挖掘的巨大鉆頭發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，如同地底深處被囚禁的泰坦在發(fā)出憤怒的咆哮。合金巨齒碾碎著堅(jiān)硬的巖層，飛濺的碎石與迸射的火花構(gòu)成了一場(chǎng)狂暴的鋼鐵交響。指揮中心的全息屏幕上，那鮮紅的倒計(jì)時(shí)冷酷地向前跳動(dòng)著，每一個(gè)數(shù)字的變更，都像是在人類脆弱的神經(jīng)上收緊了一圈絞索。
【44:58:13】
“深度已突破七百米！C區(qū)巖層穩(wěn)定性下降3%，支護(hù)結(jié)構(gòu)自動(dòng)加固！”一名技術(shù)員高聲匯報(bào)，聲音中混雜著機(jī)器的噪音和無(wú)法抑制的緊張。
霍克站在作業(yè)平臺(tái)的邊緣，冷風(fēng)從深不見(jiàn)底的螺旋隧道中倒灌而上，吹動(dòng)著他的衣角。他俯瞰著下方那座鋼鐵巨獸如何以野蠻而高效的方式，向著地心掘進(jìn)。龍盾局的精密設(shè)備像依附在巨獸身上的寄生群，不斷發(fā)射著藍(lán)色的探測(cè)光束，實(shí)時(shí)分析著巖體成分與結(jié)構(gòu)，為這臺(tái)蠻力機(jī)器指明最優(yōu)路徑。
一切都在按計(jì)劃進(jìn)行，雖然緊張，但井然有序。
然而，就在這時(shí)，一種異樣的感覺(jué)傳來(lái)。
它并非來(lái)自聽(tīng)覺(jué)，因?yàn)殂@頭的轟鳴足以淹沒(méi)一切。那是一種更原始、更深層的感知，通過(guò)腳下厚重的鋼鐵平臺(tái)，順著骨骼，直接傳遞到每個(gè)人的內(nèi)耳。一種沉悶的、極低頻率的振動(dòng)。
“咚……咚……咚……”
它起初微弱得幾乎無(wú)法察覺(jué)，像遠(yuǎn)處海洋的潮汐，又像自己過(guò)于專注時(shí)，血液在耳中流淌的聲音。一名正在操作液壓支架的工人突然停下手中的動(dòng)作，他扶著控制臺(tái)，臉色有些發(fā)白，一種莫名的暈眩感攫住了他。
“頭兒……”他通過(guò)內(nèi)置通訊器，聲音帶著些許困惑，“你有沒(méi)有感覺(jué)到……有點(diǎn)晃？”
霍克皺起眉頭，他通過(guò)戰(zhàn)術(shù)目鏡的穩(wěn)定輔助系統(tǒng)，并未探測(cè)到任何異常的地質(zhì)波動(dòng)。“檢查你的設(shè)備，別分心。”他簡(jiǎn)短地命令道。
但幾秒鐘后，更多的報(bào)告接踵而至。
“H區(qū)報(bào)告，感覺(jué)到持續(xù)性低頻共振！”
“D區(qū)也是，像是……有什么東西在敲打隧道的墻壁。”
“我靠，這玩意兒讓我有點(diǎn)反胃……”
霍克的神情瞬間凝重。他調(diào)出整個(gè)隧道的實(shí)時(shí)震動(dòng)監(jiān)測(cè)圖譜，所有的數(shù)據(jù)流都在正常的閾值范圍內(nèi)平穩(wěn)波動(dòng)，唯有一樣?xùn)|西被系統(tǒng)自動(dòng)過(guò)濾了——因?yàn)樗念l率太低，振幅太小，被判定為無(wú)害的背景噪音。
他伸手在控制臺(tái)上操作，關(guān)閉了所有濾波器。
瞬間，一條完美的、如同心電圖般的正弦波幽靈般地浮現(xiàn)在主屏幕上。它以恒定的、不疾不徐的節(jié)奏，規(guī)律地起伏著。每一次起伏，都精準(zhǔn)地對(duì)應(yīng)著人們心中那“咚”的一聲。
與此同時(shí)，在壁壘頂端的指揮中心里，艾麗絲幾乎是彈跳起來(lái)的。
