王北海四人騎著自行車在田埂上拼命逃竄，車輪碾過凍硬的泥地，時不時壓到幾株麥苗，留下歪歪扭扭的印子。
身后不遠處的村子里，港東大隊的村民也被三寶叔召集起來，圍追堵截幾人。動靜越來越近，聯防隊的哨子聲、村民的吆喝聲混在一起，淺青色的麥苗被踩得倒向兩邊，形成一道道雜亂的痕跡。
很快，聯防隊和村民們就圍攏過來。
“跑啊，怎么不跑了？”富貴扛著獵槍沖在最前面，他一腳踩在強子的車座上，車座被踩得變了形，“我看你們今天能跑哪兒去。”
兩個村民立刻沖上來按住強子的胳膊。老壇想掉頭回去幫忙，卻被三個村民圍住，他攥緊拳頭，看著強子被架起來，急得心里發毛。
大黃卻停在原地沒動，他一眼就看見人群里的熟人：村里的李嬸、隔壁院的張叔、小時候一起抓螃蟹的二娃。這些人的目光落在他身上，有疑惑、有失望，還有人小聲議論。
“這不是老黃家的阿清嗎？怎么跟外鄉人一起搞事情？”
“阿清？你咋在這兒？”李嬸先跑過來，拽住大黃的胳膊，“你爹上周還跟我說，你在城里大單位當技術員，怎么回來抓野禽了？村里早就貼了告示，冬天野禽要護著，你咋不聽話？”
張叔也湊過來嘆著氣搖頭：“阿清啊，你娘還在恢復期，你要是出點事，你娘咋扛得住？快跟聯防隊說說，別鬧大了。”
大黃的臉漲得通紅，頭埋得快貼到胸口，他想解釋卻張不開嘴，總不能說自己在機電設計院上班，抓野禽只是為了給宿舍兄弟改善伙食吧？這雖然是實話，但村民們肯定不會信，至于聯防隊就更不會信了。
“都別說了，把他們帶回公社，好好審審。”富貴揮著哨子喊，聯防隊員立刻上前，粗暴地推著幾人往村子走。村民們跟在后面，淺青色的麥田被踩出一條歪路。
不多時，就又回到了簡陋且熟悉的公社村部。
“蹲下！”富貴踹了踹王北海的腿，王北海沒站穩，踉蹌著跌在稻草上。
“你他媽的，有什么可豪橫的，只會仗勢欺人罷了，有種咱倆單挑，你敢嗎？”王北海扭過頭瞪著眼睛說道。
“單挑？你也配，現在你是賊，老子要審問你。”富貴拉過一把破舊椅子坐下，譏諷地說。
王北海想反抗，卻被兩個聯防隊員按住肩膀，硬生生壓了下去。
“說，你們到底是什么人？來村里有啥目的？不說實話，今天就讓你們吃不了兜著走。”富貴手里不知何時多出一根皮鞭，眼神兇狠地狠狠抽了王北海一鞭子。
王北海抬起頭，嘴角沾著稻草屑，卻毫不示弱：“你不就想知道我們是什么人嗎？好，那我就告訴你，老子是……你爹！”
富貴冷見王北海還在嘴硬，突然起身走到墻角，從麻袋里拖出一臺鐵皮鼓風機，這是村里糧站淘汰的，鐵皮外殼銹得發黃，手搖柄上纏著幾圈膠布，出風口還沾著麥糠。“看來不給你們點顏色看看，你們是不會說實話的，這是村里唯一的鼓風機，今天就拿來招待你們了。”
兩個聯防隊員立刻上前扯幾人的棉襖。王北海想掙扎，卻被按得死死的，棉襖被強行脫下扔在稻草上，冷風瞬間灌進單薄的秋衣，他忍不住打了個寒顫，牙齒開始微微打顫。強子的棉襖拉鏈卡住了，聯防隊員直接用力一扯，拉鏈斷了，棉絮露出來沾了不少稻草。
