“轟！”
一聲沉悶的巨響，兩人重重砸在堅硬的地面上。
“唔……”葉云發出一聲悶哼，體內翻江倒海，殘存的劍氣徹底渙散。他感覺自己的每一寸骨骼都在哀嚎，仿佛下一刻就要散架。
“葉云！你還撐得住嗎？”杜妍妍的聲音帶著哭腔。她的情況好不了多少，但那點綠光耗盡了她所有力量，此刻連站起來都做不到。
葉云沒有回答。他強撐著身體，環顧四周。
沒有瘴氣，沒有幻象。
只有一片死寂的昏暗。
腳下是黑褐色的、散發著腐朽氣息的土地。不遠處，一條大河無聲地橫亙在面前。河水渾濁不堪，呈一種令人不安的灰黃色，沒有半點波瀾，宛如一匹凝固的尸油。
河面上，飄蕩著唯一的一艘小船。
那船……是用森森白骨拼湊而成的。肋骨作船舷，脊骨為龍骨，一個巨大的、不知名兇獸的頭骨立在船頭，空洞的眼眶凝視著岸邊。
船上，坐著一個身影。
那人披著破爛的黑色斗篷，身形佝僂，手里握著一根同樣由白骨制成的長篙。他一動不動，與整艘骨舟、整條冥河融為一體，仿佛從亙古之初就坐在那里。
一股比深淵瘴氣更純粹的死氣，從那人和船上彌漫開來。
“這里是……”杜妍妍也看到了那條河，那艘船，那個人。她的話語里充滿了顫栗。
“幽冥界。”葉云吐出三個字，每一個字都耗費了他巨大的力氣，“真正的入口，黃泉渡。”
那個佝僂的身影動了。
他緩緩抬起頭，斗篷的陰影下，看不到五官，只有兩點幽綠的火焰在跳動。
“過河？”
他開口了，那動靜不像是從喉嚨里發出的，更像是兩塊朽木在摩擦，干澀、刺耳。
葉云將杜妍妍護在身后，勉強站直了身體。“對，過河。”
“船資。”擺渡人言簡意賅。
“什么船資？”葉云問。
“生者魂魄。”擺渡人頓了頓，似乎在嗅聞著空氣中的味道，“或者……蘊含同等價值的……生機寶物。”
葉云的心沉了下去。
魂魄？寶物？
他現在身無長物，儲物戒早在之前的激戰中損毀。至于魂魄……他自己的神魂在心魔侵蝕下已是殘破不堪，根本不值一提。
“我沒有。”葉云的回應干脆利落。
擺渡人那兩點幽火，似乎閃爍了一下。
“沒有……就不能過。”
“通融一下。”葉云嘗試交涉，盡管他覺得希望渺茫，“我們并非有意闖入，只是為情勢所迫。”
“規矩。”擺渡人吐出兩個字，再無多言。他重新低下頭，仿佛又變回了一尊雕塑。
氣氛陷入了僵局。
葉云的腦子飛速運轉。打？他現在連催動一縷完整的劍氣都做不到。逃？背后是無盡深淵，面前是唯一的渡口。
死局。
就在這時，一直沉默的擺渡人，再次動了。
他那被斗篷籠罩的頭顱，微微轉向了葉云身后的杜妍妍。
“她……”擺渡人干澀的動靜里，第一次出現了一絲波動，“……很香。”
葉云的身體瞬間繃緊！
他想也不想，橫跨一步，將杜妍妍完全擋在自己身后。“你想做什么？”
“她的魂……很純粹。”擺渡人沒有理會葉云的質問，自顧自地說著，“充滿了……生命的味道。可以……抵兩個人的船資。”
“休想！”葉云的呵斥脫口而出。
“葉云……”杜妍妍在他身后，輕輕拉了拉他的衣角。
“別怕，有我。”葉云頭也不回，他所有的注意力都集中在那個恐怖的擺渡人身上。
“不……”杜妍妍的聲音很輕，卻異常清晰，“我來付船資。”
葉云猛地回頭。“你說什么？”
