晨光熹微殘破的肅馬城墻上，南虞的旗幟在清冷的風中獵獵作響。
一隊風塵仆仆的騎兵，從城東方向疾馳而來。
為首的人，正是陳木。
他身上的皮甲沾滿了暗褐色的血污與泥漿，看不出本來的顏色。
手中那桿虬龍吟鱗槍的槍尖上，赫然挑著一顆碩大的人頭。
那顆頭顱雙目圓睜，臉上還凝固著臨死前難以置信的驚駭與不甘。
正是“碎骨者”圖查。
守城的兵卒們看清來人，先是一愣，隨即爆發出震天的歡呼。
“陳統領回來了！”
“他們回來了！”
陳木等人一夜未歸，城內眾人都以為他們已經兇多吉少，沒想到竟安然返回。
歡呼聲如潮水般在城墻上傳開，很快便傳遍整座肅馬城。
湯仁牧與余宇澄得到消息，第一時間趕到城門。
當他們看到陳木槍尖上那顆猙獰的頭顱時，兩位身經百戰的將軍，都不由自主地倒吸了一口涼氣。
“這是……圖查？！”
湯仁牧的聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。
作為常年與北莽交戰的將領，他當然認得這張臉。
北莽軍中，完顏烈帳下三大悍將之一，以兇殘著稱的“碎骨者”圖查。
圖查曾在戰場上，殺了湯仁牧的親兒子。
“你怎么做到的？”
湯仁牧快步上前，看著那顆死不瞑目的頭顱，眼神復雜。
他深知圖查的厲害，此人是北莽軍中少有的猛將，即使是自己全盛時期，也沒有十足的把握能穩勝他。
更何況，在北莽軍營里！
這是萬軍從中取敵將首級啊！
“他非要送。”
陳木翻身下馬，將槍尖一抖，圖查的頭顱滾落在地。
他看著兩位將軍，將夜襲的經過簡要地說了一遍。
當聽到他不僅殺了圖查，還幾乎團滅白虎團時，兩位將軍對視一眼，都看到了對方眼中的震撼。
“好！好！好！”
湯仁牧連說了三個“好”字。
“小兄弟，又立了一件天大的功勞！”
余宇澄驚訝過后，神色凝重起來：“但那完顏烈性格沖動，受如此大辱，只怕不會忍氣吞聲。”
他轉身看向身后的傳令兵，聲音斬釘截鐵：“傳我將令！全軍戒備！加固城防！準備迎接北莽人的總攻！”
“是！”
命令迅速傳達下去，剛剛還沉浸在喜悅中的肅馬城，氣氛瞬間又緊張了起來。
所有人都知道，一場更為慘烈的大戰，即將來臨。
然而。
一天過去。
城外靜悄悄的。
北莽大營依舊毫無動靜。
“怎么回事？北莽人怎么不打了？”
“怕不是被陳統領殺破膽了吧！”
王二狗眉飛色舞：“北莽的大將都被陳木殺了，剩下那些雜碎，誰還敢來送死？”
“沒錯！北莽人就是一群欺軟怕硬的慫包！”
“有陳統領在，他們不敢來！”
這個說法很快便得到了所有人的認同，并在軍中迅速傳開。
恐懼與不安一掃而空，取而代之的，是前所未有的高昂士氣。
“陳統領威武！”
……
夜幕降臨，陳府。
李若薇的臥房內，燭火搖曳，暖意融融。
一張紫檀木的棋盤擺在房間中央，黑白兩色的棋子在燈火下泛著溫潤的光澤。
陳木與李若薇相對而坐，指尖拈著一枚白子，沉吟不語。
“北莽人這次竟然忍住了，看來攻城連續失利，他們的壓力也不小。”
李若薇落下一子，清脆的聲響打破了房間的寧靜。
“嗯。”陳木應了一聲，將手中的白子放在棋盤的一角：“正好讓我們下的毒起效。”
“也不能全把希望放在瘟疫上。下一步，有兩條路可走。”
李若薇伸出兩根纖纖玉指。
“其一，帶著騎兵出城，繞過北莽軍營，去截斷他們的補給。”
“其二，等白瞬介紹的天羅刺客到位，斬首完顏烈。”
她的目光落在了陳木的身上，稍稍一頓，搖了搖頭。
“第一條路，我們的騎兵所剩無幾，你的騎術也不夠好，貿然出擊，太過危險，不行。”
“如此一來，就只有第二條路了。”
李若薇講到這里，問道：“你昨晚在北莽大營中，有沒有遇到危險？”
“危險倒是不至于。不過那個圖查，有點本事。”陳木坦率道。
“聽說有那等武力的，北莽軍營中還有兩個，要想斬首完顏烈，也沒那么容易。”李若薇眉眼間帶上憂慮。
“等天羅刺客到位，就去試試。不用擔心……”
陳木笑了笑，落下一子，吃掉了李若薇的一大片黑棋。
“即使不成。我一心想走，他們也留不下我。”
他語氣自信。
李若薇看著棋盤上瞬間逆轉的局勢，又看了看陳木那張云淡風輕的臉，心中的憂慮也消散了許多。
是啊。
天底下，似乎就沒有他做不成的事。
棋局繼續。
兩人不再談論戰事，轉而聊起了些風花雪月的趣事。
李若薇說起了她年少時在京城學藝的見聞，陳木則教了她幾道棋路。
不知不覺，窗外的月色已深。
一局終了，依舊是陳木大勝。
“不下了，不下了，每次都輸給你。”
李若薇輕哼一聲，將手中的棋子扔回棋盒，臉上帶著幾分少女般的嬌嗔。
“是你棋藝不精，怪不得我。”陳木哈哈一笑，站起身來，伸了個懶腰，“夜深了，我該去小柔那邊了。”
他轉身欲走，衣袖卻被一只柔軟的小手輕輕拉住。
陳木回頭，對上了一雙水波流轉的眸子。
李若薇沒有說話，只是靜靜地看著他，平日里總是帶著幾分清冷的絕美臉龐上，此刻卻染上了一層淡淡的紅暈，在燭光的映照下，更顯嬌媚動人。
她咬著紅潤的嘴唇，過了許久，才用一種近乎呢喃的聲音，幽幽地說道：
“你……好久都沒陪我了。”
那聲音很輕，像一根柔軟的羽毛，輕輕搔刮在陳木的心頭。
李若薇香肩一抖，脫去外衣。
身上只剩一層薄如蟬翼的白色紗衣。
那紗衣極輕極薄，在搖曳的燭光下近乎半透，隱約勾勒出她曼妙玲瓏的身段。
衣衫的領口開得有些低，露出一片雪膩的肌膚和精致分明的鎖骨，隨著她的呼吸微微起伏。
長發如瀑布般隨意地披散在肩頭，幾縷調皮的發絲垂落在胸前，更添了幾分慵懶與嫵媚的風情。
她踢了鞋子，赤著一雙雪白晶瑩的玉足，陳木這才注意到她腳踝上系著一串細小的銀鈴，隨著她輕微的動作，發出一陣若有若無的清脆響聲，撩人心弦。
她就那樣拉著陳木的衣袖，微微仰著頭，平日里總是清澈如水的眸子里，此刻仿佛蒙上了一層水霧，氤氳著醉人的媚意。
她起身走到陳木面前，緩緩跪下，那雙總是噙著一絲淡笑的紅唇，微微張開，吐氣如蘭。
“我特意向青樓的姐妹，討教了新的招式。”
“今晚陪我。”
“好嗎？”