謝老夫人的病已好了大半，雖時不時咳嗽，但已經能起床走走了。
“你們別守著我這老婆子了。做自己的事情去吧。”謝老夫人瞧見沈昭月眼底的烏青，將她打發了出去，這滿院子的姑娘誰不是花一樣的年紀，何苦在此磨蹉歲月。
沈昭月將最后一口藥湯喂完，“多謝老夫人體諒。”
她并沒有推脫，任誰都看得出她的確是用心照料了。只心中偶有疲乏，這是一件吃力不討好的事情，謝老夫人只記著了是謝長翎的叮囑，卻忘了真正做事的人，是她。
“長翎看重你，你也確實值得他看重。可惜，有緣無分啊。”謝老夫人拉住她的手，嘆息道，“你當真不再考慮考慮？”
沈昭月將手心抽出，抬起袖子擦了擦謝老夫人嘴邊的藥漬，“老夫人，一女不事二夫，這道理我懂的。”
正準備告辭時，身后傳來了腳步聲，大門虛掩著，以防涼風吹進屋子。
“孫兒拜見祖母。”今日，謝長翎換了一身常服，玄色的外衫上繡著幾枝翠竹，褲腳挽進了靴中，更顯干練。
沈昭月抬眸望了一眼，低垂下眉睫，自覺起身，退讓到了一旁。
這幾日，謝長翎偶爾會來看看謝老夫人，但每回來時，謝老夫人都已睡著。因而，他只是靜靜地待在屋子里，略微靜坐一會兒，就走了。
只沈昭月每次都背對著他，獨坐在床邊候著，屋內寂靜無聲，唯有背后的那灼熱的視線，讓她一次次地收斂著呼吸。
謝老夫人掀開了搭在身上的薄被，沈昭月見她想起身，連忙又過去攙扶，謝長翎自是快步走上前去，扶著另一只胳膊。
“躺久了，就想出去走走。”謝老夫人朝著謝長翎笑了笑，“就這身子骨不頂用，走上兩步啊，就累了。”
喜娟跪在地上，給謝老夫人穿上了鞋。
兩人攙扶著謝老夫人出了房門，只在院內稍稍晃了晃，走動了幾步。閑庭信步，賞秋紅葉，景色瀟瀟，讓人心境一沉。
“長嵐的事兒，可是定了？”謝老夫人看著屋前的一棵紅楓落了葉，去年還是滿樹的殷紅，今日只剩下寥寥的葉片了。
沈昭月在一旁聽著話，本應該避嫌，可無一人讓她走，她便只能留下。
謝長翎點了點頭，“罪證確鑿，連著往日陸遠山藏匿的幾項罪名亦被翻了出來。學府的夫子已被緝拿入獄，此案牽連雖廣，但主犯陸遠山已死，再追究旁人，也就無甚意義了。”
謝老夫人不由失笑，這事她也有罪。“當初你大伯母托我向書院打聲招呼，我看過長嵐的成績，雖不出眾，但科試第三名的成績，足以進鄉試了。只沒想到，那成績竟是偷換了旁人的卷子。”
“也怪我，一時糊涂啊！”想到這兒，謝老夫人后悔莫及，雖說她即便不插手，謝長嵐也能被陸遠山塞進鄉試名單里，可到底她還是推了一把。是她自己，對謝家后生的榮耀看得太重了。
謝老夫人走了兩個來回，腰身吃力，謝長翎見她步伐慢了些，連忙將她扶到了一旁的椅子上坐著歇息。
“祖母無須內疚，大伯母早已將您算計進去，她只想著有您的關系在，即便東窗事發，我也會護著。”然而，謝長翎從不是徇私之人，他任由慶王將謝長嵐扭送關押，逼得大夫人連夜派人給謝老夫人下了毒，并以此要挾謝長翎救人。
人心，總是最可怖的東西。
沈昭月聽清了這些算計，竟是與她猜想的差不多。謝家大房剛出了事，謝老夫人就中了毒，實在是巧合。
只這一些話，他們祖孫二人竟是一點不避著她，讓沈昭月不由緊張起來。若是可以，她并不想知道這么多隱秘。她靜靜站在一旁，與他們祖孫二人有兩步遠，垂眸不語，卻是心慌。
“事已至此，你可有打算？”謝老夫人追問著。
謝長翎目光冷冽，指尖轉動著拇指上的翠玉扳指，“論律法，當是斬立決。”
謝老夫人經不住大聲咳嗽起來，“咳咳——咳————咳咳————”
“你說，你說什么？不可流放嗎？”那到底是她的孫兒啊！
“齊恒與我不合，此事他已經上稟至京城，大伯父必然會因此革職查辦，大房今后再無翻身的機會。可謝家的其他子弟，還有機會。”謝長翎將話說透，不挖掉爛根，如何保住謝家？
“科舉舞弊者，其家族兩代之內皆不可參加科舉。謝輕舟與謝懷南皆中了舉，若能保下他們，謝家興許還有些機會”謝長翎說完這最后一句，沈昭月懸著的心，終于死了。
她原想著與謝輕舟一同回安陽，可依照謝長翎的話，怕是再也不可能了。
兩代不可參加科舉，那是斷了謝家今后的路。哪怕謝輕舟是個庶子，現在亦成了謝府的香餑餑。謝懷南乃謝家宗室旁支之子，謝老夫人與謝輕舟都絕不會將賭注都放在他一人身上。
“那就依你的意思做吧。”謝老夫人的眼皮子耷拉了下來，許是吃完藥湯后，犯了困意。她看了一眼沈昭月，“長翎，幫我送一送沈姑娘吧。這些日子，勞煩她了。”
“喜娟，扶我回去躺躺。”喜娟聽到聲音，急急過來攙扶，送謝老夫人回屋去了。
一路上，沈昭月都不由加快了些腳步，她將謝長翎甩在了身后，自顧自地往石榴小院的方向走去。
謝長翎跟在她的身后，見她躲避自己如蛇蝎的樣子，心中苦澀。她竟是一刻都不愿與他獨處？
她的漠視，讓謝長翎越發不甘心，本是想著放過她，奈何身體由不得他自己。
走過一道小徑時，謝長翎長臂一伸，將她扯進來懷中，緊緊擁抱著她的腰身，鼻尖貼在她的脖頸之上，一如曾經翻入她的閨房時，他總是喜歡這般抱著她，感受她的溫度。
沈昭月被他的舉動嚇了一跳，這里四下無所遮擋，若是有人來了，定能一眼就瞧見他們！