院中蟬鳴此起彼伏，如鈍鋸刮瓷，擾得人心煩意亂，七竅生煙。
卓鶴卿眼中似蒙了塵，茫然地望著滿(mǎn)桌木匣，喃喃低語(yǔ)：
“莫非……是我想錯(cuò)了？”
他抬手揉按太陽(yáng)穴，指下旋出一道紅痕，原本挺拔的脊背也微微佝僂——頭疾又發(fā)作了。
沈月疏悄然走到他身后，溫?zé)岬闹父馆p輕按壓他的后腦。
這些時(shí)日他總喊頭痛，錦州夏日又悶濕難耐，今夜怕是又要無(wú)眠了。
“我與青桔探訪(fǎng)的當(dāng)鋪中，有一家‘聚鑫齋’尚有一個(gè)匣子，六日后到期。伙計(jì)說(shuō)因未到期，被老板鎖在庫(kù)房里。我本想央他取來(lái)一觀(guān)，他卻執(zhí)意不肯。”
從流正伏案統(tǒng)計(jì)所有去過(guò)的當(dāng)鋪與購(gòu)回的匣子，目光緊鎖清單，逐條核對(duì)勾畫(huà)。
卓鶴卿忽然起身取過(guò)清單，眼中重新泛起微光，這或許就是最后的希望了。
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聚鑫齋里客人稀落，沈月疏與卓鶴卿特意揀了這最清靜的時(shí)辰登門(mén)。
卓鶴卿甫一進(jìn)門(mén)，便徑直向伙計(jì)問(wèn)起妝奩匣子。
那伙計(jì)略一思忖，答說(shuō)確有一個(gè)，須得五日后到期方能看貨。
話(huà)音未落，沈月疏已蹙起眉頭，眼圈一紅，淚光便在眼眶里盈盈打轉(zhuǎn)：
“郎君倒是說(shuō)說(shuō)，婆母將那三層的鎏金楠木匣子賞了你那屋里的丑婆娘，為何偏生只給我一個(gè)寒酸的松木匣子？”
“莫非是我配不上好的？這已是最后一家鋪?zhàn)恿耍闳粼賹げ恢弦獾模蟆笠膊槐貋?lái)我屋里了。”
卓鶴卿未曾料到，一向在人前端莊得體的月疏，竟會(huì)為了自己如此豁得出去。
他心頭一熱，當(dāng)即入了戲，趕忙將她輕輕擁入懷中，低聲細(xì)語(yǔ)地安撫，舉手投足間，盡是違背禮法、偏袒妾室的真切姿態(tài)。
抬眼時(shí)，還不忘向一旁的伙計(jì)遞去一個(gè)帶著歉意的眼神：
“規(guī)矩是死的，人是活的。能否勞煩行個(gè)方便，先將那匣子取來(lái)一觀(guān)？”
伙計(jì)面露難色：
“客官，小店規(guī)矩，當(dāng)期到了物件才可示人。那匣子不僅未到期，價(jià)錢(qián)也著實(shí)不菲，您若真心想要，不如五日后再來(lái)？”
沈月疏卻不接話(huà)，只伸出右手，指尖若有似無(wú)地撩撥了一下伙計(jì)手上那副白銅小算盤(pán)，梨渦淺現(xiàn)，話(huà)里藏著一絲嬌蠻與篤定：
“規(guī)矩嘛，不也是人定的？我就不信，憑您這般氣度，連這點(diǎn)主都做不了？拿來(lái)與我瞧瞧嘛……”
她這軟硬兼施的一番話(huà)，竟真說(shuō)動(dòng)了那伙計(jì)。
他轉(zhuǎn)身便去尋了老板，二人一同往那后院庫(kù)房走去，真去取那秘藏的妝奩匣子了。
卓鶴卿表面上配合地?cái)堉郎匮园参浚南聟s著實(shí)吃了一驚：
這……這真是母親當(dāng)年千挑萬(wàn)選、三媒六聘為他求來(lái)的名門(mén)閨秀嗎？
眼前這女子，眼波流轉(zhuǎn)間媚意橫生，語(yǔ)調(diào)拿捏得恰到好處，連扯人算盤(pán)的小動(dòng)作都帶著一股說(shuō)不出的風(fēng)流裊娜。
這演技，這做派，也太過(guò)……妖嬈了些。
她從前那些端莊持重，怕不全是在人前裝出來(lái)的吧？
思緒被遞到眼前的匣子打斷。
那是個(gè)三層的烏木匣子，入手沉實(shí)，樣式古樸。
匣子的開(kāi)關(guān)處設(shè)有一個(gè)九宮格方陣鎖，側(cè)面則雕著蒼勁的青松與一只憨態(tài)可掬的金豬。
沈月疏接過(guò)匣子掂了掂，有些重。
因那機(jī)關(guān)鎖未曾解開(kāi)，此刻也只能看看外頭的大致模樣。
卓鶴卿的目光掃過(guò)匣側(cè)的雕紋時(shí)，身體幾不可察地微微一顫。
