殿內一片沉寂。
婉棠端坐席間，面色平靜無波，仿佛方才的驚濤駭浪未曾發生。
宮宴結束。
回宮路上，惠貴妃與婉棠同行。
她側目看向始終沉靜的婉棠，忍不住低聲問道：“你就當真如此沉得住氣？”
婉棠聲音輕而穩：“自然。”
“那條命再惹人厭，也不能死在鳳棲的宮宴上，平白授人以柄。”
她頓了頓，意有所指，“墨家，如今剛剛洗刷冤屈，真的再也經不起半點風雨。”
惠貴妃目光微凝，深深看了她一眼，未再言語。
月隱星沉。
婉棠正對鏡卸下釵環，窗欞上卻無聲無息映出一道修長的人影。
她動作未停，仿佛早有預料。
“本王對你，也算有求必應了。”晏王低沉的聲音隔著窗紙傳來，帶著一絲玩味，“你呢？是否也該有所表示？”
婉棠聲音冷淡：“王爺給的藥，本宮可每日都讓皇上服下。”
窗外傳來一聲極輕的嗤笑：“是啊，可本王要的，并不是這個。”
婉棠并未說話，只是做自己的事情。
“罷了。如今北境使臣已徹底激怒，和親之議暫擱。”
“你只需堅持住，絕不讓步用明輝和親。”
“剩下的麻煩，自有本王去處理干凈。”
婉棠沉默片刻，對著窗外那道黑影，清晰地吐出一個字：“好。”
春寒料峭，枝頭才剛冒出些新綠。
婉棠端著新做的春餅往宣政殿去，腳步在殿門外倏地停住。
里頭傳來楚云崢沉冷的聲音：
“許硯川留守北境，但其麾下玄甲軍務必即刻拔營，開春前趕回京都。”
婉棠臉色驟變，手中食盒險些脫手。
“娘娘，您還在在外面等著吧！”小冬子瞧見婉棠莽撞，急忙上前，低聲說：“皇上今日，煩心的很。”
婉棠臉色難看，不顧勸阻。
徑直闖入殿內：“皇上，北境眼下雖已開春，但山路積雪未消，此時急行軍太過兇險！”
楚云崢抬眸看她一眼，眉頭微蹙：“京都防務空虛，晏王近來動作頻頻，朕不能不留后手。”
“可北境與北越始終虎視眈眈！”婉棠急步上前，“若此時調走玄甲軍，許將軍獨守空城，豈不是任人宰割？”
“北境既已遣使求和，短時間內不敢妄動。”楚云崢語氣斬釘截鐵，“許硯川足智多謀，足以周旋。”
“京都絕不能有失。”
婉棠看著他眼底不容置疑的堅決，所有話語都堵在喉間。
是啊！
只要京都安穩，其余的一切，都可以不管不顧。
畢竟，北境路途遙遠，攻打入京還有一段時間。
而內亂就不同路人。
【婉棠，別難過了。其實晏王是不是現在造反都不重要，重要的是許硯川一旦回來，對皇帝才是滅頂之災。】
【你想想，許家十萬大軍，墨家十萬大軍，還有北境的二十萬大軍……你要是皇帝，對于對樣的人，你不害怕嗎？】
【其實在北境艱苦一點倒也沒什么，許硯川還能克服。只要皇上不對許硯川下手，就是好事。】
婉棠站在院子里。
看著那樹桃花又開了。
有些恍惚。
鬼使神差拿著花籃，去采集花瓣，做起了桃花釀。
“婉棠……”
一聲驚呼，惠貴妃快步走來，臉色大變：“出事了。”
婉棠剛剛將桃花釀埋起來，忙問：“姐姐為何如何慌張？”
惠貴妃眼睛通紅：“大軍剛回到京都，北越和北境聯手，忽然展開攻擊。”
“皇上剛調走了北境的大軍的精銳，如今發難，如何抵擋？”
“許將軍就是再強悍，也不可能一個人對抗那么多人。”
“婉棠，我說的，你明白嗎？”
惠貴妃語氣加重。
甚至緊緊抓住婉棠的手，神色從未如此嚴肅。
婉棠臉色同樣難看。
腦海里的聲音又來了:
【沒想到什么空城計，什么三十六計，在絕對得人數碾壓下，都是空話。】
【快，派兵增援啊！】
【怎么增援？晏王已經平安回到豐都了，楚云崢想將人攔下來，已經失敗。】
【豐都那邊早就已經兵強馬壯，更不要說，只要晏王一聲令下，立刻就能前往京都。若這個時候，又讓大軍回去，你想想，京都還能保得住嗎？】
春日的陽光落在養心殿的金磚上，卻驅不散殿內凝重的寒意。
婉棠與惠貴妃并肩踏入殿內，楚云崢見她們一同前來，眼底掠過一絲溫和。
擱下朱筆：“今日怎么一同來了？”
“聽聞皇上要將北境大軍召回。”
惠貴妃緩緩開口，接著說道：“雖說后宮不能干政，可這樣做，著實危險。”
“若是北境和北越當真聯手，邊境一破，怕是……”
