水惜塵心中驚惶，就在剛剛，一股不屬于她的記憶被硬生生地灌入了她的腦海。
在這個(gè)奇異的世界里，她的名字也叫水惜塵，也是赤水城水土目家的大小姐。不同的是，這個(gè)世界的母親看起來要比現(xiàn)實(shí)中那個(gè)有些沒有主見的女人還要來得更加軟弱。
但這種軟弱是對外的，一旦面對水惜塵，她就會變成一個(gè)比武則天還要專橫的女暴君。
水柔沁總是念叨著“娘都是為了你好”，將傳統(tǒng)迂腐的觀念如繩索一般，緊緊纏繞在她的脖頸，讓她每日都活在極端的壓抑之中。
水惜塵整理著這段被強(qiáng)行灌入腦海的記憶：
不久之前，“自己”逃離了這個(gè)讓她感到窒息的原生家庭，逃亡計(jì)劃設(shè)計(jì)得非常周密，至少水惜塵覺得，自己的智力并沒有被這段空降的記憶侮辱。
她對水土目家的一切都知根知底，在籌備完善的情況下，想要不被抓住是一件容易的事情。
但是逃亡最終還是不可避免地走向了失敗。
因?yàn)樵谒m出逃過后沒多久，時(shí)常念叨著要把水惜塵嫁人的水柔沁終于兌現(xiàn)了她的諾言，為水惜塵找到了婆家。
水柔沁精心挑選的婆家勢力很大，這讓好不容易獲得自由之身的水惜塵很快便落入了天羅地網(wǎng)之中。
被押回來的水惜塵也是第一次意識到自己母親的決心：寧愿將她倉促嫁人，也不愿這個(gè)女兒脫離自己的掌控。
門外的敲門聲還在繼續(xù)。她慌亂地環(huán)顧四周，目光卻不經(jīng)意間落在了床頭的一面銅鏡上。銅鏡中映出的自己面色慘白如紙，嫁衣似血，眼神中滿是驚惶。
涼風(fēng)悠悠自窗縫中穿入，透過嫁衣，竟感覺到一陣透骨的寒意。
水惜塵將素手在嫁衣上摩挲，感覺到一股粗糙怪異的質(zhì)感。
這嫁衣竟是以染成血色的紙制成，怪不得難以保暖。
血色的紙嫁衣，所用的紙，與用來祭祀鬼魂的冥紙，質(zhì)感沒有任何差異。
然而它卻不知為何無比堅(jiān)韌，用手拉了拉，全無要被撕裂的跡象。
這時(shí)，水惜塵聽到窗戶晃動(dòng)了一下，似乎有什么東西要進(jìn)來。
“嘎吱”一聲，窗戶被緩緩?fù)崎_，一股森冷的寒意襲來，瞬間將她吞沒。
她的身體本能地繃緊，只覺得有東西正在悄無聲息地向她靠近。
當(dāng)她的目光移到銅鏡邊緣時(shí)，她看到了一個(gè)模糊的黑影，那黑影像是一個(gè)人形，靜靜地站在她的身后。
水惜塵終于想起了一個(gè)被自己忽略的細(xì)節(jié)。
她的目光緩緩掃向記憶中的方向。
終于，在那彌漫著腐朽氣息的陰暗角落，一張落滿灰塵的桌案之上，一個(gè)牌位赫然入目。牌位上的字跡略顯斑駁，卻仍清晰可辨是一個(gè)陌生男子的名字。
在西南土司世界，和親是一件非常常見的事情。
通過聯(lián)姻，可以加強(qiáng)不同土司家族之間的聯(lián)盟，進(jìn)而鞏固彼此的勢力，增強(qiáng)在勢力范圍內(nèi)的話語權(quán)。
在貴州這樣的一個(gè)所有人都慣于用暴力解決問題的法外之地，和親也使得雙方的關(guān)系更加緊密，減少了很多沖突和爭斗。
對于土司家族成員而言，和親是一個(gè)逃脫不了的宿命。即便是上一任水西土司安堯臣，年輕的時(shí)候也當(dāng)過鎮(zhèn)雄土司的贅婿，連原本的姓名都保不住，后來征討楊應(yīng)龍謀逆，立下赫赫戰(zhàn)功，方才得以恢復(fù)本名。
但是水惜塵想不到的是，自己居然會被人指為冥婚。
曹操的兒子曹沖十三歲時(shí)因瘟疫病逝，曹操愛子心切，想為他求娶邴原的女兒為冥妻，但遭到邴原反對，最后曹操聘了甄氏的亡女與曹沖合葬。
