夜色更深了。
門(mén)板被敲響的時(shí)候，楚葉正坐在院子里。他沒(méi)有動(dòng)，只是任由那急促的敲擊聲打破死寂。唐曉琳從屋里走出來(lái)，身上披了一件外套。
“我去開(kāi)門(mén)?！彼f(shuō)。
“不用?！背~阻止了她，“讓他敲?！?/p>
敲門(mén)聲停了片刻，隨即變得更加用力，帶著一種不耐煩的蠻橫。
唐曉琳沒(méi)有再堅(jiān)持，她站到楚葉身邊，一起聽(tīng)著那擾人的噪音。終于，在門(mén)板快要散架之前，楚葉站了起來(lái)。他拉開(kāi)院門(mén)的插銷(xiāo)。
門(mén)外站著一個(gè)男人。他穿著剪裁合體的西裝，頭發(fā)梳理得一絲不茍，但此刻臉上全是汗，昂貴的衣料也起了褶皺。他懷里抱著一個(gè)女人，女人被一條厚厚的毯子裹著，只露出一張蒼白的臉。
“你是‘圣手’？”男人開(kāi)口就問(wèn)，語(yǔ)氣里帶著審視和命令。
楚葉沒(méi)有回答，他的注意力在那個(gè)女人身上。她昏迷著，但身體卻在不規(guī)律地輕微抽搐，幅度很小，像是皮下的肌肉在自行搏動(dòng)。
“讓我進(jìn)去?！蹦腥艘?jiàn)他不說(shuō)話，便想往里擠。
楚葉伸出一只手，攔住了他。不輕不重的力道，卻讓男人無(wú)法再前進(jìn)半步。
“我這里不治病?！背~說(shuō)。
“我不是來(lái)看病的?！蹦腥思鼻械卣f(shuō)道，“我妻子的情況，醫(yī)院解決不了。有人介紹我來(lái)這里，說(shuō)你……有特殊的辦法。”
他把“特殊”兩個(gè)字咬得很重。
“我叫何偉，是個(gè)學(xué)者。我妻子叫林舒。”男人主動(dòng)介紹自己，“她在一次古生物科考中接觸了一些東西，然后就病倒了。所有人都束手無(wú)策?！?/p>
唐曉琳走了過(guò)來(lái)?！跋冗M(jìn)來(lái)吧，外面冷?！彼龑?duì)何偉說(shuō)，然后又轉(zhuǎn)向楚葉，“讓她進(jìn)來(lái)。”
楚葉收回了手，轉(zhuǎn)身向屋里走去。何偉立刻抱著妻子跟了進(jìn)去，將她小心地放在那張剛剛送走一個(gè)病人的床上。
屋子里的陳設(shè)很簡(jiǎn)單，甚至可以說(shuō)是簡(jiǎn)陋。何偉的出現(xiàn)，讓這里的一切都顯得格格不入。他打量著四周，似乎在評(píng)估這個(gè)地方的可靠性。
楚葉沒(méi)有理會(huì)他，他走到床邊，掀開(kāi)了裹在林舒身上的毯子。女人的身體暴露在空氣中，她的抽搐更加明顯了。楚葉伸出手，沒(méi)有觸碰她的皮膚，只是懸停在她身體上方，感受著什么。
“體溫一直在變?！焙蝹ピ谂赃呇a(bǔ)充道，“有時(shí)候冷得像冰，有時(shí)候又燙得嚇人。沒(méi)有規(guī)律?！?/p>
楚葉的手指停在女人脖頸處的一塊皮膚上。那里有一片淡青色的痕跡，很淺，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。他用指尖輕輕碰了一下那塊皮膚。
林舒的身體猛地一弓，喉嚨里發(fā)出一聲壓抑的嗬嗬聲。
何偉立刻緊張起來(lái)?！八趺戳耍磕銓?duì)她做了什么？”
“閉嘴。”楚葉頭也沒(méi)回。
他卷起林舒的袖子，她的手臂上布滿了針孔，新舊交疊。這是在醫(yī)院里留下的痕跡。楚葉的動(dòng)作停頓了一下，他看到了女人手腕內(nèi)側(cè)一個(gè)不顯眼的劃傷，傷口很新，邊緣處理得有些粗糙。這不像一個(gè)學(xué)者在科考現(xiàn)場(chǎng)會(huì)留下的傷。
“古生物科考？”楚葉終于開(kāi)口，問(wèn)了第一個(gè)問(wèn)題。
