好！好啊！”
聽(tīng)到李萬(wàn)年這句斬釘截鐵的承諾，劉敬之激動(dòng)得熱淚盈眶，他死死攥著李萬(wàn)年的手臂，仿佛抓住了一根救命稻草。
“有李校尉這句話，本官就放心了！云州城的百姓，有救了！”
李萬(wàn)年看了一眼城外依舊黑壓壓一片的難民，眉頭一皺，直接對(duì)劉敬之說(shuō)道：
“劉大人，城外難民聚集，恐生禍端，還請(qǐng)立刻開(kāi)城，放他們進(jìn)來(lái)。”
此話一出，一名剛趕來(lái)，身材高大，面帶倨傲之色的將領(lǐng)立刻快步走近，高聲反對(duì)。
“不可！絕對(duì)不可！”
他斜睨了李萬(wàn)年一眼，冷哼一聲，然后對(duì)著劉敬之拱了拱手，說(shuō)道：
“劉大人，城中糧草本就有限，再放數(shù)萬(wàn)難民進(jìn)來(lái)，人吃馬嚼，不出十日，我們便要斷炊！屆時(shí)軍心渙散，還如何守城？”
他話說(shuō)出，身旁一名長(zhǎng)得稍顯賊眉鼠眼的將領(lǐng)也跟著附和：
“周校尉說(shuō)的是！況且難民之中，誰(shuí)知道有沒(méi)有蠻子的奸細(xì)混入？一旦讓他們進(jìn)來(lái)作亂，后果不堪設(shè)設(shè)想！”
他們二人，正是云州城的守將，校尉周通和校尉錢(qián)理。
劉敬之聞言，臉色一沉，正要開(kāi)口駁斥，李萬(wàn)年卻搶先一步，冰冷的目光掃向那兩人。
“糧草有限？”
李萬(wàn)年的聲音不大，卻帶著一股不容置喙的威嚴(yán)，
“據(jù)我所知，云州乃是北地糧倉(cāng)，城中各大糧商的府庫(kù)，怕是都滿得快要溢出來(lái)了吧？”
他又看向那個(gè)校尉錢(qián)理，嘴角勾起一抹譏諷。
“至于奸細(xì)……”
“我看，最該防的，不是城外的難民，而是某些早就想好了退路，準(zhǔn)備卷著金銀細(xì)軟棄城而逃的內(nèi)賊吧？”
此話一出，周通和錢(qián)理的臉色瞬間變了。
如此明諷，誰(shuí)能看不出。
錢(qián)理更是如同被踩了尾巴的貓，尖聲叫道：
“你……你這家伙，怎的敢如此血口噴人？！”
“我等對(duì)朝廷忠心耿耿，豈容你這外來(lái)之人污蔑！”
“我又沒(méi)指名道姓的說(shuō)你，你急什么？”
李萬(wàn)年斜睨了他一眼，嗤笑道：
“至于是不是污蔑，人在做天在看，我不清楚，但老天爺絕對(duì)看的清楚。”
“你……你……”
李萬(wàn)年懶得與他們廢話，直接轉(zhuǎn)身對(duì)劉敬之說(shuō)道：
“劉大人，非常之時(shí)，當(dāng)用非常之法。”
“您雖授權(quán)讓我接管云州城防務(wù)，調(diào)配城中所有兵馬、錢(qián)糧。”
“但如此危難之際，我到時(shí)的做法可能難免有些粗暴，皆是請(qǐng)你不要有任何阻礙！”
劉敬之還未開(kāi)口說(shuō)話。
一旁的周通聽(tīng)到太守竟然把云州城的防守全都交給了李萬(wàn)年，甚至還能任由他調(diào)配城中的所有兵馬、錢(qián)糧，當(dāng)即忍不了了。
立刻跳了出來(lái)，煽動(dòng)道：
“劉大人三思啊！我云州自有兵馬守將，何須一個(gè)外人來(lái)指手畫(huà)腳？”
“他李萬(wàn)年不過(guò)也只是區(qū)區(qū)校尉，我云州城可是有兩個(gè)校尉，憑什么他一個(gè)邊關(guān)校尉來(lái)接管我云州防務(wù)？”
“弟兄們，你們說(shuō)是不是！”
他身后的云州守軍們，大多都是他二人的心腹，平日里跟著他們吃香喝辣，此刻自然是齊聲應(yīng)和。
“周將軍說(shuō)的是！我們不服！”
“一個(gè)外人，也想對(duì)我們吆五喝六？做夢(mèng)！”
“你是校尉，我們周大人，錢(qián)大人也是校尉，憑什么聽(tīng)你這個(gè)邊關(guān)校尉的？”
