葉凡抬頭四處張望，找尋著時老的身影。
良久后才瞧見前方不遠處，一道身影盤膝而坐。
時老身著灰色長袍，閉著雙眼。
仿佛，與這方小世界融為一體。
又仿佛，其本身就是這方小世界的核心。
在其周圍，時間之力如同實質般流轉。
化作一道道肉眼可見的漣漪，向四面八方擴散。
“前輩！”
葉凡深吸一口氣，當下朝時老恭敬拱手。
時老緩緩睜開雙眸，目光落在葉凡身上上下打量，“你與顧行路的一戰，老夫看了。以劍道之法，駕馭時間之力，挺有想法。”
“前輩謬贊！”
葉凡聞言微微一笑，連忙謙虛道。
“蠢貨，你以為老夫是在夸你？”
時老的聲音陡然拔高，一臉嫌棄地盯著葉凡。
那眼神，就似在看一個無可救藥的笨蛋。
葉凡臉上的謙虛笑容，瞬間僵住。
“你那是駕馭時間之力嗎？你那是糟蹋！”
時老毫不客氣，滿是鄙夷道，“把無形的時間，化為有形的劍光，把無處不在的時序，凝為具體的攻擊。看起來花里胡哨，實際上呢？不倫不類，暴殄天物。”
葉凡被說得面紅耳赤，嘴角隱隱抽搐，不敢接話。
時老見葉凡這副模樣，冷哼一聲，隨即對之問道，“老夫問你，時間是什么？”
葉凡沉吟片刻，斟酌著回答道，“時間是……萬物流轉的尺度，是過去、現在、未來的延續……”
“背口訣呢？”
時老毫不客氣地打斷了葉凡，“老夫問你的是，你感受到的時間，是什么？”
葉凡沉默了一瞬，眉頭微蹙，隨即認真道，“弟子感受到的時間，是……一種力量。可以加速，可以減速，可以讓一切停滯。”
“力量？”
時老嗤笑著搖了搖頭了，“所以……你把它當成了一把刀，一把劍，一門可以用來砍人的武技？”
葉凡張了張嘴，想要辯解。
卻發現時老說的，正是他做的。
“剎那芳華，讓時間停滯一瞬。流光溯影，讓劍光快慢交織。時光錯亂，讓時間流速變得混亂。看起來花里胡哨，實際上呢？”
時老盯著葉凡，目光如炬，“剎那芳華，本質是一種控制。但凡遇到霸體，或是意志堅定之輩，輕易就能掙脫。流光溯影，你把時間之力附著在劍光上，看似變幻莫測，實則不過是花架子。時光錯亂倒是有點意思，但你還是用它來攻擊，而不是……而不是用它來做它該做的事。”
“請時老指點。”
葉凡被時老說得面紅耳赤，唯有虛心請教。
“你知道，你錯在哪嗎？”
時老瞥了葉凡一眼，緩緩道。
葉凡心中已有所想法，但怕說錯。
面對時老的問話，輕輕搖了搖頭。
“你把時間當成了攻擊的手段。”
時老站起身來，負手而立，目光穿透這方天地的灰白天幕，似望向了無盡的時空深處，“時間是什么？是天地之序，是萬物之流。它無處不在，無時不有。它在你呼吸之間，在花開花落之間，在星辰運轉之間。它不是你可以握在手中的劍，而是你身處的河。”
“不是可以握在手中的劍，而是身處的河？”
葉凡嘴里重復著時老的話，似懂非懂。
時老轉過身注視向葉凡，神色肅然了幾分，“你不該用時間去攻擊對手。你應該做的，是借。”
“借？”
葉凡繞有所悟，注視向時老。
“借天地之時序，引萬物之流轉。”
時老緩緩說著，聲音蒼老卻清晰，“讓對手在不知不覺中，陷入時間的泥沼。不是用劍光去斬他，而是讓他自己走進時間的陷阱。不是用時間去停滯他，而是讓他在時間中迷失。”
話至此處，其手臂輕輕一揮。
葉凡只覺周圍的時間流速，驟然變化。
不是那種被強行扭曲的變化，是一種潤物細無聲的轉變。
似溪水改道，似風向偏移，自然而流暢。
“感覺到了嗎？”
時老瞥向葉凡，一聲問話。
葉凡閉目感受，片刻后睜開眼，眼中滿是震撼。
“你方才的剎那芳華，是強行讓時間停滯。粗暴，直接，但容易被掙脫。”
時老淡淡道，“而真正的時間之力，應該如水。你不需要去砸它，只需要引導它，讓它自己流向該去的地方。對手會在不知不覺中變慢，而你會在不知不覺中變快。等他發現的時候，一切都已經晚了。”
葉凡若有所思，再次沉默了下來。
“你與顧行路一戰，明明可以輕松取勝，為何打得如此狼狽？”
時老對葉凡問道，不等回答，當下給出了答案，“因為你把時間之力，用在了最不該用的地方。時間之力，無形無質。它的強大，在于無形。你偏偏要把它化為有形的劍光。它的玄妙，在于無處不在，你偏偏要把它凝為具體的攻擊。它的精髓，在于‘借’與‘引’，你偏偏要用劍道之法，強行駕馭它。”
“弟子愚鈍！”
葉凡眸子微沉，隱隱間意識到自己錯了。
他修煉的宙光十二章經，全都錯了。
“你確實是愚鈍。”
時老毫不客氣承認了葉凡的話，說著話鋒一轉，嘴角露出了幾分笑意，“但你運氣好，遇到了老夫。”
葉凡抬頭望向時老，眼中閃過一絲期待。
“宙光十二章經，你修煉了前三章？”
時老神色平靜，轉而對葉凡問道。
“是。”
葉凡面色肅然，點了點頭。
時老隨即問道，“那你可知道，宙光十二章經的精髓是什么？”
葉凡搖頭，表示不知。
時老緩緩道，“宙光十二章經，修煉的不是如何用時間之力去攻擊，而是如何讓時間之力成為你的領域。”
“領域？”
葉凡聽到領域二字，眼眸一閃。
“不錯。”
時老說著抬手，輕輕一揮。
眨眼間，那灰白的天幕消失了。
那刻滿紋路的石板，也消失了。
取而代之，是一片無盡的虛空。
虛空中，時間在流轉。
葉凡清楚看到一株幼苗破土而出，抽枝散葉，開花結果，枯萎凋零……整個過程，不過瞬息之間。
隨即又看到一顆星辰誕生，燃燒，熄滅，化作塵埃……也不過是彈指一揮。