海妖之禍，肆虐東海。
數(shù)月不休。
放眼整片海域，半年有余。
被踏平的修真宗門，已逾百數(shù)。
尸骸遍地，怨氣沖天。
然相較于東海龐大的修真基數(shù)，這些損失，尚在可控范圍。
玄門正道盟并未動(dòng)搖。
那些覆滅之派，多為練氣、筑基小宗。
根基淺薄，不堪一擊。
唯有東海內(nèi)環(huán)海域，數(shù)個(gè)金丹宗門遭劫。
但也只是末流勢力，僅有一位金丹坐鎮(zhèn)。
統(tǒng)而言之，此等傷亡，不過癬疥之疾。
修真界真正的大能，目光早已穿透血色海域。
鎖定在關(guān)乎整個(gè)修真文明的氣運(yùn)全局。
螻蟻的掙扎與湮滅，不值一提。
然，對(duì)于東海低階修士而言，未能渡劫的代價(jià)，便是宗門傾覆，身死道消！
豐收之月末，一個(gè)消息讓林昭心弦略松。
陳琳帶來喜訊：
塔主林曼，出關(guān)了！
并且，已結(jié)元嬰！
黑龍塔七層，平日罕有人至的禁地。
林昭終于見到了久未謀面的塔主。
與其說是人，更像是一尊冰冷龐大的球形機(jī)關(guān)造物。
厚重的金屬氣息撲面而來。
混雜著機(jī)油和符箓?cè)紵臍馕丁?/p>
直徑近一丈的秘銀鐵球懸停在地面寸許之上。
表面鉚釘密布，如同鋼鐵巨獸的鱗甲。
無數(shù)符文明滅閃爍，流淌幽暗光澤。
僅是收集這些材料，就難以想象耗費(fèi)多少心血。
塔主……幾乎徹底拋棄了人身。
化為了純粹的機(jī)關(guān)傀儡！
陳琳站在一旁，眼神復(fù)雜。
縱然早有預(yù)料，親眼目睹塔主化為鐵疙瘩，心中依舊難以言喻。
是敬佩？是惋惜？還是一絲驚懼？
“咔嚓……”
齒輪咬合聲響起。
鐵球中部裂開一道縫隙。
一顆頭顱從中探出。
其下連接的，是一截機(jī)關(guān)義肢頸項(xiàng)。
如同蜈蚣之軀，節(jié)節(jié)相連，伸縮自如。
老者的頭顱安置在機(jī)關(guān)頸末端。
如同金屬長蛇，緩緩游弋至兩人面前。
蒼老面容上，雙眼閃爍著興奮精光。
“陳琳，林昭，久見了。”
“見爾等安好，吾心甚慰。”
塔主裂開嘴，露出一口泛黃的牙齒。
笑容在金屬背景下顯得格外詭異。
“連心竅和天靈蓋都換成了金屬疙瘩，怎么不把這口老黃牙也一并煉了？”
陳琳沒好氣地嗆了一句。
試圖驅(qū)散空氣中的非人感。
塔主的機(jī)關(guān)頸項(xiàng)靈活地繞著兩人轉(zhuǎn)了一圈。
發(fā)出細(xì)微金屬摩擦聲。
“哈哈哈！煉器材料用盡了，否則定要煉一副金剛不壞的！”
“到時(shí)候便能一口咬下蘭凌那老匹夫的腦袋！”
話音未落，他嘴內(nèi)猛地探出一截炮管般的尖銳物。
隨即迅速縮回。
快如閃電，令人心驚。
林昭心頭微動(dòng)。
小小黑龍塔，竟藏著兩個(gè)“怪物”。
一個(gè)機(jī)關(guān)怪物，一個(gè)武道怪物。
他嘴角勾起一絲難以察覺的冷冽弧度。
“看你心情不錯(cuò)，結(jié)嬰之感如何？”
陳琳壓下心頭異樣，回歸正題。
“尚可。但與吾師當(dāng)年結(jié)嬰不同——”
塔主的聲音帶著金屬摩擦的質(zhì)感。
“吾非以常法結(jié)嬰，而是將己身煉成了這具元嬰級(jí)機(jī)關(guān)傀儡！”
金屬頭顱微微轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出“嘎吱”輕響。