一時(shí)間，城門(mén)口劍拔弩張，氣氛緊張到了極點(diǎn)。
李萬(wàn)年看著這群跳梁小丑，眼中閃過(guò)一絲不耐。
他沒(méi)有理會(huì)他們，只是對(duì)著劉敬之拱了拱手：
“劉大人，我之前的話做如何回答？”
“若是應(yīng)允，我便現(xiàn)在就拿下這群賊子。”
“一群土雞瓦狗，不說(shuō)帶上我五百陷陣營(yíng)精銳，便是只我一人，也可盡數(shù)拿下。”
李萬(wàn)年的聲音平靜的可怕，猶如一柄蓄勢(shì)待發(fā)的利劍，只待一個(gè)契機(jī)，便要斬下敵人的頭顱。
李萬(wàn)年這話一出，卻沒(méi)有等來(lái)任何一句嘲諷和質(zhì)疑，為首的周通和錢(qián)理的臉色直接變白，無(wú)一人敢再出聲。
別人說(shuō)這話，他們指定不信。
但。
說(shuō)這話的是李萬(wàn)年。
李萬(wàn)年的名頭，如今整個(gè)北境，誰(shuí)人不知？
百夫長(zhǎng)時(shí)，便一人帶九騎，深入草原，斬?cái)橙耍@情報(bào)，不僅無(wú)事，還把北境邊防的一顆毒瘤直接連根拔起。
就連朝堂，都有幾位大官被斬。
更別說(shuō)前不久那件于萬(wàn)軍從中取敵將首級(jí)的事了，這是何等的膽氣，何等勇武？
如今大街小巷關(guān)于這件事的評(píng)書(shū)故事都不知道更迭到多少個(gè)版本了。
他們哪個(gè)敢質(zhì)疑，哪個(gè)敢說(shuō)句不信，哪個(gè)還敢叫囂？
一個(gè)個(gè)的，都沒(méi)敢再看向李萬(wàn)年，而是眼巴巴的看向劉敬之。
心里早已是一萬(wàn)個(gè)后悔，早知道，就不過(guò)來(lái)了。
劉敬之看到這一幕，無(wú)奈之余，卻也信心大增。
無(wú)奈的是，這群兵油子真是無(wú)膽鼠輩。
信心大增的是，李萬(wàn)年的威名能震懾住這群兵油子。
他打了個(gè)圓場(chǎng)的道：
“李校尉，你之前所言我自然應(yīng)允！”
“不過(guò)周通和錢(qián)理也只是心憂城防，也不至于被當(dāng)成賊子。”
說(shuō)罷，他當(dāng)即瞪了周、錢(qián)二人，喝道：
“我以太守之名讓李校尉接管城防，一切跟城防有關(guān)的事情必須聽(tīng)李校尉的，爾等必須好好配合，否則便是違抗我這太守之令。”
周通和錢(qián)理對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了濃濃不甘。
卻又不敢磨蹭不答，只得萬(wàn)般不愿地齊聲道。
“卑職……領(lǐng)命……”
“很好。”
劉敬之點(diǎn)點(diǎn)頭，然后對(duì)李萬(wàn)年熱情道：
“既如此，那李校尉想如何做，便如何做吧，不管是放難民進(jìn)城，還是事情。”
“本官只有一個(gè)要求。”
“那就是，守住云州城，莫要讓蠻族的鐵騎踏過(guò)去。”
李萬(wàn)年沒(méi)有多余的廢話，只是抱拳沉聲：“誓死守住云州城。”
隨后，李萬(wàn)年便開(kāi)始向手下下令。
“李二牛！”
“俺在！”
“你帶三百陷陣營(yíng)弟兄，立刻接管四方城門(mén)！開(kāi)東門(mén)和南門(mén)，設(shè)置關(guān)卡，仔細(xì)甄別，放難民入城！”
“趙鐵柱！”
“頭兒，俺在！”
“你帶五十人，去城中各大糧商家‘請(qǐng)’糧！”
“告訴他們，國(guó)難當(dāng)頭，他們府庫(kù)里的每一粒米，都是軍糧！膽敢私藏者，以通敵論處！”
“趙春生！”
“屬下在！”
“你帶上劉大人的官印和文書(shū)五十名陷陣營(yíng)精銳，立刻查封城中所有官倉(cāng)、武庫(kù)，清點(diǎn)錢(qián)糧、軍械，登記造冊(cè)，任何人不得靠近！”
