沈月疏猛然驚覺(jué)——
方才行于山道時(shí),自己確曾被路上碎石絆了個(gè)趔趄,青桔與那自稱繡桃的丫鬟同時(shí)伸手相扶。
定是那一瞬間,那丫鬟借攙扶之機(jī),神不知鬼不覺(jué)地摘去了她的耳墜!
此時(shí)山徑另一端,卓老夫人正由陳嬤嬤攙著緩步而行。
這是她連日來(lái)的習(xí)慣,總在午后由老仆陪著在靜慈庵周遭散心。
想到這幾日與月疏相處漸趨融洽,她心頭也不由松快幾分。
她暗忖:
若這丫頭真能收斂心性,不再攛掇鶴卿行那些出格之事,自己倒也愿意將她當(dāng)作親生女兒般疼愛(ài)。
畢竟這些年來(lái),能真正入得了兒子眼的女子,統(tǒng)共也就只有這一個(gè)。
不知是否因著鶴卿生平心悅的女子太少,才會(huì)如愣頭青般不管不顧地傾心相待——
這般癡態(tài),總讓她這做母親的心里存著幾分說(shuō)不清道不明的悵然。
突然,卓老夫人腳步一頓,抬手用力揉了揉眼睛——
前方林間那道身影,怎的如此眼熟?
雖只瞥見(jiàn)側(cè)影,可那窈窕的身段、梳得一絲不亂的墮馬髻,還有發(fā)間那支熟悉的玉簪,分明就是月疏!
可她此刻在做什么?
竟與一個(gè)男子相擁而立,姿態(tài)親昵!
那男子身形挺拔,卻絕不是她的兒子鶴卿。
竟也不是程公子!
卓老夫人又揉了揉眼,定睛細(xì)看——沒(méi)錯(cuò)!
就是她,絕不會(huì)錯(cuò)!
她身子一晃,險(xiǎn)些栽倒,幸得陳嬤嬤及時(shí)扶住。
陳嬤嬤順著她的目光望去,臉色驟變,失聲道:“那是——”
話到嘴邊又生生咽了回去。
老夫人最重顏面,主子不說(shuō)破,她便是看見(jiàn)了也要裝作不知。
“陳嬤嬤,她——”
卓老夫人話音發(fā)顫,終究也沒(méi)說(shuō)下去。
主仆二人對(duì)視一眼,俱已心照不宣——
那必是沈月疏無(wú)疑了。
林間女子似有所覺(jué),驀地回首望來(lái)。
四目相對(duì)的剎那,她驚叫一聲,慌亂地掙脫男子懷抱,轉(zhuǎn)身便逃。
卓老夫人下意識(shí)要追,腳步剛邁卻又硬生生頓住——
若這般鬧將起來(lái),被香客們瞧見(jiàn)了,卓家的臉面還要不要?
鶴卿豈不是要成了全樂(lè)陽(yáng)城的笑柄?
待那抹身影消失在林深處,卓老夫人才在陳嬤嬤攙扶下顫巍巍走到方才二人站立之處。
一枚月牙耳墜靜靜躺在泥土中,想必是方才慌亂中不小心掉下的。
陳嬤嬤彎腰拾起,奉到老夫人面前——
這分明是夫人平日戴的那只。
若說(shuō)方才尚有些許疑慮,此刻卓老夫人已確信無(wú)疑。
那轉(zhuǎn)身逃開的姿態(tài),那驚惶失措的側(cè)臉,乃至那聲再熟悉不過(guò)的驚叫……每一樣都指向她最不愿相信的事實(shí)。
而此刻,這枚鶴卿親手為沈月疏戴上的月牙耳墜,內(nèi)側(cè)那清晰無(wú)比的“疏”字,在日光下徹底印證了她最壞的猜想,將所有疑竇化為無(wú)可辯駁的鐵證。
卓老夫人只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn),方才竟還想著要將她當(dāng)作親生女兒疼愛(ài)!
卓家怎容得下這般不知廉恥的媳婦!
