一將功成萬骨枯。

　　如果縣太爺也打算死守泰源縣，等待援兵，而援兵又遲遲不到的話……

　　喬巧打了個寒噤，不敢深想下去。

　　“老弱婦孺也不準放出城嗎？”

　　如果是，喬巧死死捏住弓箭，她想殺了那個狗官！

　　她可以有事，她的閨女她的親朋不能有事！

　　云以墨嘆了口氣：“男人自愿留下守城的話，家里老小婦孺可以放出城。”

　　他嘆氣的是，很多男人不愿意留下，只想要和家人一起逃難。

　　或許是怕家人沒有自己照顧，出城有危險。但更多人，應該是貪生怕死吧？

　　游歷這么多年，親身見證云府的興衰，他看破了很多人、很多事。

　　所以，他不愿意從軍，不愿去為不值得的人作戰。

　　喬巧眼睛一亮：“我們留下來協助守城，讓家里的老人、女人、孩子，全部回去！”

　　云以墨也是這么想的。不過聽到喬巧說“我們”，他果斷搖頭。

　　“喬娘子，是男人留下！你帶她們回家！”

　　喬巧深深看他一眼。

　　“我不放心你和我的家人！我與你們共進退！”

　　云以墨張口，喬巧把馬鞭子丟給他。

　　“論武功我比不上你；論射箭和力氣，誰比我強？”

　　說完，跳下馬車，朝喬老爹的牛車走去。

　　云以墨輕輕搖頭。眼睛里，又不禁油然流露出笑意。

　　牛車上，聽完喬巧轉述的縣太爺命令，喬老爹等人全部沉默了。

　　留下守城，等同于死。

　　沒人想死！

　　他們拼盡全力，東躲西藏，不就為了活著嗎？干嘛好不容易日子有了盼頭了，又要去送死？

　　但是他們不留下，家里的老人女人孩子就得陪著他們死！

　　不得不說，縣太爺拿捏住了百姓的七寸。

　　喬滿囤第一個開口：“四姐，我留下守城，讓其他人回去！”

　　“我也留下！”

　　喬滿倉跟著表態。

　　無論如何，媳婦和孩子是必須優先保住的。

　　他總喜歡計較個人得失，但他心里，其實還有更重要的東西。

　　平興、阿良、阿福三人相互看看，沒有做聲。

　　他們的賣身契攥在主子手里。主子要留下，他們有什么權利開口。

　　“我去和你們娘說說。”

　　喬老爹把牛鞭子交給喬滿倉，跳下牛車。喬巧陪著他，擠到自己的馬車跟前。

　　溫伯和錦嫂子坐在車廂邊緣，各抱一根粗木棍，虎視眈眈周圍的人群。

　　喬老爹湊近前，將兩個兒子的決定，告訴喬老太等人。

　　喬老太和田三翠聽著，眼眶一陣泛紅。

　　她們不是舍得自己的兒子或男人。而是，經歷這么多年的苦難，她們早已學會取舍。

　　她們在，也是拖后腿，不如去保護自己更弱小的孩子。孩子活著，喬家才有希望！

　　藺清瑩沒有做聲，喬家人當她是默認。

　　不過，就算定下來讓家里的年輕男子留城，這么多人，也不知道該怎么擠到城門去，和守軍交涉。

　　前面的車和人，壓根不動啊！

　　很多人圍著守城軍士據理力爭，甚至破口大罵。指望對方想開了，一股腦把逃難的老百姓放出城。

　　谷參將帶人巡查至此，不慣著這些人。

　　他本來就煩躁無比。亂世用重典，直接下令讓部下抓了幾個吵得最兇的人出來，不管男女，一刀劈下去，世界瞬間清凈了！

　　之前還又跳又嚷、又哭又罵，將北門弄得像是集市的民眾，安靜如雞。連家里剛死人的親屬，也閉緊嘴巴，敢怒不敢言。

　　“現在，拿出路引或戶籍，有序上前！家里男丁自愿留守縣城的，其家人可以出城！”

　　谷參將滿意地環視一下周圍，喝道：“敢給本將玩花樣，方才那幾人的下場，便是你們的下場！”

　　事實上，在谷參將的監督下，小部分有錢人還是可以繳納一大筆錢脫身。只是其家里孔武有力的下人，會被留下。

　　沒有這些下人的保護，養尊處優的主子們，帶著一車金銀細軟，出城能走多遠，真不好說。

　　喬巧他們身前身后皆是平民，沒有發現谷參將在暗中收受賄賂。不然，她肯定愿意花錢買路。

　　人群一點點往前龜速挪動。很快，伴隨著老百姓們隨處可見的生離死別場面，撕心裂肺的哭喊，被分作了兩隊。

　　挑選出來守城的青壯，集合在谷參將身后。另外的老弱婦孺，查過戶籍路引后魚貫出城。

　　還有部分縣城百姓，考慮到家里妻小縱使逃出城，也無力自保，索性轉回家中。

　　好歹，一家人死在一塊。如果縣城能夠保住，更能免于顛沛流離。

　　最倒霉的，還是來看武舉盛會的各村村民們。他們舉家進縣城，無處落腳，且把家里男丁也陷在縣城了。

　　下次若還有什么盛會，估計打死不會來了。

　　晌午過后，終于輪著喬巧他們了。

　　谷參將對于喬家姐弟，印象頗深。看了看喬巧，轉向喬滿囤，眼神有些陰測測的。

　　“喬滿囤，你來參加武舉縣預賽，縣城有難，就打算逃出城？”

　　“不！”

　　喬滿囤跳下牛車，慨然回答：“我和我大哥會留下來幫助守城，家里老人婦孺回去。”

　　谷參將點頭，面色大為緩和。

　　“你大哥與你家下人，站我身后，等候分派任務。你去衙門向縣太爺報道，縣太爺正在召集參考的前十名考生。”

　　喬滿倉有些慌張。

　　不過轉念一想阿良三名護院跟著自己，他比一般人有底氣多了。咬咬牙，帶頭站谷參將身后去了。

　　喬巧好不容易安撫好兩個閨女，叮囑溫伯等人照顧好她們，跳下馬車。一回頭，發現藺清瑩和柳娘竟然跟了過來。

　　她一個頭兩個頭大。頓時明白藺清瑩一直的不吱聲，是早就拿定主意，要跟喬滿囤同生共死了。

　　可柳娘性格沉默寡言的，怎么會這么大膽子，也要留下來？

　　“四娘子，你們守城，我可以給你們做飯！不吃飽肚子，你們哪來的力氣上陣殺敵？”

　　柳娘手捫自己胸口，一臉決然。

　　“況且在這個世上，我早已無親無故，了無牽掛。余生只愿跟隨四娘子，報答四娘子的收留之恩！”

　　喬巧有些動容，也有些感動，拉住柳娘：“柳娘，你知道我最在意的是什么嗎？”

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