“是的！”

　　藺清瑩瞪了喬滿囤一眼，眼底有埋怨：“就連我說(shuō)搬去縣城里住，滿囤他也不答應(yīng)！”

　　喬滿囤訕訕撓頭。

　　“阿瑩，我是真不會(huì)經(jīng)營(yíng)店鋪啊！去縣城除了站你店鋪門口當(dāng)門神，還能做什么？”

　　藺清瑩給他一句話逗笑了，強(qiáng)忍著抿住嘴，白他一眼。

　　“不會(huì)可以學(xué)！你就是懶，不想學(xué)？”

　　喬巧覺(jué)得自己站在這對(duì)小夫妻中間，像個(gè)電燈泡，連忙開口：“清瑩，我和五弟，拿到了‘武秀才’稱號(hào)。下個(gè)月初，要去桓平城參加鄉(xiāng)試了！”

　　“當(dāng)真？”

　　藺清瑩大喜，看向喬滿囤：“滿囤，你考上武秀才了，怎么不早說(shuō)！”

　　喬滿囤苦瓜臉：“我方才是想說(shuō)……”

　　但藺清瑩沒(méi)給他機(jī)會(huì)說(shuō)啊！

　　藺清瑩臉上飛紅，聲音有些嬌嗔：“我又沒(méi)堵上你的嘴！”

　　喬巧干咳一聲：“清瑩，五弟，咱們先回家，各自收拾好再細(xì)說(shuō)？”

　　藺清瑩向她踏近一步，放輕聲音。

　　“四姐，昨日有信使來(lái)家，好像是帶來(lái)了什么不好的消息，爹娘心里不自在。你來(lái)家時(shí)，小心問(wèn)問(wèn)？”

　　她是媳婦。婆婆不主動(dòng)說(shuō)，她不好多打聽。還怕湊上去時(shí)機(jī)不對(duì)，反遭婆婆厭惡。

　　喬巧聽了，有些擔(dān)心。難怪連村民都迎到村口了，娘家人沒(méi)來(lái)。

　　“好，我回家收拾一下，便去看爹娘。”

　　與五弟小兩口作別，領(lǐng)著自家人回家。

　　打聽到被征召的民夫平安，隔天便能回村。村民們也是雙手合十，謝天謝地陸續(xù)散去。

　　路上喬巧對(duì)一直沉默不語(yǔ)的伏子騫笑著說(shuō)：“子騫，我和你師父不在這段時(shí)間，辛苦你照料這個(gè)家了。”

　　伏子騫繃緊小臉，隔了會(huì)兒才回答：“不辛苦……”

　　“看你答得這不情不愿的……”

　　喬巧輕輕忍不住笑：“想是很辛苦不愿意說(shuō)？這個(gè)月月錢翻倍，我再給你包個(gè)大紅包！”

　　“不是……”

　　伏子騫漲紅臉，瞄一眼喬巧手牽著的兩閨女，又瞅瞅身后跟隨的曉玉等人，嘴里小聲咕噥一句。

　　“女人太煩了！”

　　整天哭哭啼啼的，他一邊照顧家，一邊不停安慰她們。四娘子再不回來(lái)，他要破大防了！

　　還是跟著師傅練武，逍遙自在。哪怕只是挑水砍柴呢……

　　回到家中，喬巧各處看了一遍，基本與離家前保持一致。溫伯、錦嫂子等人把前后院打理的井井有條。

　　柳娘管理的廚房和地下庫(kù)房，食材還存有大半。想是時(shí)間緊，人力不夠，沒(méi)能轉(zhuǎn)移儲(chǔ)藏多少東西。

　　這倒是省事了，省得又從山上搬運(yùn)回來(lái)。

　　最麻煩的是，她和云以墨牽回來(lái)兩匹軍馬。原先的馬廄，容納不下了！

　　本打算讓三匹馬擠擠，將就一窩。結(jié)果軍馬剛進(jìn)去，就把原住民拉車的馬踢了出來(lái)。

　　原住民馬別提多委屈了，在馬廄外直轉(zhuǎn)圈，咴咴長(zhǎng)鳴，不敢靠近。鳩占鵲巢后，兩匹軍馬又開始內(nèi)訌，你踢我撞，爭(zhēng)吃草料，好不熱鬧。

