其實(shí)陳硯此前并不想在入朝堂前就站隊(duì)。
君以此興必以此亡的道理他還是知道的。
一旦入了陣營(yíng)，他個(gè)人的興衰就與一群人牢牢綁在一處，一旦領(lǐng)頭之人倒下了，他也必定受到牽連。
不過如今高家已將他逼上絕路，他只有投靠高家政敵，才能為自已為親人奪得生機(jī)。
如今最忌諱的，就是左右搖擺，甚至向高家低頭。
一旦真的求上高家，那他和周家的生死盡數(shù)系于高家的一念之間。
以高家的氣量，根本容不下他和周爹。
只有憤而向高家揮刀，才有可能入高家對(duì)面人的眼中。
一個(gè)小小的秀才，想要投靠一方勢(shì)力是需要投名狀的。
拜訪完何若水，天已經(jīng)漸漸暗了，此時(shí)想回家是難了。
陳硯和陳得壽隨意找了一家客棧住下。
夜晚寒風(fēng)呼嘯，冷得手腳冰寒，被褥仿佛四處漏風(fēng)。
好在父子倆睡在一個(gè)被窩，能互相取暖。
半夜，陳硯翻個(gè)身就發(fā)覺自已的腳被陳得壽抱在懷里，屋子里也沒呼嚕聲。
陳硯就知陳得壽沒睡著了，他道：“爹安心睡吧，我不冷。”
陳得壽并不放手，而是甕聲甕氣道：“爹睡不著，給你捂熱了你也睡個(gè)好覺，別給凍病了。”
冬日的黑夜比夏日的夜晚都黑些，淡淡的月光透過窗縫鉆進(jìn)來(lái)，只能照亮一小塊地，并不能驅(qū)散黑暗。
陳硯問道：“爹怕嗎？”
他雖未明確說(shuō)怕什么，陳得壽也能聽明白說(shuō)的是高家。
“怕。”
陳得壽悠悠嘆口氣：“高家那樣的高門大戶，莫說(shuō)咱們一戶農(nóng)家，就是整個(gè)陳氏一族也不能與人家抗衡。今日若換成爹，怕是已經(jīng)低頭求饒了。”
說(shuō)出這番話，他心里的慌張仿佛減弱了些。
“爹為何不攔著我？”
陳硯又問。
既然怕，怎么還敢任由他胡來(lái)？
陳得壽嘆息一聲：“爹是個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢，就算讀了幾年書，也只知種地，是比不得你聰慧的。你既這般做，定有你的道理。爹能做的，也就剩下幫你暖暖腳。”
陳得壽掖緊被子，繼續(xù)道：“阿硯你是個(gè)重情義的人，周家養(yǎng)了你這么些年，你不會(huì)不管，咱陳族的安危又壓在你肩頭，你不過十歲，擔(dān)這重?fù)?dān)很累吧？”
陳硯笑道：“有爹給我暖腳，再累睡一覺也就好了。”
前世他是孤兒，和許多同樣沒有父母的孩子一塊兒長(zhǎng)大，從未感受過父母親情。
沒想到穿越后，他得到了兩對(duì)父母。
仿佛是上天對(duì)他前世親情缺失的補(bǔ)償。
與周榮相比，陳得壽老實(shí)、性格有些軟弱，并不能為他撐起一片天，他內(nèi)心是有疏忽的。
從一開始他就更在意周榮。
他從周榮那兒才知何為父愛，何為被保護(hù)的滋味。
也是因?yàn)橹軜s，他才有躺平的底氣。
到了陳家，陳得壽護(hù)不住他，逼著他跟前世一樣不敢有絲毫停歇。
甚至比前世要更刻苦。
前世他若不努力，無(wú)非就是吃得差點(diǎn)穿得差點(diǎn)，在大梁不努力，極有可能無(wú)辜喪命。
今日他才知，就算他這陳爹不能為他遮風(fēng)擋雨，也會(huì)竭力為他暖腳。
不知不覺間，他在大梁已有了不少牽掛。