“你們他媽的瘋了？”強子凍得嘴唇發紫，說話都帶顫音，秋衣貼在身上像層冰，“有本事跟俺單挑，玩陰的算啥男人。”
又來個要單挑的？富貴沒理會，讓聯防隊員把鼓風機架在幾人面前，自己搖起了手柄。嗚嗚的風聲瞬間灌滿小屋，冰冷的風直往幾人身上吹，秋衣很快被吹得貼在皮膚上，連稻草堆里的麥糠都被吹得飄起來。大黃忍不住縮了縮肩膀，渾身發抖，卻咬著牙沒吭聲，他知道，一旦求饒，只會讓富貴更看不起。
老壇的臉凍得通紅，卻還不忘罵對方：“媽的，你這缺德玩意，早晚遭報應。”
富貴聽得火大，加快了搖柄的速度，風更猛了。他還覺得不夠，讓聯防隊員端來一盆涼水，往鼓風機里倒，涼水被風吹成霧狀，打在幾人身上，秋衣瞬間濕透，刺骨的寒意順著皮膚往骨頭縫里鉆。王北海的身體開始不受控制地發抖，卻依舊死死盯著富貴，不肯低頭。
就在這時，屋門被推開，一道紅色身影沖了進來，是小翠，她看到幾人的慘狀，眼睛瞬間紅了，一把推開富貴，擋在大黃面前，指著富貴的鼻子罵：“富貴，你缺不缺德，這么冷的天用鼓風機吹人，還潑涼水，你要是再敢動阿清哥一下，我就告訴我爹，讓他把你趕出聯防隊。”
富貴被推得踉蹌一步，差點摔在稻草堆上，他看著小翠通紅的眼睛，想起自己暗戀她兩年，心里的火氣頓時消了一半，卻還嘴硬：“小翠，這是村里的事，跟你沒關系，他們是偷野禽的賊，就該受罰，你私自放他們逃跑的事我還沒找你算賬呢，這事你就別再摻和了。”
“他們不是賊。”小翠把大黃往身后拉了拉，胳膊因為生氣微微發抖，卻擋得嚴嚴實實，“這件事我管定了，你們要是再敢折騰，我就去公社告你們私設刑具。”
富貴看著小翠堅定的眼神，又想起三寶叔平時的威嚴，只能悻悻地放下搖柄。可他心里憋著火，又握起了手里的搖柄，將出風口對準了王北海，猛地加快速度：“我不吹阿清，吹他總行了吧？”
“你敢！”小翠撲過去一把推開富貴，擋在王北海身前：“欺負阿清哥的朋友也不行。”
“小翠，你別太過分。”富貴被推得火氣上來，卻不敢對小翠動手，只能踹了踹鼓風機泄憤。
大黃看著小翠的背影，心里又暖又急，再不說個單位，幾人真要被凍壞了，他深吸一口氣學著王北海撒起謊：“我們是機床廠的，跟同事來這邊辦事，路過灘涂看到野禽，就想抓幾只回去，我知道這違反了村里規矩，是我們不對，但我們真不是賊。”
“哼哼，繼續編，之前那小子說你們是柴油機廠的，現在又編出來機床廠，你們當我傻啊？”富貴冷笑著說。
“機床廠的？那就讓你們單位領導來領人。”三寶叔這時剛好走進來，皺著眉說，“但在這之前，你們就在這待著，這次可別想跑了。”
說完，三寶叔回頭沖著女兒難得發起了火：“小翠，你還不快回家去。”
小翠撅著小嘴，在父親的兇狠眼神中不情愿的慢吞吞朝門外走去，還不忘回頭關心地望著大黃，好在現在她知道幾人不會再受到富貴的折磨，才暫時安心離開。
王北海松了口氣，隨后跟大黃小聲商量，讓他阿爸去機電設計院找老常，老常現在是發動機室負責人，肯定會來救他們，特別叮囑千萬別讓院里其他人知道，不然他們在設計院就出名了。
大黃點點頭，跟守在門口的聯防隊員說要見見他阿爸。
