第二日。
皇帝便有了旨意，讓顧左衡在家反思，不用去上朝了。
算是給傅劾的死諫一個交代。
皇帝的旨意如同在滾沸的油鍋里潑進了一瓢冷水，瞬間引爆了整個京城。
旨意雖只是讓首輔顧佐衡居家反思。
但誰都明白，這等同于是軟禁了。
一時間，京城的輿論風向驟變。
那些曾經將顧佐衡奉為道德楷模、清流圭臬的士子們，仿佛一夜之間受到了莫大的欺騙，激憤之情溢于言表。
“偽君子！十足的偽君子！”
“什么兩袖清風，什么剛正不阿！原來背地里竟縱容親族行此等齷齪勾當！”
“我輩真是瞎了眼，竟尊崇這等欺世盜名之輩多年！
其行徑，比那些明碼標價的貪官更令人不齒！”
茶樓酒肆，書院街巷，到處都充斥著對顧佐衡的口誅筆伐。
他過往所有的堅持與操守，在此刻都被解讀為偽裝。
他所有的政見與舉措，都被重新審視，打上結黨營私的烙印。
甚至有一群激進的太學生和落第舉子，聚集在順天府衙門外，群情洶涌。
高聲呼喊著“要求嚴懲國賊”，“請斬顧佐衡以謝天下”，“滿門抄斬”等極端口號。
這洶涌的民意，成了溫黨進一步攻擊的利器。
御史言官們仿佛嗅到了血腥味的鯊魚。
彈劾的奏疏如同雪片般飛向通政司，飛往皇帝的御案。
除了最初的私茶案，各種或真或假、或捕風捉影的罪名被羅織出來。
侵占民田、收受下屬賄賂，在老家修建逾制宅院。
甚至多年前某次科舉取士不公的舊賬也被翻了出來……
墻倒眾人推，鼓破萬人捶。
這還不夠！
這一日，在顧佐衡府邸不遠處的一條繁華街道上。
一名自稱家鄉田產被顧家侵占的老秀才，當眾掏出早已寫好的血書。
聲嘶力竭地控訴顧家的“惡行”。
言稱“告官無門，求告無路，唯有以死明志，求陛下和青天老爺們為我等小民主持公道！”
說罷，在無數圍觀者的驚呼聲中，竟一頭撞向了街邊的石獅，當場氣絕身亡！
此事瞬間轟傳全城，將反對顧佐衡的浪潮推向了最高峰。
逼死百姓的罪名，比任何彈劾都更具殺傷力。
民怨沸騰，輿論徹底失控。
面對如此局面，縱是帝王，也再難保全。
為了平息眾怒，穩定朝局，興平帝雖知其中必有冤屈與構陷，卻也無力回天。
原本讓顧佐衡在家反思，是為了冷處理死諫的事。
沒有想到溫黨的攻勢如此猛烈。
不僅朝堂上讓言官死諫，朝堂下還找人撞死。
讓顧佐衡背上人命，這招真的太狠了。
數日后，心力交瘁的顧佐衡，為了不讓天子為難。
上了一道懇請告老還鄉的乞骸骨奏疏。
興平帝長嘆一聲，準了顧左衡的請求。
言官們見狀大喜，乘勝追擊，又彈劾禮部尚書，戶部尚書，外加三閣老沈知淵。
想要借著這個風口，將清流的官員徹底扳倒。
每日的朝會都是新一輪的彈劾。
興平帝只能將所有被彈劾的清流官員禁足家中。
溫黨大獲勝利，揚眉吐氣。
數日后，顧佐衡離京，天空陰沉，飄著細密的冷雨。
沒有同僚相送，沒有士子挽留，只有寥寥幾個忠心老仆和一輛簡陋的馬車。
曾經的朝廷首輔，就這樣在漫天罵名和蕭索雨絲中。
黯然離開了這座他經營、守護了半生的京城。
馬車駛出城門，回首望那巍峨的城樓。
顧佐衡一口郁氣堵在胸口，噴出的鮮血染紅了車簾。
一路南下，這位首輔始終郁郁寡歡，病情日益沉重。
