夕陽(yáng)的余暉為寧家村低矮的土坯房和蜿蜒的土路鍍上了一層溫暖的金色。寧方遠(yuǎn)提著簡(jiǎn)單的行李，走在熟悉的村路上，空氣中彌漫著柴火飯?zhí)赜械南銡夂湍嗤恋奈兜馈ｋx家的這四年，村子似乎沒什么變化，但他的心境卻已截然不同。
家門口那棵老槐樹依舊枝繁葉茂，父親寧山正蹲在樹下吧嗒吧嗒地抽著旱煙，瞇著眼看著遠(yuǎn)處的稻田。母親張蓮則在院子的灶臺(tái)前忙碌著，炊煙裊裊升起。最先發(fā)現(xiàn)他的是正趴在院里小凳上寫作業(yè)的弟弟寧方平。
“哥！哥回來(lái)了！”寧方平猛地跳起來(lái)，像顆小炮彈似的沖過(guò)來(lái)，接過(guò)他手中的行李，一邊朝屋里喊：“爸！媽！我哥回來(lái)了！”
母親張蓮在圍裙上擦著手，快步走出來(lái)，眼眶瞬間就紅了：“方遠(yuǎn)？咋突然回來(lái)了？也不捎個(gè)信兒！”她上下打量著兒子，伸手替他拍打并不存在的塵土，“瘦了，是不是在學(xué)校沒吃好？”
父親寧山也站起身，古銅色的臉上刻滿了歲月的溝壑，嘴角難得地向上揚(yáng)起，雖然沒說(shuō)什么，但眼中閃爍著難以掩飾的喜悅和驕傲。他用力拍了拍兒子的肩膀，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“回來(lái)就好。”
簡(jiǎn)陋的堂屋里，一盞昏黃的電燈泡是唯一的照明。晚飯比平時(shí)豐盛了許多，母親特意炒了雞蛋，還切了一小碟臘肉——這通常是過(guò)年才舍得吃的硬菜。一家人圍坐在小方桌旁，氣氛溫馨而熱鬧。
“遠(yuǎn)啊，”父親寧山抿了一口自家釀的米酒，終于問出了全家最關(guān)心的問題，“畢業(yè)了，分配的事兒……有著落了嗎？”
母親和弟弟也立刻停下筷子，目光齊刷刷地聚焦在寧方遠(yuǎn)臉上，緊張地等待著答案。
寧方遠(yuǎn)放下筷子，看著家人期盼的眼神，平靜地回答：“定了，分到寧州市委辦公廳。”
“市委辦公廳？”母親張蓮一時(shí)沒反應(yīng)過(guò)來(lái)這單位有多大，但“市委”兩個(gè)字她聽得明白，臉上立刻笑開了花，“哎喲！是給市里的領(lǐng)導(dǎo)們工作？好啊！好啊！咱家方遠(yuǎn)有出息了！”
父親寧山拿著旱煙桿的手頓了一下，眼中的光芒更盛了。他重重地“嗯”了一聲，臉上的皺紋都舒展開來(lái)，又給自已倒了一小杯米酒，一飲而盡，一切盡在不言中。這個(gè)沉默寡言的莊稼漢，用最質(zhì)樸的方式表達(dá)著內(nèi)心的激動(dòng)和欣慰。他知道，兒子這一步，真正跳出了農(nóng)門，走到了一個(gè)他無(wú)法想象的世界。
“哥，你真厲害！”弟弟寧方平眼里滿是崇拜，“以后就是市里的干部了！”
喜悅的氣氛稍稍平復(fù)后，寧方遠(yuǎn)看向即將升入高三的弟弟：“方平，高三了，心里有譜沒有？打算考哪個(gè)大學(xué)？以后想學(xué)什么？”
寧方平聽到這話，臉上的興奮淡了些，取而代之的是一種與年齡不太相符的認(rèn)真和沉重。他放下碗筷，沉默了片刻，才低聲說(shuō)：“哥，我想學(xué)金融。”
“金融？”寧方遠(yuǎn)有些意外，這個(gè)詞匯從弟弟嘴里說(shuō)出來(lái)，顯得格外突兀。八十年代的農(nóng)村，知道這個(gè)詞的人都很少。
“嗯，”寧方平抬起頭，眼神堅(jiān)定，“我打聽過(guò)了，學(xué)金融，以后能賺錢，賺大錢。哥，你上大學(xué)這幾年，家里欠了鄉(xiāng)親們不少錢。爹媽年紀(jì)大了，不能總背著債。我學(xué)了本事，就能盡快把債還上，讓爹媽，也讓哥你，不用再為這些事操心。”
