當(dāng)上天下兵馬大元帥”的第二天，李承乾就體會(huì)到了什么叫身不由己。
他做夢(mèng)都想回去的湖邊釣魚(yú)圣地，是徹底回不去了。
那座原本讓他感覺(jué)像金絲籠的“小行宮”，一夜之間，變成了一座真正的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。
天下兵馬大元帥府。
府內(nèi)正中的大堂，被改造成了肅殺的中軍大帳。
此刻，帳內(nèi)燈火通明，空氣沉重得能擰出水來(lái)。
一張巨幅的北方疆域堪輿圖，幾乎吞噬了整面墻壁。圖上，朱砂與墨筆交錯(cuò)，勾勒出密密麻麻的符號(hào)，那是大唐安北都護(hù)府與東突厥勢(shì)力犬牙交錯(cuò)的死亡地帶。
李承乾被死死按在了主帥的位置上。
他面前，是一張巨大的沙盤(pán)。
喬嵩等人效率高得嚇人，依據(jù)他昨天下午“玩沙子”的“神跡”，連夜召集巧匠復(fù)刻出來(lái)的。
沙盤(pán)之精細(xì)，甚至連每一個(gè)山包的褶皺、每一條河流的蜿蜒都清晰可見(jiàn)。
沙盤(pán)兩側(cè)，尉遲恭、喬嵩、孫伏伽，以及十幾名安北都護(hù)府的核心將領(lǐng)，鐵塔般分列而坐。
每個(gè)人都腰背挺直如槍，神情凝重如鐵。
幾十道目光，像淬了火的鋼針，齊刷刷地釘在他身上。
那眼神，根本不是在看元帥，而是在等待頭狼下達(dá)獵殺命令的餓狼。
李承乾坐在一張鋪著整張虎皮的大椅上，只覺(jué)得屁股下面不是柔軟的虎毛，而是一排排磨得锃亮的鋼釘。
他很煩躁。
他昨晚絞盡腦汁盤(pán)算了一夜的“帥在后，將向前”的終極咸魚(yú)戰(zhàn)術(shù)，還沒(méi)找到機(jī)會(huì)開(kāi)口，今天一大早就被這群戰(zhàn)爭(zhēng)狂人堵在了帳里。
“元帥！”
喬嵩第一個(gè)站起身，抱拳行禮。
“如今您已總攬全局，我等號(hào)令歸一。突厥頡利狼子野心，近來(lái)小股騎兵騷擾不斷，此乃大軍集結(jié)之兆。我等以為，與其坐等挨打，不如主動(dòng)出擊，先發(fā)制人！末將有一策，請(qǐng)?jiān)獛浂▕Z！”
話音未落，他抄起一根長(zhǎng)桿，指向沙盤(pán)上的一點(diǎn)。
“我意，集結(jié)我安北都護(hù)府主力三萬(wàn)鐵騎，復(fù)刻衛(wèi)國(guó)公之故技，行閃電奔襲！出云中，過(guò)白道，直撲定襄，搗其牙帳！一戰(zhàn)定乾坤！”
喬嵩說(shuō)得豪情萬(wàn)丈，帳內(nèi)不少年輕將領(lǐng)的呼吸都粗重起來(lái)，眼中閃爍著對(duì)功勛的渴望。
李承乾聽(tīng)得眼皮狂跳。
奔襲？
還一戰(zhàn)定乾坤？
你以為拍電影呢？人家頡利是蠢豬嗎，會(huì)在同一個(gè)坑里摔倒兩次？
他還沒(méi)想好怎么反駁，尉遲恭那黑塔般的身影也站了起來(lái)。
“喬將軍此策勇則勇矣，卻失之冒進(jìn)。”
尉遲恭搖了搖頭，拿起另一根桿子，指向沙盤(pán)的另一側(cè)。
“末將以為，當(dāng)穩(wěn)扎穩(wěn)打。以元帥所點(diǎn)化的‘黑風(fēng)口筑堡’之策為根基，步步為營(yíng)，如春蠶食葉，不斷蠶食突厥的草場(chǎng)，斷其牛羊補(bǔ)給，逼迫其主力不得不與我決戰(zhàn)。此乃陽(yáng)謀，雖慢，卻萬(wàn)無(wú)一失。”
緊接著，帳內(nèi)徹底炸了鍋。
又有好幾名將領(lǐng)站出來(lái)，各自陳述著不同的作戰(zhàn)方案。
