千里之外，慶州以東的官道上。
一支軍容齊整，旌旗嚴明的大軍，正在不疾不徐地行進。
與張烈那支疲憊混亂的追兵不同，這支軍隊，安靜，沉穩，每一步都透著一種從容不迫的自信。
中軍位置，一桿“陳”字大旗，迎風招展。
大旗之下，一名身著銀甲的年輕將領，正騎在一匹神駿的白馬上，慢悠悠地走著。
他沒有催促，也沒有呵斥。
他只是安靜地，用一方素帕，擦拭著掌心的一枚暖玉。
那玉質地溫潤，被他摩挲得油光發亮。
他正是奉旨前來平叛的武安侯，陳慶之。
“侯爺。”一名副將策馬來到他身邊，臉上帶著一絲困惑。
“我們已經出了京城半月，行程不過三千里。這般速度，是不是有些太慢了？”
“張尚書那邊，怕是已經等得急了。”
陳慶之抬起頭，那張總是帶著溫和笑意的臉上，看不出半點焦急。
“急什么？”
他將那枚暖玉小心翼翼地收回懷中，才不緊不慢地開口。
“兵法有云，欲速則不達?！?/p>
“張尚書手握二十萬大軍，背靠云州堅城，蕭逸塵就算有三頭六臂，也休想輕易拿下。”
“我們此去，是為平叛，不是去送死?！?/p>
“讓將士們養精蓄銳，穩扎穩打，方為上策?！?/p>
副將聽得連連點頭，心中對自家侯爺的敬佩又多了幾分。
看看，這才是名將風范。
不驕不躁，不急不緩，一切盡在掌握。
那個兵部尚書張烈，和他家侯爺比起來，簡直就是個只知道咋咋呼呼的莽夫。
陳慶之沒有再說話。
他抬起頭，望向西方的天空。
沐瑤……
你現在，還好嗎？
在那支叛軍之中，在那場血與火的漩渦里，你有沒有受傷，有沒有害怕？
等我。
等我解決了蕭逸塵，我便帶你回家。
這一次，誰也無法將我們分開了。
就在這時，遠處的地平線上，一個黑點正以驚人的速度向這邊靠近。
一名斥候，騎著一匹快要累死的戰馬，背上插著代表八百里加急的令旗，瘋了一樣地沖了過來。
“侯爺！京畿急報！”
陳慶之的眉頭，微微蹙了一下。
他接過那封火漆封口的信筒，打開，抽出了里面的信紙。
信是張烈寫來的。
字跡潦草，墨痕凌亂，透著一股紙背都壓不住的驚惶與瘋狂。
陳慶之的表情，從平靜，到困惑，再到荒謬。
他身旁的副將，看著自家侯爺臉上那百年難得一見的古怪神情，忍不住湊了過來。
“侯爺，張尚書說什么了？”
陳慶之沒有回答，只是把那張信紙遞給了他。
副將接過來，只看了一眼，便愣住了。
“蕭逸塵繞過云州……兵臨慶州城下？”
他下意識地念了出來，隨即失笑。
“侯爺，這張烈是打仗打糊涂了吧？”
“半個月前，蕭逸塵還在葭萌關。就算他插上翅膀，也不可能現在就到慶州??！”
副將指著信上的內容，像是在看一個天大的笑話。
“從葭萌關繞過云州，再到慶州，得多走一千里路！全程近四千里！”
“他讓我們在五日內趕到慶州布防？這不是扯淡嗎？”
“依末將看，這張烈定是打了敗仗，怕皇上怪罪，所以謊報軍情，想把我們騙過去給他當替死鬼！”
陳慶之沉默不語。
他比任何人都清楚，這張烈信上所說的，在軍事上是何等的荒謬。
一支三十萬人的大軍，進行四千里的長途奔襲，還要在二十天內完成？
別說是人了，就算是鐵打的戰馬，也得活活跑死在路上！
這已經不是戰爭，這是神話。
“張烈此人，心胸狹隘，敗軍之將，為求自保，夸大其詞，倒也說得過去。”