“回去。”
她從牙縫里擠出兩個(gè)字。
待主仆二人回到靜云軒,屋內(nèi)空無(wú)一人。
卓老夫人頹然跌坐在圈椅里——
不必再問(wèn)了,那女子,定是月疏無(wú)疑,現(xiàn)在定是在什么地方想著應(yīng)對(duì)之策。
~~
沈月疏與青桔在那密閉的屋子里聲嘶力竭地呼救,奈何此處偏僻,任她們?nèi)绾闻拇蜷T窗,外頭也只聞風(fēng)聲,不聞人語(yǔ)。
就在二人幾近絕望之際,門外忽然傳來(lái)一陣細(xì)碎的響動(dòng),似是鑰匙入鎖。
待那聲響落定,主仆二人猛地推門而出,卻只瞥見(jiàn)一道矯健的男子背影迅速消失在廊角,再定睛四望,周遭空寂,竟再無(wú)旁人。
沈月疏心頭疑云密布:
那人既設(shè)計(jì)囚她,為何又輕易放了她?
這般大費(fèi)周章,究竟所圖為何?
難道就只為她耳上那一枚小小的月牙墜子不成?
待她們匆匆返回靜云軒,卻見(jiàn)卓老夫人正襟危坐于堂上,面沉如水。
“月疏,”老夫人聲音冷得像淬了冰,
“方才何處去了?”
沈月疏心下委屈,忙將方才遭遇一五一十道來(lái),只盼婆母能稍作寬慰。
豈料話音未落,卓老夫人竟猛地將案上茶盞摜在地上,碎瓷四濺!
“撒謊!”
沈月疏被這一聲厲喝震得渾身一顫,呆立原地,滿腹委屈化作冰涼,再不敢多言一字。
是夜,卓老夫人未曾用膳。
沈月疏私下尋到陳嬤嬤想問(wèn)個(gè)究竟,誰(shuí)知一向?qū)λ獰o(wú)不言的老嬤嬤,此刻卻垂首斂目,三緘其口。
沈月疏心知婆母定是誤會(huì)深重,可這誤會(huì)的根源究竟在何處,她百思不得其解。
~~
天光未透,客舍浸在一片青灰里,空氣寒意料峭,唯有案上焚盡的殘香逸出一縷冷寂。
沈月疏躺在軟榻上,昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè),幾乎未曾合眼。
天光未亮,她便聽(tīng)見(jiàn)屋外傳來(lái)細(xì)微的衣料摩挲聲與低語(yǔ)——是婆母起身了。
她正猶豫著是否要起身如常相伴散步,卻聽(tīng)見(jiàn)卓老夫人對(duì)從沙吩咐道:
“從沙,你先送我與陳嬤嬤回府。至于夫人……你晚些再來(lái)接她。她若想多住兩日便住,若想回,便一同接回。”
沈月疏推門的動(dòng)作驀地頓住。
原來(lái)婆母不是起早,而是不愿見(jiàn)她。
她默默收回了手。
既然不愿相見(jiàn),又何必自討沒(méi)趣。
不如繼續(xù)裝作未醒,全了彼此顏面。
從沙雖心中疑惑,卻深知分寸,主子既未多言,他便不該多問(wèn),只垂首應(yīng)道:
“是,老夫人。”
待靜云軒重歸寂靜,沈月疏才喚來(lái)青桔,默然梳妝,推門而出。
晨光微熹,漫過(guò)她一夜未眠、略顯蒼白的側(cè)臉。
青桔陪著沈月疏在山林中散心,試圖驅(qū)散她心頭的滯悶。
忽見(jiàn)一列官兵步履匆匆,神色肅然地碾過(guò)草尖朝深處而去。
沈月疏順著方向望去,只見(jiàn)林木掩映深處,已聚攏著一圈人影,竊竊的低語(yǔ)順著風(fēng)隱約傳來(lái)。
一種不祥的預(yù)感攫住了她,引著她下意識(shí)想上前看個(gè)究竟。
然而,腳步剛欲抬起,便被她生生遏住——
她穩(wěn)穩(wěn)釘在原地,深知在那無(wú)形的界繩面前,一步踏錯(cuò),便是萬(wàn)劫不復(fù)。