當(dāng)家主或長老時(shí)，排擠同僚，算計(jì)對手，如今身為臣子又換了一副模樣，極盡捧高踩低，想方設(shè)法給對手使絆子。
我那哥哥平日溫和謙遜，沉靜淡漠，公正嚴(yán)明的哥哥此刻也露出我從未見過的一面，同樣的趨炎附勢，同樣的含沙射影，冷嘲熱諷。
他瞬間從高高在上的蘇家主，變成了市儈之人。
宴會(huì)的獻(xiàn)禮進(jìn)程已然中斷，各個(gè)小家族也變得拘謹(jǐn)。
皇子殿下見狀，便道：“主位不必緊張，權(quán)當(dāng)本宮與長公主不存在即可，宴會(huì)繼續(xù)。”
眾人：“……”
誰敢無視您二位啊？眾人心中暗自腹誹，卻不敢聲張，只是與相熟的朋友或盟友私下里悄聲議論，或是一個(gè)眼神交流，對方便能領(lǐng)會(huì)其隱晦之意。
小家族的掌權(quán)者自是明白，于是，紛紛獻(xiàn)上賀禮，恭賀蘇靈月的生辰。
她雖是生辰宴的主角，但生辰宴上各方勢力相互傾軋，小家族借她之名送禮討好四大世家。
亦有人在此拉幫結(jié)派，一幕幕盡顯官場作風(fēng)，復(fù)雜又世故，光是看著便覺疲憊。
然而，身處其中之人卻毫無不適，反而如魚得水，不管自己是被打壓之人，還是被奉承之人，皆坦然受之。
要說四大世家不愧是四大世家，待這些小家族獻(xiàn)禮完畢，便輪到他們了。
率先獻(xiàn)禮的是陳家，陳長老呵呵笑道，取出一物，那盒子朱紅鑲金，頗具華貴張揚(yáng)之氣。
陳長老打開盒子，道：“祝蘇小姐生辰喜樂，我陳家獻(xiàn)上一顆凝元丹，可助筑基修士有五成幾率突破至金丹。”
嘩 ——
一語驚起千層浪。
“這是凝元丹！陳家這是下了血本啊，不過，如此珍貴之物竟要送出，陳家莫不是瘋了？”
“凝元丹有五成概率突破金丹，亦有五成概率出現(xiàn)意外，若此意外無法解決，那筑基修士便會(huì)殞命。”
蕭凜給我傳音道：“嘖，四大世家果然爭斗不休。”
我已然察覺到一絲端倪，同樣看得透徹。
對蕭凜之言不置可否，畢竟，世間無永恒之?dāng)常酂o永恒之友。
四大世家爭斗不止，卻不會(huì)莽撞行事。
周邊有同為四大世家的對手，底下又有眾多小家族虎視眈眈，頭頂還有皇室壓制，他們雖有紛爭，卻不會(huì)鬧得太過難堪。
他們通常會(huì)選擇一擊制敵，若無此能力，一旦紛爭開啟便會(huì)難以收場，這亦是各家結(jié)盟之故。
有摩擦的多是小家族，真正的世家大族尚未出手，更未下令，一切不過是小家族的揣測。
例如，此刻便有一個(gè)不知深淺的小家族家主為求前程，看不清局勢，自作聰明地揣測。帶著族中寶物前來，哀求道：“小人拜見大人。”
他捧著寶物，按常理，蘇靈澤是該收下的，可此人接下來的話卻讓他停住了手。
“大人，這是我族的靈玉，對煉氣修士大有益處，可穩(wěn)固修為，淬煉靈根，到一定程度可助人結(jié)丹。”
“嗯。”他微微點(diǎn)頭，心中迅速權(quán)衡之后，覺得這靈玉若真如他所言那般功效神奇，便可給族中子弟使用。
長期使用，淬煉靈根，提升結(jié)丹概率，筑牢根基，日后突破元嬰亦會(huì)輕松些。
他眼神略顯熾熱，就在即將觸碰到此物時(shí)，身為家主的直覺突然涌起一股不祥之感，令他的手與寶物擦身而過。
那人呆住，頓時(shí)急了，徑直跪地。
蘇靈澤心生不悅，他固然對這寶物有所心動(dòng)，但今日是蘇家宴會(huì)，蘇家才是主角，再不濟(jì)也是長公主與皇子殿下。
還輪不到自己來搶風(fēng)頭，察覺出對方缺乏眼力見兒，下意識(shí)地運(yùn)轉(zhuǎn)善于權(quán)衡利弊的頭腦。
如此莽撞之人，手中雖有寶物，卻難成大器，若是歸附蘇家，日后恐會(huì)惹出禍端。
若是往昔的蘇家，他或許不介意接納，但如今這小家族家主這般不識(shí)趣，若是收下這寶物，便得讓這小家族另換家主。
“蘇家主，周家底下有一小族名為林家，四處尋釁，已然盯上我族靈玉，他們兇狠殘暴，若是。”
小家主未露苦相，道：“小人不得不前來尋求您的庇佑，還望您大發(fā)慈悲。”
小家族欲求發(fā)展，難免會(huì)遭遇敵手，哪怕自身未主動(dòng)招惹，只要阻礙了他人擴(kuò)張之路，便會(huì)被視作敵人。
若是臣服，供奉對方，尚可茍延殘喘，若不愿，大多只有滅亡一途。
事關(guān)家族興衰，斷不會(huì)隨意感情用事，若是個(gè)個(gè)都來求庇佑，且皆應(yīng)允，日后若眾人紛紛效仿。
沒有個(gè)規(guī)矩章程，豈不是來者不拒。
蘇靈澤陷入沉思。
他手中靈玉固然誘人，可一旦應(yīng)下，形勢便全然不同。
等同于對周家的試探予以回應(yīng)，意味著四大世家將劃分陣營，日后蘇、周兩家必有一戰(zhàn)。
屆時(shí)，亦會(huì)有其他家族趁勢崛起，兩家之中必有一方會(huì)在這紛爭中沒落。當(dāng)今國君已不可靠，他忌憚蘇家，蓄意抬舉周家來挑起爭斗，妄圖鏟除蘇家。
他怎會(huì)應(yīng)允？
只是如今的蘇家太需時(shí)間休養(yǎng)生息，并非能輕舉妄動(dòng)之時(shí)。
他一時(shí)沉默不語，望著小家主手中的靈玉，輕嘆一聲，在其面露絕望時(shí)伸手緩緩接過，“你族喚作何名？”
他語氣溫和，僅這簡短一句，便讓對方喜出望外。
“回蘇家主，小人乃城外的林家，林羽。”
他忙不迭回答，滿心歡喜。
“既如此，往后每年供奉三成靈玉。”
“是。”
林家主欣喜若狂，常言道，既受供奉，自當(dāng)庇佑信徒。
此理于仙凡之間適用，于世家大族與小家族之間亦同。
能立足于國都的家族，誰敢言自身清白無垢？
蘇靈澤選擇庇護(hù)林家之舉，亦被其余三家乃至皇室看在眼里，這便意味著他此舉是向周家宣戰(zhàn)。
二者遲早必有一決勝負(fù)，不是你死便是我亡，他這一行為將周家置于風(fēng)口浪尖。
周長老安然飲酒，半瞇著眼，面容平靜，和顏悅色，瞧不出端倪，心底卻頗為煩悶。
以往家族間并非毫無齟齬，不過皆是小家族自作主張，他們僅給出模糊示意。
小家族是否依言行事，與他們無干。