“對(duì)?！焙蝹セ卮?，“在一個(gè)新發(fā)現(xiàn)的洞穴遺跡里，她負(fù)責(zé)樣本采集?！?/p>
“什么樣本？”
“一些……一些嵌在巖層里的孢子化石?！焙蝹サ幕卮鹩行┖?。
楚.葉站直了身體，他看著何偉?！澳悴皇菍W(xué)者?！?/p>
何偉的表情僵硬了?！澳氵@是什么意思？我的身份和你治好我妻子有關(guān)系嗎？”
“有?！背~說(shuō)，“因?yàn)槟阍谡f(shuō)謊。說(shuō)謊的人，不值得救。”
“我沒(méi)有說(shuō)謊！”何偉的音量提高了一些，“我說(shuō)的都是事實(shí)！你到底治不治？開(kāi)個(gè)價(jià)，多少錢(qián)都可以?！?/p>
“我說(shuō)了，我這里不治病?！背~走到桌邊，開(kāi)始收拾自己的東西，一副送客的姿態(tài)。
“你！”何偉氣結(jié)，他看了一眼床上仍在抽搐的妻子，強(qiáng)行壓下怒火?！昂?，你說(shuō)我說(shuō)謊，證據(jù)呢？”
“你妻子手腕上的傷，是金屬利器劃的，時(shí)間不超過(guò)十二個(gè)小時(shí)?？瓶棘F(xiàn)場(chǎng)用不到這個(gè)。”楚葉淡淡地說(shuō)，“她指甲縫里有氯的氣味，醫(yī)院消毒水的氣味沒(méi)這么濃烈。還有，你說(shuō)的古生物孢子，不會(huì)引起這種神經(jīng)性癥狀。”
何偉的臉色變了。他沒(méi)想到眼前這個(gè)看起來(lái)像個(gè)江湖騙子的人，觀察得如此細(xì)致。
“你到底是什么人？”何偉問(wèn)。
“一個(gè)不想惹麻煩的人?！背~說(shuō)，“帶著你的妻子離開(kāi)。你們的麻煩，我不想沾。”
“我不能走！”何偉的情緒終于失控了，“林舒她快不行了！求求你，救救她！只要你能救她，你要什么我都給你！你說(shuō)的對(duì)，我不是學(xué)者，那件事也不是科考。但她是無(wú)辜的！”
唐曉琳在一旁聽(tīng)著，她走到楚葉身邊?！八幌裨谡f(shuō)假話?！?/p>
楚葉沒(méi)有看她。他只是看著何偉，一個(gè)被逼到絕境的男人。這種人最危險(xiǎn)，因?yàn)樗麄兪裁炊甲龅贸鰜?lái)。
“她接觸的不是孢子化石。”楚葉說(shuō)，“是活的。一種遠(yuǎn)古孢子，它本身沒(méi)有毒性，但它在尋找宿主的過(guò)程中，會(huì)釋放一種神經(jīng)毒素，改造宿主的環(huán)境。她的身體在抵抗，所以體溫不定，身體抽搐。等她的身體停止抵抗，就是毒素完全占領(lǐng)她神經(jīng)的時(shí)候。到那時(shí)，她就不再是她了?！?/p>
何偉聽(tīng)得呆住了，這些話超出了他的認(rèn)知范圍。他嘴唇顫抖著，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
“能治嗎？”唐曉琳替他問(wèn)了出來(lái)。
“能。”楚葉回答，“需要一種中和劑。一種很稀有的東西?！?/p>
“什么東西？在哪里能找到？我去找！”何偉像是抓住了救命的稻草。
“你找不到?！背~說(shuō)，“整個(gè)城市，或許只有我知道哪里有?！?/p>
“那……”
“我憑什么要幫你？”楚葉打斷他，“你帶著一個(gè)巨大的麻煩上門(mén)，對(duì)我隱瞞實(shí)情，還想讓我為你奔波賣(mài)命？”
何偉的臉漲紅了，他從西裝內(nèi)袋里掏出一個(gè)支票本和一支筆?！澳汩_(kāi)個(gè)價(jià)。”
“我救人，不是為了錢(qián)?！背~的語(yǔ)氣里帶著一絲嘲諷，“錢(qián)只會(huì)帶來(lái)更多的麻煩?！?/p>