還未回到故鄉，便在途中一家簡陋的驛館里，帶著無盡的冤屈、憤懣與對朝局的失望，溘然長逝。
消息傳回京城，有人唏噓，有人暗中稱快。
溫黨一派更是彈冠相慶，最大的政敵已然倒下。
剩下的清流也被禁足，誰還能和他們抗衡。
而首輔沒了，溫知行必定會成為首輔。
到時候，他們的勢力必將更加壯大。
也就在這混亂中，方清來了京城。
“方大哥，你怎么來了？”
李鈺見到方清，有些意外。
他只是讓方清幫忙，沒有想到方清居然親自跑來了。
之前李鈺寫信回族里，一是讓族里不要輕舉妄動，二便是讓族人去找方清。
讓方清將土豆獻給順慶知府。
李鈺去江南游學的時候，便帶回了土豆，讓家里試種。
到他上京城趕考時，土豆已經在李家灣推廣。
他原本是準備在自己在官場站穩后，將此物獻給皇帝，那就是重大政績。
可以助他平步青云。
畢竟有土豆就不會讓百姓挨餓了。
結果還沒有等到機會，李大山便被抓了。
雖然是被栽贓誣陷，但既然上了刑部卷宗，陷害的人肯定所有證據都準備好了。
要想翻案恐怕很難。
因此李鈺只想到這個辦法，用大功來保李大山一命。
只要給順慶知府說明了土豆的量產，順慶府必定會上報。
方清快馬加鞭趕來，想來順慶知府去查明了情況后，也在寫奏折了。
“方大哥，其實你沒必要來的。”
李鈺也不想將方清牽扯進來。
“這么大的事，我肯定要來。”
方清擺了擺手，然后從懷中摸出一疊銀票，臉色有些興奮。
“阿鈺，這些錢都是做肥皂買的錢，有了這些錢，你也可以上下打點，不夠你再給我說?！?/p>
李鈺沒有和方清客氣。
這是肥皂的分成，他沒有看錯人。
方清明知道現在和李鈺接觸，有可能被牽連，但他還是來了。
銀票不少，足足上萬兩。
李鈺沒有留方清在家里住，而是讓他去外面租院子。
也算是不讓方清有牽連。
隨著顧佐衡被氣死，清流官員已經人人自危。
而除了私茶案外，又查出了私鹽案。
那些沒有涉及到私茶案的清流官員，又被牽扯進私鹽案。
不過京城眾人已經習以為常了，連首輔都是道貌岸然之輩。
其他清流官員再爆出其他事已經引不起太多的討論。
直到某日早朝有人彈劾李鈺也涉及到了私茶案中，然后整個京都再次掀起悍然大波。
李鈺是誰？
當朝狀元，大景朝第一個連中三元的大才子。
是受到天下讀書人推崇和敬仰的。
特別是最近這段時間，京城中流傳出了李鈺寫給柳如煙的那些詞。
更是讓無數士子追捧。
雖然他只是從六品的官員，比不上那些被彈劾的清流。
但他在士林中的影響已經極大。
沒有想到居然也涉及私茶案中。
幾乎沒有人相信，特別是四川會館的士子到處議論。
“李鈺是狀元，又是三元公，前途無量，豈會做這種自毀前程的事。”
“不錯，定是有人陷害?！?/p>
“三元公之前就被陳家陷害過，而那陳家的靠山就是溫黨，必定是溫黨的手段?！?/p>
“真是太惡毒了！咱們一定不能讓他們得逞?！?/p>
先是四川會館，接著是其他會館，緊跟著便蔓延到京城士林。
所有人都不相信李鈺會涉及到私茶案中。
他們之前的偶像顧佐衡已經倒下，李鈺就是他們新的楷模。
他們絕不允許李鈺被潑臟水。