看我這臉，是不是都瘦脫相了？”
李泰下意識(shí)地看了一眼。
嗯，好像是比在長(zhǎng)安時(shí)憔悴了點(diǎn)，但……皇兄你本來(lái)也不胖啊。
“這五州的政務(wù)，堆積如山，看的我是一個(gè)頭兩個(gè)大。還有那該死的承乾渠，今天這里塌方，明天那里缺料，簡(jiǎn)直沒(méi)一天安生日子！”
“為兄我真是……有心殺賊，無(wú)力回天啊！”
李承乾捶胸頓足，一臉的生無(wú)可戀。
“現(xiàn)在你來(lái)了，就好了！你一來(lái)，為兄我這心里，就跟搬走了一座大山似的！”
他停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，用一種無(wú)比鄭重，無(wú)比期待的眼神，看著李泰。
“四弟，你素來(lái)聰慧，才學(xué)勝為兄十倍！這江南的爛攤子，以后……就全拜托你了！”
說(shuō)完，他對(duì)著李泰，深深地鞠了一躬。
李泰如遭雷擊，整個(gè)人都僵在了原地。
他身后的隨從和官員們，也都面面相覷，一臉的不可思議。
這……
太子殿下是瘋了嗎？
他居然主動(dòng)讓權(quán)？而且是把所有的權(quán)力，都推給了自己最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手？
李泰的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
是陷阱！
這一定是個(gè)陷阱！
他想讓我得意忘形，越俎代庖，然后抓住我的把柄，去父皇面前告狀！
要么，就是他想讓我當(dāng)苦力！我干出成績(jī)，功勞是他的，因?yàn)樗侵鞴佟Ｎ胰羰歉稍伊耍阱伨褪俏业模驗(yàn)榫唧w事務(wù)是我辦的！
好一招以退為進(jìn)！好一招金蟬脫殼！
這個(gè)看似懦弱無(wú)能的皇兄，心機(jī)竟然深到了如此地步！
李泰看著李承乾那張寫滿了“解脫”和“欣慰”的臉，第一次，感到了發(fā)自內(nèi)心的寒意。
太可怕了！
這個(gè)對(duì)手，比他想象中要可怕一百倍！
而李承乾，看著李泰那張由錯(cuò)愕轉(zhuǎn)為凝重，再由凝重轉(zhuǎn)為驚懼的臉，心中那絲希望的火苗，越燒越旺。
有戲！
看來(lái)我這個(gè)弟弟，是被我的真誠(chéng)（和懶惰）給鎮(zhèn)住了！
他決定再加一把火。
他露出了自來(lái)到大唐之后，最為發(fā)自內(nèi)心，最為燦爛陽(yáng)光的一個(gè)笑容。
“四弟，以后，為兄的咸魚……啊不，為兄的身家性命，就全靠你了！”
這真誠(chéng)的笑容，落在李泰眼中，卻不亞于魔鬼的微笑。
他仿佛聽(tīng)見(jiàn)了李承乾的心聲：來(lái)吧，我親愛(ài)的弟弟，跳進(jìn)我為你挖好的坑里來(lái)吧。