沒一會兒，黃阿四就急急忙忙跑來了。
大黃把單位地址和老常的名字告訴父親，反復小聲叮囑：“阿爸，你一定要找機電設計院發動機室的常主任，讓他趕緊來，別讓其他人知道這事。”
黃阿四不敢耽誤，直接往城里趕，根據兒子提供的地址找到淮海中路淮中大樓機電設計院，到了大樓門口，他卻慌了。
“同志，你找誰？有預約嗎？”警衛穿著筆挺的軍裝攔住問。
“找發動機室的常主任，我是黃永清的父親，有急事，麻煩同志給通報一下。”黃阿四攥著手因為緊張發抖，聲音也帶著顫。
警衛打量他一會兒，見他褲腿沾著麥苗，臉上滿是焦急，不像是壞人，便點了點頭：“你在這等著，我去匯報。”
沒過多久，警衛領著黃阿四上了二樓。發動機室的門開著，老常正跟一位穿中山裝的男人站在圖紙前討論，那是楊南生副院長，手里拿著鉛筆，指著圖紙上的發動機線條，神情專注。
黃阿四沒認出來老常，更不認識楊院，一進門就急著抓住老常的胳膊：“常主任，快救救阿清他們，他們被咱們港東大隊聯防隊抓了。”
老常開始還有些納悶，待仔細看清眼前的老漢眼睛一亮熱情說道：“老哥，咱們見過，你忘了，上次在老港灘涂勘測，錯過了末班車，還在您家借宿一晚。”
“不急，坐下喝口水慢慢說。”老常說著給黃阿四倒水。
黃阿四將整個事情的來龍去脈大致跟老常說了一遍。
“可千萬別讓設計院其他人知道，阿清他們特意交代的。”黃阿四千叮嚀萬囑咐。
老常愣了一下，尷尬地看了眼身邊的楊南生。
楊南生放下鉛筆，臉上沒明顯表情，卻還是開口道：“老常，既然出了這事，咱們就一起去看看。”
黃阿四一愣，這才反應過來，趕緊對著楊南生鞠躬：“對不起，領導，我不是故意瞞您，實在是怕影響阿清……”
“先去救人。”楊南生拿起搭在椅背上的外套，快步往門口走，“讓保衛科備車，咱們走。”
一行人趕到港東大隊時，太陽已經升到頭頂，黃阿四領著他們直奔生產隊村部，三寶叔和幾個村民正守在門口，看到楊南生一行人，趕緊迎上去。
楊南生伸出手，語氣平和卻帶著威嚴：“我是機電設計院的副院長楊南生，這幾位是我院技術員，來老港做實地考察，因不了解村里護禽規矩產生誤會，我來領他們回去，回去后會好好批評教育，給村里帶來的麻煩，我向大家道歉。”
三寶叔一聽是設計院的領導，趕緊握住楊南生的手，臉上露出笑容：“原來是楊院長，誤會，都是誤會，之前問他們怎么都不肯說，我們也是按規矩辦事，沒想到是設計院的同志。”
村民們聽說幾人是技術員，議論聲漸漸小了，看向幾人的眼神從指責變成好奇。
隨后，楊南生跟著三寶叔走進村部，剛進門就皺緊了眉，幾人蜷縮在稻草堆里，濕透的秋衣貼在身上，嘴唇發紫，頭發上還沾著稻草和冰碴，強子的額角還在滲血。他攥緊拳頭，胸口的怒火蹭蹭往上冒，設計院的人就算犯了錯，也該內部處罰，輪不到外人用這種方法來折磨。
老常察覺到楊南生的怒氣，趕緊拉了拉他的胳膊小聲說：“楊院，咱們先把人領回去。”