他怎么能輕易認(rèn)輸，又怎么能讓這些捧著真心對(duì)他的人受傷害？
高家根基雖深，也并非真能只手遮天。
既然已經(jīng)到了你死我亡的地步，那就容不得他退一步。
翌日起床時(shí)，天竟放晴了。
暖日高懸，照得天高地闊。
融雪時(shí)，到處都是水，一腳踩上去，連鞋子帶褲腿都染上了泥。
陳硯在東陽(yáng)府的車行包了輛騾車回平興縣。
與牛車相比，騾車更快，也更暖和，跑起來(lái)也沒那般顛簸。唯一的缺點(diǎn)，就是騾車比牛車貴。
回到平興縣，陳硯再次來(lái)了墨竹軒。
今日的孟永長(zhǎng)不在書肆，連掌柜也不知他去了何處。
陳硯打探不到消息，只能和陳得壽先行回村。
到村子時(shí)，已是半夜。
柳氏披著襖子起床給父子倆一人做了碗熱騰騰的雞蛋面，陳硯早就餓急了，一頓胡吃海塞。
灌了一天冷風(fēng)的腸胃終于被熱騰騰的面湯給暖了過來(lái)，長(zhǎng)途奔波的疲憊也被驅(qū)散了不少。
昏暗的油燈下，柳氏靜靜坐著等父子倆吃完，才開口道：“今兒個(gè)有官差來(lái)咱們村，說(shuō)是要抓阿硯。好在阿硯不在，那些官差被族長(zhǎng)給打發(fā)走了。”
陳得壽一驚，趕忙問道：“為什么抓阿硯？”
柳氏愁眉不展：“說(shuō)是周老爺犯了什么事，阿硯是周老爺?shù)酿B(yǎng)子，也要一并抓了。”
陳得壽也慌了，扭頭對(duì)陳硯道：“定是高家動(dòng)手了，他們拿不到人，必定還要來(lái)，明兒起你去外祖家躲著。”
陳硯慢條斯理地用帕子擦凈嘴，道：“這種時(shí)候我更要待在陳家灣，我是陳氏族人，族里會(huì)盡力保全我，柳族是外族，不會(huì)冒著得罪官府的風(fēng)險(xiǎn)保我。”
大梁許多人和別人起沖突，都會(huì)去外祖家避風(fēng)頭。
別人又不知他外祖家在何處，自是找不到人，時(shí)間長(zhǎng)了事情也就過去了。
可陳硯得罪的是高家，高家想要查他的外祖家實(shí)在太輕易。
外祖再親，一家人也不可能在官府面前護(hù)住他。
同宗族，只要他還有價(jià)值，便是豁出命也會(huì)保他。
“娘，明天我們家大擺酒席，請(qǐng)族人都來(lái)吃飯。菜要豐盛，酒水要夠，要辦得比村里的流水席更好。”
柳氏懵了：“這個(gè)時(shí)候請(qǐng)客，那些官差不就知道你在家，要來(lái)抓你嗎？”
“躲不掉，不如堂堂正正對(duì)上，我現(xiàn)在就去族長(zhǎng)家一趟。”
柳氏本想勸他天亮了再去，這么大晚上族長(zhǎng)定是睡了，陳硯卻一刻也不愿意等。
陳得壽只能送陳硯去族長(zhǎng)家。
陳族長(zhǎng)躺在床上翻來(lái)覆去，這一翻動(dòng)，風(fēng)就往被窩里鉆，一點(diǎn)熱乎氣全散了出去。
陳族長(zhǎng)的老伴鄭氏忍了許久，終于沒好氣道：“你不睡就直挺挺躺著，翻來(lái)翻去做什么？”
陳族長(zhǎng)心里早就憋得難受，見老妻也沒睡，當(dāng)即就打開了話匣子：“官差都來(lái)抓陳硯了，你竟還睡得著覺？”
鄭氏道：“你是族長(zhǎng)，族里又有那么些男人頂著，輪不著我一個(gè)老婆子瞎操心。”
有這閑工夫，她還不如多瞇會(huì)兒。