有的主張分兵合擊。
有的主張誘敵深入。
一時(shí)間，整個(gè)中軍大帳唾沫橫飛，激烈的爭(zhēng)論聲幾乎要掀翻帳頂。
李承乾聽(tīng)得一個(gè)頭變成兩個(gè)大。
他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)極其嚴(yán)重的問(wèn)題。
這群人，不僅太能打，而且太想打了。
自己那個(gè)“躲在后面摸魚(yú)看戲”的完美計(jì)劃，根本沒(méi)有一絲一毫的可行性。
作為元帥，他是那個(gè)必須做出最終決斷的人。
他如果不給出一個(gè)方案，這群人能在這里用口水打到天黑。
怎么辦？
打，是絕對(duì)不能打的。
他連兵棋推演都沒(méi)玩過(guò)，讓他指揮二十萬(wàn)大軍？那不是送人頭嗎？
必須想個(gè)辦法，把這件事無(wú)限期地拖下去。
拖到他們自己都失去耐心，拖到遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的李世民覺(jué)得他實(shí)在不靠譜，一道圣旨把他撤換掉。
那，才是上上大吉！
如何拖延？
李承乾的目光，漫無(wú)目的地掃過(guò)全場(chǎng)，最終落在了那幅巨大的堪輿圖上。
地圖上的信息，很詳盡。
但，都是死的。
某處有山，某處有河，某個(gè)部落的大概位置……
他腦中，忽然劃過(guò)了上輩子看過(guò)的無(wú)數(shù)軍事紀(jì)錄片和玩過(guò)的那些燒光了顯卡的戰(zhàn)略游戲。
現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)，打的是信息。
有了！
他清了清嗓子。
所有激烈的爭(zhēng)論戛然而止，幾十道能把人烤熟的視線，再次聚焦到他臉上。
李承乾迎著這片視線的叢林，竭力維持著一副深不可測(cè)的表情，緩緩站起身，踱步到堪輿圖前。
他伸出手，指尖輕輕拂過(guò)地圖上那片標(biāo)注著“突厥”的廣袤疆域。
他的語(yǔ)氣平淡得像是在談?wù)摻裉斓奶鞖狻?/p>
“諸位將軍之策，各有千秋。或勇猛精進(jìn)，或穩(wěn)如泰山，皆是用兵之正道。”
眾人一聽(tīng)，頓時(shí)精神百倍。
元帥這是要開(kāi)始“點(diǎn)評(píng)”了！
真正的干貨要來(lái)了！
然而，李承乾接下來(lái)的話，卻讓所有人都愣在了原地。
“但，我只問(wèn)一句。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光平靜地掃過(guò)眾人。
“我們，真的了解我們的敵人嗎？”
了解敵人？
喬嵩等人面面相覷，臉上寫(xiě)滿了困惑。
跟突厥人打了半輩子仗，從刀尖上舔血，從死人堆里爬出來(lái)，怎么會(huì)不了解？
不就是一群騎在馬背上，逐水草而居，除了騎射什么都不會(huì)的蠻子嗎？
李承乾將他們的疑惑盡收眼底，心底已經(jīng)樂(lè)開(kāi)了花。
要的，就是你們這個(gè)反應(yīng)。
他走到沙盤(pán)邊，隨手拿起一枚代表未知的小旗，插在了代表突厥腹地的一片空白區(qū)域。
“尉遲將軍。”他看向尉遲恭。
“你可知，頡利可汗此刻，他的牙帳究竟在何處？是在斥候半月前所說(shuō)的定襄？還是在磧口？又或者，他已經(jīng)趁著大雪，轉(zhuǎn)移到了我們視野之外的某個(gè)地方？”
