八月十六，天空飄起了細(xì)碎的小雨，烏云蓋在當(dāng)頭，氣溫漸涼，一場突如其來的降溫，屬實(shí)讓人意想不到，不少學(xué)子只帶了薄衫、單衣，想必夜里定是難熬。
幸而太守府提前備了薄毯和棉被，在進(jìn)考場前，給每位考生都發(fā)了一份。慶王親自于貢院門前坐鎮(zhèn)，全無此前百姓口中傳揚(yáng)的那般紈绔做派，反而多了幾分皇室威嚴(yán)。
本次的主考官齊恒，早已入了貢院內(nèi)，來回巡查落座的考生。
然而，本當(dāng)與他一同監(jiān)考的王旭卻至今沒看到人影。
“王旭呢？你們連人都看不好嗎？”齊恒一把將王家的侍衛(wèi)按在墻上，質(zhì)問著。
那侍衛(wèi)慌張不已，他明明昨夜還瞧見自家公子了，可誰知今日就是沒見到人啊！“稟大人，我已經(jīng)派人去找了，一定將人帶回來。”
“滾！”齊恒頭疼不已，監(jiān)考臨時缺席，此事若上報給圣人，必當(dāng)會從重追究責(zé)任，王家竟將這么個不著調(diào)的人舉薦而來，實(shí)屬昏了頭！
謝府的馬車來得最早，謝老夫人幾次叮囑家中的侍從要早些去考場，千萬別誤了時辰，往年曾有人睡過頭或者半路被撞，錯過了進(jìn)考場的使臣，只得平白再浪費(fèi)三年光陰。
謝家本家及旁支的考生加在一起，共有八人，送考的馬車卻是足足來了五輛。大夫人穿了一身喜色，拉著謝長嵐千叮嚀萬囑咐，“我兒天生聰慧，這小小鄉(xiāng)試不過是走個過場罷了。”
謝長嵐這些日子被強(qiáng)逼著讀書，竟是比以往長進(jìn)了些，他信誓旦旦道：“母親放心，兒子定能金榜題名！”
只臨陣磨槍這一招，怕是磨得有些晚了。
而后，謝長嵐突然陰陽怪氣朝著一旁說道：“只不過有些人，明明身份低微，還硬要來試一試。一個庶子，還真能當(dāng)官不成？”
四夫人未下馬車，只挑起車簾，朝著謝輕舟所在的地方看了兩眼，便放下了簾子。出了謝府，內(nèi)眷更需多注意自己的言行，若是因這些口角之爭就鬧起來，只會丟了謝家的臉面。
沈昭月提著食盒，這是她親自做的一些干糧，雖貢院會發(fā)一些吃食，但味道不過爾爾，她怕謝輕舟吃不慣，特意做了一些加了甜味的窩頭和糕點(diǎn)，另熬了一份綠豆蓮子羹。
“那些大呼小叫的假把式，不用理會。等放榜那日，自然知道誰是真本事。”沈昭月連看都沒看謝長嵐一眼，但說出的話卻是將他氣了個正著。
“你！你說誰呢？”謝長嵐三番兩次未將她弄到手，心底不甘，只如今沈昭月竟敢當(dāng)眾嘲諷他，更令他生氣。
謝輕舟見到大夫人還在，雖想幫著說話，但此刻只能將沈昭月拉到了一旁去，“我知你是為了我，可等回了府，只怕大夫人尋你麻煩。”
沈昭月毫不在意，只將食盒一層層打開，叮囑道：“這綠豆蓮子羹不能過夜，若吃不完扔了便是。下面三層裝的是些干糧、糕點(diǎn)、蜜餞，若是覺得累了，就吃一些補(bǔ)補(bǔ)力氣。只千萬別省著，好歹先熬過前幾天才是。”
考卷本就是一日比一日更難，但若是前頭答好了，后頭差些也無妨。