堂屋里一下子安靜下來(lái)。母親張蓮悄悄別過(guò)臉去，父親寧山則猛吸了一口旱煙，煙霧繚繞，看不清他臉上的表情。家里為供寧方遠(yuǎn)上大學(xué)而欠債，這是心照不宣的事實(shí)，但被小兒子這樣直白地說(shuō)出來(lái)，還是讓氣氛變得有些凝滯。
寧方遠(yuǎn)看著弟弟稚嫩卻寫滿責(zé)任的臉龐，心里涌起一股復(fù)雜的情緒，有酸澀，有感動(dòng)，更有深深的責(zé)任。他伸出手，重重地按在弟弟的肩膀上。
“方平，你有這個(gè)心，哥很高興。但是，讀書不能只為了還債。你要選自已真正感興趣、有前途的路。”他頓了頓，語(yǔ)氣異常堅(jiān)定，“錢的事，你不用操心。鄉(xiāng)親們的情誼，我們銘記在心，債，也一定會(huì)還。在你上大學(xué)之前，哥會(huì)給你準(zhǔn)備一筆錢。”
“一筆錢？”寧方平愣住了，父母也驚訝地看向?qū)幏竭h(yuǎn)。市委辦公廳的工作雖然體面，但剛進(jìn)去的工資也是有限的，他哪來(lái)的一筆錢？
寧方平的臉色瞬間變了，他猛地抓住寧方遠(yuǎn)的胳膊，聲音都急得變了調(diào)：“哥！你說(shuō)什么？你……你要干什么？違法亂紀(jì)的事情咱們可不能干啊！市委辦公廳那是多好的單位，你可不能為了錢犯錯(cuò)誤！爹！媽！你們快勸勸我哥！”
他的反應(yīng)激烈而迅速，顯然是將寧方遠(yuǎn)的話誤解成了要走歪門邪道。父母聞言也頓時(shí)緊張起來(lái)，臉上寫滿了擔(dān)憂。
寧方遠(yuǎn)看著家人如臨大敵的樣子，先是愣了一下，隨即失笑，心里卻暖暖的。他反手握住弟弟的手，安撫地拍了拍。
“想哪去了！你哥我是那種人嗎？”他笑著搖頭，“我是打算寫本書，賺些稿費(fèi)。”
“寫書？稿費(fèi)？”寧方平眨眨眼，一時(shí)沒轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)。在他的認(rèn)知里，寫書那是大作家的事，離他們這樣的農(nóng)家太遙遠(yuǎn)了。
“對(duì)，”寧方遠(yuǎn)語(yǔ)氣篤定，眼中閃爍著自信的光芒，“我在大學(xué)四年不是白學(xué)的，肚子里攢了不少東西，正好結(jié)合現(xiàn)在的形勢(shì)，寫點(diǎn)東西。出版社的編輯老師看過(guò)我的提綱，覺得很有價(jià)值，已經(jīng)答應(yīng)出版了。到時(shí)候會(huì)有稿費(fèi)，雖然不一定很多，但支持你上大學(xué)、做點(diǎn)小生意啟動(dòng)資金，應(yīng)該沒問題。”
他這番話半真半假，出版意向確實(shí)有，但還沒到敲定的地步。可他前世作為歷史系研究生，深諳這個(gè)時(shí)代的知識(shí)需求和出版風(fēng)向，對(duì)自已要寫的內(nèi)容極有信心。更重要的是，他必須用這個(gè)理由打消家人的疑慮，給弟弟一個(gè)光明正大的希望。
寧方平張大了嘴巴，看著哥哥，眼神里的驚慌變成了難以置信和巨大的驚喜：“哥……你說(shuō)的是真的？寫書？你寫的書能賣錢？”
父親寧山和母親張蓮也松了一口氣，繼而臉上煥發(fā)出另一種光彩。兒子不僅成了“市委干部”，還能“寫書出書”？這在他們看來(lái)，簡(jiǎn)直是祖墳冒青煙般的榮耀，比聽到分配消息時(shí)更令他們感到震撼和自豪。
“當(dāng)然是真的。”寧方遠(yuǎn)笑著肯定，“所以，方平，你安心備考，不要有負(fù)擔(dān)。選你自已真正想走的路。家里的債，未來(lái)的日子，有哥在。”
昏黃的燈光下，寧方遠(yuǎn)的目光清澈而堅(jiān)定