師父崔顯正說(shuō)得很直白，甚至有些殘酷，但這就是這個(gè)時(shí)代大部分讀書(shū)人最根本的追求。
學(xué)成文武藝，貨與帝王家。貨出去了，自然要收取回報(bào)。
“李黨在朝在野經(jīng)營(yíng)十?dāng)?shù)年，江南那些依附其的世家大族、地方豪強(qiáng)，如同藤蔓，攀附著李黨這棵大樹(shù)，瘋狂汲取養(yǎng)分，擴(kuò)張勢(shì)力。田產(chǎn)、商鋪、工坊……胃口越來(lái)越大。土地就那么多，怎么夠分？”
崔顯正手指無(wú)意識(shí)地敲著桌面：“于是便有了‘投獻(xiàn)’，有了‘詭寄’，有了官商勾結(jié)，有了對(duì)普通農(nóng)戶更隱蔽也更殘酷的壓榨。
江南的絲綢作坊，為何能如雨后春筍？因背后有這些盤根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力支持，原料、人工、銷路，都能以最小的成本獲取最大的利潤(rùn)。”
“而江南出產(chǎn)的生絲、綢緞，最大的買主，除了供應(yīng)京師和北方，便是海外。其中，倭國(guó)是最大的主顧之一。”
王明遠(yuǎn)眼神一凝：“倭國(guó)？”
“對(duì)。”崔顯正點(diǎn)頭。
“倭國(guó)上層崇尚奢華，對(duì)我朝的絲綢、瓷器趨之若鶩。但朝廷把控嚴(yán)格，正規(guī)貿(mào)易渠道有限，利潤(rùn)也需層層分潤(rùn)。于是，走私便大行其道。
李黨及其關(guān)聯(lián)的東南海商，與倭國(guó)勢(shì)力勾結(jié)，將大量絲綢、瓷器乃至鐵器走私出海，或在海寇劫掠的掩蓋下讓其賬面歸平，而獲利巨萬(wàn)。倭國(guó)，是消耗江南絲綢產(chǎn)出的大戶，也是江南某些勢(shì)力銷贓、變現(xiàn)的重要渠道。”
他看向王明遠(yuǎn)，目光深邃：“你在臺(tái)島，重創(chuàng)倭寇，斷了他們一條重要的財(cái)路和補(bǔ)給線。倭國(guó)內(nèi)部也因此生亂，元?dú)獯髠＿@走私的生意，自然大受影響，許多渠道停滯甚至斷絕。”
“江南那些依靠走私暴利的作坊、海商，收入銳減。而就在此時(shí)，朝中巨變，李閣老倒臺(tái)，二皇子被廢，樹(shù)倒猢猻散。
依附于李黨的江南勢(shì)力，失了朝中最大的靠山和保護(hù)傘，往日那些橫行無(wú)忌的手段，立時(shí)變得扎眼，也預(yù)感到了朝廷可能的清算。”
“恐慌之下，他們做的第一件事是什么？”崔顯正自問(wèn)自答。
“是加緊斂財(cái)，是盡快將手中的店鋪等‘浮財(cái)’變現(xiàn)，或轉(zhuǎn)移，或藏匿，以應(yīng)對(duì)可能到來(lái)的風(fēng)暴。
對(duì)底層農(nóng)戶、雇工的壓榨，便變本加厲，到了喪心病狂的地步。奪田、逼債、壓價(jià)強(qiáng)買……種種手段，無(wú)所不用其極。”
“偏偏此時(shí)，先太子……留下的那些謠言，在江南也傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。百姓沒(méi)了作坊的打工收入，還要遭受各種壓迫，這最后一根導(dǎo)火索再一點(diǎn)燃，只會(huì)覺(jué)得天要變了，朝廷靠不住了……”
崔顯正長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，仿佛要將胸中的郁悶盡數(shù)吐出：“民變，便如潰堤之水，一發(fā)不可收拾。”
王明遠(yuǎn)坐在那里，半晌無(wú)言。
他沒(méi)想到，自已在臺(tái)島的抗倭之舉，竟然如同蝴蝶振翅，在遙遠(yuǎn)的江南，引發(fā)了這樣一場(chǎng)席卷數(shù)府的風(fēng)暴。
雖然師父說(shuō)“這顆雷遲早會(huì)爆”，但他親手點(diǎn)燃了引信，卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。
一種復(fù)雜的情緒涌上心頭。
是，他打擊倭寇，保境安民，無(wú)錯(cuò)。
江南民變的根源在于積弊，在于豪強(qiáng)貪得無(wú)厭，在于李黨及其附庸的倒行逆施。
