潁川道首府，潁城
城內(nèi)節(jié)度使府人影紛亂，鐵甲葉片碰撞的聲響不斷在屋內(nèi)回蕩著，十幾名或高或矮、或胖或瘦的武將齊聚一堂，端坐主位的是一名中年男子，長(zhǎng)著一張標(biāo)準(zhǔn)的國(guó)字臉，身材壯碩，常年征戰(zhàn)沙場(chǎng)導(dǎo)致其膚色黝黑。
葛雷，潁川道節(jié)度使！
當(dāng)年?yáng)|征平叛之后，景弘就在逐步收回地方軍政大權(quán)，趁著南宮家崔家覆滅、地方勢(shì)力疲弱，取消了閬東道、嶺東道、潁川道三地的節(jié)度使一職，分設(shè)都護(hù)使和經(jīng)略使管理軍政，算是將三道納入中央管轄。
但景翊登基后的第一時(shí)間就加封葛雷為潁川道節(jié)度使，火速趕往潁川道穩(wěn)定局勢(shì)，并撤換了一大批文臣武將，盡量削弱景淮景霸在此地的影響力。如今潁川道的官員兵馬分成了兩部分，一部分忠于景翊，一部分則叛逃出境，追隨景淮起兵。
作為從南境戰(zhàn)場(chǎng)成長(zhǎng)起來(lái)的悍將，葛雷的任務(wù)很簡(jiǎn)單，抵擋叛軍前出，等待朝廷援兵的到來(lái)。
側(cè)邊一名中年武將沉聲道：
“大人，據(jù)前線斥候探報(bào)，叛軍前鋒已經(jīng)在斷云隘集結(jié)，總兵力在兩萬(wàn)人上下，似乎有出關(guān)進(jìn)攻潁川道的跡象。”
“噢？從戰(zhàn)前探報(bào)的情況看，閬東道嶺東道目前只有五六萬(wàn)軍卒，兩萬(wàn)人的前鋒不少了，看樣子是想打一場(chǎng)開(kāi)門(mén)紅。”
葛雷神色微凝，盯著兩道地圖：
“領(lǐng)軍之將是何人？吳重峰還是韓照陵？”
“都不是，斷云隘內(nèi)豎起了景字將旗，前鋒大將應(yīng)該是反王景霸。”
“景霸？”
葛雷饒有趣味地笑了一聲：
“竟然以親王之尊充當(dāng)前鋒大將，有意思。諸位，聽(tīng)說(shuō)這位齊王爺有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇啊，誰(shuí)愿意領(lǐng)兵前去會(huì)會(huì)他？”
“什么萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，都是吹噓出來(lái)的罷了。咱們?cè)谀暇硲?zhàn)場(chǎng)碰到的悍將勇將還少嗎？還不是都死在了我們手里？”
“就是，堂堂親王上戰(zhàn)場(chǎng)，旁人自然照看著他，斬將殺敵的軍功都記在他身上，吹著吹著就成了勇將，實(shí)則不值一提。
我就不信了，養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子能有多厲害？”
“就算有點(diǎn)武藝又如何？聽(tīng)說(shuō)景霸是個(gè)有勇無(wú)謀的莽夫，略施小計(jì)便能將其斬于馬下。”
“哈哈哈！”
眾人七嘴八舌，滿堂哄笑。
當(dāng)年?yáng)|征之戰(zhàn)景霸一直吃敗仗，勝仗都是隴西邊軍打的，再加之這些將領(lǐng)大多來(lái)自南境，對(duì)景霸知之甚少，自然而然沒(méi)人將景霸放在眼里。
“大人，末將愿領(lǐng)兵兩萬(wàn)，前出迎戰(zhàn)，定要砍下反賊的人頭獻(xiàn)于陛下！”
一名挺著大肚子的武將站了出來(lái)，此人姓孔昌，外號(hào)孔大痦子，只因?yàn)橛夷橆a上長(zhǎng)了三顆黑痣，因此得了這么個(gè)諢名。
長(zhǎng)得是丑了點(diǎn)，但孔昌臂力過(guò)人，使一雙板斧，平時(shí)打仗愛(ài)動(dòng)點(diǎn)小腦筋，時(shí)常能取得出其不意的效果，乃是葛雷麾下的左膀右臂。
“噢？既然孔將軍有此志氣，那就給你兩萬(wàn)兵馬！”
葛雷豎起一根手指激勵(lì)道：
“如果你真能砍下景霸的人頭，本將定會(huì)親自替你向陛下請(qǐng)功！”
“謝大人！”
……
“嗚！”
“嗚嗚！”
斷云隘外五十里，羊角原。
嘹亮的號(hào)角聲陡然劃破云霄，沉寂的潁川道大地從這一刻變得躁動(dòng)。
