林陽笑了笑，也走上前，大方地與她擁抱了一下，“學院這邊，也麻煩久久你多費心了。”
許久久的臉頰微微泛紅，輕輕“嗯”了一聲，心中泛起一絲甜意。
告別完畢，林陽、影、葉骨衣以及林清正登上了馬車。
車夫一揚鞭子，馬車緩緩啟動，朝著星斗大森林的方向駛去，漸漸消失在道路的盡頭。
馬車車廂內，一路顛簸卻并不沉悶。
林陽和林清正父子倆相對而坐，探討著魂導器未來的發展方向。
林清正目光灼灼，語氣中充滿了期待，“等這次獲取了合適的魂環，我的魂力穩定下來，或許就可以嘗試研制九級魂導護罩的核心法陣了。”
“一旦成功，對我們學院的整體防御將是質的提升！”
林陽點頭表示贊同，補充道，“不僅如此，九級魂導護罩的技術一旦突破，我們就可以將其作為核心，逐步構建起一套覆蓋整個學院的、集攻擊與防御于一體的綜合魂導系統。”
“到時候，就算再有宵小之徒來襲，我們也能輕松應對了。”
一旁的影原本安靜地看著窗外的風景，聽到父子倆關于“魂導護罩”和“攻防系統”的討論，那雙純凈的紫色眼眸中不禁流露出濃厚的興趣。
“林陽……你們說的這些……難學嗎？我……可以學嗎？”
林陽聞言，欣然笑道，“當然可以，只要你有興趣，回到學院后，我可以親自教你基礎知識。”
“以你的能力，學習起來應該很快。”
影的臉上立刻露出了開心的笑容，用力點了點頭，“嗯！”
…
馬車一路行駛，天色逐漸暗淡，夜幕悄然降臨。
前方，一座宏偉巨城的輪廓在暮色中顯現，城墻高聳，燈火璀璨，正是大陸第一城——史萊克城。
這史萊克城分為內城與外城。
外城規模極大，居住著大量的普通民眾和商戶，繁華喧囂。
而內城則主要由史萊克學院及其相關設施構成，戒備森嚴，是學院的核心區域。
他們的需要從外城穿過，才能前往星斗大森林的方向。
就在馬車即將駛入外城城門時，一隊身著史萊克學院特有綠色監察團制服的人員上前，攔住了去路。
“停車檢查。”
“你們是什么人？從哪里來？進城所為何事？請出示你們的身份信息。”
林陽從容地從車窗遞出四份早已準備好的身份證明文件。
這些文件經由星羅帝國秘密渠道處理過，身份信息都是經過巧妙偽裝的，足以應對常規盤查。
那名監察團成員接過文件，仔細地翻閱核查，目光在林陽四人臉上掃過，比對了一番。
確認文件無誤，也沒有發現什么可疑之處后，他將文件遞回，揮了揮手，“好了，沒問題了，祝各位在史萊克城旅途愉快。”
“多謝。”林陽接過文件，微微頷首。
馬車緩緩啟動，駛入了這座聞名大陸的雄城。
…
隨后，在城內一家頗為氣派的酒店安頓下來，林陽開了兩間相鄰的房間。
他和父親林清正住一間，葉骨衣和影住另一間。
短暫休息后，林陽從床上坐起，看向正靠在床頭翻閱一本魂導器理論書籍的父親，提議道，“爸，史萊克外城聽說挺熱鬧的，我們下去逛逛吧？”
林清正頭也沒抬，擺了擺手，“我就不下去了，坐了一天馬車，腰有點酸，想看看書歇會兒。”
“你和骨衣、影她們兩個小姑娘去吧。”
“可好不容易來一趟……”
林清正終于從書頁中抬起眼，看著兒子，臉上露出了然的笑容，“你們去就好。”
“而且，晚點我自己出去轉轉，看看這史萊克城的魂導器商店有沒有什么新奇的材料或者設計。”
“你就安心陪她們兩個好好玩玩吧。”
林陽自然聽懂了父親話里的調侃和好意，見相勸無果，只好無奈地笑了笑，“那行吧，爸您自己注意安全。”
他起身來到隔壁房間，輕輕敲了敲門。
