神殿之內(nèi)。
空中的畫面依舊流轉(zhuǎn)不息，將諸天萬(wàn)界的景象一一呈現(xiàn)。
神座之上，女人的目光從各個(gè)畫面上掃過(guò)，最終定格在兩個(gè)并排陳列的畫面上。
祂看著畫面里的戴禮行與聆，嘴角緩緩上揚(yáng)，露出一個(gè)滿意的笑容。
“阿明，你看，這就是戴先生的忠誠(chéng)。”
神座下方。
阿明抓耳撓腮，嘴巴張了又合，合了又張，想要反駁，但腦子里空空如也，一個(gè)字都擠不出來(lái)。
旁邊。
炎族老祖站在阿明身側(cè)。他的身形修長(zhǎng)，面容清雋，一身赤紅長(zhǎng)袍，周身隱隱有火光流轉(zhuǎn)。
他看到阿明半天憋不出一個(gè)屁來(lái)，忍不住側(cè)過(guò)頭，輕輕地撞了阿明一下。
來(lái)之前不是已經(jīng)手把手教過(guò)你怎么說(shuō)了？轉(zhuǎn)眼就忘？
炎族老祖的眼神里滿是恨鐵不成鋼的無(wú)奈。
阿明感覺(jué)到有人撞自已，猛地側(cè)身，瞪著眼珠子，呵斥一聲：
“你撞我干什么？”
炎族老祖：“……”
他深吸一口氣，緩緩閉上眼睛，不再看阿明。
心累。
以阿明為首的不死族“神恩戰(zhàn)士”，在剛出關(guān)時(shí)，確實(shí)靠著神恩加持，把戴禮行欺負(fù)得夠嗆。
但神靈能允許阿明偶爾撒潑打滾，但不會(huì)允許對(duì)方天天如此。
隨著時(shí)間推移，戴禮行的話語(yǔ)權(quán)又漸漸回暖。
時(shí)至今日，戴禮行擒獲了桑岳，即將再次沐浴神恩。
氏族一脈，只能再次請(qǐng)明祖出手。
阿明見(jiàn)炎族老祖不搭理自已，撓了撓頭，突然一拍腦袋，趕忙粗聲粗氣道：
“對(duì)了！區(qū)區(qū)一個(gè)桑氏家主，還不能證明戴禮行的忠心！”
就在此時(shí)。
一道懶洋洋的聲音，從神殿入口傳來(lái)。
“區(qū)區(qū)一個(gè)桑氏家主？”
聲音里帶著一絲玩味與譏諷。
眾人轉(zhuǎn)頭看去。
戴禮行邁著悠閑的步伐，一只手插兜，一只手拎著一個(gè)木盒，邁步走進(jìn)神殿之中。
他走到神殿中央，停下腳步，隨手將木盒扔在地上。
砰的一聲悶響。
盒蓋彈開。
一顆頭顱從盒內(nèi)滾了出來(lái)，在地上骨碌碌轉(zhuǎn)了幾圈，最終停在阿明腳前。
那是桑岳的面孔。
眼睛里還殘留著臨死前的不甘與憤怒，死死盯著前方。
雙目圓睜，死不瞑目。
一眾氏族老祖，看著桑岳的頭顱，一時(shí)語(yǔ)塞。
雖然眾人不是本時(shí)代的強(qiáng)者，但之前都是各族的領(lǐng)頭羊，曾率大軍與帝國(guó)攻伐過(guò)。因此，四大財(cái)閥之一重工桑氏的家主的重要性，眾人還是知道的。
尤其是桑岳兼管桑氏精英一脈，可謂是整個(gè)帝國(guó)軍工體系的無(wú)冕之王。
位于帝國(guó)權(quán)力的絕對(duì)巔峰。
現(xiàn)如今，對(duì)方的頭顱擺在這里，不可謂不震撼。
親手弒兄的戴禮行，神情松弛，嗤笑連連道：
“明祖，氏族一脈與帝國(guó)攻伐這么多年，殺了多少桑岳這個(gè)級(jí)別的帝國(guó)大人物？”
“一個(gè)都沒(méi)有吧？”
“那你怎么有臉說(shuō)區(qū)區(qū)二字？”
“再者而言，有功便賞，有過(guò)便罰，這么簡(jiǎn)單明了的道理，到了氏族一脈這里怎么就行不通了呢？”