“不對(duì)勁！絕對(duì)不對(duì)勁！”她死死盯著自己的數(shù)據(jù)終端，十指在虛擬鍵盤上瘋狂飛舞，臉色因?yàn)榭謶趾团d奮而變得一片潮紅。無(wú)數(shù)條雜亂的數(shù)據(jù)線中，這條完美的正弦波是如此的突兀，如此的……不自然。
“夜梟先生！”她甚至忘記了使用敬語(yǔ)，聲音尖銳地劃破了指揮室的寂靜。
夜梟正背對(duì)著她，凝視著那幅巨大的世界地圖。他沒(méi)有回頭，只是淡淡地問(wèn)道：“什么事，艾麗絲博士？”
“是諧振！我探測(cè)到了一種強(qiáng)烈的、有規(guī)律的生物能量諧振！源頭就在……就在鉆頭的正下方！深度大約在八百到九百米之間！”艾麗絲的聲音因?yàn)榧贝俣⑽㈩澏叮八哪Ｊ健乙?jiàn)過(guò)！在分析‘噬菌體’休眠樣本時(shí)，記錄過(guò)類似的微弱信號(hào)！但這個(gè)……這個(gè)強(qiáng)度要大上萬(wàn)倍！”
夜梟的身體猛地一僵。他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，那張永遠(yuǎn)如同冰雕般、仿佛沒(méi)有任何情緒能夠撼動(dòng)的臉上，第一次出現(xiàn)了裂痕。
那不是驚慌，也不是恐懼，而是一種凝固了的、極致的嚴(yán)肅。他的眼神深處，那片深不見(jiàn)底的夜空中，仿佛有風(fēng)暴正在凝聚。他知道這意味著什么。第373章的推測(cè)，那個(gè)關(guān)于“地球心跳”的恐怖假設(shè)，此刻正以最真實(shí)、最不容置疑的方式，得到了驗(yàn)證。
“頻率呢？”夜梟的聲音低沉得像地底的巖漿。
艾麗絲的手指在屏幕上劃過(guò)，調(diào)出另一份對(duì)比圖。她的嘴唇抿得發(fā)白。“在加快……夜梟先生，這個(gè)諧振的頻率正在以一種肉眼可見(jiàn)的、令人心悸的速度攀升！就像……就像一場(chǎng)大合唱開始前，所有樂(lè)器都在調(diào)音，而指揮已經(jīng)舉起了他的指揮棒！”
她抬起頭，眼中滿是絕望的清醒：“這不是地質(zhì)活動(dòng)，這是……蘇醒。一場(chǎng)來(lái)自地獄的蘇醒前奏！‘噬菌體’……它們被我們的挖掘聲……喚醒了！”
夜梟的瞳孔驟然收縮。他不再有任何猶豫，一把抓起面前的通訊器，按下了最高權(quán)限的加密頻道。他的聲音不再是平日的沉穩(wěn)，而是帶著一種不容置疑的、斬釘截鐵的決絕。
“霍克！”
“在。”隧道中的霍克立刻回應(yīng)，他同樣通過(guò)數(shù)據(jù)共享看到了艾麗絲的發(fā)現(xiàn)。
“所有非戰(zhàn)斗人員，立刻！馬上！撤離至一號(hào)安全區(qū)！重復(fù)，是所有非戰(zhàn)斗人員！工程部隊(duì)放棄所有重型設(shè)備，戰(zhàn)斗部隊(duì)進(jìn)入一級(jí)戒備！”夜梟的命令像一把冰冷的利刃，斬?cái)嗔怂械莫q豫和僥幸，“這不是演習(xí)！”
命令下達(dá)的瞬間，螺旋隧道內(nèi)所有墻壁上安裝的、原本用于環(huán)境監(jiān)測(cè)的傳感器，仿佛接收到了某種神秘的指令，齊刷刷地由綠色切換成了刺目的、規(guī)律閃爍的紅色。
紅光映照在每一位士兵驚駭?shù)哪樕希c那從地底深處傳來(lái)的、越來(lái)越清晰、越來(lái)越有力的“心跳聲”，遙相呼應(yīng)。
咚……咚……咚……
那巨獸，正在緩緩睜開它的眼睛。而人類，毫無(wú)防備地，已經(jīng)站在了它的瞳孔正中央。