“炁？東方的能量？”
教皇愣住了，他看著那光芒流轉(zhuǎn)、仿佛擁有生命的圣劍，眼中充滿了困惑和不解。
“這怎么可能……圣劍是圣光教至高無(wú)上的圣物之一，它只會(huì)回應(yīng)最純凈、最虔誠(chéng)的圣光之力才對(duì)……”
就在這時(shí)，武器庫(kù)外傳來(lái)沉重的馬蹄聲和鎧甲摩擦聲。
那三位剛剛離開(kāi)不久、鎧甲上有著十四翼天使圖案的圣騎士去而復(fù)返，他們似乎感應(yīng)到了什么，急匆匆地趕了回來(lái)。
當(dāng)他們踏入大廳，目光瞬間就被李林手中那把光芒萬(wàn)丈、散發(fā)著令他們都感到心悸和敬畏氣息的圣劍吸引了過(guò)去！
三位圣騎士的動(dòng)作猛地僵住，他們胯下的戰(zhàn)馬不安地刨動(dòng)著蹄子，發(fā)出低低的嘶鳴。
他們頭盔下的目光死死鎖定在圣劍上，充滿了無(wú)法理解的震撼，隨即又猛地轉(zhuǎn)向手持圣劍的李林，那眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)，有驚駭，有疑惑，甚至還有……本能的敬畏？
“陛下！這……這是？！”
為首的圣騎士聲音干澀地問(wèn)道，他甚至忘了下馬行禮。
教皇深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的驚濤駭浪，他看了看李林，又看了看那把蘇醒的圣劍，眼中閃過(guò)無(wú)數(shù)復(fù)雜的思緒。
最終，他仿佛下定了某種決心，目光灼灼地看向李林，語(yǔ)氣極其鄭重地開(kāi)口。
“李林先生！你既能喚醒圣劍，證明你與圣光教，與這把圣劍有著難以言喻的深厚緣分！這是圣光的啟示！”
他上前一步，語(yǔ)氣帶著前所未有的誠(chéng)懇和急切。
“我以教皇的名義，正式邀請(qǐng)你加入圣光教！只要你愿意皈依圣光，我可以立刻冊(cè)封你為圣殿騎士長(zhǎng)，不！
甚至可以成為下一任教皇的候選人！圣光教需要你這樣的力量！整個(gè)世界都需要你來(lái)對(duì)抗即將到來(lái)的黑暗！”
這番話說(shuō)出，整個(gè)武器庫(kù)內(nèi)一片死寂！
穆?tīng)栔鹘虖埓罅俗彀停路鹉苋M(jìn)一個(gè)雞蛋。那三位圣騎士也僵在原地，顯然被教皇這石破天驚的決定震住了。加入圣光教？成為教皇候選人？！這簡(jiǎn)直是前所未有的事情！
李林聞言，卻是輕輕搖了搖頭，臉上沒(méi)有任何動(dòng)容之色。
他將手中光芒漸熄的圣劍歸鞘，語(yǔ)氣平淡卻帶著堅(jiān)定。
“多謝教皇陛下的厚愛(ài)。但我這個(gè)人，散漫慣了，受不得任何教條規(guī)矩的束縛。我的信仰，只信我自己，信我手中的力量。圣光教這條船，我就不上了。”
教皇眼中帶著深深的失望，但他似乎早有預(yù)料，嘆了口氣。
“人各有志，不能強(qiáng)求。只是……可惜了。”
他知道，像李林這樣的人，絕非池中之物，不可能被任何勢(shì)力束縛。
就在這時(shí)，一名神職人員慌慌張張地跑進(jìn)武器庫(kù)，在教皇耳邊急促地低語(yǔ)了幾句。
教皇的臉色瞬間變得無(wú)比凝重和悲傷，他猛地抬起頭，對(duì)穆?tīng)栔鹘坛谅暤馈?/p>
“穆?tīng)枺∪R特紅衣大主教……在祈禱室溘然長(zhǎng)逝了！我必須立刻過(guò)去！這里交給你！”
他匆匆對(duì)李林點(diǎn)了點(diǎn)頭，又深深地看了一眼李林手中的圣劍，叮囑穆?tīng)枴?/p>
