劉放擂鼓聚兵在教練場(chǎng)，榮威堡所有軍士、官吏、百姓，皆聚集于此。
先殺了趁火打劫的余黨，劉放便開始雷厲風(fēng)行重組。
整飭軍紀(jì)、清點(diǎn)武庫(kù)、既用帶來(lái)的忠心舊部掌握核心權(quán)力，也大膽提拔表現(xiàn)尚可的本地軍官，短短一個(gè)時(shí)辰，榮威堡的混亂被徹底平息。
劉放一系列動(dòng)作如疾風(fēng)烈火，基層士兵不禁贊道：
“跟著這樣的將軍，痛快！至少他不能把咱們賣給韃子！”
“大人給我前程和信任，我這條命，以后就賣給將軍了！”
震懾得龐大彪舊部如驚弓之鳥：“這位大人，是真的敢殺人……”
但龐大彪舊部沒(méi)有處理，仍是心腹之患。
王勇首先張口：“大人，龐大彪的舊部要怎么處理？我調(diào)查過(guò)了，一共兩個(gè)幸福，拿下就是。”
劉放搖了搖頭。
“殺了一個(gè)黨羽就夠了，小小榮威堡，再殺不好歸攏人心。”
霍銳懸思片刻：“不然，晚上我悄悄摸過(guò)去，宰了那連個(gè)黨羽？”
劉放不屑地看著他。
“悄悄宰了人家，你行嗎？”
霍銳面露愧色：“屬下不行，但是大人可以。”
劉發(fā)看著霍銳：“你說(shuō)龐大彪這兩個(gè)黨羽，他們都有什么共同特征？”
霍銳抓耳撓腮，半天說(shuō)不出所以然。
王勇也是想破腦袋。
劉放笑道：“他們共同熱點(diǎn)，是龐大彪出逃的時(shí)候都沒(méi)有帶他們?nèi)ァ！?/p>
王勇霍銳頓了一下，“誒？還真是。所以說(shuō)，龐大彪也提防他們？”
劉放點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以說(shuō)，我想再給他們一個(gè)機(jī)會(huì)。”
王勇皆拍手叫好。
劉放望著空洞的夜空：“王勇，離此最近的屯堡是哪？”
王勇指了指南邊：“離榮威堡五十多里的是平下城。”
平下城？
劉放清楚記得，李廣利賬冊(cè)上寫著：平下城——周迎財(cái)。
“好，王勇，你明天帶隊(duì)伍回寧遠(yuǎn)城，霍銳你跟我去趟榮威堡。”
定好計(jì)劃，劉放帶兵在榮威堡休整一夜，第二天一早，劉放帶著霍銳和崔九換了裝束向平下城行去。
不過(guò)半日，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到了平下城低矮的城門樓。
平下城是個(gè)小型屯堡，建設(shè)不比黑石堡榮威堡，陳舊的界面，行人也較對(duì)稀疏。
因?yàn)槠较鲁堑乩碇脖徊缓茫贿m合耕種，城里要飯的都相對(duì)稀少，只有少許乞討的流民。
劉放等人穿行街道，在一間不瘟不火的酒鋪?zhàn)隆?/p>
劉放也是饞酒了，一揮手，三人下馬，大踏步進(jìn)入酒鋪中。
酒鋪不大，吱呀作響的木門一開，一股復(fù)雜的氣息鋪面而來(lái)。
有酒香，有鍋氣，還有店內(nèi)客人身上散發(fā)的汗氣。
一個(gè)精瘦能干的老者，低著頭，噼里啪啦地撒著算盤。
劉放一行人進(jìn)來(lái)的時(shí)候，他眼皮略微抬了一下，便低頭繼續(xù)整理賬目。
店里其他酒客也顯得麻木不仁。
跑當(dāng)?shù)男∽勇晕⒒艁y迎出來(lái)，走到劉放三人面前，臉上對(duì)著笑：“客觀，您三位是打尖還是住店？”
劉放學(xué)著武俠劇里的樣子：“上好的女兒紅、十斤醬牛肉，還有什么好菜上來(lái)便是。”