“遵命！”
李二牛等人轟然應(yīng)諾，立刻帶著陷陣營(yíng)的士兵行動(dòng)起來(lái)。
他們?nèi)缋撬苹ⅲ讌栵L(fēng)行，根本不給云州守軍任何反應(yīng)的機(jī)會(huì)。
劉敬之看著李萬(wàn)年三言兩語(yǔ)間便安排好了一切，又看了眼剩下的陷陣營(yíng)精銳，詢問(wèn)道：
“李校尉，那……我們接下來(lái)還要做什么？”
李萬(wàn)年看了一眼周通二人，眼中寒芒一閃。
“接下來(lái)，自然是……整頓兵馬。”
他走到周通二人面前，緩緩說(shuō)道：
“我沿路襲來(lái)，聽(tīng)說(shuō)……云州城的守軍，足有八千人。”
“但我還聽(tīng)說(shuō)，云州城實(shí)際上的守軍不足五千。”
“我想請(qǐng)問(wèn)一下兩位校尉，此等言辭，究竟是如何產(chǎn)生的，到底哪句話是真的，哪句話是假的？”
周通和錢(qián)理頓時(shí)汗如雨下。
只因?yàn)椋钊f(wàn)年所聽(tīng)說(shuō)的兩件事情，都是真的。
吃空餉，是邊關(guān)軍隊(duì)的常態(tài)，也是大宴軍隊(duì)的常態(tài)。
云州城雖然地理位置重要，但在這件事上，依舊‘免不了俗’。
那些名義上該存在，實(shí)際上不存在的士兵，他們的軍餉，自然早就進(jìn)了前任云州太守和周通等人的腰包。
“這個(gè)……這個(gè)……”錢(qián)理結(jié)結(jié)巴巴，說(shuō)不出話來(lái)。
周通下意識(shí)的用衣袖擦了擦臉上的汗，嘴里死馬當(dāng)活馬醫(yī)的狡辯道：
“李……李校尉，聽(tīng)說(shuō)之事如何當(dāng)真？”
“我云州城卻有八千兵馬，只是……只是有一部分兵馬……已派出城外，巡查敵情……尚未歸來(lái)……”
“巡查敵情？”李萬(wàn)年冷笑一聲，“蠻族大軍都快兵臨城下了，他們還巡查個(gè)什么敵情？是去給蠻子帶路嗎？”
“呵！還是說(shuō)，不久后就要傳來(lái)數(shù)千云州城兵馬被蠻族屠戮殆盡的軍情？”
李萬(wàn)年冷笑出聲，不給兩人狡辯的機(jī)會(huì)，直接對(duì)著余下的陷陣營(yíng)精銳下達(dá)了命令。
“傳我命令！云州城所有兵卒，無(wú)論官職大小，一刻鐘之內(nèi)，于中心校場(chǎng)集合！遲到者，杖二十！點(diǎn)名不到者，斬！”
這道命令，與他初到北營(yíng)時(shí)，何其相似。
只是，周通和錢(qián)理的臉色，卻是瞬間失去了血色。
他們知道，李萬(wàn)年這是要拿他們開(kāi)刀立威了！
……
一刻鐘后，云州城中心校場(chǎng)。
稀稀拉拉的幾千名云州守軍，站得歪歪扭扭，交頭接耳，毫無(wú)軍紀(jì)可言。
李萬(wàn)年站在點(diǎn)將臺(tái)上，面無(wú)表情地看著下方的一切。
劉敬之站在他身旁，氣得渾身發(fā)抖。
“不像話！太不像話了！”
時(shí)間一到，李萬(wàn)年命陷陣營(yíng)士兵關(guān)閉校場(chǎng)大門(mén)。
江德福手持名冊(cè)，開(kāi)始點(diǎn)名。
“王二麻子！”
“到！”
“李四狗！”
“……”無(wú)人應(yīng)答。
江德福在名字后面畫(huà)了一個(gè)圈，繼續(xù)念下一個(gè)。
點(diǎn)名結(jié)束，名冊(cè)上八千個(gè)名字，應(yīng)到的，不足五千人。
還有數(shù)百人，是在規(guī)定時(shí)間之后才姍姍來(lái)遲。
李萬(wàn)年看著那份長(zhǎng)長(zhǎng)的缺席名單，臉上沒(méi)有任何表情。
他只是淡淡地問(wèn)道：“周校尉，錢(qián)校尉，這就是你們?cè)浦莸谋俊?/p>