“那你想要什么？”何偉徹底沒(méi)轍了。
楚葉沉默了很久。他在評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)。上一個(gè)女孩的“封存”已經(jīng)耗費(fèi)了他很多心神，也讓他暴露的風(fēng)險(xiǎn)增加了一分?，F(xiàn)在這個(gè)，情況更復(fù)雜，來(lái)源更危險(xiǎn)。
“我需要真相。”楚葉終于開(kāi)口，“完整的真相。她在哪接觸到的東西，你們從哪里得到的，還有誰(shuí)知道這件事。一個(gè)細(xì)節(jié)都不能漏?！?/p>
何偉猶豫了。他的臉上閃過(guò)掙扎和恐懼。
“看來(lái)你的秘密，比你妻子的命更重要。”楚葉說(shuō)著，做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“門(mén)在那邊。”
“我說(shuō)！”何偉像是被抽干了所有力氣，他頹然坐倒在椅子上?！拔艺f(shuō)，我全都說(shuō)。”
唐曉琳拉過(guò)另一張椅子，坐到了何偉對(duì)面。“我們聽(tīng)著?！?/p>
接下來(lái)的半個(gè)小時(shí)，何偉講述了一個(gè)與科考毫無(wú)關(guān)系的故事。他是一個(gè)為私人收藏家工作的“經(jīng)理人”，專(zhuān)門(mén)處理一些見(jiàn)不得光的交易。他的妻子林舒是生物學(xué)博士，負(fù)責(zé)為他鑒定一些有機(jī)藏品的真?zhèn)魏突钚?。一周前，一個(gè)賣(mài)家?guī)?lái)了一個(gè)密封的金屬容器，說(shuō)里面是“史前生命之源”。在開(kāi)啟容器檢測(cè)時(shí)發(fā)生了意外，極少量的活性孢子泄漏，被林舒吸入了一部分。
“賣(mài)家是誰(shuí)？”楚葉問(wèn)。
“不知道。他是單線聯(lián)系我的，交易完成就消失了?！焙蝹フf(shuō)，“那個(gè)容器，還在我那?！?/p>
“東西在哪？”
“城西的一個(gè)私人倉(cāng)庫(kù)里?！?/p>
楚葉點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔乙臇|西，就在那個(gè)容器里。”
何偉愣住了?！笆裁匆馑迹拷馑幒投舅幵谝黄穑俊?/p>
“中和劑的原理，不是消滅?！背~解釋道，“是共生。我需要從那些原始孢子中，提取一種惰性菌株，注入你妻子的身體。讓兩種東西在她體內(nèi)達(dá)成一種平衡。這同樣不是治愈，是封存?！?/p>
又是封存。唐曉琳的心沉了一下。
“現(xiàn)在，你帶我去找那個(gè)容器?！背~穿上外套，“唐曉琳，你留下，看著她。如果她抽搐加劇，或者體溫升得太高，用冰塊敷她的額頭和脖子。”
“你要跟他一起去？”唐曉琳站了起來(lái)，“太危險(xiǎn)了?！?/p>
“留在這里更危險(xiǎn)?！背~說(shuō)，“她撐不了多久。我們必須快?！?/p>
何偉也立刻起身?！皩?duì)，我們現(xiàn)在就去！我的車(chē)就在外面。”
楚葉沒(méi)有再多說(shuō)，他檢查了一下自己的藥箱，確認(rèn)了幾樣?xùn)|西，然后便跟著何偉向外走去。
院門(mén)打開(kāi)，冷風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)。
“楚葉?！碧茣粤赵诤竺娼凶×怂?。
他停下腳步，但沒(méi)有回頭。
“你真的決定要插手這件事？”她問(wèn)。
“我沒(méi)有決定?！背~說(shuō)，“是麻煩選擇了我?！?/p>
他跨出院門(mén)，身影很快消失在巷子的黑暗里。