為首的黑衣人深知今夜事已不可為，再糾纏下去，只怕所有人都要折在這里。
他當(dāng)機(jī)立斷，發(fā)出一聲短促的唿哨，剩余的七八名黑衣人如同來(lái)時(shí)一般突兀，身形急退，如同鬼魅般融入夜色，幾個(gè)起落便消失在圍墻之外，只留下滿地狼藉和濃重的血腥氣。
“想跑？給我追！”林燁怒火未消，當(dāng)即長(zhǎng)槍一頓，就要下令親兵追擊。
卻不想，楚知熠抬手?jǐn)r下了他。
“窮寇莫追。而且，這些人不過(guò)是棋子，殺了也無(wú)濟(jì)于事。有些事，若追查得太急、太清楚，反倒會(huì)打草驚蛇，引來(lái)更大的禍端。”
倚在門邊的喬念也輕輕點(diǎn)頭，臉色雖仍蒼白，但眼神已恢復(fù)了平日的清明與睿智，她接口道：“這一切的根源，都在玄面人身上。若不將他揪出來(lái)，只怕類似今夜之事，還會(huì)層出不窮，防不勝防。”
聽(tīng)到這話，林燁緊握長(zhǎng)槍的手緩緩松開(kāi)，眉心卻沉郁地?cái)Q緊。
他暗暗吸了口氣，心底涌起一陣后怕。
還好，還好自己今日未曾去京郊大營(yíng)，才能在聽(tīng)到動(dòng)靜的第一時(shí)間帶兵趕來(lái)。
他下意識(shí)地看向喬念，心中保護(hù)欲更盛。
他想勸喬念跟他回守衛(wèi)森嚴(yán)的侯府去住，那里比這小宅院安全百倍。
但話到嘴邊，又咽了回去。
他知道，她定然不會(huì)同意。
念頭一轉(zhuǎn)，他不禁暗自下定決心：自今日起，他便親自帶著侯府最精銳的親衛(wèi)，日夜輪班，守在這小宅院外圍！
絕不能再讓任何人驚擾到她！
一旁的宇文昊整理了一下因打斗而微亂的衣袍，恢復(fù)了那副棠國(guó)皇子的矜貴與高傲。
他上前一步，對(duì)著喬念微微頷首，語(yǔ)氣雖依舊帶著幾分天生的疏離，卻透著真誠(chéng)：“喬谷主救命之恩，宇文昊銘記于心。此地畢竟是靖國(guó)，我?guī)?lái)的人手有限，不便久留，亦不便過(guò)多插手貴國(guó)內(nèi)務(wù)。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，眼神銳利起來(lái)，“但這玄面人既然敢將手伸到本皇子身上，此事便絕不會(huì)就此罷休！若谷主后續(xù)有何需要，或是查到了什么線索需要人手協(xié)助，盡管說(shuō)一聲，本皇子定當(dāng)竭力。”
尹鬼也湊了過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣真誠(chéng)，“谷主，我……我跟阿沅的命都是您救的，大道理我不懂，但您有用得著我這‘下九流’手段的地方，盡管開(kāi)口！水里火里，絕無(wú)二話！”
喬念看著眼前這些在危難時(shí)刻挺身而出的人，心中暖流涌動(dòng)。
她對(duì)著宇文昊和尹鬼鄭重地行了一禮：“諸位的情誼，喬念心領(lǐng)了。只是諸位身上都還有傷在身，還需好生靜養(yǎng)，切莫再勞心勞力。今夜之情，待此事了結(jié)，喬念再行謝過(guò)。”
說(shuō)罷，她又轉(zhuǎn)向一直靜立一旁、神色清冷的蕭何，語(yǔ)氣懇切：“蕭大哥也趕緊回去照顧哥舒云吧！”
蕭何微微頷首，“有需要，即刻傳信睿王府。”說(shuō)罷，深深看了喬念一眼，又對(duì)著楚知熠點(diǎn)了點(diǎn)頭，方才帶著王府侍衛(wèi)轉(zhuǎn)身離去，身影很快消失在夜色中。