“準(zhǔn)確而言，吾乃是以修士大腦操控的元嬰級(jí)機(jī)關(guān)造物。”
“待吾日后參透‘移魂之術(shù)’，便將魂魄意識(shí)徹底轉(zhuǎn)入‘陰魂匣’核心。”
“將這顆血肉頭顱……”他頓了頓，眼中閃過一絲狂熱。
“也換成除機(jī)關(guān)核心外的第二動(dòng)力源！”
“屆時(shí)，或可如鬼修般壽元漫長，并能窺探真正的元嬰大道。”
“不過，此事還需漫長準(zhǔn)備。”
林昭瞳孔微縮。
這老家伙在機(jī)關(guān)瘋魔之路上，走得遠(yuǎn)比想象中更遠(yuǎn)！
棄盡血肉，追求魂魄與機(jī)關(guān)共生……
這已不是尋常修真者，堪稱“機(jī)關(guān)癡魔”或“傀儡尸仙”！
此道，絕非他所求。
“可有不適？不會(huì)變成機(jī)關(guān)瘋魔吧？”
陳琳忍不住擔(dān)憂。
她沒想到塔主連最后的血肉頭顱也要舍棄！
那時(shí)，眼前的金屬怪物，還能算是曾經(jīng)的塔主林曼嗎？
“吾感覺前所未有的好！狀態(tài)比預(yù)期更佳。”
塔主的金屬頸咔嚓轉(zhuǎn)動(dòng)，語氣冰冷而亢奮。
“多虧了林昭那枚‘黑鐵之心’，頂級(jí)品質(zhì)，令吾鑄就了最強(qiáng)大的核心！”
隨著他的話語，球體左上方“嗡”地開啟一個(gè)圓洞。
一枚心臟模樣的東西猛地躍出，懸于空中。
那心臟依稀可見石心原貌。
表面已被機(jī)關(guān)符文、金屬管道和煉金紋路覆蓋。
如同活物般有力搏動(dòng)。
每一次跳動(dòng)都伴隨著能量轟鳴，在軀殼內(nèi)奔涌流轉(zhuǎn)。
陳琳看著那顆搏動(dòng)的“鋼鐵之心”，翻了個(gè)白眼：
“既如此，后續(xù)有何打算？海妖之禍可還沒平。”
“按原計(jì)劃，吾暫且不露面。”
塔主的頭顱縮回些許，金屬眼瞳閃爍幽芒。
“以吾對(duì)蘭凌那老狗的了解，他絕不會(huì)放過任何落井下石的機(jī)會(huì)。”
“吾有種預(yù)感，他必會(huì)借此生事……”
“嘿嘿，正好，吾等著給他一個(gè)‘驚喜’。”
“說不定，那老東西也在暗中等著給吾‘驚喜’呢！”
說著，他那龐大的金屬球軀在地上“隆隆”滾動(dòng)。
發(fā)出沉悶聲響，配合詭異笑聲，活脫脫一個(gè)“滑稽傀”。
透著一股令人毛骨悚然的癲狂。
“明白了。尋常金丹來襲，應(yīng)能抵擋。”
陳琳看著滾動(dòng)的鐵疙瘩，無奈嘆氣，準(zhǔn)備告辭。
就在這時(shí)，塔主的頭顱猛地轉(zhuǎn)向林昭。
機(jī)關(guān)頸再次伸長，蒼老面孔幾乎湊到林昭面前：
“林昭，這段時(shí)日，多虧你了。”金屬摩擦的聲音低沉響起。
林昭心頭微凜，面上不動(dòng)聲色，微微躬身：
“分內(nèi)之事。黑龍塔與塔主予我修真之機(jī)，諸位待我甚厚，我所行皆應(yīng)當(dāng)。”
“可愿習(xí)吾之機(jī)關(guān)之術(shù)？”塔主話鋒陡然一轉(zhuǎn)，目光灼灼。
林昭面色不變，心中念頭電轉(zhuǎn)：
這老怪物想傳我機(jī)關(guān)傳承？有何圖謀？
他眼中閃過一絲極淡的戒備，化為恭敬：
“我……天資愚鈍，恐難勝任此等精深之道。”言語推拒。
“懼什么？”塔主聲音拔高，帶著金屬回響。
