星海鏢局總舵。
朱漆大門，銅獅鎮守，門楣上懸著一塊黑底金字的牌匾，筆力雄健。
與門外的車水馬龍不同，大堂內的氣氛卻有些壓抑。
十幾個膀大腰圓的鏢師圍坐一堂，人人眉宇間都凝著一股化不開的陰郁。
一個大漢將手中的茶碗重重頓在桌上，茶水濺出，在他面前的桌上洇開一圈深色的痕跡。
“他娘的！這趟鏢，算是徹底栽了！”
他聲音嘶啞，帶著怒火，“朝廷要征北境，稅銀一天比一天重，現在連天子腳下的玉帶嶺都出了盜匪。”
“盜匪也就算了。但這幫崽子，一點江湖規矩都不懂！收了銀子，搶了鏢，還殺人！”
“報官了嗎？”
“報了。京兆府那幫大爺，嘴上說得好聽，根本不動彈啊！”
眾人唉聲嘆氣，整個大堂都籠罩在一片愁云慘霧之中。
就在這時，一個年輕鏢師快步跑來，急聲道：“總鏢頭！有大生意！”
話音未落。
虞靈安和陳木邁步而入。
一枚金元寶被虞靈安隨手拍在桌上，“鐺”的一聲脆響，讓滿堂的愁云為之一滯。
所有人的目光瞬間被那抹燦爛的金色吸引。
為首的總鏢頭連忙起身，臉上堆滿笑意：“不知兩位公子有何貴干？”
“找人。”
虞靈安開門見山，“你們星海鏢局，可有個名叫黎志堅的鏢師？”
“黎志堅？”
總鏢頭顯然對這名字并不熟悉，和其他幾個鏢師對視幾眼，也都沒頭緒。
“敢問公子，此人，是咱們京城的鏢師么？”總鏢頭問。
“不是。”陳木道。
“那還請兩位稍等片刻，我星海鏢局在各地均有分號，鏢師人數上千，我得拿名冊找一找。給兩位公子看茶。”
總鏢頭收了金子，匆匆翻查名冊去了，虞靈安跟在陳木身后，低聲給他介紹這星海鏢局的背景。
南虞有三大鏢局。
神威、廣順、星海。
神威鏢局排名第一，其總鏢頭季擎宇以一雙鐵砂掌橫行武林數十年，有“天下鏢頭”的名號。
廣順第二，不算江湖門派，傳聞其幕后掌舵者，來自皇宮的某人。
星海第三，沒什么出彩之處，只是開的年頭長，鏢師眾多，在江湖里混得開。
虞靈安左一個江湖，右一個江湖，顯然受話本和說書影響，對江湖之事有深深的向往。
陳木一邊聽著，一邊隨意地四下打量，看到門外有一布告欄，欄里張貼著幾張懸賞令。
目前貼在最高處的是懸賞城外玉帶嶺盜匪的單子，賞金五百兩銀子。
“找到了。”
總鏢頭捧著名冊回來，對虞靈安道：“黎志堅是滄州分號的鏢師，平日都在滄州和北境之間走鏢。敢問公子，找他有何貴干？”
虞靈安側頭去看陳木。
陳木沒回答為什么找他，只道：“可不可以把他叫來京城？”
“這……”
總鏢頭猶豫了下。
虞靈安立馬又是一錠金子拍在桌上，壕氣沖天：“能不能辦？”
“能辦……”
總鏢頭仔細打量虞靈安，心想哪里來這么個有錢又行事如此跳脫的姑娘，難道是那位？
他隱隱猜到虞靈安的身份，畢竟虞靈安經常女扮男裝跑出皇城玩樂，鬧出過不少事情，名氣不小。
想到這里，總鏢頭連忙補充道：“當然能辦！請公子放心，我立刻就傳書讓黎志堅來京城報道，就說打算升他到京城總舵當差。一個月……十天內，他肯定到！”
“好，十天后我來提人，要是見不到他，我就把你的鏢局拆了！”
虞靈安威脅了一句，想起陳木問的另外兩人，又道：
“再幫我找兩個人！”
她將釋竹和尚和賴樂成的名字寫給總鏢頭，這事算是辦妥了。
正打算離開。
“玉帶嶺的盜匪，什么來頭？”
陳木忽然問。
總鏢頭一愣，下意識地答道：“回公子，帶頭的是從其他地方流竄過來的悍匪，出手狠辣，其余是附庸他們的流民，一共有四五十人。”
陳木點了點頭，沒再多問，轉身離去。
……
離開星海鏢局，天色尚早。
“餓了沒？走走走！我帶你去吃好吃的！”
虞靈安好不容易見到她心心念念的“北境英雄”，當然不會就此作罷。
她不由分說地拉著陳木的衣袖，興沖沖地鉆進喧鬧人群。
兩人穿過幾條熙熙攘攘的街道，來到東市集市。
這里是京城最繁華的集市，各種叫賣聲、吆喝聲、談笑聲不絕于耳，空氣中彌漫著食物的香氣。
“快看快看！那個吹糖人的好厲害！”
“哇！西域來的耍蛇人！”
“那家的糖葫蘆最好吃了！酸酸甜甜的！”
虞靈安顯然是這里的常客，熟門熟路地拉著陳木，在擁擠的人潮中穿梭，嘗遍了她認為的美味。
黏牙的麥芽糖。
酥脆的炸油糕。
熱氣騰騰的餛飩。
虞靈安吃得滿嘴是油，陳木瞥到，跟在后面的青鳶，都露出了無奈又好笑的表情。
這哪像個一朝公主。
分明是只貪玩的小饞貓。
兩人一路走，一路吃，一路玩。
直到暮色四合，華燈初上，天色徹底暗下來。
“哎呀，這么晚了。”
虞靈安看著天邊最后一抹余暉被夜色吞噬，臉上露出一絲不舍，“我……我該回去了。”
她雖然貪玩，但也知道分寸，天黑必須回宮，不然要被父皇和母妃責罰。
“明天我再來找你玩！”
她對著陳木揮了揮手，眼中滿是期待。
“嗯……”
陳木看著她。
今天這進度……
感覺還不夠快。
余將軍在牢里等著呢，說不定哪天就要判罰……可不能這么慢吞吞的。
還得加一把火才行。
對付這種深宮里長大的天之驕女，尋常手段不管用，按部就班反而會讓她覺得無聊。
得做點出格又刺激的事。
“何必等明天？”
陳木手掌輕輕撫上腰間佩刀。
“你說什么？”
虞靈安一愣，不解地看著他。
陳木的目光，投向城外。
“你下午也聽到了，城外有盜匪作亂，為害百姓。”
他的聲音很平淡，像是在說一件微不足道的小事。
“你該不會是想……”
“今晚月色不錯。”
陳木抬頭望月，淡淡一笑，“適合殺人。”
“你要去剿匪？”
虞靈安的眼睛，瞬間瞪得溜圓。
“嗯。”
陳木點點頭，
“你來么？”