喬念的目光最后落在林燁身上，還未開(kāi)口，林燁卻像是知道她要說(shuō)什么，大手一揮，“行了，我知道該做什么。你自己……萬(wàn)事小心。”說(shuō)完，竟也不多停留，利落地轉(zhuǎn)身，招呼著親兵出了門去。
而另一邊，影七早已開(kāi)始指揮剩余的人手，悄無(wú)聲息地清理院中的尸首與血跡，修復(fù)破損的門窗，一切井然有序。
楚知熠這時(shí)才走到喬念身邊，自然地伸手?jǐn)v扶住她有些虛軟的手臂，低聲道：“外面風(fēng)大，先進(jìn)去再說(shuō)。”
回到略顯凌亂但已迅速被收拾整潔的內(nèi)室，楚知熠扶著她坐下，又為她倒了杯溫水，這才坐在她對(duì)面，深邃的目光仔細(xì)端詳著她的臉色，語(yǔ)氣是掩飾不住的關(guān)切：“感覺(jué)如何？體內(nèi)的蠱毒……”
喬念接過(guò)水杯，指尖微涼。
她閉目凝神內(nèi)視了片刻，才緩緩睜開(kāi)眼，輕嘆一聲：“原本這幾日，依靠蠱血特性，已將那‘蝕髓陰蠱’煉化了七七八八，反噬之力也漸漸平息。但今夜被這殺氣一激，心神動(dòng)蕩，那殘余的蠱毒又有些蠢蠢欲動(dòng)，在經(jīng)脈中隱隱作祟。恐怕……還需多花些時(shí)日，才能徹底將其馴服化解。”
說(shuō)話間，她眉宇間掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的煩躁，這蠱毒如附骨之疽，實(shí)在難纏。
楚知熠聞言，眉心微沉，眼中閃過(guò)一絲心疼與厲色。
他伸出手，輕輕覆上她的手背，柔聲安撫，“無(wú)妨。既然還需時(shí)間，那我便在這里守著你。在你將體內(nèi)蠱毒徹底煉化之前，我哪兒也不去。”
喬念抬眸看他，對(duì)上他那雙寫滿擔(dān)憂與堅(jiān)決的眸子，心中最柔軟的地方被觸動(dòng)，一股暖意驅(qū)散了因蠱毒帶來(lái)的陰寒。
她沒(méi)有拒絕，只是輕輕回握住他的手，低聲道：“好。”
沉默片刻，她想起另一件要緊事，問(wèn)道：“萬(wàn)天佑那邊……有消息了嗎？”
楚知熠緩緩搖頭，神色凝重：“虎衛(wèi)根據(jù)那點(diǎn)模糊的線索追查下去，只確認(rèn)了那游方道人確實(shí)存在，但關(guān)于萬(wàn)天佑的具體下落，如同石沉大海，線索到了南疆邊緣的一個(gè)小鎮(zhèn)就徹底斷了。我已加派人手，沿著那條線繼續(xù)深挖，一有消息，會(huì)立刻傳回。”
他頓了頓，補(bǔ)充道，“萬(wàn)承安老奸巨猾，想必對(duì)他這唯一的血脈保護(hù)得極為周密，不會(huì)輕易讓我們找到。”
喬念點(diǎn)了點(diǎn)頭，這也在她預(yù)料之中。
若能輕易找到，反倒可疑了。
燭火噼啪，映照著兩人依偎的身影。
經(jīng)歷了方才的生死危機(jī)與眾人的鼎力相助，此刻這短暫的寧?kù)o顯得尤為珍貴。
楚知熠不再說(shuō)話，只是靜靜地陪著她，手指無(wú)意識(shí)地、輕柔地摩挲著她的手背，仿佛要將自己的力量與溫度傳遞過(guò)去。
喬念靠坐在椅中，閉上眼，感受著身邊人帶來(lái)的安心與支撐，體內(nèi)那躁動(dòng)的蠱毒似乎也在這片寧?kù)o祥和中漸漸平息下去。
遠(yuǎn)處，是京城沉睡的輪廓。風(fēng)雨并未停歇，但至少在此刻，這小宅院的一方天地里，溫暖而堅(jiān)定。