“噢，對(duì)了！氏族一脈耗費(fèi)無(wú)數(shù)資源卻寸功未立，自然眼紅戴某的功勞，因此在這里胡攪蠻纏。”
整個(gè)神殿之內(nèi)，回蕩著戴禮行的譏諷聲。
聞言，阿明的臉漲得通紅，青筋暴起，想要反駁，卻又不知道該說(shuō)什么。
事實(shí)而言，教廷跟帝國(guó)攻伐了萬(wàn)載。
除了神親自下場(chǎng)參與的戰(zhàn)爭(zhēng)，單看教廷與帝國(guó)的常規(guī)攻伐，前者基本上沒(méi)有取得過(guò)太大建樹。
帝國(guó)窮歸窮，日子苦歸苦，但在戰(zhàn)爭(zhēng)層面，絕對(duì)猛地一塌糊涂。
哪怕是用人命填窟窿，起碼也是把窟窿填住了。
教廷沒(méi)有占過(guò)太大便宜。
而教廷取得的最大戰(zhàn)果，就是在上次大陸戰(zhàn)爭(zhēng)中。
可那也是戴禮行的功勞。
所以單論功勞，教廷高層綁在一起，也沒(méi)戴禮行高。
此時(shí)。
戴禮行收回目光，面向神座，微微躬身。
“神靈大人，戴某勸說(shuō)桑岳多日，但他死不投降，萬(wàn)載已至，戴某沒(méi)時(shí)間與他過(guò)多糾纏，只能大義滅親，割下桑岳的頭顱獻(xiàn)給您，以表忠心。”
神座上，女人微微頷首。
此時(shí)。
炎族老祖睜開眼，話鋒一轉(zhuǎn)道：
“就算你是忠心的，但聆殺的可不是自已的至親，只是昔日看著蕭筱長(zhǎng)大的修院長(zhǎng)輩。蕭朝林還在遠(yuǎn)東逍遙，這算哪門子的大義滅親？”
戴禮行轉(zhuǎn)過(guò)身，看向炎族老祖，嘴角勾起一個(gè)譏諷的弧度。
“蕭朝林在遠(yuǎn)東，我怎么抓？這樣吧！我給你情報(bào)，你去遠(yuǎn)東把蕭朝林擒過(guò)來(lái)。”
炎族老祖悻悻一笑，不再言語(yǔ)。
帝國(guó)靠著薪火續(xù)命，整體實(shí)力暴增。
遠(yuǎn)東現(xiàn)在就是龍?zhí)痘⒀ā?/p>
除此之外，蕭朝林本人也很強(qiáng)，即便不再是帝國(guó)第一強(qiáng)者，但那也不是尋常人可以挑釁的。
不過(guò)，雖然炎族老祖心中懼怕，沉默不語(yǔ)，但阿明卻絲毫不慣著。
“我去遠(yuǎn)東抓蕭朝林！”
阿明的聲音如雷，震得神殿都在微微顫抖。
“我他娘的咋不信遠(yuǎn)東這么難闖！”
聞言，一眾氏族老祖嘴角抽搐。
戴禮行側(cè)身讓開，笑瞇瞇道：
“明祖威武！明祖霸氣！明祖請(qǐng)！”
他做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，指向神殿出口。
阿明邁步就要走。
“好了阿明，莫要胡鬧了，你現(xiàn)在需要冷靜一段時(shí)間。”
言罷，神座上的女人，揮了揮手，阿明身后打開一條空間縫隙，他的身影跌落到縫隙之中。
見(jiàn)阿明被“關(guān)禁閉”，其余一眾教廷高層，噤若寒蟬，不敢再言。
神，站起身。
“戴禮行重登教皇之位。”
“萬(wàn)載已至，吾需閉關(guān)一段時(shí)日，教廷事宜，全都交予戴禮行掌控。”
“他的命令，即是吾令。”
“爾等不可忤逆。”
話語(yǔ)落地。
神殿之內(nèi)，無(wú)數(shù)古老存在盡數(shù)匍匐，額頭觸地，俯首稱臣。
“謹(jǐn)遵神諭。”
齊齊領(lǐng)命的聲音，低沉而整齊，在神殿中回蕩。
......
