地窖里的死寂被一陣細(xì)碎的腳步聲打破。
杜妍妍在床邊來回踱步，手里捏著一本泛黃的古舊冊子，指尖因用力而發(fā)白。她之前的鎮(zhèn)定蕩然無存，取而代之的是一種焦灼的、幾乎要燃燒起來的煩躁。
孫遠(yuǎn)靠在墻邊，正在調(diào)息。他能感覺到胸口傷處傳來的絲絲涼意，那是杜家金瘡藥的效果，但壓制不住皮肉下那股魔氣的蠢動。他睜開眼，看著舉止失常的杜妍妍。
“你又發(fā)現(xiàn)了什么？”他問。
杜妍妍停下腳步，轉(zhuǎn)身面對他，冊子被她捏得更緊了。“我們不能走了。”
孫遠(yuǎn)以為自己聽錯了。“你說什么？”
“我說，我們不能按原計劃走。”杜妍妍一字一句地重復(fù)，“至少，葉云不能走。”
“你瘋了？”孫遠(yuǎn)站起身，動作牽動了傷口，一陣刺痛讓他皺眉。“杜妍妍，現(xiàn)在不是任性的時候。半個時辰后我的人就到，明天中午我們就能出城。你現(xiàn)在說不走了？”
“我沒有任性！”杜妍妍將那本古冊攤開，舉到孫遠(yuǎn)面前，“你看這個！”
孫遠(yuǎn)接過來，昏暗的油燈下，只能看清冊頁上陳舊的字跡和一幅潦草的地圖。地圖的中央，畫著一座噴發(fā)的火山，旁邊用朱筆寫著三個字：地心火蓮。
“這是什么？”
“我杜家一位先祖的探險筆記。”杜妍妍解釋道，“上面記載，在青州西部的斷魂山脈深處，有一座活火山，其地縫深處，百年一開，會生出一種奇物，名為‘地心火蓮’。”
她頓了頓，聲音里帶著一絲顫抖的期望：“筆記上說，此物至陽至剛，能焚盡天下一切陰邪穢氣。包括……魔氣。”
孫遠(yuǎn)的心跳漏了一拍。他低頭看了一眼自己的胸口，又看了一眼床上毫無聲息的葉云。
“這東西能救他？”
“是唯一的機會！”杜妍妍的語調(diào)陡然拔高，“孫遠(yuǎn)，你我都清楚，就算我們能逃出白帝城，葉云身上的魔氣也只會越來越重。我們帶出去的，只是一具會慢慢腐爛的尸體！這個，才是救他的辦法！”
孫遠(yuǎn)將筆記扔還給她，發(fā)出一聲冷斥。“一個不知道多少年前的傳說，一張潦草的地圖，這就是你的辦法？為了這個虛無縹緲的東西，讓我們所有人留在這里等死？”
“這不是傳說！”
“那是什么？是神話嗎？”孫遠(yuǎn)逼近一步，“杜妍妍，你看清楚！我們現(xiàn)在在地窖里，像老鼠一樣躲著！外面是天羅地網(wǎng)，幽影衛(wèi)隨時可能找上門！你跟我談什么去火山探險？我們連城門都出不去！”
“我們可以想別的辦法！”
“沒有別的辦法！”孫遠(yuǎn)的聲音也冷了下來，“明天中午，是我們唯一的機會。錯過，就再也沒有了。你想救人，我理解。但你不能拉著所有人一起陪葬！”
兩人間的氣氛瞬間緊繃，像一根拉到極致的弦。
一直沉默著調(diào)理內(nèi)息的陸雪櫻緩緩睜開眼，她蒼白的臉上沒有太多表情。“妍妍，孫遠(yuǎn)說得對。”
杜妍妍猛地回頭，像是被最親近的人刺了一刀。“雪櫻姐，連你也……”
“我們得先活下去。”陸雪櫻的語氣很平靜，卻帶著一種無法辯駁的現(xiàn)實，“只有活著，才有希望。如果都死了，就算真有地心火蓮，又有什么用？葉云他……也不會希望我們這么做。”
陸雪櫻的話，成了壓垮杜妍妍的最后一根稻草。她身體晃了晃，撐著墻壁才沒有倒下。
“所以，就這么放棄了？”她喃喃自語，像在問別人，又像在問自己，“我們就眼睜睜看著他死嗎？”