尉遲恭那張黑臉猛地一僵，答道：“斥候回報(bào)，半月前尚在定襄。如今……恐有變動(dòng)。”
“恐有變動(dòng)？”
李承乾的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的壓力。
“尉遲將軍，軍國(guó)大事，豈能建立在‘恐怕’二字之上？”
他沒(méi)給尉遲恭任何辯解的機(jī)會(huì)，又拿起一根小旗。
“喬都護(hù)，你可知，附庸于頡利的那些小部落，比如仆骨、同羅、回紇，他們這個(gè)冬天儲(chǔ)備的草料還剩多少？他們的牛羊，有沒(méi)有爆發(fā)疫病？他們每年要向頡利上貢多少，又有多少人，對(duì)頡利的統(tǒng)治陽(yáng)奉陰違？”
喬嵩張了張嘴，額角竟?jié)B出了一層細(xì)密的汗珠。
這些問(wèn)題……太細(xì)了。
細(xì)到他從未想過(guò)。
斥候探查的，永遠(yuǎn)是敵人的兵力動(dòng)向和營(yíng)寨分布，誰(shuí)會(huì)去關(guān)心他們喂羊的草料夠不夠？
李承乾的嘴角，勾起一抹自己才能察覺(jué)的弧度。
拖延大法的訣竅，他找到了。
他的聲音依舊平淡，卻清晰地敲打在每一個(gè)人的心上。
“我需要知道，不是大概，是確切。頡利麾下，能拉出來(lái)上戰(zhàn)場(chǎng)的兵，究竟有多少？其中，他的嫡系和那些附庸部落的兵力比例是多少？他手下每一個(gè)萬(wàn)夫長(zhǎng)、千夫長(zhǎng)的性格是什么樣的？是貪婪，是魯莽，還是狡猾？”
“我需要知道，他們每一條可能南下的路線，沿途的水源和草場(chǎng)分布。哪個(gè)季節(jié)會(huì)干涸，哪個(gè)地方的草最適合馬匹過(guò)冬。這些，直接決定了他們大軍的后勤和移動(dòng)速度。”
“我還需要知道，突厥人內(nèi)部的物價(jià)。現(xiàn)在，一袋我們大唐的鹽，能在他們的黑市換幾張上好的羊皮？一把百煉的鋼刀，在他們那里是什么價(jià)錢(qián)？這些，能最直觀地反映出他們的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力和內(nèi)部矛盾。”
“……”
李承乾一口氣，問(wèn)出了十幾個(gè)在他看來(lái)，短期內(nèi)根本不可能有答案的問(wèn)題。
他每問(wèn)出一個(gè)，帳內(nèi)將軍們的臉色就蒼白一分。
到最后，整個(gè)中軍大帳，落針可聞。
所有人都被問(wèn)傻了。
他們感覺(jué)自己像是第一次學(xué)打仗的蒙童。
他們打了一輩子仗，腦子里想的都是排兵布陣，沖鋒陷陣，何曾想過(guò)，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的背后，竟然要考慮這些“雞毛蒜皮”的小事？
喂羊的草料？
黑市的刀價(jià)？
這他娘的跟打仗有半文錢(qián)關(guān)系嗎？
可當(dāng)他們抬頭，看到李承乾那張平靜得不起一絲波瀾的臉時(shí)，又本能地覺(jué)得，這些匪夷所思的問(wèn)題背后，必然藏著他們無(wú)法理解的，如同深淵般的智慧。
良久。
還是孫伏伽最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，他整個(gè)身體都在微微顫抖，不是因?yàn)榭謶郑且驗(yàn)闃O度的興奮。
他躬身長(zhǎng)揖到底，聲音嘶啞而亢奮。
“元帥……臣，明白了！”