周通二人低著頭，沒(méi)敢說(shuō)話，噤若寒蟬。
“遲到者，三百一十二人。”李萬(wàn)年看了一眼江德福統(tǒng)計(jì)出的數(shù)字，“拖下去，各杖二十！”
此令一出，人群頓時(shí)嘩然。
那三百多個(gè)遲到的兵痞，立刻鼓噪起來(lái)。
“憑什么打我們？”
“我們又不是不來(lái)，只是遲了一會(huì)兒！”
“我們不服！”
一個(gè)身材魁梧，滿臉橫肉的百夫長(zhǎng)更是囂張地站了出來(lái)，指著點(diǎn)將臺(tái)上的李萬(wàn)年罵道：
“你算個(gè)什么東西？一個(gè)外來(lái)的家伙，也敢管爺爺們？兄弟們，他敢動(dòng)我們一根手指頭，我們就反了他娘的！”
這家伙在云州城作威作福慣了，又剛從窯子里拉出來(lái)沒(méi)多久，連臺(tái)上站著的究竟是誰(shuí)都不知道。
只聽(tīng)得上頭有令讓他們等下鬧事，便愣著腦袋沖出來(lái)了。
他本以為，聽(tīng)到他這話后，會(huì)有不少人附和。
卻沒(méi)想到，他這話一出，無(wú)數(shù)道帶著驚悚和難以置信的復(fù)雜眼神看向了他。
這人一時(shí)間懵了一下，有些不明白為什么會(huì)是這個(gè)反應(yīng)。
不過(guò)他心里倒是并沒(méi)有什么害怕的情緒，他覺(jué)得李萬(wàn)年在這個(gè)節(jié)骨眼上，不敢拿他們?cè)趺礃印?/p>
畢竟，還要靠他們守城呢。
然而，他錯(cuò)了。
李萬(wàn)年甚至懶得跟他說(shuō)一句話。
他只是對(duì)著身旁的王青山，偏了偏頭。
王青山會(huì)意，面無(wú)表情的伸手松了松筋骨，從點(diǎn)將臺(tái)上一躍而下。
就在那個(gè)百夫長(zhǎng)還想要說(shuō)些什么的時(shí)候，只見(jiàn)王青山猛的一個(gè)加速?zèng)_刺，速度飛快的便已來(lái)到了這個(gè)百夫長(zhǎng)面前。
旋即手起刀落。
刀快如影。
“嗤——”
一聲輕微得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的、利刃切開(kāi)皮肉的聲音響起。
這名百夫長(zhǎng)臉上的所有神情，瞬間僵住。
他感覺(jué)脖子一涼，好像有什么東西飛了出去。
他下意識(shí)地想低頭去看，卻發(fā)現(xiàn)整個(gè)世界都在天旋地轉(zhuǎn)。
他最后看到的，是自己那具還在噴著血、沒(méi)了腦袋的身體。
“噗通！”
一顆大好頭顱滾落在地，沾滿了塵土，眼睛還睜得大大的。
緊接著，那無(wú)頭的身體如同被抽走了骨頭，轟然倒地。
鮮血，如同噴泉一般，從斷裂的脖頸處狂涌而出，瞬間染紅了一大片土地。
血腥味，刺鼻而濃烈，猛地鉆進(jìn)每個(gè)人的鼻腔。
整個(gè)校場(chǎng)，死一般的寂靜。
前一刻還喧囂鼓噪的人群，此刻像是被人集體掐住了脖子，連呼吸都停滯了。
那三百多個(gè)遲到的兵痞，臉上的鼓噪和不屑瞬間褪得一干二凈，只剩下慘白和驚恐。
他們呆呆地看著那具還在抽搐的尸體，看著那顆滾落在不遠(yuǎn)處的頭顱。
只感覺(jué)一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，渾身血液都快要凍僵了。
殺人了！
就這么……一句多余的話都沒(méi)有的，直接就殺了？！
站在點(diǎn)將臺(tái)上的周通和錢(qián)理，兩腿一軟，差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)。
王青山?jīng)]有多看那倒地的尸體一眼，他只是目光森然地掃過(guò)那三百多個(gè)嚇得面無(wú)人色的遲到者。
“校尉大人的話，就是軍令。”
“現(xiàn)在，還有誰(shuí)不服？”