門(mén)從里面拉開(kāi)，聾老太太披著件舊夾襖，瞇著眼打量了一下門(mén)外。
“是中海啊？這么晚了，有事？進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧。”
易中海側(cè)身進(jìn)了屋。
老太太的屋子不大，陳設(shè)簡(jiǎn)單卻收拾得干凈。
一股淡淡的檀香味混合著老人特有的氣息彌漫在空氣中。
她在炕沿坐下，示意易中海也坐。
“老太太，近來(lái)身子骨還硬朗？”
易中海坐下，寒暄了一句。
聾老太太擺擺手，眼神里透著歷經(jīng)世事的通透。
“老樣子，湊合活著。趕上新社會(huì)，政府給我這個(gè)老婆子定了五保戶，按月給糧給錢(qián)，餓不著凍不著，這日子已經(jīng)知足了。中海啊，你這么晚來(lái)，不是專(zhuān)程來(lái)問(wèn)我老婆子好不好吧？有事直說(shuō)。”
易中海見(jiàn)老太太直接，也不再繞彎子。
嘆了口氣，臉上露出恰到好處的憂慮。
“老太太，您是咱們?cè)豪镱^一份的老住戶，德高望重。我就是覺(jué)得…您不該總一個(gè)人悶在這后院里，這院里好些事，還得您這樣有分量的老人出來(lái)說(shuō)句話，主持個(gè)公道。”
聾老太太聞言，眼皮抬了抬，慢悠悠地說(shuō)。
“我一個(gè)快入土的老婆子，耳背眼花的，能主持什么公道？不給人添亂就不錯(cuò)了。新社會(huì)好啊，政府管我吃喝，我就安安生生養(yǎng)老等死唄。”
“話不能這么說(shuō)。”
易中海身體微微前傾，語(yǔ)氣更加誠(chéng)懇。
“年紀(jì)越大，越需要有人說(shuō)說(shuō)話，解解悶不是？再說(shuō)了，這歲數(shù)上去，保不齊哪天身子骨就不爽利了，屋里頭沒(méi)個(gè)知冷知熱，端茶送水的人伺候著，終究是不方便，我們這些做鄰居的看了也心疼啊。”
老太太瞅了他一眼，似笑非笑。
“怎么，中海，你的意思，是讓你家香蓮過(guò)來(lái)伺候我老婆子？”
“香蓮來(lái)搭把手，那是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的。”
易中海先應(yīng)承了一句，隨即話鋒一轉(zhuǎn)。
“不過(guò)…”
“不過(guò)什么？你直說(shuō)，別跟我這老婆子兜圈子。”
老太太點(diǎn)破他。
易中海深吸一口氣，仿佛下了很大決心，帶著推心置腹的意味。
“老太太，不瞞您說(shuō)，我跟香蓮…沒(méi)個(gè)一兒半女。這心里頭，一直不踏實(shí)，就想著老了動(dòng)彈不了那天，怎么辦？就盤(pán)算著，能不能在院里尋摸個(gè)靠譜的，有良心的，將來(lái)能給我們老兩口搭把手，送個(gè)終。”
老太太點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你不是收了中院賈家那小子當(dāng)徒弟？沒(méi)把他當(dāng)半個(gè)兒養(yǎng)？”
“是，本來(lái)是瞧著東旭那孩子老實(shí)，聽(tīng)話。”
易中海臉上露出痛心疾首的表情。
“可您這兩天多少也聽(tīng)到點(diǎn)動(dòng)靜了吧？先是被李勝利截胡了相親對(duì)象，屁都沒(méi)敢放一個(gè)，今兒傍晚更甚，讓人堵著門(mén)打了他老娘，人回來(lái)了，縮在屋里愣是沒(méi)敢吱聲，這樣立不起來(lái)的軟骨頭，指望他養(yǎng)老？我怕到時(shí)候他跑得比誰(shuí)都快，根本靠不住啊。”
他觀察著老太太的神色，繼續(xù)道。
