啟明號(hào)沿著隱藏鐵路的軌跡，在廣袤而荒涼的遺忘平原上持續(xù)前行。
然而，接下來的路程卻遠(yuǎn)非一帆風(fēng)順。
仿佛有一股無形的意志在刻意針對(duì)他們，原本相對(duì)平靜的荒原變得危機(jī)四伏。
成群結(jié)隊(duì)眼泛紅光的變異荒原狼如同潮水般從四面八方的溝壑中涌出，不顧一切地?fù)湎蛄熊嚕美外惭涝谘b甲上留下刺耳的刮擦聲，即使被輕易碾碎也前仆后繼。
天空中被詭異能量侵蝕的風(fēng)鷹如同烏云般匯聚，發(fā)出刺耳的尖嘯，它們不畏啟明號(hào)散發(fā)的氣息，如同自殺式襲擊般俯沖而下，撞擊在護(hù)盾上炸開一團(tuán)團(tuán)腥臭的血肉和混亂的能量。
更麻煩的是一些潛藏在地底深處的大家伙。
如同火車般粗細(xì)的掘地沙蟲突然破土而出，試圖將整列火車掀翻；由巖石和金屬構(gòu)成的巨像從沉睡中蘇醒，邁著沉重的步伐擋在前方，揮動(dòng)著足以開山裂石的拳頭…
這些襲擊并非偶然，其頻率和強(qiáng)度都遠(yuǎn)超正常范疇。
仿佛整個(gè)荒原的變異生物都被某種力量激怒，專門沖著啟明號(hào)而來。
“不對(duì)勁！”
廖白一邊操控火力系統(tǒng)清掃著仿佛殺之不盡的獸群，一邊急促地匯報(bào)道：“生物襲擊頻率異常！它們似乎受到了某種強(qiáng)烈的精神驅(qū)策或能量誘導(dǎo)！”
陳俠的重火力轟鳴不斷，將撲來的飛行怪物成片掃落，罵罵咧咧道：“媽的！沒完沒了！這些東西都瘋了嗎？”
頻繁的襲擊嚴(yán)重拖慢了啟明號(hào)的速度。
列車不得不時(shí)常停下來，或者進(jìn)行規(guī)避機(jī)動(dòng)，以應(yīng)對(duì)來自地面和空中的雙重威脅。
能量護(hù)盾的消耗也急劇增加。
而就在他們疲于應(yīng)付這仿佛無窮無盡的猛獸襲擊時(shí)，一股更令人心悸的壓迫感，如同冰冷的潮水般從遠(yuǎn)方的天際線彌漫開來。
天空與大地交界處，空間開始呈現(xiàn)出不正常的扭曲，帶著吞噬一切氣息的虛空能量如同滴入清水中的墨汁，迅速擴(kuò)散！
所過之處，光線被扭曲，色彩被剝離，只剩下死寂的灰暗與混亂的能量亂流！
這股波動(dòng)并非自然現(xiàn)象，其核心散發(fā)著一股陸離等人絕不陌生的意志！
“是虛空能量潮汐！正在快速蔓延！”
“波動(dòng)特征匹配…是虛空女王！她找到我們了！她在引動(dòng)虛空能量，侵蝕這片區(qū)域，想要把我們…直接困死在這里！”
虛空女王雖然無法直接鎖定處于現(xiàn)實(shí)維度的啟明號(hào)精確位置，但她顯然有辦法大范圍地引動(dòng)虛空能量，制造絕境，進(jìn)行區(qū)域性的覆蓋打擊！
前有虛空能量潮汐加速侵蝕，后有受虛空能量驅(qū)策的無盡獸潮圍攻。
啟明號(hào)陡然間變得岌岌可危。
就在啟明號(hào)內(nèi)眾人全力應(yīng)對(duì)獸潮，并警惕著那迅速蔓延的虛空能量潮汐時(shí)，廖白突然疑惑道：“隊(duì)長(zhǎng)！情況有變！虛空能量潮汐的蔓延速度…減緩了！而且，它的主要侵蝕方向…發(fā)生了偏轉(zhuǎn)！”