杜妍妍繞過他，走到了前面，直面著骨舟上的擺渡人。她臉色蒼白，身體還在發抖，但她的背脊，挺得筆直。
“我的魂魄，夠我們兩個人過河，對嗎？”她問。
擺渡人斗篷下的幽火，跳動得劇烈了一些。“夠了。”
“不行！”葉云一把抓住她的手臂，想將她拉回來。
然而，杜妍妍甩開了他的手。
她的力氣不大，但態度無比堅決。
“葉云，你聽我說。”她側過臉，沒有看他，而是望著那條死寂的冥河，“你救了我很多次。沒有你，我早就死了。現在，輪到我了。”
“這是什么混賬話！”葉云怒道，“你的命是命，我的就不是嗎？我需要你用命來換？”
“可我們沒有別的辦法了！”杜妍妍也提高了音量，這是她第一次對葉云大喊，“你看看你自己！你快要死了！我們都會死在這里！與其兩個人一起死，不如活一個！”
“活下來的那個，背負著另一個人的死，茍延殘喘嗎？”葉云反問，“杜妍妍，你覺得我會接受這種事？”
“你必須接受！”
“我絕不！”
兩人的爭吵，在死寂的黃泉渡口回響。
船上的擺渡人，像一個饒有興致的看客，安靜地欣賞著這場關于生死的戲劇。
“夠了。”
杜妍妍忽然平靜下來。
她轉過身，面向葉云，臉上竟然露出了一抹淺淡的笑意。
“葉云，你還記得嗎？你問過我，為什么非要跟著你。”
葉云一怔。
“因為……”她輕輕說，“我想看看，那個一劍破萬法的葉云，能走到哪里。我想親眼看著你，站上這個世界的頂峰。”
“現在說這些有什么用？”葉云的心，像是被什么東西狠狠攥住。
“所以，你不能死在這里。”杜妍妍的笑容很美，卻帶著訣別的意味，“你還有你的路要走。而我的路，到這里……就夠了。”
說完，她不再看葉云，決然地轉向擺渡人。
“我愿意支付船資。帶他過河。”
“很好。”擺渡人緩緩站起身，手中的骨篙在船舷上輕輕一點。
骨舟無聲地朝著岸邊滑來。
“站住！”葉云嘶吼著，想要沖過去，可身體的虛弱讓他一個踉蹌，險些跪倒在地。
他只能眼睜睜地看著那艘死亡之舟，離杜妍妍越來越近。
“你敢動她一下，我發誓，上窮碧落下黃泉，必將你挫骨揚灰！”葉云的威脅，在此刻顯得如此蒼白無力。
擺渡人充耳不聞。
骨舟的船頭，輕輕靠岸。
杜妍妍閉上了眼，準備迎接自己的命運。
就在這時，葉云做了一個誰也想不到的動作。
他將手中那柄早已斷裂的殘劍，橫在了自己的脖子上。
“停下。”
他的話語很平靜，卻蘊含著一股不容抗拒的意志。
擺渡人的動作頓住了。
杜妍妍也猛地睜開眼，難以置信地看著他。“葉云！你干什么！把劍放下！”
葉云沒有理她，只是死死地盯著擺渡人。“你想要的，是充滿生機的魂魄，對嗎？”
擺渡人沒有回答，但那兩點幽火，說明了它的關注。
“我的神魂雖然受損，但我曾是劍修的巔峰。”葉云一字一句道，“我的魂魄里，蘊含著最純粹的劍意。它的價值，遠比一個藥靈更高。”
“你……”杜妍妍徹底慌了。
“你想要的，無非是一筆交易。”葉云繼續對著擺渡人說，“現在，你有兩個選擇。要么，收她的魂，然后承受我這道神魂自爆的劍意，我們三個同歸于盡。要么，收我的魂，做一筆更劃算的買賣，然后送她過河。”
他咧開嘴，露出一個森然的笑容。
“選吧。”