除夕夜，但凡得臉的娘娘都去了皇室家宴，皇上照例則要在前殿招待有頭有臉的大臣。
直至午夜煙花放完，諸位才各自回府安歇不提。
按照常理，寧肅應(yīng)該跟在明帝身邊伺候的。
“你不用熬到最后嗎？”短暫失態(tài)之后，沈南喬也回過神來，她有點(diǎn)不好意思地從他懷中抬頭，“不必熬至子時(shí)？”
“皇上念在我今年新婚，頭一個(gè)除夕，特地準(zhǔn)我回來陪家眷。”
這兩個(gè)字從舌尖吐出的時(shí)候，帶著點(diǎn)陌生，又仿佛蘊(yùn)含了幾許繾綣。
沈南喬渾然不覺，她像破籠而出的鳥雀，高興得要翻天。
“你打算帶我去哪兒？”她還惦記著剛剛寧肅的承諾，急急追問著。
“去把你賣掉。”風(fēng)華絕代的廠臣一臉淡漠地講著笑話。
兩人并肩走過后宮的層層宮殿，明黃宮燈高懸頭上，仿佛云海暗流涌動(dòng)，更顯壯觀。
沈南喬這一刻心情極好，也隨著他的話口兒調(diào)侃自己。
“我太瘦了，怕是賣不上什么好價(jià)錢。”
寧肅板著臉，一本正經(jīng)。
“你知道有些地方，是不按斤兩算價(jià)的嗎？”
沈南喬怔了怔，才意識(shí)到他說的應(yīng)該是風(fēng)月場(chǎng)所。
“那你舍得把我賣到那種地方嗎？”
寧肅本來是隨口開句玩笑，未料她有此一問，當(dāng)下有種搬起石頭砸自己腳的感覺。
見他無言以對(duì)，沈南喬得意地笑瞇了眼。
此刻遠(yuǎn)處前殿已經(jīng)非常熱鬧，司禮監(jiān)的太監(jiān)們忙著布置煙火，平素只能在深宮里的宮女們擠滿了圍欄。
到處都燃起明晃晃的燭火，將前殿映照得恍如白日，沈南喬不由得多看了兩眼。
“喜歡看煙火？”寧肅瞧著她，小姑娘側(cè)臉被鍍上一層光暈。
“普普通通吧。”沈南喬回過頭，對(duì)上他的眼神，“我更想去你要帶我去的地方。”
寧肅別過頭。
“也別抱太大希望，免得失望。”
“怎么會(huì)。”沈南喬拎起裙角上了馬車，“這是你頭一次主動(dòng)帶我出去，不管去哪兒，我都不會(huì)失望。”
寧肅有些不知所措，他自覺負(fù)擔(dān)不起一個(gè)人的全部期待，可小姑娘卻給予了足夠信賴。
車馬轆轆駛過長街，在除夕夜顯得格外清晰。
這一夜沒有宵禁，坊間也是人來人往。
空氣中彌漫著特有的硝火味，年節(jié)氛圍被烘托到了極致。
透過馬車帷幔，沈南喬看見不少人套車往城外走。
“這是要去哪兒？”她好奇問道。
“隆福寺?lián)岊^香。”寧肅將馬車上放著的備用斗篷披在沈南喬肩頭，“夜深了，還是有些涼。”
沈南喬眼睛登時(shí)一亮，也顧不得披風(fēng)了。
都說隆福寺香火極盛，雖然方丈等閑不會(huì)見人，但這并不妨礙人們趨之若鶩。
前世自己也曾有心去拜拜，奈何平遠(yuǎn)侯府規(guī)矩大，她又是不得寵的，所以遲遲沒有機(jī)會(huì)。
“你也想去？”寧肅挑眉問她。
小姑娘的心思都寫在臉上了。
“可以嗎？”她眼神亮晶晶的，帶了點(diǎn)祈求的味道，“還是先去你安排的地方？”
車窗外煙火將寧肅身上紅衣照得暖融融的。
“想去便帶你去，不必顧及什么原本的安排。”他撩開車簾，吩咐車夫，“出城。”
沈南喬心底涌上隱秘的竊喜。
從小到大，除了娘親還在世的時(shí)候，幾乎沒人毫不猶豫地滿足她提出的要求。
哪怕是祖母，都要權(quán)衡一下這要求是不是過分，是不是合時(shí)宜。
可寧肅不假思索的痛快給了她一種有恃無恐的底氣，讓她心情莫名舒暢。
“不過是出個(gè)城，有必要高興成那樣嗎？”
寧肅承認(rèn)有時(shí)候他確實(shí)是不懂姑娘家的心思。
沈南喬回首笑笑，不知道該怎么解釋她其實(shí)并不為出城這件事。
“從沒人這么痛快地應(yīng)承過我。”她索性把馬車簾子掀開，“我原本都做好被拒絕的準(zhǔn)備了。”
寧肅的心因?yàn)檫@句輕描淡寫的話絲絲拉拉疼了起來，一個(gè)正經(jīng)嫡出的小姐，卻因這么點(diǎn)雞毛蒜皮的事而雀躍。
可想而知她當(dāng)初在沈家過的是什么日子。
“日后你想做什么只管提，不必有所顧慮。”寧肅的語氣帶了點(diǎn)自負(fù)，“可著京城，還沒有什么要求是我滿足不了的。”
沈南喬眉眼彎彎。
“那我就先記下了。”
除夕出城的人不少，但寧肅這匹是良駒，很快就將眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。
約莫一盞茶工夫，便瞧見了隆福寺的輪廓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽見梵聲陣陣。
近了之后，連空氣里也徘徊了檀香的味道，杏黃廟墻在燈火映襯下格外耀目。
沈南喬有些莫名雀躍，重生之后，她對(duì)鬼神之事愈發(fā)敬畏。
“聽聞隆福寺方丈是個(gè)真正的得道高僧，平素很少見外客那種。”
寧肅扶著她下了馬車，將斗篷系緊了些，又正了正帽檐，這才相攜往正殿去。
“先皇御賜他方外真人，可以不受任何拘束，哪怕是當(dāng)今圣上親臨，若想不見，亦可不見。”
那確實(shí)是高人了。
沈南喬扶著寧肅的手上了臺(tái)階，隆福寺的臺(tái)階共一百零八級(jí)，登頂后便可看見正殿。
此時(shí)還未到子時(shí)，但已經(jīng)可以看到不少人等在那里，準(zhǔn)備搶頭香。
“你若想搶，可以讓人安排……”
沈南喬立刻搖搖頭。
“這種事都是心誠則靈，若是搶不到，只能說沒有緣分。”她回頭瞧他，“不過即便搶不到也無妨。”
“確實(shí)無妨。”寧肅陪著她往前站了站，“但凡有想實(shí)現(xiàn)的，只管對(duì)我許愿便是，我比菩薩還靈驗(yàn)?zāi)亍！?/p>
沈南喬在心底暗暗替他給菩薩道了個(gè)歉，正默默祝禱著，就見遠(yuǎn)方步履匆匆走過來個(gè)小沙彌，雙手合十沖她道。
“這位女施主可否移步后院，方丈有事相請(qǐng)。”
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