春風(fēng)本應(yīng)溫柔，今日卻帶著一股莫名的寒意。曠野上新生不久的草芽被無(wú)數(shù)雙戰(zhàn)靴與馬蹄碾入泥土，滲出青澀而苦澀的汁液。
原野兩端，黑壓壓的軍陣如同兩片厚重的云層，森然對(duì)峙。
東面，一面碩大的“景”字將旗在風(fēng)中穩(wěn)穩(wěn)垂落，偶有勁風(fēng)掠過(guò)才猛地一展，露出旗上猙獰的紋路。
一萬(wàn)五千前鋒大軍，其中騎兵三千，余者盡為步卒。全軍上下異常安靜，唯有戰(zhàn)馬偶爾打個(gè)響鼻，或鐵甲葉片發(fā)出的輕微磕碰聲。上萬(wàn)人的沉默極具壓迫感，仿佛一團(tuán)正在醞釀雷暴的烏云。
虎背熊腰的景霸手持方天畫(huà)戟，坐下烏鬃駿馬，矗立于中軍大旗下，身影如山岳，一道沉穩(wěn)而冰冷的目光穿透飛揚(yáng)的塵土，落在潁川軍的陣線上。
他身邊便是夜家僅剩的獨(dú)子夜辭修，當(dāng)初夜家蒙難，滿門(mén)下獄，夜辭修從京城的世家公子哥一落千丈成了階下囚，堪稱從天堂墜落深淵。按照景弘的設(shè)想，本該是先懲治夜家、孫家，逐步拔除世家外戚的勢(shì)力，再由景淮啟用夜辭修，這樣夜家便會(huì)感恩戴德，盡力盡力為景淮效命。
結(jié)果一場(chǎng)驚天之變，還沒(méi)來(lái)得及將夜家孫家抄斬，景翊就先將兩家殺了個(gè)干干凈凈，夜辭修是好不容易從牢中逃出來(lái)的，說(shuō)起來(lái)他和景翊同樣有不共戴天之仇。
夜辭修輕聲道：
“王爺，對(duì)面的武將姓孔名昌，應(yīng)該是從南境調(diào)來(lái)的將軍，據(jù)說(shuō)頗為厲害？”
“厲害？他算個(gè)什么東西。”
景霸面無(wú)表情的說(shuō)道：
“在本王面前不過(guò)土雞瓦狗罷了，一戟下去照樣是兩個(gè)窟窿。”
潁川軍列陣于西，衣甲鮮明，旌旗在春風(fēng)中獵獵舒卷。陣前，孔昌挺著肚腹，駐馬于“孔”字大纛下，右頰那三顆黑痣隨著他咧開(kāi)的嘴角微微抖動(dòng)。
細(xì)看就會(huì)發(fā)現(xiàn)他身后兵馬并沒(méi)有兩萬(wàn)，而是只有八千之眾，基本上都以步卒為主，畢竟東境不同于西北邊軍，很難見(jiàn)到萬(wàn)馬奔騰的壯觀景象。
孔昌瞇著眼，遙遙望向?qū)γ鎸?duì)陣，剛好看見(jiàn)景霸鐵塔般的身形：
“看著倒是個(gè)大塊頭，軍威不弱。”
身邊的黑臉副將應(yīng)了一聲：
“中看不中用罷了，此賊當(dāng)年?yáng)|征南宮，連吃了七八場(chǎng)敗仗，被殺得丟盔棄甲，差點(diǎn)連命都丟了，能有多厲害？”
“你說(shuō)得好啊。”
孔昌樂(lè)呵一笑：“所以今天咱們就能打出軍威士氣，用景霸的人頭為大軍祭旗！”
“嘿嘿，將軍今日若是能陣斬反王景霸，日后在朝堂上豈不是平步青云，深得陛下信賴？說(shuō)不定也能加封一道都護(hù)使，位極人臣。”
“哈哈哈，說(shuō)得有理。”
孔昌大笑一聲：
“你的任務(wù)都清楚了嗎？”
“清楚！”
黑臉副將嚴(yán)肅起來(lái)，抱拳道：
“末將率兵出戰(zhàn)，而后佯裝不敵，隨大軍敗退，將敵軍引入后方山谷夾道，而后萬(wàn)箭齊發(fā)、伏兵大舉殺出，將叛軍一網(wǎng)打盡！”
“很好，本將可不會(huì)傻到和他硬碰硬，守株待兔豈不更好？”
孔昌微微點(diǎn)頭，面露譏諷：
“打仗光有一身蠻力可不行啊，還得動(dòng)腦子，而本將平日里最?lèi)?ài)動(dòng)腦子！”
春風(fēng)拂過(guò)原野，卷起細(xì)微的塵土，全場(chǎng)肅穆。
幾只誤入戰(zhàn)場(chǎng)范圍的雀鳥(niǎo)驚慌地?fù)淅獬岚颍胍与x這片天地，似乎連它們也感受到了空氣中彌漫的躁動(dòng)與不安。
春日應(yīng)有的生機(jī)被徹底驅(qū)散，唯余一片浸透骨髓的肅殺。
這是大乾內(nèi)亂之后，官軍與叛軍的第一場(chǎng)正面交鋒，但誰(shuí)也說(shuō)不清到底誰(shuí)算是官軍、誰(shuí)算是叛軍。
大戰(zhàn)，一觸即發(fā)。