大乾。
長(zhǎng)樂縣。
八月末的日頭依舊毒辣，曬得田埂上的黃土泛白，烤得人汗流浹背。
但長(zhǎng)樂縣外那片平整的試驗(yàn)田里，卻是一片郁郁蔥蔥，綠意盎然。
紅薯藤蔓爬得滿地都是，層層疊疊，葉片肥厚油亮，在陽(yáng)光下泛著墨綠的光澤，長(zhǎng)勢(shì)極為喜人。
這片地，乃是武曌專門下旨劃撥的。
足足兩百畝，全是上等水澆地，土質(zhì)肥沃，灌溉便利，距離長(zhǎng)安不過(guò)二十里。
從選地到開墾，從施肥到引水，每一道工序都有工部農(nóng)官親自盯著，趙日天更是幾乎住在了地里，起早貪黑，風(fēng)吹日曬，連護(hù)國(guó)公府都很少回去。
原因無(wú)他。
這次乃是大規(guī)模試種。
先前在黑風(fēng)山的小規(guī)模試驗(yàn)，產(chǎn)量雖然驚人，但那畢竟只是幾分地，精耕細(xì)作，肥料管夠，代表不了大乾九成九的農(nóng)田。
雖然武曌和高陽(yáng)對(duì)紅薯十分有信心，但事關(guān)糧食，容不得他們有半分的大意。
所以就有了長(zhǎng)樂縣這兩百畝試驗(yàn)田。
從春到秋，大半年光景，趙日天帶著十幾個(gè)農(nóng)吏、幾十個(gè)農(nóng)戶，一鋤頭一鋤頭地刨到了今天。
此刻。
趙日天蹲在地頭，雙手小心翼翼地扒開一叢藤蔓，露出根部微微隆起的土包。
他的手指輕輕探入泥土邊緣，觸到一塊硬物，那是紅薯塊根膨脹后頂起的土包，個(gè)頭不小。
“嘶！”
趙日天倒抽一口涼氣，連手都在發(fā)抖。
這一刻。
他忽然有種想哭的沖動(dòng)。
天知道他這大半年是怎么過(guò)來(lái)的。
護(hù)國(guó)公府的少爺，堂堂將門之后，卻整日泡在地里，手上磨出了繭子，臉曬得黝黑。
除此之外，他還忍受著諸多暗地里的嘲諷，連那被他休了，丟盡臉面的盧氏，都有臉開始為自已鳴不平，將所有的錯(cuò)都推到他的身上。
這些，他都忍了。
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“趙大人，咱們挖一株看看？”
一旁的劉三搓著手，眼巴巴地望著地里。
他是工部派來(lái)協(xié)助的農(nóng)官，原本對(duì)這位護(hù)國(guó)公府的少爺來(lái)種地十分不解，但這幾個(gè)月親眼看著紅薯瘋長(zhǎng)，他也跟著上了心。
趙日天深吸一口氣，站起身，卻沒有動(dòng)手。
“以最快速度派人去長(zhǎng)安，請(qǐng)高相。”
劉三一愣。
趙日天望著遠(yuǎn)處那條通往長(zhǎng)安的官道，聲音發(fā)緊，卻一字一句的堅(jiān)定道：“等高相來(lái)了，再挖。”
今時(shí)不同往日。
先前黑風(fēng)山小規(guī)模試種，產(chǎn)量再驚人，那也是“花盆里的花”，可這兩百畝大田，是陛下親自盯著、工部戶部全程記錄、要寫入朝廷檔冊(cè)的。
這兩百畝紅薯的產(chǎn)量，將決定這東西能不能推廣天下，能不能寫進(jìn)大乾的農(nóng)書，能不能讓千千萬(wàn)萬(wàn)的大乾百姓不再餓肚子。
這么重大的事，這么重要的時(shí)刻，趙日天覺得，應(yīng)該讓高陽(yáng)來(lái)挖這第一株。
劉三重重點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就要走。
但他剛扭頭，便看見不遠(yuǎn)處的高陽(yáng)，帶著陳勝吳廣等一眾親衛(wèi)朝著這邊走來(lái)。
“高相！”
趙日天眼前一亮，一路小跑上來(lái)，滿臉通紅，額頭上全是汗。
“高相，成了！”
高陽(yáng)看著他這副模樣，不禁笑道：“挖了？”
“還沒！等您來(lái)呢！”趙日天連連搖頭，斬釘截鐵的道，“這第一株，得您來(lái)！”
高陽(yáng)看著他，心里微微一暖。
“這第一株，誰(shuí)挖不是一樣？”
趙日天卻搖了搖頭。
“高相，這可不一樣。”
“您來(lái)吧。”
對(duì)此，高陽(yáng)也沒再推辭，直接大步走進(jìn)田里。
趙日天遞過(guò)一把小鏟子，高陽(yáng)蹲下身，目光掃過(guò)面前這片藤蔓，選了一株最粗壯、葉片最茂盛的。
鏟子入土，一抹暗紅色的表皮露了出來(lái)。
趙日天的呼吸驟然急促，不自覺地攥緊了拳頭。
高陽(yáng)繼續(xù)挖，鏟子越挖越深，那抹暗紅色也越來(lái)越大。
藤蔓下密密麻麻擠了一窩，大的如成人拳頭，小的也有嬰兒拳頭大小。
“天啊……”
“這么多？”
劉三忍不住的驚呼出聲，下意識(shí)捂住嘴。
他干了大半輩子的農(nóng)事，見過(guò)稻谷、粟米、麥子、豆子，從沒見過(guò)哪樣莊稼能在土底下長(zhǎng)出這么多東西。
高陽(yáng)的心頭，也是一片火熱。
他可太知道，這東西對(duì)大乾的意義了。
高陽(yáng)放下鏟子，雙手抓住根部，用力一提。
嘩啦！
泥土四濺。
一株紅薯藤下，竟帶出了大大小小好幾個(gè)的紅薯，最大的那個(gè)足有小臂粗細(xì)，圓滾滾、沉甸甸，在陽(yáng)光下泛著暗紅的光澤。
趙日天的眼睛都直了。
這玩意在他眼中，比絕色美人還要誘人。
高陽(yáng)把這一串紅薯放在地頭，拍了拍手上的土，朝趙日天笑著道：“稱一稱吧。”
趙日天如夢(mèng)初醒，連忙招呼人拿來(lái)?xiàng)U秤。
“來(lái)人！”
“稱！”
劉三親自掌秤，小心翼翼地把紅薯一個(gè)一個(gè)放進(jìn)筐里，生怕碰破了皮。
“這一個(gè)……約莫一斤。”
“這個(gè)小的，半斤出頭。”
“這個(gè)最大的，少說(shuō)一斤四兩！”
劉三一邊稱一邊報(bào)數(shù)，聲音越來(lái)越高。
最后，所有紅薯稱完，劉三看著秤桿上的刻度，整個(gè)人呆住了。
他揉了揉眼睛，又看了一遍。
“多少？”
趙日天急聲問(wèn)道。
劉三咽了口唾沫，聲音發(fā)顫：“趙大人，這一株……這一株總重八斤！”