他眼中迸發(fā)出恍然大悟的光芒。
“知己知彼，百戰(zhàn)不殆！我等往日，只知敵之‘兵’，卻不知敵之‘本’！”
“元帥此問(wèn)，非在問(wèn)雞毛蒜皮，而是在問(wèn)突厥之國(guó)本啊！”
“草料牛羊，關(guān)乎其大軍補(bǔ)給與士氣！人心向背，關(guān)乎其能否陣前倒戈！物價(jià)交易，關(guān)乎其戰(zhàn)爭(zhēng)的持久潛力！”
“您……您這是要將整個(gè)東突厥，從里到外，從上到下，扒得干干凈凈，讓他們?cè)谖覀兠媲埃贌o(wú)一絲一毫的秘密可言啊！”
孫伏伽的這番解讀，狠狠砸在所有將領(lǐng)的天靈蓋上！
原來(lái)是這樣！
這才是真正的……戰(zhàn)爭(zhēng)！
喬嵩和尉遲恭震撼地對(duì)視一眼，都在對(duì)方的眼中看到了無(wú)以復(fù)加的羞愧。
他們剛才還在為自己的“奔襲”和“蠶食”之策沾沾自喜，跟元帥這種將整個(gè)敵國(guó)都納入算計(jì)的境界一比，簡(jiǎn)直就是三歲小兒的打鬧。
“元帥深謀遠(yuǎn)慮，我等……望塵莫及！”
喬嵩喉頭滾動(dòng)，再也站立不住，“噗通”一聲單膝跪地，是徹徹底底的心悅誠(chéng)服。
“請(qǐng)?jiān)獛浰∥业扔掴g！”尉遲恭也緊跟著跪下。
嘩啦啦一片。
帳內(nèi)所有將領(lǐng)，全部單膝跪地，低下了他們高傲的頭顱。
李承乾看著跪了一地的人，心里已經(jīng)樂(lè)開(kāi)了花。
成了！
完美！
他要的就是這個(gè)效果。
等他們把這些亂七八糟的情報(bào)搜集齊全，黃花菜都涼了。
到時(shí)候，自己再?gòu)倪@些情報(bào)里找點(diǎn)別的茬，又能拖上一年半載。
他輕輕擺了擺手，用一種舉重若輕的淡然語(yǔ)氣說(shuō)道：“都起來(lái)吧。兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。沒(méi)有萬(wàn)全的把握，絕不可輕動(dòng)。”
“傳我將令。”
他緩緩轉(zhuǎn)身，背對(duì)眾人，只留給他們一個(gè)如山般沉穩(wěn)，又如淵般莫測(cè)的背影。
“即日起，暫停一切主動(dòng)進(jìn)攻計(jì)劃。”
“發(fā)動(dòng)所有斥候、細(xì)作、乃至往來(lái)行商，不惜一切代價(jià)，將我方才所問(wèn)之一切，盡數(shù)查明！”
“何時(shí)查清，我等……”
“何時(shí)出兵。”
“遵命！”
尉遲恭和喬嵩等人齊聲領(lǐng)命，聲音里充滿了前所未有的干勁與敬畏。
他們迅速退出了大帳，去部署這場(chǎng)大唐有史以來(lái)，規(guī)模最龐大、最詳盡、也最“離譜”的情報(bào)搜集行動(dòng)。
空曠的大帳里，只剩下李承乾一人。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，一屁股坐回虎皮大椅上，只覺(jué)得渾身輕松。
他估摸著，這么一通折騰，至少能給自己爭(zhēng)取兩三個(gè)月的清閑日子。
兩三個(gè)月，足夠發(fā)生很多事了。說(shuō)不定李世民一生氣，就把自己擼了呢？
李承乾美滋滋地想著，像是已經(jīng)看到了在湖邊安心釣魚(yú)的美好未來(lái)。
他完全沒(méi)有意識(shí)到，他為了“拖延”而隨口撒出去的一張大網(wǎng)，將會(huì)給廣袤的突厥草原，帶去一場(chǎng)怎樣的風(fēng)暴。