地窖里再次陷入壓抑的沉默。
孫遠(yuǎn)沒有再說話。他承認(rèn)自己的話很殘忍，但那是事實。他背負(fù)的，不只是自己的命。
就在這時，地窖的暗門被輕輕敲響了三下，兩長一短。
這是約定的暗號。
孫遠(yuǎn)走過去，打開暗門。三個穿著粗布短衫、扮作腳夫模樣的漢子閃身進(jìn)來。他們身上沒有佩戴任何兵器，但腳步沉穩(wěn)，氣息內(nèi)斂，一進(jìn)來就站成了一個小小的防御陣型。
為首的漢子叫鐵牛，是孫遠(yuǎn)以前帶過的兵，性子最是沉穩(wěn)。他對著孫遠(yuǎn)抱拳，甕聲甕氣地問：“頭兒，都準(zhǔn)備好了。什么時候動手？”
孫遠(yuǎn)沒有立刻回答。他的視線越過鐵牛，落在了失魂落魄的杜妍妍身上。
這個女人的出現(xiàn)，打亂了他所有的計劃。
一個虛無縹緲的傳說，卻像一根毒刺，扎進(jìn)了他剛剛建立起來的決心之中。
“計劃有變。”孫遠(yuǎn)緩緩開口。
鐵牛一愣，另外兩人也露出不解的神色。
“頭兒？”
孫遠(yuǎn)沒有解釋，他重新走向杜妍妍。“你說的那個地方，有多遠(yuǎn)？”
杜妍妍像是抓住了救命稻草，猛地抬起頭。“斷魂山脈，在青州以西八百里。快馬加鞭，七天可到。”
“七天？”孫遠(yuǎn)重復(fù)了一遍，這個時間長得讓他發(fā)笑，“我們連七個時辰都撐不過去。”
“我們可以的！”杜妍妍急切地說，“只要能出城，我就有辦法！杜家的商路遍布青州，只要到了外面，我就能調(diào)動資源，組織人手……”
“出城？”孫遠(yuǎn)打斷她，“你忘了？你的計劃是明天中午。你的‘福運商隊’。”
杜妍妍的臉?biāo)查g變得慘白。
她忘了。不，她是刻意忽略了那個最致命的問題。
地心火蓮的線索讓她看到了希望，卻也讓她陷入了邏輯的死胡同。想要去斷魂山脈，必須先出城。而想要安全出城，就要依賴明天的商隊。
可葉云等不到那個時候。
孫遠(yuǎn)看著她的反應(yīng)，心中最后一絲僥幸也熄滅了。他轉(zhuǎn)身對鐵牛等人下令：“原地休整，等我命令。沒有我的話，任何人不許離開這間屋子。”
“是，頭兒！”三人齊聲應(yīng)答。
孫遠(yuǎn)重新坐回角落，將那本古舊的冊子拿了過來，一頁一頁地翻看。他看得極慢，極仔細(xì)，仿佛要將每一個字都刻進(jìn)腦子里。
他想找到一個漏洞，一個可以推翻這本筆記的理由，一個能讓他心安理得離開的借口。
可他失望了。
筆記的記載雖然古老，但邏輯清晰。從山脈走向、氣候特征到地火噴發(fā)的周期，都記錄得詳詳細(xì)細(xì)。甚至，那位杜家先祖還記錄了地心火蓮的伴生植物——一種名為“龍息草”的植物的形態(tài)。
這不像是杜撰。
孫遠(yuǎn)的心，一點點往下沉。他感覺自己被逼到了懸崖邊上，往前一步是萬丈深淵，退后一步，是良心的譴責(zé)。
“孫遠(yuǎn)。”杜妍妍不知何時走到了他面前，聲音嘶啞，“筆記的最后一頁，你看看。”
孫遠(yuǎn)翻到最后一頁。
那一頁沒有多少字，只有一句血紅色的批注，字跡潦草而瘋狂，幾乎要劃破紙背。
“地火循月，三日一期。月影歸西，則蓮開蒂落。錯過，再等一月。”
孫遠(yuǎn)瞳孔一縮。
月影歸西……那是今夜子時！
“你的計劃是明天中午。”他抬起頭，一字一頓地對杜妍妍說。