小二嘿嘿一笑：“對(duì)不起客觀，我們店小，沒(méi)有上等的女兒紅，只有附近村子村婦釀的村釀，尚還可以入口。”
劉放一擺手：“既然尚可以入口，那盡管上。”
“好咧！”
霍銳崔九臉上也都揚(yáng)著笑，雖然自打劉放到了邊軍，邊軍營(yíng)伙食日漸不錯(cuò)，但還尚不到有酒有肉，更不用說(shuō)是醬牛肉，聽到劉放點(diǎn)酒又點(diǎn)肉，兩人頓時(shí)興奮。
一時(shí)間，熱水毛巾茶水陸續(xù)上來(lái)。
劉放坐在上位，看著兩人興奮的表情，一看便知道軍中清苦，兩人確實(shí)沒(méi)吃過(guò)什么好的。
劉放摸出一塊散碎銀子，約莫能有二兩，扔給店小二。
店小二不過(guò)是半大小子，看到劉放如此闊綽，立即瞪大了雙眼。
在他們這個(gè)小店，有一兩銀子就差不多把所有菜吃個(gè)遍，他就沒(méi)見過(guò)出手這么闊綽的客人。
“幾位爺，您還有什么吩咐，盡管讓俺去辦。”
劉放微微點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我第一次來(lái)平下城，平下城有什么新鮮事，你能給我們講一講嗎？”
平下城的新鮮事？
店小二頓時(shí)微微一愣。
劉放當(dāng)即又從兜里掏出一兩散碎銀子：“要是講得好，這一兩銀子也歸你了。”
“好嘞，幾位爺，那我先張羅上菜，等張羅完，您幾位再邊吃邊聽我講。”
很快，店小二便張羅一桌豐盛的酒席過(guò)來(lái)，此時(shí)就連店掌柜看他們眼神都有些些許不一樣。
店小二：“幾位爺，你們想聽新鮮事，找我就算找對(duì)了，我打小就在平下城生活，平下城雖說(shuō)沒(méi)有怪事，但你往前走五六厘，有一個(gè)叫做暮鴉渡的地方，我勸你們不要去。”
劉放道：“這話怎么說(shuō)？”
店小二道：“這個(gè)暮鴉渡，又有人諢名叫做‘鬼招手’，你說(shuō)怎么說(shuō)？”
崔九雖說(shuō)膽子大，但他年紀(jì)小，聽到店小二這么說(shuō)，身上不禁冒起寒風(fēng)：“鬼招手是有鬼的意思嗎？”
店小二點(diǎn)頭：“對(duì)，人進(jìn)去就出不來(lái)了、”
“前幾日，一個(gè)外鄉(xiāng)的貨郎聽說(shuō)在暮鴉渡失蹤，他不信邪，偏要入內(nèi)尋找，誰(shuí)知，等第二天霧散了，他的貨擔(dān)完好無(wú)損在暮鴉渡入口放著，人卻消失不見了。”
崔九立即“啊”了一聲；“真這么邪？”
店小二：“所以啊，我們這流行一句話，寧繞百里山，莫渡一刻鴉。寧可多繞一百里的山路，也絕不要在暮鴉渡停留片刻。”
劉放問(wèn)道：“哦，那里是有什么妖魔鬼怪嗎？”
封建迷信，不過(guò)是險(xiǎn)罷了，劉放覺(jué)得索然無(wú)味。
那店小二繼續(xù)跌宕起伏：“聽老輩人講，那里住著一個(gè)吃人的怪乎，但凡闖入者，都會(huì)被啃得骨頭渣都不剩，可怕吧？”
劉放還是覺(jué)得無(wú)趣：“既然是啃的骨頭渣都不剩，那暮鴉渡的傳說(shuō)又是怎么傳出來(lái)的？”
“當(dāng)然是有人看到了。”
劉放傾佩道：“可你方才不是說(shuō)，但凡進(jìn)去的骨頭渣都不剩，那傳聞?dòng)质钦l(shuí)傳出來(lái)的？”
“……”店小二：“傳聞就是這么傳的，我怎么知道。”
說(shuō)罷，店小二又道：“就在昨天，還有個(gè)不信邪的姑娘朝暮鴉渡去了，那姑娘漂亮個(gè)呦，簡(jiǎn)直可惜了。”
“嗯？”劉放一愣：“什么姑娘？”