嘾夠了？”凌川這才緩緩轉過頭，輕描淡寫地掃了柴宏陘一眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我看，還遠遠不夠！”
“凌川！你休要欺人太甚！”柴宏陘咬牙切齒，臉色鐵青。
凌川不再多言，驟然出手，奪過身旁孟釗手中的戰刀。
“嗤！”
刀光一閃，快如閃電，眾人只覺眼前一花，緊接著便看到一抹鮮血飚射而出。
“呃啊……”
一聲凄厲壓抑的慘嚎爆發出來，那名動手打人的玄影騎士兵，一條手臂已被齊肩斬斷，跌落淤泥。
這突如其來的狠辣一擊，震住了所有人。
不僅柴宏陘瞠目結舌，連軒轅孤鴻也倒吸一口涼氣。
對方，可是玄影騎的人啊！
震驚至于，所有人都感覺無比解氣，特別是王福生，更是內心暖流涌動，誰也沒想到凌將軍，竟然會為他這個小卒出頭，哪怕對方是玄影騎。
“凌—川—！”柴宏陘目眥欲裂，從牙縫里擠出聲音，殺意沸騰，“你這是在向玄影騎宣戰嗎？”
凌川此時才正眼看向他，目光平靜得令人心寒，淡淡問道：“你是何人？”
“我乃玄影騎校尉，柴宏陘！”柴宏陘幾乎是用吼地報出名號。
“柴宏陘？”凌川低聲重復了一遍，覺得這名字確有幾分耳熟。
一旁的軒轅孤鴻立刻低聲提醒：“將軍，三年前，便是他搶奪了段鋒的軍功！”
凌川眸光倏然一冷，緩緩點頭，語氣森然：“原來如此！”
柴宏陘雖心頭一凜，面上卻強自鎮定，冷哼一聲：“怎么？陳年舊賬，凌將軍今日也要翻出來清算不成？”
凌川唇角勾起一抹淡笑，搖了搖頭：“那倒不必！這筆債，我不插手，留著給他們自己找你清算！”
柴宏陘端坐馬背，下頜微揚，倨傲之色盡顯：“好啊，我等著！就怕他們拼盡一生，也未必能爬到有資格與我對話的位置！”
“玄影騎校尉，名頭確實唬人！”凌川不緊不慢地自腰間取下一物，鎏金令牌在日光下泛著刺目的光澤，“也不知道，我這位陛下親封的鎮北將軍，夠不夠資格讓你下馬見禮？”
龍首山河圖案下方的‘鎮北’二字，刺得柴宏陘瞳孔驟然收縮。
他萬沒料到，凌川竟會在此刻以官階壓人。
若對方僅是尋常五品將軍，他自可嗤之以鼻，但鎮北將軍乃陛下欽封，地位尊崇，截然不同。
凌川即便即刻治他一個藐視皇權之罪，也無人能多言半句。
柴宏陘臉色青白交加，變幻片刻，終是咬牙翻身下馬，單膝重重跪地，抱拳道：“末將柴宏陘，參見鎮北將軍！”
校尉既已行禮，其余玄影騎士卒豈敢怠慢，紛紛隨之下馬，垂首行禮。
這一刻，柴宏陘只覺屈辱如火，灼燒肺腑。
這番苦果，皆因他先前妄圖以勢壓人而起，凌川不過是以其人之道還治其人之身。
凌川垂眸，凝視著跪在面前的柴宏陘，并未即刻令其起身，他就這般居高臨下地審視著，一如方才柴宏陘端坐馬背時的姿態。
“說吧！”凌川聲音平淡，卻帶著不容置疑的威壓，“擅闖我云州清河馬場，所為何事？”
“末將奉陸將軍之令，前來提取戰馬！”柴宏陘沉聲應答，特意將陸沉鋒的名頭搬出來，希望能讓凌川有所忌憚。
然而，凌川卻沒有任何表示，只是繼續發問：“可有北境節度府簽發的手令？”
“并無手令！”柴宏陘搖頭道，“往年皆是如此慣例！不止云州，北境七州所有馬場，對我玄影騎皆開此例！”
凌川心中冷笑，他前腳方才劫了塔拉馬場，連馬群都還沒安頓好，玄影騎后腳便聞風而至，這嗅覺，未免太過靈敏了。
“往年是何規矩，我不管！”凌川聲音陡然轉沉，“云州馬場的戰馬，吃的是云州的草，飲的是云州的水，更是云州軍民耗費心血常年培育照料所得。豈容你等一句話，便欲輕易提走？”
柴宏陘試圖爭辯，“聽聞將軍此次自塔拉馬場攜獲頗豐，我玄影騎正值戰馬輪換之期，故而……”
凌川直接打斷其言，冷笑一聲：“回去告知陸沉鋒，這批戰馬，是我云州將士用性命換回來的。誰想要，就拿命來換！”
話已至此，凌川更是以強硬姿態直指陸沉鋒，柴宏陘心知再僵持下去，不過是自取其辱。
“末將……必將將軍之言帶到！”他臉色鐵青，不再多言，徑直起身，翻身上馬引著麾下十余騎，掉轉馬頭，疾馳而去。
塵埃稍定，凌川望著那一行人遠去的背影，目光微凝。
平心而論，他從未存心與陸沉鋒為敵，雖至今未曾謀面，然陰差陽錯之間，二人竟已步步走向對立。
先是自己收回蘄陽山鐵礦，繼而孫家四郎孫季璠之死，再有溫硯秋之死，加之今日馬場沖突……恩怨疊積，漸成難解之結。
凌川內心實則矛盾，陸沉鋒終究是陸含章老將軍之子，而陸老將軍于他確有提攜之恩，更曾向盧惲籌力薦他出任云州副將。
若他日真與陸沉鋒徹底撕破臉面，乃至兵戎相見，置陸老將軍于何地？這絕非凌川所愿見。
然則，無論凌川有心與否，他與陸沉鋒之間的糾葛早已深纏難分。他隱隱預感到，終有一日，兩人間必有一場更大的交鋒。
凌川心里明白，二人矛盾之所以難調，更深處，皆因北系軍那至高權柄之爭。
此前，北系軍上下皆視陸沉鋒為北系軍下一任主帥的不二人選。
可隨著他凌川異軍突起，聲望日隆，加之有大將軍盧惲籌屢番青睞賞識，種種跡象，難免令人揣測。
無形間在向軍中將領傳達著一個信號，那就是自己或許會成為下一任北系軍統帥的第二個人選。
縱使凌川自身并無此念，然世間之事，有時自身的意愿反而無足輕重，他人之所想，方為關鍵。
此事于寧川而言，不過是一段無足輕重的插曲。
他轉身走到王福生身邊，拍了拍他的肩膀，說道：“干得不錯，沒有丟云州軍的臉！”
看似輕描淡寫的一句話，卻讓王福生內心激動澎湃，也正是今日的這番經歷，讓他打破了內心的懦弱，激活了體內的血性。