夜。
神殿深處。
月光透過(guò)穹頂?shù)耐该骶癁⒙洌诘厣贤断掳唏g的光影。
殿內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單而雅致，一張臥榻靠窗而放，榻上鋪著柔軟的獸皮，旁邊的茶幾上點(diǎn)著一盞香爐，裊裊青煙升起，散發(fā)出淡淡的幽香。
女人側(cè)躺在臥榻之上。
她的姿態(tài)慵懶而隨意，一只手撐著下頜，另一只手隨意搭在身側(cè)。月光落在她身上，為她鍍上一層銀色的光暈，美得驚心動(dòng)魄。
腳步聲響起。
戴禮行端著一杯調(diào)制好的雞尾酒，走了進(jìn)來(lái)。
他走到臥榻旁，將雞尾酒輕輕放在旁邊的茶幾上。
“戴先生，你確定我閉關(guān)的消息，會(huì)有益于我們的計(jì)劃？”
女人的聲音里帶著一絲慵懶。
“當(dāng)然！”
戴禮行語(yǔ)氣篤定，帶著一股成竹在胸的自信。
“親愛(ài)的，禁忌神墟開放以后，神代生靈進(jìn)來(lái)的并不多。此事證明，我之前的推斷，都是正確的。”
“雙主六異、三災(zāi)八難，肯定都已經(jīng)轉(zhuǎn)生了，而且很大幾率都在濁陸上。”
“雖然明面上，鍛造靈軀、神軀的資源，都在您手中。但濁陸里，死了太多神代生靈，萬(wàn)載過(guò)去，誰(shuí)也不知道那里重新長(zhǎng)出了多少鍛體資源。”
“一具神代生靈的尸體，就能孕育出一片資源圣地。濁陸上隕落了多少神代生靈？怕是得有數(shù)百位吧！”
“在此基礎(chǔ)上，那些轉(zhuǎn)生的百靈，肯定會(huì)選擇去濁陸。那里有資源，還沒(méi)有您的窺探。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，那是天堂。”
戴禮行看向女人，目光灼灼。
“而您，需要藏拙。”
“需要給其余百靈一些安全感。”
“等他們打得差不多了，我們?cè)俪鍪郑帐皻埦帧！?/p>
女人靜靜地聽著，臉上沒(méi)有太多表情。
相較于百靈的威脅，祂更在意戴禮行的弒兄之舉。
女人輕聲笑道：“你殺了桑岳，帝國(guó)還會(huì)信任你嗎？”
戴禮行嗤笑道：“帝國(guó)人都魔怔了，為了長(zhǎng)青，誰(shuí)都可以死，只要我還能給帝國(guó)傳遞情報(bào)、輸送利益，他們不會(huì)懷疑我的。”
“那你呢？”女人淡淡道，“你會(huì)為帝國(guó)長(zhǎng)青而死嗎？”
“我當(dāng)然不會(huì)為帝國(guó)而死。”戴禮行無(wú)奈道，“親愛(ài)的，我討厭帝國(guó)，它把人族壓榨的太狠了，這種畸形的產(chǎn)物，就不該存在。”
“確實(shí)。”
女人微微頷首。
祂去過(guò)帝國(guó)，見(jiàn)過(guò)帝國(guó)所謂的制度、思想、文化。
很病態(tài)。
“不過(guò)，帝國(guó)還是太弱了。”戴禮行話鋒一轉(zhuǎn)，“以帝國(guó)現(xiàn)在的實(shí)力，在第三輪萬(wàn)載動(dòng)亂中，根本無(wú)法幸存。”
“我已經(jīng)很大方了，坐視帝國(guó)拿走了五靈權(quán)柄而沒(méi)有出手。”
“可五靈真正的權(quán)柄，還在您手中，憑借帝國(guó)手中的那些神修，根本無(wú)法問(wèn)鼎真正的五靈之位。”
“戴先生，你太貪心了。”女人淡淡道，“我不會(huì)讓任何生靈擁有完整的五靈權(quán)柄，這是神陸運(yùn)轉(zhuǎn)的基石，新的五靈誕生，整個(gè)神陸都會(huì)亂的。神陸若亂，滅世意志，必會(huì)提前降臨。”
“那倒也是。”
戴禮行點(diǎn)到為止，沒(méi)有在這個(gè)話題上糾纏太多，又問(wèn)道，“親愛(ài)的，賦生權(quán)柄您打算什么時(shí)候收回？”
“再等等吧！”女人不在意道，“按照我們的計(jì)劃，賦生權(quán)柄最后才會(huì)用到，先在杜休手中留著吧。”
戴禮行惆悵道：“唉！希望杜休別死在濁陸上！”
“別旁敲側(cè)擊了，濁陸的封印，我現(xiàn)在無(wú)法強(qiáng)行控制，等到能稍作控制時(shí)，我便會(huì)把杜休救出來(lái)。”女人瞥了他一眼，而后幽幽道，“戴先生，您可真沒(méi)少為杜休操心吶！”
戴禮行叫苦不迭道：“親愛(ài)的，冤枉啊！我所做的一切，都是為了你啊！”
“好了，戴先生，你應(yīng)該去做飯了。”
“好嘞！”戴禮行呲著大牙道，“我這就去炒菜。”
言罷，他轉(zhuǎn)身離去。
神，看著戴禮行背影消失的地方。
看了許久。
......