陳慶之緩緩開口，給這件事下了定論。
“傳令下去，大軍維持原速，按計劃行軍。”
“是！”副將領命，臉上帶著一絲不屑。
“這張烈，真是把我們當傻子了?！?/p>
陳慶之沒有再理會，他重新拿出那枚暖玉，放在掌心，輕輕摩挲。
然而，就在他準備將這封荒謬的軍報拋之腦后時。
“報——！”
又一聲凄厲的呼喊，從隊伍前方傳來。
一名他派出去的斥候，連滾帶爬地沖了過來，臉上是見了鬼一般的驚恐。
“侯爺！侯爺！不好了！”
陳慶之的心頭，莫名一跳。
“何事驚慌？”
那斥候跪在地上，指著西邊的方向，牙齒都在打顫。
“前……前方十里……發現……發現大量騎兵！”
“是……是鎮北軍的玄甲騎！”
玄甲騎！
這三個字，讓陳慶之擦拭暖玉的動作，停了下來。
他身旁的副將，臉色也變了。
“玄甲騎？蕭逸塵的親衛精銳？他們怎么會在這里？”
那斥候跪在地上，渾身都在抖。
“就在……就在前方十里官道！黑壓壓的一片，全是騎兵！”
陳慶之愣了一下。
張烈信上說，蕭逸塵兵臨慶州城下。
可他派出的斥候，回報的卻是前方十里發現了敵軍。
這時間，這距離，完全對不上。
怎么會這么快？
就算他們是飛過來的，也不該這么快出現在這里！
“有多少人？”
陳慶之立刻問，他的反應比身邊的副將快得多。
斥候被他問得一懵，下意識地回答。
“看旗號和規模，大概……大概三千人?！?/p>
“三千？”
副將失笑出聲，臉上的緊張瞬間變成了不屑。
“我還以為是多少人馬，原來就三千玄甲騎！”
“侯爺，我明白了！”副將一副恍然大悟的模樣：“難怪蕭逸塵能跑這么快！感情是拿他最精銳的玄甲騎在前面開路??！”
“這簡直是作死！讓騎兵脫離大軍，孤軍深入，這是兵家大忌！他蕭逸塵號稱戰神，怎么會犯這種低級的錯誤？”
陳慶之沒有說話。
他終于明白了。
難怪！難怪一支三十萬人的大軍，能有如此匪夷所思的行軍速度！
原來是靠著這三千鐵騎，在前面掃清一切障礙，為主力部隊鋪平道路！
好一個蕭逸塵，好大的手筆，好瘋狂的賭徒！
他竟敢拿自已最寶貴的玄甲騎，來當用過即棄的探路石！
“侯爺，這可是送上門來的大功一件啊！”副將興奮地搓著手：“只要我們吃掉這三千玄甲騎，就等于斬了蕭逸塵一條胳膊！到時候他主力大軍沒了眼睛和爪牙，就是一群待宰的羔羊！”
陳慶之緩緩站起身。
他將那枚暖玉，重新小心地放回懷中。
“傳令下去。”
他的動作不緊不慢，卻帶著一股讓人無法抗拒的威嚴。
“全軍就地列陣，準備迎敵！”
……
官道之上，三千玄甲騎卷起漫天煙塵，如同一道黑色的洪流。
統領林殊騎在最前方，臉上帶著一絲難以抑制的亢奮。
太順利了！
這一路行來，簡直順利得不像話！
他們繞過云州，奔襲千里，沿途的城池要么守備空虛，要么望風而降。
他們甚至都懶得去俘虜那些投降的守軍，只是拿走糧草，便繼續前進。
這種摧枯拉朽，無人可擋的感覺，讓包括他在內的所有玄甲騎將士，都有些膨脹了。
“將軍！前方發現一支軍隊！”
一名斥候從前方飛馬回報。
林殊勒住韁繩，瞇起眼睛向前望去。
遠方的官道上，確實出現了一支軍隊的輪廓，旌旗招展，軍容嚴整。
“有多少人？是哪里的駐軍？”