“穆?tīng)枺±盍窒壬退幕锇槭俏覀冏钭鹳F的盟友！盡全力協(xié)助他們！尤其是……讓他們盡快熟悉圣劍的使用！”
說(shuō)完，他便在那名神職人員的引領(lǐng)下，急匆匆地離開(kāi)了武器庫(kù)。
教皇離開(kāi)后，武器庫(kù)內(nèi)的氣氛變得有些微妙和尷尬。
穆?tīng)栔鹘虖牡厣吓榔饋?lái)，臉色變幻不定，他看了看李林，又看了看那三位沉默不語(yǔ)的圣騎士，最終咬了咬牙，似乎下定了決心。
他走到武器庫(kù)一側(cè)的圣水池旁，用銀杯取了一杯散發(fā)著柔和光暈的圣水，然后口中念念有詞，手指蘸著圣水，在空中劃出一個(gè)復(fù)雜的圣徽。
那圣徽散發(fā)出淡淡的光輝，籠罩向雷小花、羅恩等幾名悍城核心成員剛才挑選的、類(lèi)似制式的圣光長(zhǎng)劍。
“以教皇之名，暫時(shí)賜予你們使用權(quán)能。”
穆?tīng)栔鹘掏瓿蓛x式，對(duì)雷小花等人說(shuō)道。
“現(xiàn)在，嘗試將你們的精神力集中，感受劍中的圣光之力，與之共鳴，便能初步激發(fā)它的力量，使其變得堅(jiān)不可摧。”
雷小花等人依言嘗試，果然，他們手中的長(zhǎng)劍陸續(xù)發(fā)出了或強(qiáng)或弱的白色光芒，劍身變得堅(jiān)硬起來(lái)，雖然遠(yuǎn)不如李林那把圣劍的威勢(shì)，但也遠(yuǎn)超普通兵器。
在整個(gè)過(guò)程中，那三位圣騎士和穆?tīng)栔鹘痰哪抗猓加幸鉄o(wú)意地、極其復(fù)雜地多次掃過(guò)李林，尤其是他腰間的那把圣劍，眼神中充滿了探究、敬畏和一種難以言喻的糾結(jié)。
離開(kāi)武器庫(kù)，前往安排的休息室的路上，雷小花實(shí)在按捺不住好奇心，湊到萊恩主教身邊，壓低聲音問(wèn)道。
“萊恩主教，九哥……呃，李林拿的那把劍，到底什么來(lái)頭？怎么教皇老頭看到后激動(dòng)成那樣，還想讓九哥當(dāng)教皇？那三個(gè)鐵罐頭（指圣騎士）回來(lái)看到，也跟見(jiàn)了鬼一樣？”
萊恩主教臉上露出苦笑，他小心翼翼地看了看走在前面的李林和那三位圣騎士，用極低的聲音解釋道。
“那把劍……是圣光教傳承中最古老、最強(qiáng)大的三圣器之一——‘裁決’。據(jù)說(shuō)，它并非人間鍛造，而是上古時(shí)期，某位降臨人間的大天使長(zhǎng)親手所用之劍的碎片重鑄而成，蘊(yùn)含著真正神圣的法則力量。”
他深吸一口氣，聲音更加低沉。
“根據(jù)教廷最古老的典籍記載，能夠真正喚醒‘裁決’，并得到其認(rèn)可的人，只有兩種可能。要么，是天生擁有最純凈神圣血脈、注定要成為至高無(wú)上‘神騎士’的人。要么……”
萊恩頓了頓，眼中帶著恐懼和敬畏。
“……就是被圣劍選擇，注定要統(tǒng)御圣光教，成為下一代教皇的人！”
雷小花聞言，猛地倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓，下意識(shí)地看向前方李林的背影，喃喃道。
“我滴個(gè)乖乖……神騎士？教皇？！九哥這……玩得也太大了吧？！”
雷小花湊到李林身邊，壓低聲音，臉上帶著興奮和慫恿。
“九哥，剛才萊恩主教的話你聽(tīng)到了沒(méi)？那老頭說(shuō)能拿起那把劍，不是能當(dāng)神騎士就是能當(dāng)教皇！教皇啊！那可是能統(tǒng)領(lǐng)億萬(wàn)信徒的大佬！
你要是真成了教皇，以后咱們辦事豈不是方便多了？整個(gè)西方世界都得給咱們開(kāi)綠燈！要不……你考慮考慮？”
