普陀山乃觀音大士應化之道場，自古為東南佛門勝地。島上峰巒疊翠，梵剎精藍隱于林靄之間，晨鐘暮鼓與海潮相和，素有“海天佛國”之譽。
而普陀山奉觀音為主尊，其淵源可溯至一樁千古佳話——“不肯去觀音”。相傳唐咸通年間，有日本高僧慧鍔法師自五臺山請得一尊觀世音菩薩紫檀木像，欲東渡扶桑供養。舟行至蓮花洋附近，忽遇風浪阻隔，慧鍔法師心知菩薩顯化，不肯東去，遂虔誠禱告，將圣像請于潮音洞側供奉。此即普陀山開山供奉觀音之始，那尊有靈之像，后世尊為“不肯去觀音”，并建不肯去觀音院，宋元豐三年朝廷賜銀，改建為寶陀觀音寺。
數百年間普陀山香火鼎盛，然而到了今朝，因東南沿海倭患，朝廷厲行海禁，片板不得下海。普陀孤懸海外，頓失舟楫之便，自此香客斷絕。昔日寶陀禪林鐘鼓寥落，圣山雖在，佛光蒙塵。
然而佛法慈悲，近年寧波府內眾縉紳貴胄聯名上呈官府，懇請特開航路，允準前往普陀山啟建水陸普度大齋勝會，官府終破例允準，四方信眾才能有今日一行。
為了這水陸法會，山腳下提前修建了專供貴客下榻的“普陀精舍”。此處環境清幽，古木參天，梵音隱隱可聞。精舍由數進相連的院落組成，以回廊相連，粉墻黛瓦，檐角飛翹。
貴族們被集中安置在最大的一處院落內。院內布局講究，中央是青石板鋪就的庭院，設有石桌石凳及小巧的放生池。四周環繞著數十間獨立的精舍，每間精舍雖不算寬敞，但陳設潔凈雅致：一床一榻，一幾兩椅，墻上懸有淡雅的山水或禪意字畫，窗明幾凈。院內亦有專供女眷梳洗和方便之所，與男賓區域嚴格分隔。
齋飯時辰，是精舍內最熱鬧的時候。男女分席而坐，中間或以屏風、竹簾相隔，或以回廊轉角自然區分。仆婦丫鬟們穿梭侍奉，將一道道精致的素齋——清炒時蔬、素雞素鴨、豆腐羹、寺院特制的羅漢齋等一一奉上。
空氣里彌漫著淡淡的檀香與素菜清香。貴胄們雖食素，禮儀卻絲毫不減，席間低語交談，話題自然圍繞著今日碼頭的風波、普陀勝景，以及……悄然流傳開來的消息。
慧覺大師那句“楚夫人乃身負大氣運、大福報之人”，很快便在各種遞送茶點的間隙、以及晚課后的閑談中，變得有鼻子有眼，甚至越傳越玄乎，說楚夫人她本是菩薩座前下凡歷劫的仙子。
楚夫人龐大的商業版圖也成了一種佐證。難怪她能白手起家，創下那偌大的錢莊基業，原是命格貴重，而她向來令人詬病的克夫命，也有了一種新的解讀——那是凡夫俗子承受不住她的大氣運，福薄命短。
不過，八卦之余，大多數人仍是半信半疑。畢竟“仙子下凡”之說太過飄渺，更多是茶余飯后的談資，也不可能立刻改變楚夫人在貴女圈的地位。但無論如何，楚夫人在精舍中行走，感受到的探究目光里，少了幾分鄙薄，多了幾分復雜難言的情緒。
齋飯已過兩巡，細心的人發現，裴家六爺裴叔夜和那位剛剛經歷“邪祟侵擾”的六奶奶徐妙雪，始終未曾露面。
眾人低聲議論著——明明裴老夫人以裴六奶奶生了邪病要靜養為由，單獨將她安排在了一個偏僻的小房間，還不許裴六爺近身。
誰都知道，老夫人不喜這個兒媳，更怕她帶來什么不干凈的東西，影響了自已兒子的仕途。
但裴六爺遲遲未來，難不成，縱是見不成面也要陪著夫人？