“好，我記得。”謝輕舟將食盒提在手里。
沈昭月笑了笑，攤開了掌心的平安福，“本想給你帶進(jìn)去，但考場不可額外帶紙張，這平安福暫且放我這里，我日日為你祈福。”
說罷，她用指尖輕點(diǎn)了下他的胸膛，輕聲說道：“等你回來。”
謝輕舟“嗯”了一聲，答道：“等我回來。”
可就在貢院大門前，一一給考生們派發(fā)物品的謝長翎，那一雙眼睛一眨不眨地盯向了兩人，明明已決心不再與她有牽扯，但此刻看著沈昭月對著謝輕舟彎起的嘴角，柔情似水的眉眼，只覺得心底抽痛不已。
當(dāng)沈昭月的指尖觸碰到謝輕舟時，他更是呼吸一滯，腦海中難以想象日后她嫁作人婦的樣子，她會為他洗手作羹湯，為他生兒育女，與他洞房花燭。
明明此刻沈昭月就在眼前，但謝長翎卻驟然覺得自己與她似是隔了條長河，隔了座高山，再也碰觸不到她了。
“謝大人？謝大人？”一旁的侍衛(wèi)見謝長翎突然發(fā)起了呆，而面前的考生已來了四五個在排隊(duì)進(jìn)場，他連忙輕喚了兩聲。
謝長翎回過神來，望著面前一臉不解的考生們，他嘴角扯出了一絲自嘲的笑意，隨后盤點(diǎn)姓名，一一核對，再分發(fā)考試所用的物資。
等到謝輕舟走到他面前時，他竟是不知該如何面對他，晦暗的眸光里泛出了絲絲的嫉妒與恨意，憑什么是他？憑什么？
謝輕舟朝他燦爛一笑，“太守大人，小民謝輕舟。”
謝輕舟面上雖是笑意，可剛剛他卻忽然覺得周身一冷，二哥是瞪了他一眼嗎？
隨即，謝輕舟連忙上下查看下自己的衣飾，可是他做錯了什么？
正當(dāng)他不明所以，想要多問一句時，謝長翎已冷著一張臉，勉強(qiáng)朝他點(diǎn)了下頭，隨手在名錄上畫了圈，“進(jìn)去吧。”
“是。”
等到謝輕舟踏進(jìn)了貢院的大門，謝長翎轉(zhuǎn)頭望去一旁時，只看到了沈昭月上了馬車的背影，她似乎完全沒有留意到自己。
馬車內(nèi)，沈昭月的手心蓄滿了冷汗，她剛才分明感受到了來自謝長翎的目光，緊緊地盯著她，讓她不敢輕易回望。
鄉(xiāng)試共計(jì)三場，九日。謝長翎身為太守，雖無須日日在貢院監(jiān)考，卻需得每日前來巡查，與主考、監(jiān)考收驗(yàn)試卷評分，除特殊情況外，吃住皆于考生同行。
因而，沈昭月在回府的路上，已稍稍放松了心情，謝長翎應(yīng)當(dāng)會有大半個月，不會回謝府了。
“姑娘，我瞧著你臉色不大好。”香葉擔(dān)憂的看了一眼沈昭月，“可是擔(dān)心六公子？”
沈昭月抿了下嘴唇，將手心的汗珠擦凈，“嗯。只望他能平安回來。”
今年天氣驟變，也不知他熬不熬得住，往年常有人因身體不適，而中途被迫拖出考場。
“那怎會呢！姑娘特意求了平安福，保管有用！”香葉樂呵呵地回著話，“上次李掌柜送了新茶來，我都給六公子備好了，提神醒腦，這次肯定能助他高中！”
是了，她們能做的，就這些了。
忽而，馬車一陣晃動，車廂內(nèi)的沈昭月一時未坐穩(wěn)，腦門重重朝著門框上磕了過去。
“姑娘！小心啊！”
香葉驚呼出聲。