李林腳步未停，目光平靜地掃過(guò)前方帶路的圣騎士和穆?tīng)栔鹘痰谋秤埃鼗亓艘痪洹?/p>
“再議。”
他的語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，但雷小花卻敏銳地察覺(jué)到，李林的眼神深處并沒(méi)有絲毫意動(dòng)，反而帶著不易察覺(jué)的審慎和疏離。
李林確實(shí)覺(jué)得教皇這個(gè)位置帶來(lái)的權(quán)力和資源誘惑巨大，但他更清楚地看到了穆?tīng)栔鹘萄壑心呛敛谎陲椀牡钟|和忌憚，感受到了那三位圣騎士沉默外表下隱藏的審視和排斥。
那位看似和藹、不斷示好的教皇，其熱情邀請(qǐng)的背后，究竟有幾分真心，幾分算計(jì)，也值得深思。
圣光教這潭水，遠(yuǎn)比表面看起來(lái)要深。在沒(méi)有徹底摸清底細(xì)、確保絕對(duì)掌控之前，他不會(huì)輕易踏足。
這件事，必須從長(zhǎng)計(jì)議，謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎。
不久后，根據(jù)圣光教情報(bào)部門(mén)提供的線索，李林一行人連同三位圣騎士以及一隊(duì)精銳的圣殿騎士，埋伏在了距離血族肆虐的格勒耐爾古堡最近的一個(gè)小鎮(zhèn)外圍。
夜色濃重，空氣中彌漫著淡淡的血腥味和不安的氣息。
突然，幾道快如鬼魅的黑影，悄無(wú)聲息地從小鎮(zhèn)邊緣的密林中竄出，向著小鎮(zhèn)中心撲去！
他們速度極快，周身繚繞著淡淡的血霧，眼中帶著嗜血的兇光。
“動(dòng)手！”
李林低喝一聲，身影率先沖出，腰間圣劍“裁決”鏗然出鞘，一道璀璨的圣潔劍光劃破黑暗，精準(zhǔn)地?cái)r在了那幾名血族的前方！
劍光所過(guò)之處，血霧發(fā)出“嗤嗤”的聲響，迅速消融！
那幾名血族發(fā)出一聲驚恐的尖叫，被迫停下腳步，驚疑不定地看著手持發(fā)光圣劍的李林。
“圣光教的走狗？！”
為首的一名血族聲音尖銳，他穿著古典的貴族服飾，臉色蒼白，眼神陰鷙，氣息赫然達(dá)到了接近龍象境的層次，顯然是一位血族公爵！
他目光貪婪地掃過(guò)李林，舔了舔嘴唇。
“好旺盛的血?dú)猓『眉儍舻纳芰浚⊥淌闪四悖业牧α恳欢茉龠M(jìn)一步！”
話音未落，他身影猛地一晃，化作一道血影，繞過(guò)李林的劍光，直撲向側(cè)后方正在給圣光步槍上膛的雷小花！
速度之快，遠(yuǎn)超常人反應(yīng)極限！
“小花小心！”
羅恩厲聲警告。
雷小花只感覺(jué)一股腥風(fēng)撲面，冰冷的殺意讓他汗毛倒豎，根本來(lái)不及做出有效反應(yīng)！
就在這千鈞一發(fā)之際——
李林的身影再次擋在了雷小花身前！
他手中的圣劍“裁決”光芒大盛，一劍橫斬，精準(zhǔn)地?cái)叵蚰堑姥埃?/p>
“滾開(kāi)！”
血族公爵發(fā)出一聲怒吼，五指成爪，尖銳的指甲上泛起幽黑的烏光，帶著撕裂一切的氣息，悍然抓向圣劍劍鋒！
他自信憑借接近龍象境的實(shí)力和血族強(qiáng)大的肉身，足以硬撼這看似神圣的武器！
當(dāng)他的利爪觸碰到圣劍光芒的瞬間——
“嗤——啊！！！”
一聲凄厲到極點(diǎn)的慘叫猛地響起！血族公爵的利爪瞬間冒起濃烈的黑煙，血肉以肉眼可見(jiàn)的速度焦黑、碳化、崩解！
那圣潔的光芒仿佛對(duì)他有著絕對(duì)的克制作用！
血族公爵驚恐萬(wàn)分地暴退，看著自己幾乎被廢掉的右手，再抬頭看向李林手中那光芒萬(wàn)丈的圣劍，眼中充滿了極致的恐懼。