眾人言語間，勾勒出一幅夫君深情、衣不解帶陪伴病弱妻子的溫馨畫面。
然而實際上——
幽靜的精舍中垂著一席竹簾，這是裴老夫人劃下的最后界限，要徐妙雪在內靜養，徹底祛除邪祟后才許她出來見人。
裴叔夜就站在竹簾前，看到簾后那人撲通一聲跪了下來。
東家要發火，不管自已有沒有錯，認錯態度都得好。
“六爺，對不起，我應該聽你的話待在家里，但這真不怪我，不是我要來，是老夫人非要我來的……盛情難卻，我哪能忤逆她老人家的意思？”
“那行，”裴叔夜早就看穿了她的把戲，“既然你如此不情愿，那我們現在就回去。”
徐妙雪嬉皮笑臉道：“六爺，坐了那么久的船，我都累死了，怎么也得休息幾天吧？再說，來都來了，不跟菩薩打聲招呼？你這太不體面了呀。”
她這副死乞白賴的模樣更叫裴叔夜窩火。
皮一皮很開心是吧？
裴叔夜的聲音驀得沉了下來：“我是不是太縱容你了？”
徐妙雪一個激靈。
徐妙雪還想嬉皮笑臉地磨他，卻聽到他聲線凜然，異常嚴肅，明白他是來真的，這一套是行不通了。
“明早天亮，不許再裝病，同我回府城。”
“……還能商量不？”徐妙雪小心翼翼地試探。
還敢討價還價！
“不能！”
簾子后一下子沉默了。
裴叔夜非常后悔，他算是看明白了這個女人，是個慣會蹬鼻子上臉的，他不該給她開那個口子，答應她各行其是，各取所需——不，他最該后悔的，是選了她。她惹出的麻煩，可能遠超出給他帶來的益處。
他火急火燎地趕來，一是生氣她屢教不改，二來得知，背后是盧大奶奶勸母親帶上徐妙雪時，他立刻便明白了其中的勾當。
是盧老要動手了。
這些人不允許他娶一個局外人，裴六奶奶的位置，需要留給一個明理懂事，會給他吹枕邊風的大家閨秀。
他真是不明白，這女人分明只要安分守已，就不會有事，可她太不長記性了。
她一個市井的騙子，靠著那點小聰明，哪里玩得過大宅子里的手段？思過堂那一晚還沒給她敲警鐘嗎？
分明警告過她了，居然還在那興風作浪，為了騙錢鋌而走險。
而這一切一切的理由，最重要的，還是裴叔夜自已。
他要所有事都在他的掌控之中。
他驕傲、智慧，他運籌帷幄，胸有成竹，他是天之驕子，他可以敗在朝堂上，可以敗在戰場上，但不能敗在一個騙子身上。
他為了回寧波府籌謀已久，如今正是他謀事的關鍵時候，而夫妻本是一體，她的一言一行都會牽連到他。
他請一個騙子來，要的是幫自已成事，而不是請個祖宗來，在他頭上動土，隨時都可能壞他的事。
裴叔夜深呼吸一口氣，事已至此，只能再給自已、也再給她一個機會。
“走不走？”
徐妙雪當然不可能回去，她的計謀才剛剛開始。今日碼頭，她只是在鄭二爺心里種了顆種子，她還要澆灌它，引誘它……讓那陷阱自已長出來。
“我不回去。”她索性攤開了說。
兩塊鐵板都知道對方很硬，決定了的事就不會改變。
裴叔夜沉默地凝視著那方遮擋的竹簾。
夕陽從竹簾后透過來，光影割在他身上，劃出密密麻麻的裂痕。
其實他們都心知肚明，沒有什么邪祟，這竹簾就是擺設，可他們還是遵守了這個規則——因為，他們不是真正的夫妻，也就沒有非得面對面的必要。
裴叔夜向來對這些陌生人的面孔都沒有興趣。