林殊隨口問道，并沒有太放在心上。
這一路，他們見過的“大軍”太多了，結果都是一觸即潰的烏合之眾。
“看……看不清……”斥候有些猶豫：“對方陣列嚴整，不像地方郡縣的兵馬?！?/p>
“管他是什么兵馬！”
林殊身邊的一個百夫長哈哈大笑：“在我們玄甲騎面前，不都是土雞瓦狗！將軍，下令吧！兄弟們早就手癢了！”
“沖過去，碾碎他們！”
連日來的勝利，已經讓林殊的警惕心降到了最低。
他甚至沒有派出斥候去仔細探查對方的虛實。
在他看來，這普天之下，除了他鎮北軍，皆是廢物。
他抽出腰間的長刀，向前一指，發出了那道讓他后悔終生的命令。
“玄甲騎！”
“沖鋒！”
“轟隆隆——！”
三千鐵騎，沒有半分猶豫，瞬間提速！
大地開始顫抖，黑色的洪流化作一道致命的利箭，直刺前方那看似單薄的軍陣！
然而，當他們沖到近前，看清了對方陣容的那一刻，林殊臉上的狂傲，瞬間凝固了。
那不是幾千人，更不是一萬人。
那是……一片望不到盡頭的，由長槍和盾牌組成的，鋼鐵森林！
十萬大軍，早已在官道上，布下了天羅地網！
“不好！中計了！”
林殊的腦子里，只剩下這一個念頭。
可已經晚了。
三千鐵騎，以無可阻擋之勢，狠狠地撞了上去！
“砰——！”
沖在最前面的騎兵，連人帶馬，直接被如林的槍陣捅成了篩子！
血肉橫飛！
戰馬的悲鳴和士兵的慘叫，瞬間響徹云霄！
這根本不是一場戰斗，這是一場屠殺！
玄甲騎引以為傲的沖擊力，在十萬大軍組成的厚實盾陣面前，脆弱得如同紙糊。
他們就像沖向礁石的浪花，除了被撞得粉身碎骨，掀不起任何波瀾。
一波沖鋒，只一個照面。
三千玄甲騎，直接死傷過半！
鮮血染紅了官道，殘肢斷臂鋪滿了大地。
林殊的胳膊被一支長槍劃開，鮮血淋漓，他睚眥欲裂地看著眼前這地獄般的景象。
“撤！”
“快撤！”
他用盡全身力氣，發出了嘶吼。
殘存的玄甲騎，如夢初醒，調轉馬頭，狼狽地向后方逃竄。
“侯爺！敵軍敗了！讓我們追吧！”
副將看著那潰逃的玄甲騎，激動地請命：“趁他病，要他命！一鼓作氣，全殲他們！”
陳慶之麾下的將士們也個個摩拳擦掌，準備追擊。
“不準追。”
陳慶之卻攔住了他們。
他看著那支丟盔棄甲，倉皇逃竄的玄甲騎，臉上沒有半分得勝的喜悅。
不對勁。
太不對勁了。
蕭逸塵既然敢用三千玄甲騎孤軍深入，就絕不會讓他們如此輕易地送死。
這支騎兵的戰斗力，不該如此不堪一擊。
他們敗了，不是因為他們弱，而是因為他們太狂妄，一頭撞進了自已的十萬大軍里。
可這種狂妄，又是從何而來？
除非……除非他們這一路上，從未遇到過像樣的抵抗。
一個可怕的念頭，在陳慶之的腦海里浮現。
他再次想起了張烈那封寫滿了驚惶的信。
難道……那信上說的，都是真的？
蕭逸塵真的只用了不到二十天，就從葭萌關，殺到了這里？
這已經不是戰爭了。
這是神跡，或者說，是魔鬼的行軍。
他預感到，自已面對的，可能是一個完全無法用常理揣度的敵人。
“侯爺？”副將看著他凝重的表情，有些不解。
陳慶之沒有解釋。
他只是看著遠處那支叛軍逃離的方向，緩緩吐出了一道讓所有人都始料未及的命令。
“傳令下去。”
“全軍后撤，退回慶州！”
“立刻布防！”