“不！不可能！這是……這是‘裁決’？！圣光教的至高圣器！它怎么可能……怎么可能被一個(gè)東方人掌控？！還能發(fā)揮出如此力量？！”
李林根本懶得回答，他眼神冰冷，一步踏出，手中圣劍再次揚(yáng)起，更加磅礴的龍象境炁體瘋狂注入其中！
“裁決”劍身嗡鳴震顫，光芒瞬間暴漲，仿佛化作了一輪小型太陽(yáng)，將周?chē)盏萌缤讜儯?/p>
神圣、威嚴(yán)、凈化一切的恐怖氣息席卷四方！
“不——！”
血族公爵發(fā)出絕望的嘶吼，他想要逃跑，但那光芒仿佛形成了一個(gè)無(wú)形的力場(chǎng)，將他牢牢鎖定，他體內(nèi)的血能在這光芒下消融！
李林一劍揮出！
沒(méi)有驚天動(dòng)地的巨響，只有一道純凈到極致的圣潔光柱一閃而逝！
那名接近龍象境實(shí)力的血族公爵，連同他周身的血霧，在這道光柱中瞬間汽化，消失得無(wú)影無(wú)蹤，連灰燼都沒(méi)有留下！
其余幾名實(shí)力稍弱的血族，被這圣劍的余波掃中，紛紛發(fā)出痛苦的哀嚎，身上冒出陣陣黑煙，皮膚焦黑潰爛，實(shí)力大打折扣，瞬間被隨后沖上的圣殿騎士們圍住剿殺。
李林緩緩收劍，劍身上的光芒逐漸內(nèi)斂。
他微微皺眉，剛才那一劍威力巨大，但消耗也同樣驚人。
他嘗試著調(diào)動(dòng)存儲(chǔ)在戒指中的一道龍象境炁體，想要注入圣劍，卻發(fā)現(xiàn)那炁體雖然強(qiáng)大，卻無(wú)法引動(dòng)圣劍分毫。
這把劍，似乎只認(rèn)可他自身修煉出的、帶有他獨(dú)特生命印記的炁體。
“看來(lái)，外來(lái)的炁體無(wú)法驅(qū)動(dòng)它。”
李林心中了然。
“只能靠自己了。”
就在這時(shí)，一名受傷的血族試圖從側(cè)面偷襲一名圣殿騎士，李林下意識(shí)地抬起左臂那面由臂鎧變形而成的盾牌格擋。
砰！血族的利爪抓在盾牌上，發(fā)出沉悶的響聲，卻被牢牢擋住。
李林心念一動(dòng)，嘗試著將自身的炁體注入臂鎧盾牌之中。
嗡！
盾牌中心那塊菱形晶體驟然亮起，散發(fā)出柔和的銀白色光輝，整個(gè)盾牌表面仿佛覆蓋上了一層流動(dòng)的液態(tài)銀輝，顯得更加堅(jiān)固和神秘。
李林順勢(shì)用發(fā)光的盾牌一個(gè)猛力撞擊，砸在了那名偷襲的血族胸口！
“咔嚓！”
骨頭碎裂的聲音響起，那血族慘叫一聲倒飛出去，但更詭異的是，他被盾牌擊中的部位，血肉竟然出現(xiàn)了短暫的灰白色硬化，動(dòng)作也變得極其遲緩僵硬！
雖然很快恢復(fù)，但卻給了那名圣殿騎士補(bǔ)刀的機(jī)會(huì)。
“這盾牌……還有這種效果？”
李林有些意外。
還沒(méi)等他們稍微喘息，小鎮(zhèn)另一個(gè)方向，突然又傳來(lái)密集的破空聲和濃郁的血腥氣息！
只見(jiàn)十幾道速度更快、氣息更加強(qiáng)大兇戾的血族身影，正朝著他們所在的戰(zhàn)場(chǎng)急速?zèng)_來(lái)！
顯然是被剛才圣劍爆發(fā)的光芒和戰(zhàn)斗動(dòng)靜吸引過(guò)來(lái)的援兵！
幾乎在同一時(shí)間，李林遠(yuǎn)超常人的感知捕捉到，在更遠(yuǎn)處的陰影中，另有兩道極其模糊、氣息卻更加詭異內(nèi)斂的身影，悄無(wú)聲息地繞開(kāi)了戰(zhàn)場(chǎng)。
正以驚人的速度向著小鎮(zhèn)居民區(qū)潛行而去！
那兩道身影的氣息……給他一種莫名的熟悉感