這次一路無事，馬車于第三日上午就到了永樂鎮。
王明遠撩開窗簾一角，看著外面熟悉的街景，心里那塊懸了一路的石頭，總算稍稍落了地。
鎮子上得情況比他想象的要好得多。
雖然不少房屋的墻皮脫落了，露出里面新補的泥坯，但街上人來人往，叫賣聲、討價還價聲不絕于耳，鋪面大多也開著張，煙火氣十足。
看來這次地龍翻身，永樂鎮傷得不重。
“總算到了……”坐在對面的王金寶也伸長脖子往外瞅，黝黑的臉上也露出了一股子踏實勁兒。
馬車在鎮子中心稍微放緩了速度。王明遠看著窗外，忽然開口：“大哥，停一下車。”
“咋了，三郎？”王大牛勒住韁繩。
“我……我去看看趙夫子。”王明遠低聲道，聲音里帶著一絲不易察覺的緊張。
車馬不通這半個月，他是真怕趙夫子出點什么事。
雖然二哥肯定來過，但沒親眼見到，心里總歸懸著。
王金寶立刻點頭：“應該的！應該的！快去！趙夫子對你恩重如山，是該去看看！我們就在這兒等你！”
王明遠跳下馬車，整了整身上那件趕路弄得有些皺巴巴的青色直裰，快步拐進了那條熟悉的小巷。
越靠近那扇熟悉的木門，他的心跳得越快。
腦子里閃過最壞的念頭——門庭冷落，甚至門上掛白……
幸好，都沒有。
木門關著，但門楣完好，墻也看不出新塌的痕跡。
他深吸一口氣，抬手，叩響了門環。
“咚、咚、咚。”
聲音在寂靜的巷子里顯得格外清晰。
里面很快傳來一陣輕微的、拖沓的腳步聲，還有一聲帶著點疲憊的詢問：“誰啊？”
是趙夫子的聲音！
王明遠鼻子一酸，差點沒忍住，他清了清嗓子，盡量讓聲音平穩：“夫子，是我，明遠。”
門內腳步聲猛地一頓，隨即變得急促起來。
門栓被飛快地拉開，“吱呀”一聲，木門打開了一條縫。
趙夫子那張清瘦、帶著濃濃書卷氣的臉露了出來。
他看起來比上次見憔悴了些，眼角眉梢帶著疲憊，鬢邊似乎也多了幾根刺眼的白發。
當他看清門外站著的真是王明遠時，眼睛瞬間瞪大了，那眼神里，充滿了難以置信的驚喜和激動。
“夫、夫子……”王明遠的聲音也哽咽了，眼眶瞬間就紅了，“學生……學生回來晚了……您、您沒事吧？蒙學都好吧？”
趙夫子猛地伸出手，一把抓住王明遠的胳膊，力道大得驚人，仿佛生怕他跑了似的。
夫子的手有些涼，還在微微發抖。
“明遠？！真是你？！好！好！好孩子！你沒事！你沒事就好！沒事就好??！”趙夫子連說了三個“好”字，聲音沙啞，帶著顫音，
“雖然你二哥來過一趟，但是我這心還總是懸著……”
“我沒事！就是嚇了一跳，柴房震裂了幾道縫，不礙事！不礙事！你呢？府城那邊……聽說厲害得多？你爹娘呢？都平安否？”
他雖然已經從王二?？谥械弥饲闆r，但問題還是一個接一個的忍不住問了出來。
地龍翻身那刻，他擔心的不是自已，他更擔心的是那遠在府城的弟子，那寄托了他半生心血和希望的未來。
“平安！都平安！”王明遠用力點頭，眼淚終于還是沒忍住，滾落下來，“就是我爹跳車的時候傷了腿，但大夫說養養就好，沒大事！我們都好好的！”
“老天保佑！祖宗保佑！”趙夫子也紅了眼圈，用力拍著王明遠的手臂，“平安就好！平安是福！快，快進來坐！”
“不了，夫子。”王明遠抹了把眼淚，露出一個笑容，“爹娘和大哥還在巷口車上等著呢，我們得趕緊回村去看看。就是路過，實在不放心，一定要親眼看到您安好才行?！?/p>
他說著，把手里的一個小包袱遞過去：“這是學生一點心意，給您壓驚的。一點府城的點心，還有塊墨，您別嫌棄。”
這禮物是他在府城重新買的，跟之前被巨石砸毀的那份差不多。
趙夫子看著那包袱，眼圈更紅了，卻沒有推辭，接過來緊緊攥著：“你這孩子……總是這么……好，好，夫子收了。你們快回去！家里肯定也惦記著！見了你二哥二嫂，替我帶個好！”
“哎！學生記下了！”王明遠重重點頭，“夫子您保重身體，過兩日我再來看您！”
“好！好！路上小心！”趙夫子站在門口，一直目送著王明遠的身影消失在巷口。
回到馬車上，王明遠心情松快了不少。
家人看他神色，也知道趙夫子沒事，都松了口氣。
馬車再次啟動，出了永樂鎮，朝著清水村的方向駛去。
越靠近村子，路上的熟人多了起來。
有扛著鋤頭下地的，有挑著擔子去鎮上的，看到這輛明顯不是村里常見的馬車，都好奇地駐足張望。
等看到車轅上趕車的王大牛那鐵塔般熟悉的身影，不少人臉上都露出一種極其復雜的神情。
那不是簡單的高興，也不是純粹的驚訝，而是一種混合了激動、忐忑、難以置信，甚至還有一點點……畏懼？的古怪表情。
幾個人張了張嘴，似乎想打招呼，但話到嘴邊又咽了回去，只是愣愣地看著馬車駛過。
王金寶隔著車窗看得分明，心里直犯嘀咕。
他扭回頭對趙氏小聲說：“孩他娘，你發現沒？村里人咋都怪怪的？看見咱們，跟見了鬼似的？”
趙氏正小心地給王金寶調整墊腿的包袱，聞言白了他一眼：“瞎琢磨啥呢？咱家三郎現在是秀才公了！咱家現在不一樣了！他們那是敬畏！懂不懂？不好意思跟咱們這‘高門大戶’隨便搭話了唄！”
她這話帶著點打趣，但也透著有點認真的得意。
王金寶一聽，黝黑的臉上頓時露出恍然和受用的表情，腰桿都不自覺地挺直了些：“哦！對對對！是這么個理兒！嘿嘿，秀才公的爹……那能一樣嗎？”
他美滋滋地學著府學里那些老爺，捋了捋那茂盛的胡須，瞬間把剛才那點疑惑拋到了九霄云外。