“吾亦是混沌靈根，不也結(jié)嬰了？！雖是以此身……”金屬球體似乎挺了挺。
林昭心中冷笑：‘您老可是把自己煉成了鐵疙瘩！’
他可不想步此后塵。但面上依舊保持恭敬的遲疑。
“吾看得出來，汝之天賦，絕非表面上那般簡單！”
塔主的聲音不容置疑，頭顱繞著林昭緩緩盤旋，如同審視稀有材料。
“吾于武道亦略有了解。能在你這年歲成就宗師者，心性、毅力皆非俗流！”
他頓了頓，金屬瞳孔鎖定林昭：
“據(jù)吾所知，凡有修真資質(zhì)的武道宗師，無論靈根如何，最終成就皆不會(huì)太低。”
“而你，雖是混沌靈根，然入塔不足十載，便從練氣初期晉升至后期……”
“此等進(jìn)境，縱是三系靈根也望塵莫及！靈根資質(zhì)，并非一切。”
塔主的目光仿佛穿透皮囊，看到更深層的東西。
“吾能看出，你必能筑基！”
“無論你有何機(jī)緣運(yùn)氣，過程吾不在乎，只看結(jié)果。”
“若愿習(xí)機(jī)關(guān)之術(shù)，隨時(shí)可來尋吾。”
“機(jī)關(guān)之道，并非定要改造己身，亦可煉制機(jī)關(guān)傀儡助戰(zhàn)、雜役。”
“多一門手段傍身，豈不美哉？”
他的頭顱湊得更近，聲音壓低，帶著誘惑與冰冷告誡：
“自然，世上沒有免費(fèi)的午餐。”
“雖吾不似那些老古董死守‘等價(jià)交換’，但仍望你日后若有所成，莫要忘記……”
“當(dāng)初初入此界、茫然無助時(shí)，予你微末助力的黑龍塔，還有陳琳她們。”
“謝塔主厚愛，”林昭躬身更深，語氣誠懇中帶著為難。
“此事實(shí)在重大，容我三思。”
“眼下修真實(shí)力與丹道進(jìn)境已是吃緊，貪多恐嚼不爛，反而耽誤……”
“嗯，”塔主似乎并不意外，金屬頭顱縮回。
“理解。此事待你筑基之后再議不遲。”
“善。”林昭頷首，心中念頭翻涌：
‘這老怪物突然想傳我機(jī)關(guān)術(shù)……是真看重潛力，想提前投資？’
‘還是……另有所圖？想將我煉成傀儡，甚至為日后奪舍做準(zhǔn)備？’
前者尚有可能，后者則太過兇險(xiǎn)。
他雖有意涉獵機(jī)關(guān)術(shù)以增實(shí)力，但眼下迫在眉睫的是突破宗師桎梏與筑基！
這等耗時(shí)耗力的旁門，只能暫且擱置。
獲塔主允準(zhǔn)后，林昭與陳琳一同離開陰冷的七層白塔。
無論如何，塔主出關(guān)。
且是以這般詭譎強(qiáng)橫的“機(jī)關(guān)元嬰”姿態(tài)坐鎮(zhèn)黑龍塔。
有此底牌，渡過海妖之禍，應(yīng)是十拿九穩(wěn)。
林昭心頭一塊巨石，暫時(shí)放下。
但海妖之禍未徹底平息，海域依舊危機(jī)四伏。
徹底放松絕無可能。
他深吸一口氣，壓下雜念，步履沉穩(wěn)走向石室。
每日苦修功法，沖擊“武宗六相”之境的執(zhí)念，再次占據(jù)心神。
唯有至強(qiáng)武道，方是根本！
唯有自身實(shí)力，才是亂世立足的依仗！
若能踏入六相之境，或可真正媲美筑基修士之戰(zhàn)力。
時(shí)光流逝。
黑龍塔中其余人，皆不知塔頂那尊金屬巨物已悄然蘇醒。
他們?cè)谝淮未魏Ｑu擊的陰影下，神經(jīng)早已被恐懼打磨得麻木。
就在塔主出關(guān)后不久，又一則噩耗席卷東海：
繼紅林宗之后，金丹宗門“蜃海樓”也被踏平！
這一次，水族首次在眾多修士面前展露恐怖實(shí)力。
這些僅有一位金丹坐鎮(zhèn)的小宗，首領(lǐng)雙拳難敵四手。