唐中宗李顯的嫡長子李重潤，因不滿武則天專政，私議其寵臣而被賜死，年僅十九歲。李顯復(fù)位后，追封他為“懿德太子”，并將國子監(jiān)丞裴粹的亡女許配給他，為二人舉行冥婚，將其合葬。
可以說在大戶人家，除非雙方地位懸殊，否則真正的冥婚往往只是名義上的讓兩個(gè)亡者結(jié)親，而絕少有這種逼迫生人嫁給死人的操作。
而且水惜塵知道，民間的許多冥婚，本質(zhì)上是人口買賣。冥婚之后，便意味著女方與娘家的情分被一袋冰冷的銅板斬?cái)啵瑥拇嗽贌o任何干系。
那些被賣作冥婚新娘的女子，她們在夫家沒有絲毫地位與尊嚴(yán)可言，任由夫家肆意打罵，被當(dāng)作低賤的牲畜驅(qū)使，過著生不如死的日子。
就在水惜塵落入平生大恐怖的時(shí)候，同樣被閻羅虛影吞噬的屠冰仙也正陷入天人交戰(zhàn)之中。
他的腦海中反復(fù)播放著一個(gè)場景：
一個(gè)女子被關(guān)在幽閉的房間，每日對那冰冷的嫁衣發(fā)呆。
前方是一張落滿灰塵的桌案，桌案上供著一個(gè)陳舊的牌位。
出嫁那日，那女子被攙扶著走向靈堂。靈堂內(nèi)，紙錢飛舞，香火繚繞。一具冰冷的男尸躺在棺木中，面上涂滿了脂粉，嘴唇被抹得鮮紅。
按照習(xí)俗，女子要與男尸同處一室直至天明。
次日清晨，當(dāng)人們推開房門，只看到女子赤身裸體地倒在地上，早已沒了氣息。她的身旁，鮮紅的嫁衣被撕成了一條一條，凌亂地散落在地上。
他知道，這是有人在呼喚自己去拯救，去當(dāng)救世主。然而現(xiàn)在，他也正陷入恐懼的彷徨之中。
屠冰仙突然發(fā)動(dòng)周圍的樹木變高了，很快，他就從小了一號且變得白白嫩嫩的手臂和提起來有點(diǎn)重的佩劍，意識到不是樹木變高，而是自己變小了。
四周煙霧彌漫，樹木逐漸扭曲變形，干枯的樹枝如猙獰的手臂緩緩擺動(dòng)。
屠冰仙幼小的臉上滿是駭然，拔劍四顧，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。
他想要去摸掛在背后的火繩槍，卻摸了個(gè)空。
有一個(gè)鮮為人知的秘密：屠冰仙，曾經(jīng)是一個(gè)非常怕疼的人，所以他一度迷戀于火器，這是為了避免讓自己受傷。而使用近戰(zhàn)武器，某種意義上講，一度成為他克服恐懼成長為真正男子漢的一個(gè)象征。
但隨著天色漸暗，恐懼逐漸在屠冰仙的心底蔓延。
突然，他看到前方枯木上有個(gè)黑影晃動(dòng)。走近一看，竟是一個(gè)吊死鬼，長著一張和霍秋水一模一樣的臉。
被吊死的霍秋水披頭散發(fā)，舌頭伸得老長，身體在空中晃蕩著，發(fā)出陰森的冷笑：“你終于來了，懦夫。”
屠冰仙大驚，想拔劍攻擊，卻發(fā)現(xiàn)手腳發(fā)軟。他的懦弱讓他想轉(zhuǎn)身逃離，可沖動(dòng)又使他不甘示弱。
霍秋水不斷地嘲諷著他過往的失敗與恐懼，每一句話都像利箭刺進(jìn)他的心。
“懦夫！惜塵姐姐瞎了眼曾經(jīng)看上你。”
“沒有了劍，你就像是失去了拐杖，在危機(jī)四伏地地方連走路都要人扶。這么多年來你就像是一個(gè)從未長大的巨嬰，這個(gè)世界真實(shí)地反映了你的內(nèi)心，你會變成孩童模樣，說明了你始終沒有任何長進(jìn)。”
“別再說了！”屠冰仙叫道，聲音如同孩童般清脆。
慌亂中，屠冰仙揮劍亂舞，卻根本碰不到霍秋水。他試圖鼓起勇氣沖過去，卻不小心被枯藤絆倒。
此刻，霍秋水飄然而至，冰冷的氣息撲面而來，令屠冰仙想要踉蹌后退。
不單是水惜塵和屠冰仙，所有被閻羅虛影吞噬的士兵，都在落入了一片虛無的深淵之后，陷入類似的幻境。