楚江和左秋鳴同時轉頭看去。
說話的是一個瘦小的中年男人，留著一撮山羊胡，眼睛滴溜溜地轉，透著一股精明市儈的氣息。
他的修為同樣是練氣期，但氣息比周圍的人要凝實一些，顯然在這里待了不短的時間。
他臉上掛著熱絡的笑容，但那笑容卻不達眼底，顯得有些虛假。
“正是。”
左秋鳴聲音蒼老而謹慎。
他微微拱手，姿態做得十足，一副初來乍到，對一切都感到新奇又警惕的模樣。
“老朽與劣徒游歷至此，見仙山氣象萬千，便想上來開開眼界。”
“開眼界？”
山羊胡男人嘿嘿一笑，笑容里帶著幾分莫名的意味。
“道友這可是來對地方了。這蓬萊山，別的不說，絕對是三界六道中最能讓人‘開眼界’的地方。”
他搓了搓手，湊近了半步，壓低聲音道：
“看兩位道友面生，想必還不懂這里的規矩。若是不嫌棄，在下黃三，倒是可以為二位做個向導，講解一二。”
楚江依舊扮演著那個木訥的青衫弟子，低眉順眼，一言不發。
但他的感知，卻如同無形的蛛網，將這個自稱黃三的男人徹底籠罩。
他能看到，這個黃三的體內，生命精氣暗淡，三魂七魄也缺了些許光澤。
像是被什么東西長期吮吸過一樣，透著一股外強中干的虛浮。
“哦？那便有勞黃道友了。”
左秋鳴順水推舟地應下，同時不動聲色地傳念給楚江：“這家伙有問題。”
“我知道。”楚江的回應簡潔而冰冷，“這里的一切都有問題。聽他說。”
黃三見兩人沒有拒絕，臉上的笑容頓時真切了幾分。
他引著兩人，一邊在擁擠的街道上穿行，一邊介紹起來。
“兩位道友想必也感覺到了，這山上的靈氣，濃郁是濃郁，卻……死氣沉沉，對吧？”
黃三開門見山，直指核心。
左秋鳴點了點頭，做出恰到好處的疑惑表情。
“不錯，老朽正為此事不解。此等靈氣，吸入體內，不僅無益，反而會淤塞經脈，為何此地修士還趨之若鶩？”
“這就問到點子上了！”
黃三一拍大腿，神秘兮兮地說道：“因為我們這些人，都是無根之萍啊！”
他指了指腳下的青石板，又指了指頭頂的淡金色天空。
“這里是歸墟的另一面，一個被遺棄的‘仙境’碎片。我們這些人，都是在外界遭遇不測，或是壽元將盡，一絲殘魂、一縷執念偶然飄蕩至此的‘幸存者’。”
“我們沒有肉身，沒有根基，就像水里的浮萍，風中的殘燭，隨時都可能消散。”
左秋鳴心中一動。
原來如此。
這里的人，嚴格來說，都不能算是完整的“活人”。
他們更像是一種介于生與死之間的特殊存在。
“那這交易……”
左秋鳴指向一個正在用三年笑意換取一瓶劣質丹藥的攤位。
“這就是活下去的辦法！”
黃三的眼神亮了起來，帶著一種狂熱。
“此地的死寂靈氣，確實無法直接吸收。但我們發現，只要用足夠強烈的活物特質去點燃它，就能將其轉化為可以被我們這些殘魂吸收的純凈魂力！”
“這些活物特質，就是道友你看到的，情感、記憶、壽命、天賦、氣運……乃至一滴心頭血里蘊含的生命本源！”
他的聲音里透著一股蠱惑人心的魔力。
“舍棄那些虛無縹緲的東西，換來實實在在的修為，延長我們存在的時間，甚至……重塑魂體，獲得新生！道友，你說，這筆買賣，劃不劃算？”
左秋鳴聽得遍體生寒。
這哪里是劃算？
這分明是飲鴆止渴！
將構成一個人的根本屬性，一點點當做柴薪燒掉，換取片刻的茍延殘喘。
最后剩下的，還會是原來的自己嗎？
恐怕只會是一個擁有力量，卻沒有了喜怒哀樂，沒有了過去未來的……怪物。
楚江的眼神，越發冰冷。
他終于明白了。
這里不是魔窟，這里是煉獄。
一個自我吞噬，自我消化的封閉循環。
所有人都是燃料，所有人也都是渴望燃料的餓鬼。
而這座所謂的“蓬萊山”，就是維持這個循環的巨大磨盤。
它用“長生”和“力量”作為誘餌，引誘著這些可憐的殘魂，心甘情愿地將自己的一切都投入其中，碾碎，榨干，最后連一絲存在的痕跡都不會留下。
“原來如此，多謝黃道友解惑。”
左秋鳴壓下心中的驚濤駭浪，語氣平靜地說道。
“看來，想要在這里立足，我師徒二人，也得拿出些東西來交換了。”
“那是自然！”
黃三的眼睛更亮了，目光在楚江和左秋鳴身上來回掃視，像是在評估貨物的成色。
“兩位道友剛來，魂體尚算凝實，想必能拿出不少好東西。不知兩位想換些什么？功法？丹藥？還是法器？”
他搓著手，一副準備大賺一筆的模樣。
“不瞞二位，在下在這蓬萊集也算有些人脈，什么樣的貨色都能幫你們找到。當然，這抽成嘛……”
左秋鳴看向楚江，等待他的指示。
他自己是魂詭，本質上就是一團巨大的負面情緒集合體，倒是不缺“情感”這種商品。
但他不敢輕舉妄動。
他總覺得，這里的交易，沒有表面上那么簡單。
楚江終于有了動作。
他那一直低著的頭，緩緩抬起。
木訥的眼神中，閃過一絲難以察明，卻又深邃如淵的幽光。
他伸出一只手，掌心向上。
“我們……想換一個能長久落腳的地方。”
楚江的聲音，第一次響起。
沙啞，干澀，像是很久沒有說過話的木偶。
他這個劣徒的身份，被演繹得淋漓盡致。
黃三愣了一下，隨即哈哈大笑。
“有志氣！不像那些只知道換丹藥的廢物！想在這蓬萊山站穩腳跟，可不容易啊！”
他打量著楚江空無一物的手掌，疑惑道：“那……道友準備用什么來換呢？”
楚江沒有回答。
他的意念，沉入了自己的詭異本源。
那無窮無盡，由無數生靈的極致恐懼匯聚而成的力量，被他小心翼翼地引動了一絲。