在水族大將的圍攻下，直接被鎮(zhèn)殺當(dāng)場！
山門崩毀，弟子盡歿！
消息傳來，殘存的東海宗門無不惶惶不可終日。
水族力量過于強(qiáng)悍，海妖大軍近乎無窮無盡。
所有宗門都籠罩在恐懼之下，不知屠刀何時(shí)落下。
水族戰(zhàn)術(shù)清晰而冷酷——
其大將兩兩一組，專挑單金丹坐鎮(zhèn)的弱小宗門下手。
如同精準(zhǔn)收割的鐮刀。
黑龍塔、嘆海宗這等擁有復(fù)數(shù)金丹的強(qiáng)橫據(jù)點(diǎn)，至今未遭水族大將正面沖擊。
修士們自然看得明白，這是蠶食鯨吞、逐個(gè)擊破之策。
待外圍羽翼被剪除干凈，最后的大軍合圍，便是啃硬骨頭之時(shí)！
然，縱知是毒計(jì)，又能如何？
無法舍棄傳承根基所在的宗門塔。
更缺少玄門正道盟那種“碧波舟”馳援。
在茫茫大海中遁逃？更是九死一生！
此便是低階宗門的宿命悲歌。
在大劫洪流中，他們不過是必要的犧牲品，是被無情拋棄的棄子。
北風(fēng)之月。
相較于東海的血雨腥風(fēng)，人間界的大陸，反倒“平靜”許多。
北極國。
玄冰圣者在玄冰殿的“照料”下，日益成長。
冰冷的殿堂深處。
名義上是圣者之母的北極女王古月娜，在誕下“圣者”后，與女兒相見的次數(shù)屈指可數(shù)。
大主教對(duì)她的態(tài)度，也日益冷淡。
如同對(duì)待一件失去價(jià)值的容器。
理智告訴古月娜，那圣者絕非她的女兒。
她不過是承載“祂”降世的軀殼，不該有絲毫妄想。
然而，回憶懷胎十月時(shí)的溫暖與悸動(dòng)。
深夜獨(dú)處時(shí)，冰冷的淚水依舊無聲滑落。
這番痛苦煎熬并未持續(xù)太久。
在一個(gè)風(fēng)雪交加的寒夜，古月娜詭秘地失蹤了。
起初，玄冰殿試圖封鎖消息。
直到女王最忠誠的下屬西月關(guān)山，冒死將消息泄露出去。
才在東洲北境掀起軒然大波！
女王古月娜，失蹤了！
很快，西月關(guān)山便被冠以“散播謠言、妖言惑眾”的罪名，當(dāng)眾斬首！
北極國局勢撲朔迷離。
有人猜疑是寒尸所為。
有陰謀論者則懷疑是玄冰殿內(nèi)部下的黑手。
亦有零星傳言稱，曾目睹一位氣息恐怖的灰袍老者，以詭異“法術(shù)”將古月娜帶走……
眾說紛紜，真相莫辨。
但可以肯定的是，北極國，已無王。
玄冰殿只得由大主教暫攝朝政。
對(duì)外宣稱等待新王繼位。
然內(nèi)部權(quán)力的暗流涌動(dòng)，已然開始。
相較于混亂的北極國，遙遠(yuǎn)南方的大明王朝疆域內(nèi)，倒真稱得上“歲月靜好”。
持續(xù)多年的休養(yǎng)生息之策，令魏國公之亂造成的創(chuàng)傷逐漸平復(fù)。
大貴族們恢復(fù)了元?dú)狻?/p>
朱氏皇室的威嚴(yán)也在無聲中重塑。
然而，自那位驚才絕艷卻最終隕落的朱辰濠之后。
皇室之中，再未出現(xiàn)真正能震懾四方的絕代人物。
有精通望氣的大修士預(yù)言，此乃大明皇室氣數(shù)將盡之兆。
這意味著，這個(gè)古老王朝的國運(yùn)，已近尾聲。
安寧的表象之下，【大明王朝】統(tǒng)治的時(shí)代，仿佛夕陽西沉。
正無可挽回地走向它最后的篇章。
無形的暗流，已在平靜的地表下悄然涌動(dòng)。
命運(yùn)的終章，隨時(shí)可能被驟然掀開！