待聽明來意，他臉上的笑意瞬間消散。
楚云崢揉了揉眉心：“朕知道你們憂心，但如今京都形勢比北境更險。”
“晏王在側，虎視眈眈，朕……亦是身不由己。”
“陛下！”婉棠上前一步，聲音帶著不易察覺的顫抖，“北境苦寒，孤軍深入，若無援兵，硯川他……”
“夠了！”楚云崢猛地拂袖，案上茶盞震出一片水漬，“你眼里就只有你弟弟。”
“可曾想過朕？”
“晏王用兵如神，京畿空虛，你讓朕如何自處？”
“這家都快守不住了，你們婦人卻只盯著邊境！”
婉棠臉色一白，被他話語中的厲色與指責刺得心口發涼。
她深吸一口氣，壓下翻涌的情緒。
退后一步，垂首道：“臣妾不敢奢求陛下調動大軍。”
“若臣妾自行籌措人馬，可否請陛下指派一員將領，率此部前往接應？”
“你？自行籌措？”
楚云崢像是聽到了什么荒謬之事，冷笑一聲。
要知道，尋常府兵，也不過就百人。
大軍意味著什么？
要金錢達到何等恐怖的一步，才能夠做得到這件事情？
楚云崢并未在這個上面和婉棠周旋。
只是看著婉棠的臉色，越發低沉。
目光銳利如刀，“朕何處還有多余的大將可派？”
“禁軍要拱衛皇城，各處關隘亦需守將，朕無人可派！”
一直沉默的惠貴妃此刻驟然起身。
她身姿挺拔，目光沉靜而堅定。
對著楚云崢鄭重一禮：“陛下若實在無人，臣妾愿往。”
不等楚云崢開口，她聲音清朗，擲地有聲：“寧家兒女，不分男女，國難當頭，皆可提槍上馬，護我河山。”
“請陛下恩準！”
楚云崢看著她決然的神色，到了嘴邊的勸阻之語終究咽了回去。
殿內一時寂然，唯余窗外春風掠過枝頭的細微聲響。
他既不答，惠貴妃便跪在那紋絲不動。
大殿上，只聽得到楚云崢那沉重的呼吸聲。
“皇上。”惠貴妃深吸一口氣，開口道：“您還記得，臣妾入宮時，折斷的紅纓槍嗎？”
楚云崢臉色一變。
惠貴妃繼續說：“紅纓槍斷開的那一刻，臣妾，就已經死了。”
楚云崢手，竟微微有些顫抖。
許久，他艱難的揚起嘴角。
緩緩道：“是朕，對不起你。”
“若是你想的，那便去吧……”
他擺擺手，轉過身去。
即使只是一個背影，也讓人感到他的沉重。
婉棠不解。
惠妃貴臉上卻露出明媚笑容。
握住婉棠的手：“走吧！”
圣旨下達。
婉棠再不停留片刻，立刻讓小順子去做準備。
晨光熹微，城門初開。
獵獵旌旗下，惠貴妃一身銀甲凜然生寒，猩紅披風在料峭春風中翻卷如云。
她手握紅纓長槍，身姿挺拔地坐于駿馬之上。
盔檐下的目光清亮銳利，真正的女戰神降臨。
婉棠站在馬車旁，仰頭望著她，眼圈早已通紅，淚水無聲地淌了滿臉。
她緊緊握住惠貴妃遞過來的手，指尖冰涼。
音哽咽：“姐姐，此去兇險，定要、定要平安歸來。”
惠貴妃反手用力握了握她，唇角揚起一抹灑脫的弧度，那是在這深宮高墻內從未有過的飛揚神采。
她什么也沒再說，只深深看了婉棠一眼，隨即猛地抽回手，一拉韁繩。
“駕！”
馬蹄踏起輕塵。
婉棠癡癡地望著那漸行漸遠的背影，情緒復雜。
戰場上，明明是刀光劍影，是九死一生。
可就在惠貴妃策馬揚鞭的這一刻，婉棠仿佛看見，那只被囚于金絲籠中的鳳凰，終于沖破了枷鎖。
她終于就連呼吸，都是自由的。
婉棠盯著那離開的聲音。
盯著那高高的宮墻。
終于，露出一絲苦笑。
【天啊！惠貴妃這個樣子，真的好帥。】
【真希望，不要再回來了。】
【你在胡說八道什么，惠貴妃進宮的那一刻，她就是皇宮的人。不回來，只有一種情況。那就是死了。】
【現在討論生死還有意義嗎？北境和北越如今已經聯手，許硯川已命懸一線。真希望惠貴妃能即使趕過去，要不然會來不及的。】
婉棠站在宮門口。
一朵桃花落下，正好落在婉棠的鼻子上。
她伸手，嗅著花香。
耳畔，小祿子的聲音在催促：“娘娘，順公公那邊如何回話？”
“說是具體該派多少人馬前往？”
說著，小祿子滿是擔憂的提醒一句：“娘娘，您可要知道，墨家此刻無兵，寧家能動的人馬，也不過是三千。”
婉棠如何能不知？
可這點人，又怎么救的了自己的弟弟？
婉棠面色一冷。
沉聲道：“十萬。”