“我就想著，老太太，咱們都是要在院里過(guò)一輩子的人。您呢，在院里有威望，我呢，在廠里在院里，好歹也還有幾分人面。咱們要是能…相互幫襯著點(diǎn)，把這院里的話語(yǔ)權(quán)攥在自個(gè)兒手里，把那些歪風(fēng)邪氣壓下去，把懂規(guī)矩，知恩圖報(bào)的后生抬舉起來(lái)，那咱們的晚年，不也就都有個(gè)依靠了嗎？”
聾老太太渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲精光。
她慢慢悠悠地?fù)芘滞笊夏谴饣呐f念珠，心里跟明鏡似的。
不過(guò)易中海這話，對(duì)她來(lái)說(shuō)有百利而無(wú)一害。
她現(xiàn)在是孤老婆子，也怕沒(méi)人管，被人欺負(fù)。
要是真能借著易中海的手，把威望立起來(lái)。
讓全院人都敬著她，怕她幾分，那她的日子可就舒坦多了。
她沉吟片刻，開(kāi)口道：“中海啊，你的意思，老婆子我大概明白了。你是想讓我在前頭當(dāng)個(gè)幌子，你在后頭出主意，咱們一唱一和，把這大院管起來(lái)？”
“是互相幫襯，互相成全！”
易中海趕緊強(qiáng)調(diào)。
“我在院里說(shuō)話辦事，會(huì)處處把您抬起來(lái)，您呢，就在關(guān)鍵時(shí)候，幫我說(shuō)句話，點(diǎn)個(gè)頭，支持我一下。咱們倆的勁兒往一處使，這院里，就亂不了！”
“聽(tīng)著倒是不錯(cuò)。”
老太太點(diǎn)點(diǎn)頭。
“可你怎么把我這老婆子捧起來(lái)？我無(wú)兒無(wú)女，一個(gè)老絕戶，憑啥讓人高看一眼？”
易中海早就打好了腹稿，壓低聲音，語(yǔ)氣帶著誘導(dǎo)。
“就在您無(wú)兒無(wú)女這上面做文章，以后啊，我逢人就悄悄透露——您老人家不是沒(méi)孩子，您的兒子，是英雄，早年為了打小日本，犧牲在戰(zhàn)場(chǎng)上了，是光榮的烈士，您呢，就伴裝糊涂，時(shí)而清楚時(shí)而迷糊，既不承認(rèn)也不否認(rèn)，留給別人猜去。”
他越說(shuō)越覺(jué)得可行。
“還有，我再說(shuō)，您在解放前的北平城里，可是偷偷幫咱們八路軍做過(guò)事，比如偷偷納過(guò)軍鞋，傳遞過(guò)消息什么的，有了這層身份，您想想，這院里誰(shuí)還敢不對(duì)您恭恭敬敬？就算是街道辦的干事見(jiàn)了您，不也得客客氣氣？”
聾老太太一聽(tīng)，心里頓時(shí)樂(lè)開(kāi)了花。
這易中海，腦子就是活絡(luò)，這謊編的，又光榮又安全，還能給她臉上貼金！
裝糊涂？那可是她的拿手好戲。
她臉上卻不動(dòng)聲色，只是慢吞吞地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“行啊…中海你是個(gè)有主意的，你想怎么說(shuō)就怎么說(shuō)吧，老婆子我啊，就只管糊涂著，等我真有了幾分薄面，自然會(huì)幫你說(shuō)話。”
她頓了頓，又提起最初的話題。
“不過(guò)中海啊，你說(shuō)得對(duì)，老婆子屋里是冷清，缺個(gè)說(shuō)話的。你看…能不能讓香蓮沒(méi)事多來(lái)我這兒坐坐？幫我拾掇拾掇，嘮嘮嗑？”
易中海心里暗喜，立刻答應(yīng)下來(lái)。
“沒(méi)問(wèn)題，老太太您放心，明兒我就讓香蓮過(guò)來(lái)，以后啊，您屋里的事，就是我家的事。”
兩人相視一笑，一種基于各自利益算計(jì)的同盟，在這昏暗的小屋里悄然達(dá)成。
易中海找到了破局重塑權(quán)威的大旗，而聾老太太，則看到了一份安逸又受尊重的晚年保障。
易中海心滿意足地站起身。
“那老太太您早點(diǎn)歇著，我這就回去跟香蓮說(shuō)。”
“嗯，去吧。”