“我知道。”杜妍妍的指甲已經(jīng)嵌進(jìn)了掌心，“所以，我才說，我們不走了。”
“不，你的意思是，我們今晚就得沖出去。”孫遠(yuǎn)戳破了她最后的偽裝，“在幽影衛(wèi)防備最森嚴(yán)的時刻，帶著一個重傷員，一個累贅，從城門硬闖出去？”
“這是唯一的辦法！”杜妍妍幾乎是在哀求，“孫遠(yuǎn)，我知道這很瘋狂，這是自殺！但這是他唯一的活路！求你了！”
孫遠(yuǎn)沒有回答。
他站起身，走到葉云的床邊。他伸手探了探葉云的脈搏，微弱得幾乎感覺不到。那張英俊的臉上，已經(jīng)開始浮現(xiàn)出細(xì)微的黑色紋路。
魔氣，正在吞噬他的生命。
他自己的傷口，也在此刻應(yīng)景地傳來一陣灼痛。
逃，還是不逃？
理智告訴他，應(yīng)該立刻帶著所有人走。留得青山在，不怕沒柴燒。可另一個聲音在他腦中咆哮，如果今天他放棄了葉云，那他和其他為了活命不擇手段的懦夫，又有什么區(qū)別？
他這一路走來，手上沾過血，殺過人，但他從未拋棄過自己的同伴。
“鐵牛！”孫遠(yuǎn)突然喊道。
“在！”
“你帶兩個人，去我們之前踩過點的所有暗渠出口探一遍。”孫遠(yuǎn)的聲音冷靜得可怕，“尤其是西城門外的亂葬崗那一個。我要知道，現(xiàn)在外面有沒有幽影衛(wèi)的暗哨，有多少人，什么實力。”
鐵牛愣住了。“頭兒，你的意思是……”
“少廢話，快去！”孫
遠(yuǎn)厲聲喝道，“一個時辰內(nèi)，我要結(jié)果。注意隱蔽，別暴露了。”
“是！”鐵牛不敢再多問，立刻帶著兩個手下，身影一閃，消失在暗門后。
地窖里，只剩下孫遠(yuǎn)、杜妍妍和陸雪櫻。
杜妍妍難以置信地看著孫遠(yuǎn)，她以為自己要磨破嘴皮，甚至不惜下跪，才可能換來一絲機會。她沒想到，孫遠(yuǎn)會這么快做出決定。
“你……”
“別高興得太早。”孫遠(yuǎn)打斷她，“我只是在評估自殺的成功率有多高。”
他走到杜妍妍面前，伸出手。“筆記，給我。還有，關(guān)于斷魂山脈，杜家所有相關(guān)的資料，地圖，暗樁的位置，我全都要。”
杜妍妍毫不猶豫地將古冊遞給他。
“杜家在青州西部的確有產(chǎn)業(yè)，但斷魂山脈是禁區(qū)，人跡罕至，我們沒有暗樁設(shè)在那里。”她飛快地說，“不過，在距離山脈兩百里的黑石城，我們有一處據(jù)點。我可以傳訊讓他們準(zhǔn)備好馬匹和補給。”
“來不及了。”孫遠(yuǎn)搖頭，“從這里到黑石城，消息一來一回，黃花菜都涼了。我們只能靠自己。”
他攤開那張潦草的地圖，將其與自己腦中的青州地形圖進(jìn)行比對。
“你瘋了，你真的瘋了。”陸雪櫻看著他，輕輕搖頭，“你會害死所有人的。”
“或許吧。”孫遠(yuǎn)沒有抬頭，他的手指在地圖上緩緩移動，最終停在了那個火山的標(biāo)記上，“但總得有人去瘋一把。不然，跟死了有什么區(qū)別？”
他將地圖收好，重新系好自己的衣衫。
“杜妍妍，你現(xiàn)在用你最快的速度，去準(zhǔn)備出城需要的一切。干糧，清水，傷藥，還有，找一套能裝下葉云的擔(dān)架，要足夠結(jié)實。”
孫遠(yuǎn)看著她，最后下達(dá)了命令。
“我們只有一個時辰的準(zhǔn)備時間。”