翌日。
東大陸南部。
淵島。
這座曾經(jīng)屬于淵族的島嶼，如今已徹底換了主人。淵族覆滅已有數(shù)年之久，曾經(jīng)的廢墟上，矗立起嶄新的建筑。
身為帝國(guó)開辟的前沿陣地，帝國(guó)對(duì)淵島不可謂不重視。
這幾年里，帝國(guó)在此投入了大量的人力物力。無(wú)數(shù)資源從帝國(guó)源源不斷地運(yùn)來(lái)，填進(jìn)這座島嶼的每一寸土地，將其變成了一座固若金湯的軍事要塞。
姚氏五子內(nèi)的姚天南，便是坐鎮(zhèn)在此。
......
下午時(shí)分。
陽(yáng)光西斜，在海面上鋪開一條金色的光帶。
突然。
所有人齊齊抬頭，望向北方的天空。
那里，青銅大門緩緩開啟。
緊接著。
以三艘日耀級(jí)戰(zhàn)艦為首的龐大戰(zhàn)艦群，從青銅大門中魚貫而出，遮蔽了半邊天空，投下巨大的陰影，籠罩了下方的海面。
整個(gè)戰(zhàn)艦群浩浩蕩蕩，綿延數(shù)百里，如同一塊移動(dòng)的鋼鐵大陸，緩緩駛出青銅大門。
引擎的轟鳴聲此起彼伏，震得空氣都在顫抖。
按照既定規(guī)劃，一艘艘戰(zhàn)艦緩緩下降，落在各個(gè)戰(zhàn)艦停泊點(diǎn)。
早已等候多時(shí)的地勤人員迅速上前，人來(lái)人往，忙碌而有序，一切都在按部就班地進(jìn)行。
空氣中，彌漫著一股難以言喻的肅殺之氣。
這種氛圍，不是來(lái)自某一個(gè)人，也不是來(lái)自某一艘戰(zhàn)艦，而是來(lái)自整個(gè)時(shí)代。
每一個(gè)人都知道。
伴隨著第三輪萬(wàn)載戰(zhàn)爭(zhēng)即將打響，這座島嶼，將是帝國(guó)抵御南部海域大陸的第一道防線。
......
某個(gè)偏僻莊園。
書房?jī)?nèi)，姚天南身著將官制服，坐在辦公桌前，吊著雪茄，低頭翻閱文件，不斷勾畫批閱。
這位大名鼎鼎的姚四爺，此時(shí)全身原力波動(dòng)消失不見(jiàn)，宛如一位普通人，只不過(guò)臉頰上若隱若現(xiàn)的黑紅紋路，給人一種心悸的感覺(jué)。
像是一座隨時(shí)會(huì)引爆的超級(jí)火山。
此時(shí)。
桌子上的電話響起。
“干爹，本部來(lái)人了，是張弘上將，以后將由張上將負(fù)責(zé)駐守淵島。”
“嗯，知道了。”姚天南道，“阿青，我現(xiàn)在的狀態(tài)，不適合見(jiàn)人，你代表我交接工作吧！”
“干爹，您的身體...”
“就這樣，掛了。”
姚天南掛斷了電話。
而后緩緩閉上了眼睛。
臉上露出一絲解脫之色。
此時(shí)。
門外響起一道調(diào)侃的聲音。
“你們看，我就知道，老四聽到這個(gè)消息，肯定會(huì)感覺(jué)到解脫。”