可這其中的因果鏈條，卻將他與這場(chǎng)滔天禍亂隱約聯(lián)系了起來(lái)。
“你不必自責(zé)。”崔顯正仿佛看穿了他的心思，沉聲道。
“你做的是對(duì)的，是利國(guó)利民的正道。江南之弊，非一日之寒。李黨不倒，江南魍魎只會(huì)更加猖獗。此番民變，雖是劇痛，卻也可能是刮骨療毒的契機(jī)。只是……這代價(jià)，實(shí)在太大了些。”
他頓了頓，語(yǔ)氣陡然變得更加凝重：“更麻煩的是，據(jù)零星逃出的官吏稟報(bào)，亂民之中，已非全然烏合之眾。”
“有受過(guò)訓(xùn)練的兵丁混入其中，指揮沖殺；有屢試不第、對(duì)朝廷心懷怨望的落魄文人，為之謀劃，書(shū)寫檄文；甚至……懷疑有李黨在地方的殘余勢(shì)力，或是與李黨關(guān)聯(lián)極深、不甘就此沒(méi)落的江南大族，在暗中推波助瀾，提供錢糧、器械！”
王明遠(yuǎn)心頭一凜，如果有這些有組織能力和武裝訓(xùn)練的人，特別是李黨余孽或地方豪強(qiáng)介入，那這場(chǎng)民變的性質(zhì)就完全不同了。
它可能從單純求活的暴動(dòng)，轉(zhuǎn)向有組織、有綱領(lǐng)、甚至有著明確政治訴求的叛亂！
“他們打出了‘王侯將相寧有種乎’、‘開(kāi)倉(cāng)放糧，替天行道’的旗號(hào)。”崔顯正的聲音帶著寒意。
“這已不僅僅是反奪田、要活命了，其背后所圖，恐怕不小。江南這些世家大族，盤踞地方數(shù)百年，勢(shì)力根深蒂固。朝廷強(qiáng)盛時(shí)，他們俯首帖耳，科舉出仕，分享權(quán)力。一旦朝廷顯出頹勢(shì)，或中央權(quán)威動(dòng)搖……”
他沒(méi)有說(shuō)下去，但意思很明顯。
這些地頭蛇，未必沒(méi)有趁著朝廷新舊交替、江南大亂之機(jī)，攫取更多地方權(quán)力，甚至……謀求某種程度上的割據(jù)或高度自治，將朝廷的影響力盡可能排擠出江南，由他們這些“鄉(xiāng)賢”來(lái)“共治”。
若真如此，那朝廷要面對(duì)的，就不僅僅是饑民，而是江南整個(gè)士紳豪強(qiáng)階層某種程度的集體“逼宮”或“反叛”！
“那陛下和朝廷，如今是何態(tài)度？”王明遠(yuǎn)壓下心頭的驚濤駭浪，問(wèn)出了最關(guān)鍵的問(wèn)題。
朝廷的決策，將決定江南數(shù)百萬(wàn)生靈的命運(yùn)，也將決定新朝的走向。
崔顯正沉默了片刻，才緩緩道：“昨夜文華殿中，陛下初聞急報(bào)，雷霆震怒。主剿之聲，甚囂塵上。”
“兵部、五軍都督府的多位大人，認(rèn)為此乃藐視天威、動(dòng)搖國(guó)本之舉，必須速發(fā)大軍，以泰山壓頂之勢(shì)，犁庭掃穴，將亂民及背后唆使之人，一舉蕩平，方可震懾天下不軌之心。有人甚至將此視為新朝立威之機(jī)。”
王明遠(yuǎn)的眉頭緊緊鎖了起來(lái)。
“江南乃朝廷財(cái)賦根本，亦是人心腹地。大軍一動(dòng)，刀兵無(wú)情，玉石俱焚。今年江南的漕糧、稅銀，勢(shì)必徹底無(wú)望。這還在其次，”
王明遠(yuǎn)的聲音也沉了下來(lái)，“若將以求生為念的多數(shù)百姓，盡數(shù)逼成死敵，仇恨深種，則江南永無(wú)寧日。剿得一時(shí)，剿不了一世。此絕非長(zhǎng)治久安之道。”
“更何況，”他看向崔顯正。
“師父，朝廷如今……可有余力和錢糧，在江南開(kāi)辟戰(zhàn)場(chǎng)？”
“北邊韃靼，遼東各部，如今新帝初立，他們必然多方試探。若江南大亂、朝廷深陷泥潭的消息傳開(kāi)，邊關(guān)烽煙，恐怕頃刻即起！屆時(shí)兩面受敵，朝廷如何支應(yīng)？”
“如今雖有新式火器之利，但產(chǎn)量極為有限，此前絕大部分產(chǎn)出均已調(diào)撥給了臺(tái)島。京營(yíng)與邊軍配備的新一批還在加緊生產(chǎn)，可這些國(guó)之利器，本該是用來(lái)御辱于外的，如今卻可能要首先調(diào)轉(zhuǎn)炮口，對(duì)準(zhǔn)我大雍自已的子民……這又該如何衡量？”
內(nèi)亂若拖延不絕，必會(huì)招致外患。以大雍目前的國(guó)力，根本沒(méi)有多線開(kāi)戰(zhàn)、四面出擊的底氣！