已經是八月二十五了，昌宏四十三年從冬至秋，整個國家南北境百姓都沒過上什么好日子。
北境戰事無限，一年戰亂。
南境兩冬無雪，一夏酷曬。
北境暫且不表，就說南境肅州及周邊三四個州府遭受蝗災的百姓，一路乞討向京師緩慢一來。
“報~~~~~~”
玉京南城門外，一騎驛馬踏霧而來。
馬蹄后，不是晨起濃霧，而是濺起的灰塵碎石。
驛馬未奔至城門，突然跌進塵埃。
倉國最精良的驛馬千里奔襲，猝死在城門前。
守城校尉張峰帶數名門卒沖向驛卒。
“報...快呈報陛下，肅州、化州、興洲、梧州四地大量流民聚集，向玉京涌來。”
那人只說完這句話，就因為消耗過大，暈厥過去。
通傳兵的報字，在整個玉京急響。
從南城門到皇帝的華軒舍，校尉張峰右手高舉竹函，一路騎馬疾馳未曾停歇。
“肅州急報。”
皇帝正在午睡，被這封急報驚醒。
肅州知府奏折里寫道，肅州、化州、興洲、梧州均發現數以千萬計的蝗蟲，不斷聚集，啃食地里所有食物，攻擊百姓。
這四地百姓已完全沒有賴以生存的食物，匯聚起來，沿路乞討，向京師匯集，約有數十萬眾。
更嚴重的是，沿途經過那些受災州府縣城里的百姓，在不斷加入。
流民隊伍不斷擴大。
不日便會抵達。
朱熄聰慌了，速起穿戴，敲響宮中武洪鐘。
武洪鐘敲響九下，四品以上官員都要立刻趕到宮中開會。
...
正陽宮，官員們分立大殿兩側。
太子：“父皇，當務之急，是要安撫流民。待他們進入京師，麻煩就大了。”
永王：“太子倒是一番好意，可如今，拿什么安撫流民？”
辰王幫腔：“太子把貪墨的三百萬兩掏出來，就夠了。”
“夠了，叫你們來是出主意，平民怨，不是互相拆臺。”皇帝本來就為了辛國人的和親一事煩惱，南境還深處旱災深淵，又起了蝗災。
災禍一個接著一個，讓人應接不暇。
三兄弟之間時刻不忘拉踩，做皇帝的頭痛欲裂。
“楊尚書，可有良計？”
楊尚書年紀大了，陛下特許他坐在小馬扎上。
楊顯拱手，緩緩開口：“陛下，依臣之見，戰風淵乃南境節度使，肅州等四地均在他管轄范圍內，讓他去處理這件事，再合適不過。”
“我國自太祖皇帝時起，發生過數起蝗災，文獻中有治災手段，戰節帥依例而行便可。至于流民，從忻州等地調糧。”
永王幕僚戶部四郎周如孔出列，拱手伏身，回稟皇帝：“忻州糧倉早在兩月前，已經調空五座。無糧可調。”
楊顯老狐貍雙眼微瞇：“胡言亂語，那忻州乃是倉國糧倉，存量至少三百萬石，三座糧倉也才三十萬石，剩下的去哪了？”
剩下的，進了永王的腰包，可周如孔自然不會把賬面上存在的巨大的漏洞說出來。
只道：“上旬，下官就呈奏折稟報過陛下，忻州糧倉受水患，十二座糧倉被淹，糧食都發霉變質，牲畜都不可食用，人怎么能吃呢？”
“是有這事。”皇帝揉了揉酸脹的大腦。
忻州的糧倉是儲備糧，輕易不會使用，誰知道出了這么大紕漏。
經事官員被擼了一串。
楊顯明顯一怔：“陛下，這等大事，臣為何不知？”
他可是倉國現如今唯一二品大員，如此重要的事情他什么消息沒收到。
周如孔冷笑一聲：“哼，楊尚書稱病，已半月未上朝，你不關心百姓疾苦，自然不清楚。”
得知蘇旭死于大理寺地牢第二天，楊顯稱病，閉門養身，未曾出席過任何一次朝會，連中秋祈雨也沒有現身。
朝中流言，說楊尚書遲暮不濟，無更多精力執掌尚書一職，稱病是要告訴陛下，他老了，不行了，打算致仕回家養老去了。
朝臣們慣于見風使舵，楊尚書精力不濟的信號一出，永王、辰王手底下官員心思涌動，用盡手段阻隔送進楊府的信件。
全部藏下來是不可能的，藏一兩樣“無干緊要”的“小事”，足夠楊尚書喝一壺的。
“楊尚書為倉國鞠躬盡瘁五十余載，功勞無數，病中稍有所疏忽可以理解，各位都有年衰體弱那一天，少費些口舌吧。”
有大臣出聲，幫楊尚書開脫。
為了遮住楊顯耳目，這些人布局努力很長時間，永王黨、辰王黨自然不會放過這么好的機會。
還想攻堅。
陛下怒喝：“都給朕閉嘴。”
朝臣喏喏，知道皇帝動了真火，掩下不再行動。
“老三，你前幾日給朕說要去當北境節度使？”
大殿里落針可聞，這消息可夠轟動的，辛國太子上奏折想要迎娶文崇公主的事還在等辛國國主詔書，辰王倒是會見縫插針。
他妹妹嫁去辛國，而他請愿去做北境節度使，這中間的油水之厚可想而知。
打得一手好算盤。
算盤珠子崩到大臣們臉上。
尤其的永王，幾乎用仇恨般的眼神盯著自己的弟弟。
被父皇當眾揭穿此事，三皇子朱澤蒼的臉一陣紅一陣白。厚著臉皮往中間挪了一步。
“父皇還未答應兒臣的請求。”他等了好幾天，皇帝一直未肯松口。
皇帝的眉頭糾在一起：“老三，你沒有帶兵打仗的經驗，貿然去做北境節度使，不服眾啊。”
辰王聽懂了，皇帝嫌他能力不足。
“父皇...”
皇帝抬手阻止朱澤蒼繼續說下去，而是抬眸看向大臣隊列中的某人。
“戰卿。”
“微臣在。”
“戰卿抵御嵐軍有功，任職南境節度使這些年，功勞不斷。朕想讓你去做北境節度使...”
皇帝的話沒說完，就被一眾朝臣打斷：“陛下，不可啊，陛下，戰風淵南境節度使當得好好的，南境百姓信任他依賴他，貿然換人于百姓不利。”
“望陛下收回成命。”
“陛下三思。”