門很快被打開，露出影那張帶著些許期待和羞澀的俏臉。
她看到林陽，小聲問道，“林陽，我們……一會要出去嗎？”
“出去啊，我就是來叫你們的。”林陽笑著走了進去。
房間內，林陽目光掃過，看到浴室磨砂玻璃門后透出的朦朧身影和水聲，問道，“骨衣在洗澡嗎？”
“嗯。”影點了點頭，乖巧地指了指沙發，“你先坐吧，她應該快好了。”
兩人在客廳的沙發上坐下。
林陽看著身旁有些緊張的影，主動找話題道，“一會兒到了街上，看到有什么想吃的甜點就告訴我，我給你買。”
影的眼睛瞬間亮了起來，但隨即她又像是想起了什么，低下頭，“抱……抱歉……”
林陽一愣，有些不解，“嗯？你跟我道歉干嘛？”
影絞著手指，臉頰微紅，“就是……前兩天……將軍她……強吻你的事情……我替她向你道歉……她做事總是那么直接。”
林陽看著她這副模樣，覺得有趣又可愛，忍不住笑道，“沒事，我都忘了。”
“不過……影，你覺得我們現在，算是什么關系呢？”
這個問題讓影愣住了。
她認真地思索起來。
朋友嗎？可是朋友之間……會接吻嗎？
而且將軍還替自己告白了……
戀人嗎？
好像又不太像，畢竟不是自己親口說的喜歡，也不是自己主動親的，而且感覺彼此之間還是有些生疏的距離感……
看著她欲言又止、糾結萬分的小模樣，林陽笑了笑，“我們是朋友啊，很好的朋友。”
“我知道那些都不是你本人所愿，你也完全不需要為將軍的行為道歉。”
“原來……是朋友啊……”影喃喃地重復了一句，輕輕點了點頭。
不知為何，在聽到這個答案的瞬間，心里并沒有感到輕松，反而連她自己都無法理解的悶悶感覺。
就在這時，“嘎吱”一聲，浴室的門被推開了。
葉骨衣從里面走了出來。
她換上了一身淡金色長裙，裙擺繡著精致的纏枝花紋，腰間系著一條同色系的絲帶，勾勒出纖細的腰身。
她一頭金發還濕漉漉地披在肩上，正用毛巾擦拭著。
水汽氤氳讓她白皙的臉頰透出淡淡的粉色，整個人如同出水芙蓉，又帶著天使般的圣潔光輝。
林陽看著眼前煥然一新的葉骨衣，不禁也愣了幾秒，眼中閃過驚艷之色。
葉骨衣察覺到林陽的目光，俏臉更紅了幾分，有些不自在地移開視線。
為了打破這瞬間的尷尬，她腦子一熱，脫口而出，“林陽，我……我這身好看嗎？”
話一出口，她就有點后悔了，這問題似乎太過直白和親密。
林陽回過神來，由衷地贊嘆道，“好看，非常好看，這金色很適合你，跟你天使武魂的氣質特別相配。”
葉骨衣被他夸得有些不好意思，嘴上輕哼一聲，“哼，就會說鬼話。”
“我這可是大實話，一會兒準備出去逛逛嗎？”
葉骨衣看向影，“影出去嗎？”
影立刻點頭，“嗯，葉老師，我去的。”
“好呀，那一起，林叔叔呢？他不去嗎？”
“他說累了，想休息一下，晚點自己出去逛逛材料市場。”
隨后，葉骨衣簡單地用魂力烘干了頭發，稍作整理。她便很自然地牽起影的手，像是帶著妹妹一樣，和林陽一起走出了酒店。
街道上車水馬龍，人流如織，各式各樣的店鋪燈火通明。
其繁華程度甚至隱約超過了星羅皇城。
不時能看到三三兩兩身穿史萊克學院綠色校服的年輕學員走過。
他們臉上大多帶著自信和驕傲的神情。
走在熙攘的街道上，影的目光總是不由自主地被路邊那些琳瑯滿目的甜品店吸引。
林陽察覺到了她眼中那藏不住的渴望，笑了笑，拉著她走進一家裝潢精致、飄散著濃郁奶香的甜品店。
“看看喜歡哪種？”
林陽指著玻璃柜里各式各樣的蛋糕、點心和布丁。