只見監(jiān)控畫面中，那原本如同海嘯般從四面八方合圍而來的灰暗虛空能量，其主體部分竟如同被一只無形的大手引導(dǎo)著，猛地偏轉(zhuǎn)了方向，不再以啟明號(hào)為核心，而是朝著另一個(gè)區(qū)域洶涌撲去！
與此同時(shí)，那些原本瘋狂攻擊啟明號(hào)的變異生物，其行動(dòng)也出現(xiàn)了明顯的遲滯和混亂。
它們眼中的紅光閃爍不定，似乎失去了統(tǒng)一的指揮，一部分繼續(xù)本能地攻擊列車，另一部分則開始茫然四顧，甚至有些開始互相撕咬起來。
“虛空能量的驅(qū)策力在減弱…”
“有什么東西…或者說，虛空女王的注意力，被轉(zhuǎn)移了。”
眾人皆是一愣。
虛空女王興師動(dòng)眾地引動(dòng)如此規(guī)模的虛空能量，難道目標(biāo)不是他們？
很快，陸離等人從區(qū)域頻道中看見了關(guān)于白膚系陣營(yíng)的信息。
“警報(bào)！警報(bào)！超高強(qiáng)度虛空能量反應(yīng)接近！”
“是君主級(jí)存在！是虛空女王！她的目標(biāo)是我們的光鑄核心！”
“所有單位！放棄原有陣線！回防核心神殿！重復(fù)，回防核心神殿！”
“請(qǐng)求支援！向總部請(qǐng)求…”
顯然白膚系的前線基地遭遇了毀滅性的打擊，甚至連求救信號(hào)都難以完整發(fā)出。
“光鑄核心？”
季白皺起眉頭詢問道：“那是什么？”
陸離目光微閃，腦海中迅速檢索卡薩遺產(chǎn)中的信息。
很快，他找到了相關(guān)的零星記載。
“據(jù)卡薩推測(cè)，光鑄核心是某些底蘊(yùn)深厚的白膚系大型勢(shì)力，用于穩(wěn)定據(jù)點(diǎn)匯聚圣光之力、甚至…嘗試溝通某種更高層次圣光源頭的裝置。”
他看向遠(yuǎn)方那被虛空能量重點(diǎn)吞噬的區(qū)域，眼中閃過一絲了然。
“看來，虛空女王此次降臨的主要目標(biāo)，并非我們。而是白膚系陣營(yíng)持有的那枚光鑄核心。”
夜王沙啞的聲音響起，帶著一絲玩味冷笑道：“她對(duì)那東西的興趣，似乎遠(yuǎn)大于追捕我們。”
這個(gè)突如其來的轉(zhuǎn)折，讓啟明號(hào)面臨的危機(jī)瞬間緩解了大半。
獸潮威脅銳減，虛空能量的直接壓力也轉(zhuǎn)移了方向。
但陸離的心中并無多少慶幸，反而升起了更多的疑問。
虛空女王為何對(duì)光鑄核心如此志在必得？
那東西除了匯聚能量，還隱藏著什么秘密？這
與卡薩提到的不可明說存在，以及那未完成的樹狀圖，是否存在著某種關(guān)聯(lián)？
“隊(duì)長(zhǎng)，我們…”
馮燃看向陸離，意思是趁現(xiàn)在趕緊走。
陸離卻并未立刻下令全速離開。
他的目光依舊停留在遠(yuǎn)方那能量劇烈沖突的區(qū)域，眼神深邃。
虛空女王的異常舉動(dòng)，揭示了一個(gè)可能更深層次的秘密。
這個(gè)秘密，或許與他最終的目標(biāo)息息相關(guān)。
是趁機(jī)徹底脫離，繼續(xù)沿著軌道前進(jìn)？
還是…冒險(xiǎn)靠近，觀察一下，或許能獲取到至關(guān)重要的情報(bào)？
一個(gè)抉擇，擺在了陸離面前。
“我覺得，我們得去看一眼。”
陸離思考良久，還是決定去白膚系的大本營(yíng)看一眼，那里距離這里也不遠(yuǎn)，即便是繞道也耗費(fèi)不了太久的時(shí)間。