金豬——朱。
青松——慶宋。
朱慶宋！他心頭劇震，幾乎可以斷定，眼前這個(gè)看似不起眼的妝奩匣，正是他此行苦苦尋覓的關(guān)鍵之物！
衣袖上傳來(lái)輕柔的力道。
是沈月疏，她敏銳地捕捉到了他剎那的失態(tài)，指尖微扯，提醒他莫要泄露情緒。
她隨即仰起臉，故意將頭親昵地靠向他：
“郎君你看，這個(gè)匣子又特別又精巧，上面的金豬正巧與我的生肖相合呢。你買(mǎi)給我，可好？”
卓鶴卿瞬間回神，語(yǔ)氣刻意帶著幾分無(wú)奈與寵溺：
“你若真喜歡，便是它吧。只是往后，莫要再為這些小事與母親置氣了。”
話(huà)音未落，他已半是攙扶半是強(qiáng)制地，將沈月疏迅速帶離了當(dāng)鋪。
~~
五日后，赤日依舊鑠金，天地如烘爐。
沈月疏與卓鶴卿一早便到了聚鑫齋，順利將那烏木匣子贖了回來(lái)。
書(shū)房?jī)?nèi)，李森、李林圍著那匣子擺弄了半日，大汗淋漓，那九宮格鎖卻依舊紋絲不動(dòng)。
卓鶴卿靜立一旁，指節(jié)無(wú)意識(shí)地輕叩桌面。
那九宮格的玄機(jī)，他實(shí)則也未曾參透。
可他素來(lái)要強(qiáng)，此刻若親自上前擺弄卻仍打不開(kāi)，豈不損了顏面？
倒不如保持這般靜觀(guān)姿態(tài)，將破解之事全然當(dāng)作對(duì)下屬的考驗(yàn)。
只要他不說(shuō)話(huà)、不參與，便無(wú)人知曉他竟連個(gè)小匣子都束手無(wú)策，那搖搖欲墜的體面，就還能勉強(qiáng)維持下去。
“大人！”
李森已然按捺不住，“唰”地抽出腰間短刀，
“這般耗下去不是辦法，不如讓我直接劈開(kāi)它！”
卓鶴卿眉心微蹙，心里權(quán)衡著這面子還要不要保下去。
“鶴卿，”
靜立一旁的沈月疏忽然輕聲開(kāi)口，
“讓我試一下，可好？”
卓鶴卿眼中閃過(guò)一絲訝異，但仍將那匣子遞了過(guò)去。
沈月疏接過(guò)匣子，指尖輕移，將一塊塊雕刻著數(shù)字的木格，沿著隱藏極佳的滑槽，不疾不徐地推向既定方位。
幾分鐘后，當(dāng)最后一塊木格帶著一聲輕微的“咔噠”聲歸位，九宮格附著的薄木板應(yīng)聲滑開(kāi)——
匣子，開(kāi)了。
里面靜靜躺著的，正是他們夢(mèng)寐以求的賬本與名單。
沈月疏將開(kāi)啟的匣子平穩(wěn)遞還卓鶴卿，語(yǔ)氣云淡風(fēng)輕：
“這匣上九宮格，其理源于河圖洛書(shū)，并不難破解，令縱、橫、斜三條線(xiàn)上的三個(gè)數(shù)字之和皆為十五，便能開(kāi)啟。”
她語(yǔ)氣輕松，但唯有她自己知曉，并非如此。
自那日在當(dāng)鋪初見(jiàn)此匣，其上數(shù)字排列便已深印腦海。
此后數(shù)日，她于無(wú)人處反復(fù)推演，冥思苦想，方才在今日到來(lái)之前，將玄機(jī)盡數(shù)勘破。
李森與李林相視一眼，暗自佩服。
從前他們私下總覺(jué)得，卓大人年紀(jì)輕輕便身居高位，多少仰仗著與圣上自幼相伴的情分。
此刻方知自己眼界淺薄——
莫說(shuō)律法勘驗(yàn)這些大事上他們望塵莫及，便是這看似微末的機(jī)關(guān)巧術(shù)，他們苦思半日不得其法，卓夫人卻信手破解。
既如此，卓大人方才靜立一旁不言不語(yǔ)，哪里是不會(huì)？
分明是早已成竹在胸，意在考驗(yàn)他們二人的機(jī)變罷了。
二人相視一眼，齊齊向沈月疏躬身抱拳，語(yǔ)氣誠(chéng)摯：
“夫人慧心巧思，巾幗不讓須眉，屬下等……心悅誠(chéng)服。”
沈月疏眼波微轉(zhuǎn)，掠過(guò)一旁不動(dòng)聲色的卓鶴卿，唇角漾起一抹清淺的笑意，柔聲道：
“兩位司直過(guò)譽(yù)了。不過(guò)是些雕蟲(chóng)小技，說(shuō)來(lái)慚愧……還是你們卓大人往日閑暇時(shí)指點(diǎn)過(guò)一二。只可惜我資質(zhì)愚鈍，不過(guò)學(xué)了些皮毛，今日不過(guò)是僥幸罷了。”