楊南生深吸一口氣，壓下火氣，看向還在旁邊躍躍欲試的富貴：“我的人不懂規矩，我會帶回去嚴肅教育，該怎么罰就怎么罰，但你們用鼓風機吹人、潑涼水，這是私刑，真要追究起來你這是要坐牢的？”
“啊？坐牢？”富貴立刻傻了，他萬萬沒想到自己只是對這幫家伙使了小小手段，會這么嚴重？他不信，錯的人可是他們。
富貴剛想反駁，被三寶叔瞪了一眼，只能把話咽回去。可他心里不服，突然跳出來喊：“他們不是考察，是來偷雞摸狗的，在蘆葦蕩抓野雞野鴨，我們都看到了，抓現形的。”
王北海一聽就急了，掙扎著站起來：“你說我們偷雞摸狗？請問我們偷誰家雞，摸誰家狗了？”
“你們抓野雞野鴨，聯防隊的人都看見了。”富貴梗著脖子喊。
王北海冷笑一聲：“俗話說抓賊抓贓，你說我們是賊，贓物在哪？”
富貴愣了一下，結巴著說：“那野雞野鴨……你們看到我們后就放了。”
“誰放的？”王北海追問，“是我們主動放的，還是你們逼我們放的？你說抓現形，怎么連一根羽毛都沒見著？”
富貴被問得吱吱嗚嗚說不出話，臉漲得通紅。
楊南生突然開口，語氣帶著威嚴：“夠了！”
隨著這兩個字出口，房間里瞬間變得安靜起來。
有了設計院的擔保，幾人很快被放了，可王北海卻沒走，當著全村人的面盯著富貴說：“剛才你用鼓風機吹我們，現在敢不敢跟我單挑？”
富貴是村里的民兵，之前面對王北海的挑釁，他不跟對方一般見識，可現在當著全村人的面哪能認慫，他還想繼承三寶叔的聯防隊長位置，要是認慫了，以后在村里抬不起頭。
“單挑就單挑！我還怕你個城里娃？”
兩人在村部門口的空地上站定，村民們圍成一圈。富貴率先沖過來，揮著拳頭往王北海臉上打，他常年干農活，力氣大。可王北海打架這活從小練到大，面對對方的攻擊，他瞬間側身躲開，反手抓住富貴的手腕，往身后一擰。富貴疼得“哎喲”一聲，想掙扎，卻被王北海抬腳狠狠踢在膝蓋處，立刻單膝跪了下去，身體扭曲，動彈不得。
“服不服？”王北海問，手上加了點勁。
富貴臉弓著身子，感受手腕要被折斷的疼痛感，只能含糊地說：“服了……服了……”
村民們哄笑起來，王北海松開手，這一下他使足了力氣，總算替兄弟幾個出了惡氣。
出村的時候，楊南生走在前面，臉色陰沉得能滴出水。
王北海跟在后面，心里滿是愧疚，他知道，楊院明明看穿了他們的謊言，卻還是護著他們，甚至給村民賠禮。走到麥田邊時，王北海忍不住停下腳步，聲音沙啞地說：“楊院，對不起，我們給院里丟人了……”
楊南生回頭，看了他一眼，語氣平靜：“知道丟人就好，回去寫份深刻檢討，好好反省。”
王北海點點頭，眼淚在眼眶里打轉，他從小就好強，從沒在人前掉過淚，可看著楊院明明生氣卻依舊護著他們的樣子，再也忍不住了。
“大海，你咋還流眼淚了？”老壇在旁邊瞪大了眼睛盯著問。
“哪有，風大。”王北海擦了把眼角，依舊嘴硬。
迎著風，王北海很快恢復平靜，他轉向大黃，拍了拍對方的肩膀：“大黃，對不起，這次讓你在村里丟人了，咱哥幾個欠你的，下次一定讓你衣錦還鄉。”
大黃憨憨地笑了笑：“都是兄弟，說這些干啥。”
這時，強子卻突然停下了腳步：“等等，咱好像忘了一件事！”