三鐵又道“小哥，俺們一時半會不走，要是你家用木柴，就再來。”他壓低聲音，似乎怕周圍的人聽到似的：“你買了咱的兔子，木柴給你讓兩文……”
捧書帶著兔子和信走了。
閆玉偷偷對三鐵哥豎起大拇指。
三鐵笑開了花。
兩個人終于等到了要等的人，世子派來的人是個生面孔，沒見過，但八文全包就是他們的暗號。
閆玉樂顛顛的收了銅板，和三鐵哥一起將剩下的木柴都搬上車，趕著驢車跟在這人的后面，去了一處名為竹爐的茶樓。
寒夜客來茶當酒，竹爐湯沸火初紅。
閆玉記得這一句。
這間竹爐離著府學不遠，環境清幽，布置也別具一格，整間茶樓俱都是竹枝鋪就，置身其中，仿佛身處竹林。
冬日嚴寒時來此茶樓的人會不會覺得冷閆玉不曉得，她反正看著這些竹子挺眼饞的。
驢車繞到茶樓后面，三鐵一趟趟的背柴進去。
而閆玉，在里面見到了想見的人。
閆玉行過禮，就等在一邊。
她想世子必會有很多問題，早早打好腹稿，就等著他問。
卻不想英王世子比她想的更沉得住氣。
只問她可記得沉箱大致的所在，在她點頭之后，便說讓她和三鐵哥在茶樓留上一日，明日與他一起出城。
……
小安村
田大老爺笑呵呵的飲下閆老二端來的拜師茶。
將自己佩在腰間的一枚青玉解下，贈予弟子。
說了一些勉勵進學的話。
師徒名分定下，彼此更顯親近。
閆老二親自下廚，張羅了一桌飯菜。
沒有中秋時豐盛，但田大老爺吃得很高興。
李雪梅和大丫都上了桌，田大老爺看看大丫，夸了幾句，又看看李雪梅的肚子，笑得嘴都合不攏，連眼仁都是樂的。
飯后，師徒兩個在村子里遛彎。
田大老爺跟著自己的弟子差不多走遍了整個小安村，看著他找人，聽著他和村里人熟稔的打招呼，上到老人，下到孩童，都與天佑特別的親，他心中涌起一股從未有過的感覺。
驕傲、自豪、與有榮焉。
一開始，大家伙對跟在閆老二后面的大老爺心存敬畏，不敢多言。
可在聽到閆老二喊大老爺為老師，呆愣之后弄清了二人現在的師徒關系……
全村都炸了鍋。
樸實的村民不知該如何表達他們心中的激動。
也不知是哪一家帶的頭，各家開始往閆家送東西。
主要是菜肉米面之類的吃食。
李雪梅問了大哥后，沒有再拒絕大家伙的心意，將送來的東西一一記好收下。
容嬤嬤和大丫兩個忙了好一陣，才將這些東西收拾利索，安頓妥當。
是夜，田大老爺和閆懷文都留在家中沒有出面。
閆老二帶著村里人，趕車的趕車，推車的推車，提前到大石橋邊上等著。
剛過子時，便見府城方向有車隊駛來。
閆老二騰的起身，拍了拍身后的土，招呼大家再多幾支火把。
等再近些，堆的老高的糧袋映入眾人眼簾。
閆老二笑著迎上去，一副乍見親人的樣子：“米兄，可算將你盼來啦！”
“哈哈，讓閆老弟久等了。”
“米兄，錢我帶著呢，咱這就驗貨交易吧！”閆老二迫不及待。
正要再說兩句客套話的米糧商，將想說的話咽了回去。
詫異問道：“你還要驗貨？”
閆老二也滿臉訝然：“別說是這么大筆的買賣，就是生意小也得先驗貨啊！”
米糧商的臉被火把晃得變幻不定。
閆老二像是沒看見似的，稀罕的看著一袋袋糧食，狀似無意的拍著自己身前的包袱。
他這次出來帶的全是現銀。
有他閨女友情暫借的，還有村里人的。
銀票吧，不方便交易給對方，還是現銀好，交易起來又安全又有感覺。
“你想驗就驗。”米糧商涼涼的說道。
閆老二做了個手勢，村里的漢子一擁而上。
一大半人打開糧袋，往里頭伸手，一小半人在旁邊站著，看著那些米糧商帶來的運糧的人手。
“閆二，這里有一袋。”
“閆二哥，我這里也有。”
小安村的人陸續喊道，想要將袋子拎到閆老二面前給他看一看，卻被運糧的伙計攔下，轉頭看米糧商。
米糧商冷哼一聲，道：“讓他們抬過來。”
有問題的糧袋一放到閆老二跟前，他就看出了毛病。
雖然他在府城說的是要買陳糧，可他真正想買的是啥，彼此都心知肚明。
眼下真給他整出陳糧來了，閆老二也不氣，都在他哥的預料之中。
和這種人打交道，多留幾個心眼不會錯。
閆老二指鹿為馬：“米兄，你這都是碎米，按咱們說好的價可不中。
這樣，大晚上的，你拉回去也折騰，你再讓些價錢，我就都收了。”
米糧商已經做好了雙方翻臉的準備。
聽到閆老二對著陳糧喊碎米，差點沒岔了氣。
他死死的盯著對方看，閆老二還在裝模作樣的查看糧袋，嘴里叨叨叨：“哎呀，這太碎了……還有這袋，咋還有小石子……”
睜著眼睛說瞎話說得如此自然。
這一刻，米糧商是服氣的。
他做出讓步，減了銀錢。
閆老二小小的得寸進尺了一下，在此基礎上，又抹了個零頭。
雙方最后達成交易。
米糧商接過閆老二的現銀，幾乎是黑著臉走的。
見人走遠，閆老二高興的喊道：“走嘍，回村！”
……
永寧城外東面的哈古河，比之小安村邊上的吉桑河，河面更寬，水流更急。
閆玉也是今日才知曉關州境內三條河的名字。
還有一條名為塔琴的河流也是從鳳鳴流出，穿山入海。
英王世子找了很好的理由坐船離開永寧。
臨海府龜緣鎮浮云觀有賊人假扮道家招搖撞騙一案，事涉關州多城，波及百姓甚廣，賊人落網臨海后，因判臟不均，遲遲未能順利結案。
世子便是為此而去。
上了船，世子將她二人請到跟前。
三鐵緊隨著小二行事，讓坐就坐，讓喝茶就喝茶。
世子問閆玉都讀過哪些書，聽她報出書名，便一一考較起來。
閆玉：……
好不容易應付過去，世子終于說到了正題。
“……小二，那日的情形你可還記得？”