勝利的余燼尚未完全冷卻，臨江城內殘存的人們還沉浸在裂縫關閉的短暫慰藉與失去親友的悲痛中時，真正的、令人靈魂戰栗的恐怖，以一種超越所有人理解的方式，悍然降臨。
正午時分，陽光本該最為熾烈。然而，天空卻毫無征兆地暗了下來。
并非烏云蔽日，而是一種更深沉、更絕對的黑暗，如同巨大的幕布，從蒼穹之外緩緩垂落，吞噬了太陽的光輝，覆蓋了整個天穹！地球，在那一刻仿佛被裝進了一個漆黑的盒子里。
緊接著，在那片絕對的黑暗背景上，點點“星光”亮起。
但那絕非人類認知中的星辰！
那是無數龐大、猙獰、結構違背物理常識的艦船投影！它們由純粹的暗能量勾勒而成，輪廓清晰得令人發指，如同懸浮在每一個人頭頂的達摩克利斯之劍。扭曲的艦身如同某種深海怪物的骨骸，巨大的主炮口幽暗無光，卻散發著比深淵更令人心悸的氣息。這些投影密密麻麻，無邊無際，組成了望不到盡頭的毀滅艦隊，其規模遠超人類歷史上所有艦只的總和！
它們就那樣靜靜地“停泊”在地球的大氣層之外，無聲，卻帶著碾壓一切的威嚴與死寂。
全球，在這一刻陷入了詭異的寂靜。無論是硝煙未散的戰場，還是殘存的城市廢墟，亦或是隱藏的地下避難所，所有抬起頭的人，都被這神跡——或者說魔跡——般的景象奪去了呼吸。
恐懼，如同冰冷的毒液，瞬間凍結了血液。
然后，一個聲音響起了。
并非通過空氣傳播，而是直接在所有智慧生命的腦海深處轟鳴！那聲音無法形容其來源，非男非女，非老非少，帶著絕對的冰冷與漠然，仿佛宇宙法則本身的宣判：
“低等碳基文明‘地球’，編號Terra-7。”
“汝等之存在，已被判定為‘無序冗余’。”
“依據‘虛空凈除協議’，予以格式化處理。”
“先遣艦隊已就位。凈化程序啟動倒計時：72（地球標準時）。”
“掙扎，或臣服，結局皆為——虛無。”
聲音消失，如同從未出現。但那股銘刻在靈魂深處的冰冷與絕望，卻如同烙印般無法磨滅。
寂靜被打破，全球范圍內，恐慌如同瘟疫般以爆炸性的速度蔓延！
“啊——！世界末日！！”
“外星人！是外星人要來了！”
“跑！快跑啊！能跑到哪里去？！”
街頭巷尾，幸存的人們發出歇斯底里的尖叫，互相推擠踩踏，秩序在絕對的恐怖面前蕩然無存。一些地方甚至爆發了騷亂和瘋狂的破壞行為，絕望將人性最后的光輝也徹底吞噬。
臨江指揮中心內，同樣一片死寂。
趙剛拳頭緊握，指甲深深陷入掌心，鮮血順著指縫滴落，他卻渾然不覺。陳博士頹然坐倒在椅子上，仿佛瞬間蒼老了二十歲。陳薇臉色慘白，緊緊抓住父親的胳膊，身體微微顫抖。就連剛剛經歷血戰、心志堅韌如夏侯宇、白老等人，此刻也面露駭然，感到一股發自靈魂深處的無力感。
艦隊投影…凈化協議…72小時倒計時…
這不再是局部沖突，不是異獸入侵，而是…文明級別的審判日！
“他們…他們真的來了…”羅恩看著主屏幕上那鋪天蓋地的艦隊投影，聲音干澀，帶著難以置信的驚懼。他快速操作著儀器，“能量讀數…無法估算！這投影本身蘊含的能量層級就…就遠超我們之前遭遇的任何東西！”
林風站在窗邊，仰望著那片遮蔽天日的毀滅之影。他的臉色同樣凝重，但眼神深處，卻沒有像其他人那樣的徹底絕望，反而燃燒起一團冰冷的火焰。
他想起了楊顧問的警告，想起了“虛空侵蝕”的描述。眼前這一幕，正是那宏大黑暗畫卷的正式展開！
他體內的星辰之力似乎受到了某種刺激，開始加速流轉，與那天空中的毀滅投影隱隱形成了一種微妙的對峙。
就在這時，他的個人終端發出了最高優先級的震動。是楊振華顧問！
接通通訊，楊顧問的影像出現，背景似乎是在一艘高速行駛的星艦內部，他的臉色前所未有的嚴峻。
“林風，看到了嗎？”楊顧問沒有寒暄，直接問道。
“看到了。”林風回答。
“情況比預想的更糟。虛空陰影的主力艦隊動用的是‘亞空間廣域投影’技術，這既是宣告，也是威懾，更是一種大規模的精神壓制手段。地球文明…已經被正式標記了。”楊顧問語速極快，“我們低估了它們對‘星火之種’相關反應（指關閉裂縫）的重視程度。這不再是小規模的滲透，而是…滅世級的清掃行動。”
“星輝聯盟呢？”林風問出了最關鍵的問題。
“聯盟議會正在激烈爭論！支援肯定會有，但規模和抵達時間…無法保證在72小時內！”楊顧問語氣沉重，“地球必須靠自己，撐過最初的沖擊！林風，你的任務改變了。盡可能協助地球聯合力量，拖延時間，制造混亂，或者…尋找保留文明火種的機會。‘火種計劃’已自動提升至最高優先級！”
通訊結束。
指揮中心內，所有人都聽到了這番對話。最后的僥幸心理被徹底打破。
72小時！只有72小時！
趙剛猛地抬起頭，眼中布滿了血絲，卻重新燃起了軍人的鐵血：“媽的！管他是什么鬼東西！想格式化地球？先從老子的尸體上踏過去！”
他看向林風，眼神復雜，帶著一絲懇求，更帶著決絕：“林風，我知道你們可能有更好的去處…但…臨江，地球，需要每一個能戰斗的力量！”
林風轉過身，目光掃過指揮中心內每一張或恐懼、或絕望、或決然的面孔。
他緩緩走到中央，聲音清晰地傳入每個人耳中，帶著一種奇異的、安撫人心的力量，也帶著不容置疑的堅定：
“我們剛剛打贏了一場仗，代價慘重。”
“現在，另一場仗來了，敵人來自星空，要毀滅我們的一切。”
他抬手指向窗外那遮天蔽日的艦隊投影。
“它們很強，強到令人絕望。”
“但是，”
林風的語氣陡然拔高，星辰之力不自覺地涌動，讓他周身仿佛籠罩著一層微光。
“我們腳下是家園！身后是同胞！我們無路可退！”
“72小時，是毀滅倒計時，也是我們為生存而戰的最后準備時間！”
“拿起武器，團結一切可以團結的力量！告訴那些來自星空的劊子手——”
林風的目光如同冷電，穿透了指揮中心的墻壁，仿佛直視著星空深處的敵人。
“地球人類，絕不坐以待斃！”
絕境之中，總需要有人站出來，點燃那看似微不足道，卻足以燎原的星火。
林風，已然接過了這沉重的火種。