所以第一次在弄潮巷里挑人，他坐在屏風后從頭至尾沒有露面，也無意去看屏風后那人的長相。在他心里，棋子都是一個面孔，高矮胖瘦都與他無關。
那時他的傲慢讓他吃了個悶虧。
第二次他抓到她，將她摁在水里洗凈了面。他終于看清了她的模樣，可他依然沒有記住她。
因為那時的“看”，是他的一個手段而已。
然而此刻裴叔夜的腦海里，竟清晰地浮現出徐妙雪的模樣，他雖然看不見她，卻能想象出她臉上的表情。
那雙狡黠的眼睛，偏偏閃爍著漂亮的光芒，精亮的，不加掩飾的，充斥著原始的決心和欲望，和她在人前那副弱柳扶風的模樣截然不同。
在她臉上，他總能看到“我非要”的決心和那種為了目標能拋下一切的冷血。
但她的身體未必跟得上她那勇往直前的精神，每當這個時候，她的呼吸會更用力一些，仿佛這樣就能獲得更多的力量來支持她的決心，她小巧的鼻翼微微翕合，鼻根處有一顆不起眼的痣。
裴叔夜突然發覺，不知從何時起，她的樣貌開始清晰起來。
從前他是俯視她的執棋者，她跪在那里，他瞧不清她的臉，可她總是要仰頭望他。
當這世上最強的矛遇上最硬的盾——會發生什么呢？是矛能擊碎盾，還是盾能震碎矛？
“我給你兩個選擇——跟我回府城，今日之事，一筆勾銷。你若非要留在這里，也可以——”
“代價呢？”
“待你從普陀山歸來，你我合作就此結束。”
他說得如此平靜，可徐妙雪聽到這句話的瞬間，猝不及防的，只覺心臟在驟然下墜，砰——在五臟六腑間砸出一片深不見底的廢墟。
仍在下墜。
她有些慌了，猛地抬起頭。
她試圖從不起眼的縫隙中捕捉到他衣袍的顏色與褶皺，只是這并沒有給她帶來任何發現，印在簾上那模糊的人影，跟山一樣，深不可測的、不可撼動的。
今時不同往日了，之前是裴叔夜算計她，要她履行契約，可現在他說不需要她了——可她需要裴六奶奶的位置啊。
不該是這樣。
他們的合作不該堅不可摧嗎？
徐妙雪癱坐下來，蹙著眉頭思考這個令她被動的難題。
理智告訴她應該從長計議，但她已經開弓射出第一箭，后續的計謀都已就位。她將自已暴露在了敵人面前，她不能回頭了。
錯過了這次普陀山之行，下一次像這樣將無論貧賤富貴所有人都聚在一起的場合，不知要等到何年何月，更不知鄭二爺是否有所察覺。現在是他最沒有防備的時候，正是她乘勝追擊的好時候。
她沒有翻云覆雨的力量，所能依仗的，不過是些機巧謀算，以及人心口舌間的風浪。
佛家《楞嚴經》有言：“眼耳鼻舌，及與身心，六為賊媒，自劫家寶。由此無始眾生世界，生纏縛故，于器世間不能超越。”
意思是說，這眼觀耳聞，舌嘗鼻嗅，身觸心思，本是自家寶藏的看守，卻常引外賊——色聲香味觸法六塵入室，迷亂本性，反將珍寶劫掠一空。其中，這“聲塵”——人言是非、唇舌翻覆，最是惑亂心神的魔障。它能由耳入心，播撒疑惑，滋生業障。
既然這悠悠眾口、流言蜚語便是攪動紅塵的利器，徐妙雪早就下了決心，她便索性做那興風作浪的口業修羅。
她布下了精心織就的羅網，恨不能立時三刻便能審判鄭應章。
她想不了那么久遠的事了。
“我要留在這里。”她堅定地重復了一遍她的立場。