維斯娜雖然聽女兒和洛林親王派來的人提過這位冕下的不凡，但真正面對時，仍被對方那無法形容的威嚴與神秘氣質(zhì)所震懾。
李塵的目光落在維斯娜夫人身上，并未立即移開。
他的眼神不再是平日里的平淡或深邃，而是帶上了一絲毫不掩飾的、男人對女人的欣賞與渴望。
那目光如同實質(zhì)，掃過維斯娜夫人因為緊張而微微起伏的胸口，纖細的腰肢，以及那成熟豐腴的臀部曲線。
“無妨。”李塵開口，聲音比平時低沉了幾分，帶著一種奇異的磁性，“讓她慢慢準備便是，不必催促。”
他向前走了兩步，離維斯娜夫人更近了些，目光落在她略顯蒼白、帶著淡淡倦意的臉龐上，眉頭微蹙：“倒是夫人你，氣色似乎不太好。可是近來操勞過度，或是心中郁結(jié)？”
維斯娜被李塵那灼熱的目光看得渾身發(fā)軟，臉頰滾燙，又聽到這突如其來的關(guān)切，更是心慌意亂，下意識地抬手撫了撫自己的臉頰，低聲道：“勞冕下掛心，妾身只是...只是近日有些睡眠不安，并無大礙。”
“睡眠不安，亦是病征。”李塵語氣溫和，卻帶著不容置疑的意味，“本王略通調(diào)理之術(shù)。此地風大，不如進屋去，讓本王為你稍作探查，或可緩解一二。”
進屋？單獨？探查？
維斯娜夫人心頭劇震，她不是無知少女，從李塵那毫不掩飾的眼神和此刻的提議中，已經(jīng)明白了對方的意圖。
她感到一陣羞恥與慌亂，但更多的，是一種無法抗拒的、來自靈魂深處的畏懼與一絲隱秘的悸動。
她想起了洛林親王的嚴令“不惜一切代價，滿足精靈王冕下的任何要求，侍奉好冕下，是你和你女兒，乃至你們家族重新崛起的唯一機會。”
“妾身...妾身...”維斯娜聲音顫抖，幾乎說不出完整的句子，但在李塵那平靜卻極具壓迫感的注視下，她最終只是深深地低下頭，細若蚊蚋地應(yīng)道：“...全憑冕下吩咐。”
她顫顫巍巍地轉(zhuǎn)身，引著李塵向莊園主屋內(nèi)她的私人小客廳走去，腳步虛浮，仿佛踩在云端。
李塵跟在她身后，目光始終未離開那搖曳生姿的成熟背影。
房門輕輕關(guān)閉。
等到兩個多小時后，房門再次打開時，走出來的維斯娜夫人仿佛變了一個人。
她臉上的憔悴與蒼白一掃而空，取而代之的是容光煥發(fā)，皮膚泛著健康的紅暈，眼眸水潤，仿佛含著春水。
連走路的姿態(tài)都多了幾分說不出的慵懶與滿足，原本得體的長裙似乎也有些微妙的凌亂，需要不時用手整理一下。
恰在此時，艾莉西亞提著一籃子沾著露水的鮮花，氣喘吁吁地跑進院子。
“母親！我回來啦！冕下到了嗎？”她看到站在廊下的維斯娜，先是松了口氣，隨即驚訝地睜大了眼睛，“母親，您的臉色怎么變得這么好？看起來好像年輕了好幾歲！”
她從未見過母親如此光彩照人的模樣。
維斯娜臉上瞬間飛起更濃的紅霞，眼神躲閃，含糊道：“沒...沒什么，許是今日見到冕下，心中歡喜，氣血順暢了些。”
她連忙岔開話題：“艾莉，還不快過來拜見冕下！冕下已經(jīng)等候多時了。”
艾莉西亞這才看到從母親身后緩步走出的李塵，慌忙放下花籃，提起裙擺盈盈下拜：“艾莉西亞拜見冕下！讓您久等了，是艾莉的罪過。”
李塵神色已恢復平時的淡然，仿佛剛才那兩個多小時什么都沒發(fā)生，溫和道：“無妨，本王也是閑來無事，便提前過來走走，看你準備得如此用心，倒是有心了。”
艾莉西亞聽到冕下夸獎，心中甜蜜不已，偷偷抬眼看了看母親那異常紅潤的臉色，又看了看神色平靜的冕下，少女心中雖有一絲疑惑，但很快便被見到偶像的喜悅和對今晚宴會的期待所沖淡。
當晚的家宴在一種微妙而和諧的氣氛中進行。
維斯娜夫人全程低著頭，很少說話，只是殷勤地布菜斟酒，偶爾與李塵目光接觸，便迅速移開，臉頰緋紅。
艾莉西亞則興奮地向李塵介紹著每道菜式的來歷和她準備的過程，小臉上洋溢著快樂的光芒。
宴席結(jié)束后，李塵起身準備返回翡翠林苑。
艾莉西亞鼓起勇氣，眼含期盼地請求道：“冕下，艾莉想追隨冕下，侍奉左右，哪怕只是在您的莊園里做一名最普通的女仆，學習您的智慧與氣度，不知可否？”
李塵看了她一眼，又瞥了一眼旁邊身體微微一僵、卻并未出聲的維斯娜夫人，淡淡一笑：“既然你有此心，那便隨本王回去吧。翡翠林苑，也不多你一個住處。”
艾莉西亞喜出望外，連連道謝。維斯娜夫人嘴唇動了動，最終也只是深深地行了一禮：“小女頑劣，今后便拜托冕下照顧了。”
于是，艾莉西亞便以“自愿侍奉精靈王”的名義，跟隨李塵回到了翡翠林苑，正式成為了這座神秘莊園中的一員。
在洛林親王看來，這無疑是精靈王進一步接納皇室“好意”、關(guān)系更近一步的明確信號，艾莉西亞也將成為他安插在精靈王身邊一個年輕而美好的眼線。
而在艾莉西亞自己心中，則充滿了對強大、神秘又俊美的精靈王的無限仰慕與憧憬，以及開啟新生活的興奮。
她不知道的是，從她踏入莊園的那一刻起，也變成了李塵的棋子。
接下來的這段時間，翡翠林苑這座本就奢華雅致的莊園，仿佛變成了一座真正的、只存在于傳說中的溫柔鄉(xiāng)與英雄冢。
李塵似乎徹底放下了最初的矜持與距離感，開始以一種“入鄉(xiāng)隨俗”的姿態(tài)，坦然接受乃至主動“享用”洛林親王源源不斷送來的“好意”。
他以“莊園需要更多人手打理”、“喜好不同的音樂舞蹈”、“需要了解各地風物”等種種或正經(jīng)或隨性的理由，陸陸續(xù)續(xù)接納了洛林精心挑選的上百位各具風情的美麗女子。
這些女子來自永晝帝國各地，甚至不乏來自附屬小國或某些特殊種族的異域佳人。
她們有的是家道中落、自愿獻身以換取家族利益的貴族小姐，有的是從小被培養(yǎng)、精通各種才藝的舞姬歌女，還有的則是身世清白、容貌出眾、被洛林以各種手段“請”來的平民美女。
莊園內(nèi)原本那支精干而略顯冷清的女仆團，規(guī)模從最初的十多人，激增到一百多人，并且洛林似乎還樂此不疲，仍有繼續(xù)“進獻”的跡象。
畢竟，在他看來，精靈王愿意收下這些美人，就是關(guān)系親密、樂享供奉的最直接證明，這筆“投資”簡直太劃算了。
對于李塵而言，這何樂而不為？