云綺掀開木匣，燭光下的項圈泛著幽光。

黑色項圈鑲著赤金獸爪扣，細銀環串成的鏈身流轉冷芒，末端那枚鏤空銀鈴雕琢得十分精致。

她將項圈拿起輕晃，銀鈴立刻發出清越的聲響，像玉石相撞般悅耳。

云燼塵卻像是被刺痛耳膜，渾身僵住。

“今日在街上瞧見就想起了你，” 云綺摩挲著這個項圈，在他頸間比量，“你看這赤金爪扣，是不是很襯你？”

“還有這鈴鐺，每動一步就會發出聲響。這樣你戴上，我就能聽見，我的好弟弟有沒有乖乖待在我讓待的地方。”

云燼塵蒼白的唇顫動，幾乎是從齒縫里擠出聲音：“這……是狗鏈？”

“不然呢，”她挑眉，銀鈴在掌心顛了顛，“看不出來嗎？”

他當然看出來了。

可狗鏈是用來拴狗的，她卻說這是送給他的禮物。

她是已經完完全全，把他當成了她的狗嗎？

這條狗鏈像烙鐵一樣燙在云燼塵眼里。

方才云綺幫他上藥時的感激，被她蠱惑著喊出姐姐時隱隱加快的心跳，此刻都化作尖銳的羞辱感。

順著脊椎蔓延至全身。

“……云綺，”他眼底涌動著幾乎要溢出的恨意，“你是不是太過分了。”

“過分？”云綺顯然一點都不這么覺得，甚至還反問一句，“你以為，是誰都能給我當狗嗎？旁人想要這項圈，我還不給呢。”

云燼塵猛地攥緊拳頭，手背的骨節都隨之凸起。

屋內的空氣驟然凝結，連燭火都似在夜色中瑟縮。

“……我是個人。” 他喉間滾過壓抑的震顫，“不是任你呼來喝去的狗。”

“還是說，你又想用我母親的下落來要挾，”他看著她手上的項圈，那抹幽光刺得眼底生疼，“逼我戴上這個？”

云綺凝眸看了他半晌，忽然松開手。

銀鏈垂落的瞬間，擦過他赤裸的胸膛，冰涼的金屬觸感讓少年不禁戰栗，留下一道轉瞬即逝的觸感。

她轉過身，將項圈慢條斯理地塞回木匣，指尖在梨木蓋上敲出輕響。

“逼你？” 她忽然回頭，唇角揚起個極淡的笑，眼尾的朱砂痣在燭火下晃出詭譎的光，“我云綺想要的東西，從不用強，你不想要就算了。”

話音未落，她突然揚手，攥著木匣徑直走向窗邊。

窗欞被伸手推開，刮進來的夜風吹得她衣袖翻飛。

下一秒，深褐的木匣裹挾著清脆的鈴鐺聲，被用力擲向窗外。

只聽嘩啦一聲。

木匣砸進竹林深處，驚起一片鴉雀。鈴鐺的脆響混著枝葉斷裂聲，最終消弭在簌簌落葉里，像從未存在過一般。

唯有幾片枯黃的竹葉，順著風勢飄進屋內，落在云燼塵的腳邊。

云燼塵也不知道自已是怎么穿上衣服離開的。

穗禾端著面盆進屋時，忍不住低聲問：“小姐，三少爺的傷是不是很嚴重啊？我看三少爺走的時候臉上一點血色都沒有。”

云綺卻掃了一眼桌上藥瓶就收回目光，吩咐穗禾道：“桌上那瓶藥，你送去他院子，扔門口就行。”

…

翌日清晨。

廚房照例送來了早膳，只是今日食盒打開時，竟溢出不同于往日的鮮香。

瓷盤里碼著兩塊芙蓉糕。碗中盛著雞絲煨面，細面浸在金黃高湯里，臥著兩枚溏心蛋。

最打眼的是籠屜里的蟹粉小籠，薄皮透出嫩黃餡料，湯汁的鮮香直往人鼻子里鉆。

昨日有了錢，云綺便讓穗禾拿了幾兩銀子去廚房打點。

廚房的下人們每月份例本就微薄，比起主母的吩咐，如今只需悄悄給大小姐加餐便能得銀錢，這可是實實在在的好處。

瞧今日這早膳，不知比昨日精致了多少倍。

用過早膳，云綺用手帕擦了擦唇角，便吩咐穗禾待會兒去浣衣時，打聽一下昭玥院的動靜。

一個時辰后，穗禾氣喘吁吁地回了竹影軒。

她一掀門簾就匯報道：“小姐，二小姐昨兒個鬧了整宿肚子，聽說往凈房跑了不下二十趟，人都拉得脫了形。夫人在她院里守了通宵，今早眼下可是一片烏青。”

云綺正用簪子撥弄著香爐里的灰，聞言動作微頓。

鞭梢落在旁人家孩子身上時，主母的眼神冷得像冰。可自家女兒遭了罪，那慈母心腸倒比珍珠還真。

“還有呢？” 她將銀簪擱在一旁瓷碟上，聲音漫不經心。

穗禾湊上前壓低嗓音：“安遠伯爵府送了集會帖子來，夫人把京城里最有名的幾個裁縫都叫來了，說是要給二小姐做十套新衣裳。”

“今兒個還遣了人去首飾樓，要打幾套赤金鑲寶石的頭面，說是二小姐十日后赴宴要戴，一個月多后的洗塵宴更不能含糊。”

洗塵宴的風聲云綺有所耳聞。

侯府為了臉面，對外只說云汐玥是流落在外的真正嫡女，如今尋了回來，挑了個黃道吉日為她辦一場風光洗塵宴會，并將她的名字上到族譜。

畢竟誰也不愿讓人知道，那位自已好不容易尋回的女兒，前幾日還在柴房里劈柴，干著最低等奴婢的活計。

至于伯爵府的集會，也是云汐玥在京城貴女圈的初次亮相，蕭蘭淑自然萬分重視。

這般大動干戈，也是生怕旁人瞧出，她這“失而復得”的嫡女，骨子里還帶著幾分粗使丫頭的寒酸氣。

伯爵府的集會——

云綺淺淺啜了一口茶，想起了話本里她死之后的劇情來。