　　大家叉著手在馬廄外無(wú)助圍觀。

　　喬巧……

　　怎么她和云以墨之間這么和諧，兩人的坐騎不行呢？

　　仔細(xì)看看，兩匹馬都是公馬。

　　一山不容二虎……

　　無(wú)奈，喬巧把拉車的馬先拴在前院大棗樹下，喂了點(diǎn)精飼料安撫。等去過(guò)娘家，再找常石匠幫忙拓寬?cǎi)R廄吧！

　　以前覺(jué)得自家院子太大，空曠，現(xiàn)在家畜一多，馬嘶雞鳴，無(wú)比熱鬧。

　　讓柳娘等人先把飯煮上，喬巧趁這空隙，先到娘家看看。

　　喬家此時(shí)籠罩著一層陰運(yùn)。

　　喬老爹悶著頭在屋檐下編永遠(yuǎn)編不完的竹簍；田三翠拘著兩個(gè)孩子在廚房；藺清瑩和喬滿囤在里屋陪喬老太說(shuō)話。

　　喬巧先和喬老爹、田三翠打過(guò)招呼，才進(jìn)屋看喬老太。

　　見到她，喬滿囤和藺清瑩立即起身讓位置。喬老太容色憔悴，即使看到閨女來(lái)了，興致也不是很高。

　　喬巧在她娘身邊坐下來(lái)，發(fā)現(xiàn)一段時(shí)間沒(méi)細(xì)看，她娘雙鬢新生出許多白發(fā)。

　　她的兩個(gè)閨女在一天天長(zhǎng)大，她娘卻是日漸衰老。

　　她心里忽然有些難過(guò)。

　　為現(xiàn)在的娘，也為另一個(gè)時(shí)空不知情況的雙親。

　　“四丫頭……”

　　喬老太眼圈紅腫，似乎已經(jīng)狠狠哭過(guò)一場(chǎng)了。拉住喬巧的手，調(diào)整了下自個(gè)情緒，才緩緩說(shuō)出口。

　　“你二姐……沒(méi)了！”

　　突然聽到這么一句，喬巧大為震動(dòng)。懵了一會(huì)，發(fā)出聲音：“什么……娘您說(shuō)什么？”

　　什么叫沒(méi)了？是她想的那個(gè)意思嗎？

　　喬老太淚水又涌了出來(lái)。流淌在滿是褶皺的臉上，渾濁無(wú)光。

　　擦了擦眼睛，她哽咽說(shuō)不出話，還是喬滿囤在一旁難過(guò)地代為解釋。

　　“四姐，托付給二姐捎信的人回來(lái)了。那人說(shuō)，二姐偶感風(fēng)寒，去安濟(jì)坊求了幾副藥吃，總不見效。后來(lái)病越拖越重，熬到昨年冬……沒(méi)了。”

　　從嘴邊擠出最后兩個(gè)字，喬滿囤眼眶也紅了。

　　終究是血親。即使他和二姐感情，遠(yuǎn)不如同四姐那般要好，驟聞噩耗，他還是傷心。

　　而且，喬素太年輕了！不過(guò)25歲，走得那么突然，總覺(jué)得難以接受。

　　喬巧呆坐喬老太身邊，腦子一片混亂。

　　她設(shè)想過(guò)喬素的很多種現(xiàn)狀，甚至如同三姐喬英那般，附庸某些上位者成了他們手中工具。也沒(méi)有想過(guò)，喬素會(huì)這么早離開人世！

　　古時(shí)這醫(yī)療條件真是要命，一場(chǎng)風(fēng)寒，都能奪走一條活生生的人命！

　　想了又想，她才抓住重點(diǎn)：“安濟(jì)坊是哪里？”

　　為什么看病，用“求藥”兩個(gè)字來(lái)形容？

　　“四姐，某些大城鎮(zhèn)，有官辦醫(yī)館。平時(shí)會(huì)免費(fèi)給窮人看病，施藥。”

　　藺清瑩輕聲解答。

　　喬巧一下子便懂了。原來(lái)是這種善堂！

　　二姐的婆家這是根本沒(méi)有給二姐好好看病呀？免費(fèi)求來(lái)的藥，能治得好病嗎！

　　她心里著實(shí)氣憤，帶著傷心：“二姐的婆家，為什么不給二姐請(qǐng)個(gè)正經(jīng)大夫看看？”

　　實(shí)在沒(méi)有錢，回來(lái)求助娘家也可以啊！有她在，絕不會(huì)眼睜睜看著二姐喬素，因?yàn)闆](méi)錢治病而亡的！

　　“那對(duì)楊家母子，是把你們二姐當(dāng)成牛馬一樣，一年到頭磋磨！干不了活了，便拋棄。”

　　喬老太冷笑一聲，抓緊喬巧的手。

　　“四丫頭，你知道嗎？捎信人還說(shuō)，今年開春，楊家就娶繼室進(jìn)門了！你二姐尸骨未寒，楊方那小子……”

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