影的眼睛瞬間亮了起來，像小孩子看到了最心愛的玩具，手指輕輕點著玻璃柜，小聲地要了這個草莓慕斯，那個巧克力熔巖，還有抹茶千層……幾乎每一樣她都想要嘗一嘗。
林陽看著她這副模樣，忍俊不禁，對店員說道，“麻煩把這些都打包一份。”
店員手腳麻利地將影點到的甜品精心包裝好，遞給了林陽。
提著滿滿的“戰利品”，三人繼續漫步，不知不覺來到了外城的一處廣場。
廣場中央矗立著一組高大的雕像，在魂導燈的照耀下顯得格外醒目。
葉骨衣認出了雕像，輕聲道，“那是……黃金鐵三角的雕像吧？”
“嗯，應該是的。”
“葉老師，先吃蛋糕吧。”
“好。”
她走到廣場邊的長椅上坐下，打開一份剛買的甜點，和影小口品嘗起來。
林陽駐足，抬頭看向那三座雕像。
智慧之角大師玉小剛，飛翔之角四眼貓鷹弗蘭德，以及殺戮之角柳二龍。
他的目光尤其在玉小剛的雕像上停留了片刻，心中暗自思忖，“說起來，唐三能成神，固然有他自身的努力和機遇，但玉小剛這個老師……其實并未給予太多實質性的幫助。”
“理論知識或許有，但真正的成長更多是靠自己。”
“甚至最初獵取魂環時，若非唐三自救，他們差點就命喪曼陀羅蛇之口……”
“呵，果然，只要是勝利者，怎么樣都能都能成為偉人。”
就在這時，一塊蛋糕被遞到了他的嘴邊。
林陽回過神，看到影不知何時站到了他身邊，正舉著一小塊蛋糕，小聲道：“你……你也吃。”
林陽心中一暖，就著她的手咬了一口，笑道，“好，謝謝影。”
影看著他吃下，臉上露出了滿足的笑容。
葉骨衣吃了幾口手中的甜點，微微蹙眉，“這奶油有點膩了，我去買點水喝。”
“我去買吧。”林陽將手中剩下的蛋糕一口吃完，主動請纓，轉身朝著不遠處一家亮著燈的小商店走去。
剛走到一半，忽然，一陣帶著清冷芬芳的香風襲來。
緊接著，一道柔軟而溫熱的嬌軀猛地從側面撲了過來，緊緊地抱住了他。
“弟弟……真的是你嗎？你還活著……”一個女聲在他耳邊響起。
林陽整個人都愣住了，完全沒反應過來。
他下意識地用力推開抱住自己的人，后退一步，這才看清來人的模樣。
那是一位看上去二十歲出頭的女子，身穿著史萊克學院的校服，身材高挑窈窕。
她有著一張極為冷艷動人的臉龐，皮膚白皙如雪，一頭烏黑亮麗的長發直垂腰際。
此刻，她那雙本該清冷的眼眸中，正盯著他的臉。
“你是……？”
林陽皺著眉頭，完全想不起自己認識這樣一個人。
那女子仔細地看著他的臉，尤其是他的眼睛和輪廓，眼中的狂喜漸漸被失落和迷茫所取代。
“好像……真的好像……可……你真的不是他嗎？”
她像是魔怔了一般，再次伸出手，觸摸林陽的臉頰。
林陽再次后退兩步，避開了她的手，“姑娘，你肯定認錯人了。”
“我不是你的弟弟，我也不認識你。”
女子的手僵在半空中，眼中的光芒徹底黯淡下去，“也……也許吧，抱歉，打擾了。”
林陽看著她那副失魂落魄、張了張嘴，想問些什么，比如她弟弟怎么了，但最終還是覺得不合適，沒有問出口。
“嗯，沒事。”
他繼續走向小商店，買了三瓶果汁。
走出來時，卻發現那個黑發女子并沒有離開，而是低垂著頭，呆呆地站在商店門口。
林陽腳步頓了一下，猶豫片刻，還是走上前，將其中一瓶果汁遞到她面前，語氣緩和了些，“喏，請你喝，別太難過了。”
女子似乎被他的聲音驚醒，吃驚地抬起頭，看著眼前遞來的果汁，又看了看林陽那張與她記憶中之人極為相似的臉龐，眼中閃過一絲復雜的情緒。
她遲疑了一下，最終還是伸手接了過來，“謝謝。”
“不客氣。”