聾老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，看著易中海離開(kāi)的背影，渾濁的眼里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的狡黠。
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次日清晨，李勝利神清氣爽地起了個(gè)大早。
昨晚秦淮茹被他安撫一頓，又得了十塊錢(qián)巨款，早上起來(lái)臉上也恢復(fù)跟以往一樣的笑臉。
還特意早起，給他煮了個(gè)荷包蛋。
這讓他心情大好，干勁十足。
他蹬著自行車(chē)，一路吹著口哨就到了軋鋼廠。
打完卡，他壓根沒(méi)往宣傳科那堆寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)的活兒上想。
眼下有更重要的事——搞肉。
他昨天就想好了計(jì)劃。
以廠里要給工人搞福利，發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)的名義，去肉聯(lián)廠洽談長(zhǎng)期合作。
這年頭，工人老大哥地位高，給工人謀福利是政治正確，名頭響亮，誰(shuí)也挑不出毛病。
至于這福利怎么發(fā)，發(fā)多少，里頭可操作的空間就大了去了。
他揣著從婁振華那兒批來(lái)的條子，直接騎上車(chē)就往肉聯(lián)廠奔。
到了肉聯(lián)廠門(mén)口，門(mén)衛(wèi)一看是軋鋼廠來(lái)的，又看了蓋著紅戳的條子。
問(wèn)明了是來(lái)談工人福利采購(gòu)的，也沒(méi)多攔，指了廠長(zhǎng)辦公室的方向就放行了。
李勝利整了整衣領(lǐng)，深吸一口氣，臉上掛起公事公辦的笑容，敲響了廠長(zhǎng)辦公室的門(mén)。
“請(qǐng)進(jìn)。”
李勝利推門(mén)進(jìn)去，只見(jiàn)一個(gè)穿著藍(lán)色干部服，身材微胖，面色紅潤(rùn)的中年男人正坐在辦公桌后看文件。
屋里彌漫著一股淡淡的生豬屠宰場(chǎng)特有的氣味。
“廠長(zhǎng)您好，冒昧打擾！”
李勝利主動(dòng)開(kāi)口，語(yǔ)氣不卑不亢，帶著年輕人特有的朝氣和對(duì)領(lǐng)導(dǎo)的適度尊敬。
那廠長(zhǎng)抬起頭，扶了扶眼鏡，打量了一下李勝利。
“你是？”
“廠長(zhǎng)您好，我是紅星軋鋼廠宣傳科的干事，李勝利。”
他上前幾步，遞上婁振華批的條子。
“受我們廠領(lǐng)導(dǎo)委托，過(guò)來(lái)跟貴廠洽談一下關(guān)于長(zhǎng)期，定期為咱們一線工人采購(gòu)些副食品，豐富伙食，鼓足干勁的事兒。”
那廠長(zhǎng)接過(guò)條子看了看，紅星軋鋼廠是大廠。
婁振華的名字他也是知道的。
臉色頓時(shí)緩和了不少，露出笑容。
“哦，是婁廠長(zhǎng)那邊的同志啊，快請(qǐng)坐，我姓姜。”
“姜廠長(zhǎng)您好！”
李勝利在辦公桌對(duì)面的椅子上坐下，主動(dòng)掏出煙遞過(guò)去一支，并熟練地劃火柴給對(duì)方點(diǎn)上。
煙霧繚繞中，李勝利開(kāi)始發(fā)揮他宣傳干事的口才，滔滔不絕。
“姜廠長(zhǎng)，不瞞您說(shuō)，我們廠領(lǐng)導(dǎo)高度重視工人兄弟的生活保障和積極性調(diào)動(dòng)。現(xiàn)在生產(chǎn)任務(wù)重，工人們加班加點(diǎn)，非常辛苦，廠里就想著，能不能定期搞點(diǎn)實(shí)在的福利，比如每個(gè)月或者每個(gè)季度，想辦法給表現(xiàn)好的工人兄弟，勞動(dòng)模范，弄點(diǎn)肉啊蛋啊，改善改善生活，補(bǔ)補(bǔ)身子骨，這既能體現(xiàn)組織關(guān)懷，也能極大激發(fā)大家的生產(chǎn)熱情不是？”